夜色如墨，特制的押运车在江城错综复杂的道路上，如同一只黑色的甲虫，沉默而迅速地穿行。


    车内，气氛压抑到了极点。


    影蛇握着方向盘，眼神锐利如刀，扫视着后视镜里川流不息的车辆。


    他那经过无数次生死考验的直觉，正疯狂地向他发出警报。


    一种被无数毒蛇盯上的强烈危机感，如同潮水般将他淹没。


    这种感觉，远超他以往执行过的任何一次S级任务。


    这不是护送。


    这是押赴刑场。


    “停车。”


    当车辆行驶到一段高架桥下的无监控区域时，影蛇突然踩下了刹车。


    刺耳的刹车声，划破了夜的宁静。


    “头儿？”


    副驾驶的队员不解地看向他。


    “原地警戒。”


    影蛇没有解释，解开安全带，径直走向车厢后部。


    那里，那个代号“礼物”的金属货箱，正静静地躺着。


    货箱由神谕科技最先进的特殊合金打造，上面布满了复杂的电子锁和物理锁，号称能抵御火箭弹的正面轰击。


    按照规定，在抵达目的地之前，任何人不得以任何理由开启。


    但规矩，是给活人定的。


    影蛇不想当一个遵守规矩的死人。


    “头儿，这不合规定……”


    一名队员上前，试图阻止。


    影蛇没有回头，只是冷冷地吐出两个字。


    “让开。”


    那冰冷的语气，让那名队员不由自主地打了个寒颤，默默地退到了一旁。


    影蛇从战术背心上取下一套精密的解码工具，开始破解那些复杂的锁具。


    他的动作行云流水，没有一丝多余。


    短短三十秒，伴随着一连串轻微的“咔哒”声，所有的锁，都被打开了。


    他深吸一口气，缓缓拉开了那扇沉重的合金箱门。


    一股混杂着血腥、暴虐与浓郁归墟气息的狂风，从箱内扑面而来！


    “吼——！”


    一声不似人声的野兽嘶吼，在狭窄的车厢内炸响！


    车内的所有队员，瞬间脸色煞白，齐齐后退一步，手中的武器下意识地举起。


    影蛇的头皮，也在这一瞬间，炸开了。


    他死死地盯着箱内。


    那里，根本没有什么所谓的“礼物”。


    只有一个被数十根刻着诡异符文的粗大铁链，五花大绑在金属架上的“人”！


    那人浑身肌肉虬结，皮肤呈现出一种不正常的暗红色，双眼赤红如血，早已失去了任何理智。


    他看到影蛇，如同看到了不共戴天的仇人，疯狂地挣扎、咆哮。


    那些特制的符文铁链，在他的巨力拉扯下，发出不堪重负的刺耳摩擦声，火星四溅。


    整个押运车，都在这股恐怖的力量下，微微晃动。


    “A级力量系觉醒者……‘狂兽’？”


    影蛇的脑海中，瞬间闪过一个代号。


    那是神谕科技不久前才捕获的一个目标，因为无法控制其精神污染，而被列为“废弃素材”。


    他瞬间明白了。


    一切都明白了。


    这根本不是什么护送任务，更不是什么忠诚度测试。


    这是守门人的一场借刀杀人！


    他要用这趟任务，测试自己处理这种“脏活”的能力和决心。


    同时，一旦“狂兽”失控，造成重大伤亡，自己就是那个最完美的替罪羊。


    “护送‘礼物’途中，遭遇意外，影蛇小队为保护民众，与失控实验体同归于尽。”


    影蛇甚至能想象出，守门人明天在内部报告上，会如何轻描淡写地写下这一笔。


    好一出精彩的“借口”大戏！


    好一个温和宽厚的“长者”！


    太平洋基地，中央控制室。


    守门人看着全息屏幕上传回的实时画面，看着影蛇那张瞬间变得铁青的脸，嘴角勾起一抹冰冷的微笑。


    “打开了啊……”


    他端起桌上的红茶