安全屋的空气如同被压缩的干冰，每一次呼吸都带着刺人的凉意。


    灰叶良木蜷缩在客厅最角落的地板上，背脊挺得像块被冻硬的钢板。


    她已经三天没碰过贝尔摩德放在茶几上的任何东西了，干燥的嘴唇裂出细密的血痕，


    却依旧不依不饶地盯着主卧紧闭的房门。


    茶几上的三明治已经发硬，边缘泛着干黄的痕迹，


    牛奶杯壁凝着圈乳白的垢，带着某种无声的嘲讽。


    她在用绝食抗议贝尔摩德对她的软禁。


    口袋里的拆信刀，金属凉意顺着指缝钻进骨头。


    这是她现在唯一能抓住的东西，比贝尔摩德施舍的任何 “善意” 都更让她安心。


    “咔嗒。”


    主卧门轴转动的轻响在寂静中被放大无数倍。


    女人穿着丝质睡袍走出来，酒红色的布料贴在身上，勾勒出流畅的肩线，


    领口开得很低，露出锁骨，上面还沾着点未擦净的水珠，刚沐浴过。


    “还在赌气？” 女人的声音带着晨起的慵懒，尾音卷着点漫不经心的笑意，


    “再不吃东西，恐怕等不到报仇，就要先饿死了。”


    灰叶没说话，只是将拆信刀握得更紧。


    刀刃抵着掌心的刺痛让她保持清醒。


    贝尔摩德走过来，赤着脚踩在冰凉的地板上，睡袍下摆扫过地毯，带起细碎的绒毛。


    她在离灰叶三步远的地方停下，弯腰拿起那块发硬的三明治，用指尖捏着边角轻轻晃了晃。


    “长野县的雪兔都知道储存食物，我的小家伙怎么反而不懂事？”


    “别那样叫我” 灰叶的声音嘶哑得厉害，“我和你没那么熟。”


    “不熟？” 贝尔摩德轻笑一声，俯身靠近，雪松香混着沐浴后的水汽扑面而来，带着种令人心慌的侵略性，


    “那是谁在长野县的雪地里，把冻僵的我拖回木屋？是谁在我伤口发炎时，守在壁炉前喂我喝野莓汤？”


    女人的鼻尖几乎要碰到灰叶的额头，浅绿色的瞳孔里映出她紧绷的脸，


    仿佛在欣赏一幅扭曲的艺术品：“还是说，那些日子，只是你捕猎前的伪装？”


    灰叶抬起头，拆信刀直指贝尔摩德的咽喉：“闭嘴。”


    刀刃离女人的皮肤只有半寸，寒光在她颈侧投下细小的阴影，“再提长野县，我不保证会发生什么。”


    贝尔摩德没后退。


    她甚至偏过头，故意让颈侧的皮肤贴上冰凉的刀刃，唇角勾起一抹危险的笑意。


    “哦，你想做什么，用这把刀划开我的颈动脉？”


    女人温凉的手指轻轻搭上灰叶的手腕，像缠绕的藤蔓般缓缓收紧，“可你的手在抖，小家伙。”


    灰叶的手腕确实在抖，不是因为恐惧，而是因为某种更复杂的情绪。


    愤怒、屈辱，还有一丝被强行拽回回忆的慌乱。


    女人的指尖轻轻搭上灰叶的手腕，像安抚一只炸毛的猫一样安抚她，“恨我，那就动手。”


    长野县的雪夜就在眼前回放，木屋壁炉里跳动的火苗，


    女人教她拆枪时带着薄茧的指尖，烤野兔油脂滴在炭火上的滋滋声……


    这些被她刻意冰封的记忆，被贝尔摩德轻描淡写地掀开了一角。


    “滚。”


    三天没进食，连这声怒吼都显得那么的弱势，她最终还是偏开了刀刃。


    贝尔摩德直起身，慢条斯理地用丝绸手帕擦去颈边的刀痕。


    那里的痕迹淡的如同被月光吻过一般，只留下了一道浅浅的白印，“看来监狱里的伙食没磨掉你的锐气。”


    她将手帕扔在茶几上，转身走向了厨房。


    灰叶瞥见她对着嵌入式通讯器低声说着什么，


    指尖在屏幕上滑动的动作带着罕见的急促，挂断后甚至抬手捏了捏眉心，眼底掠过一丝极淡的疲惫。


    那瞬间的脆弱像根细针，猝不及防地刺进灰叶心里。


    她甩甩头，将拆信刀攥得更紧，直到掌心传来刺痛才稍稍回神。


    她的 “疲惫” 一定是伪装的一部分，就像她此刻慵懒的笑意一样虚假。


    可不知为何，那抹疲惫的影子总在眼前晃动，扰得她心神不宁。


    第五天清晨，灰叶是被冻醒的。


    窗外下着冷雨，细密的雨丝敲打着落地窗。


    她蜷缩在地板上，额头烫得发晕，意识被泡在浑浊的冰水里，时而模糊时而尖锐。


    恍惚中，她感觉有人用手背碰了碰她的额头，那触感带着熟悉的凉意，让她下意识地瑟缩了一下。


    “烧得很厉害。” 贝尔摩德的命令在耳边响起，“起来吃药。”


    灰叶想拒绝，却被对方不由分说地架起来。


    她的头靠在女人的肩窝，雪松香混着淡淡的硝烟味钻进鼻腔，竟让她产生了片刻的眩晕。


    “放开我。” 她挣扎着抬头，对上一双近在咫尺的眼睛。


    那里没有嘲讽，只有种执拗的专注和担忧。


    药片被强硬地塞进嘴里，苦涩漫开。


    贝尔摩德递来水杯时，还故意用指尖碰了碰她的嘴唇，灰叶直接偏开了头躲避她的触碰，


    女人开始低低的笑：“还是这么怕我？”


    喉咙里还残留着温水的温度，但她已经别过脸拒绝与她沟通。


    她盯着女人正在收拾被子的背影，突然发现了女人的右手在微微颤抖。


    不是紧张。


    这个发现让她的心一痛，随即又被更汹涌的恨意淹没。


    装可怜给谁看？刽子手也配谈疼痛？


    高烧稍微降了一点后，灰叶开始改变，但仍是拒绝贝尔摩德的挑逗。


    白天坐在客厅里看书，她选了离主卧最远的单人沙发，膝盖上摊开的《刑法典》被翻得卷了边。


    书页间夹着张泛黄的纸条，是当年警校的射击考核成绩单。


    上面 “灰叶良木” 四个字的字迹被雨水泡得发晕。


    灰叶翻开书的扉页一看，随即耻笑一声，这是她的书。


    而贝尔摩德似乎默认了这种相处模式，不再刻意搭话，只是在她看书时，会 “无意” 地把台灯往她这边推半寸。


    或者煮咖啡时多煮一杯，放在两人中间的茶几上。咖啡的香气很淡，带着点焦糊味。


    有次灰叶正盯着书页上 “正当防卫” 的条款发呆，却被身后传来金属碰撞的轻响吸引了注意。


    她回头，女人正坐在地毯上保养手枪，银色的枪管在灯光下泛着冷光。


    女人的动作很熟练，拆弹、上油、组装，一气呵成。


    然而灰叶眼尖的捕捉到了，贝尔摩德在扣动空膛时，左肩微微瑟缩了一下。


    那里藏着当年被fbi狙击的旧伤，至今还留着道浅粉色的疤痕。


    灰叶的目光在那处停顿了半秒，随即移开视线。


    该死的记忆又毫无征兆的钻进她的脑海。


    纽约暴雨夜，这个女人也是这样忍着伤。


    那些被刻意遗忘的记忆碎片，像冰水里的气泡，争先恐后地冒出来。


    “看够了？” 贝尔摩德抬头，嘴角噙着抹似笑非笑的弧度，


    “要不要过来学，毕竟你出狱了，后面说不定用得上。”


    灰叶的脸涨红，不是羞赧，是愤怒。


    她猛地合上书本：“不必。我不会再碰任何和你有关的东西。”


    贝尔摩德的眼神暗了暗，没再说话。


    那天下午，灰叶发现茶几上多了本《长野县植物图鉴》，也是她当年在木屋看过的版本，扉页上用铅笔写着的小字依稀可见。


    她盯着那行字看了很久，直到夕阳把书页染成橘红色，才将书扫到地上。


    纸张散落间，她听见了主卧传来轻微的响动。


    贝尔摩德正在里面接电话，语气是她从未听过的冰冷：“琴酒那边有动静？…… 知道了，我会处理。”


    挂电话的声响很轻，但整个安全屋的温度都降了几分。


    灰叶看着主卧紧闭的门，第一次意识到这个女人，


    在她面前展露的所有情绪，或许都只是伪装。


    真正的贝尔摩德，是电话里那个能让空气冻结的声音，是组织里令人闻风丧胆的 “千面魔女”。


    这种认知让她烦躁不堪，只能用更冰冷的态度掩饰：“滚回你的房间。”


    贝尔摩德盯着她看了几秒，轻笑一声：“遵命，我的小警察。”


    灰叶还注意到女人扶着门框的手在微微用力，指节泛白，是旧伤又在疼了吗？


    后半夜，雷雨突然而至。


    第一道闪电划破夜空，照亮了屋内的景象。


    灰叶正蜷缩在简陋的临时床上假寐。


    震耳的雷声在耳边惊响，她立即给出反应，如同被烫到般猛地弹起，后背重重撞在墙壁上。


    有那么一刻，她以为她还住在佐藤家。


    “怕打雷？”


    贝尔摩德的声音在身后响起，吓得灰叶差点挥出手里的拆信刀。


    女人穿着真丝睡袍，站在两步外的阴影里，手里攥着条毛毯。眼里含着灰叶看不懂的情绪。


    灰叶的呼吸乱了节奏，依旧梗着脖子：“不怕。”


    第二道闪电亮起，贝尔摩德的睡袍领口滑开，露出肩窝处淡淡的针孔疤痕，在雷光中像串狰狞的星子。


    这个发现让她心脏一滞，某种莫名的不适感顺着脊椎爬上来。


    “是吗？” 贝尔摩德走近一步，将毛毯搭在她肩上，指尖故意划过她的后颈，带着微凉的触感。


    “可你的手抖得像筛糠。”


    灰叶甩开她的手，毛毯掉在地上。


    她想怒斥这个女人别碰她，却在看到对方眼底一闪而过的阴郁时，把话咽了回去。


    贝尔摩德接完那通电话后，就一直是这副样子，是藏着什么沉重的秘密吗？


    连伪装的优雅都快维持不住了。


    后半夜，灰叶终于顶不住了，这段时间反反复复的烧累垮了她，高烧把她折腾得意识模糊。


    她挣扎着想去找水，在站起来的瞬间眼前一黑，重重摔在地上。


    失去意识前，有人抱住了自己，带着熟悉的雪松香。


    模糊中，耳边传来急促的呼吸声，听见的这样一句低语。


    “别死……”


    作者有话说


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    第25章 别死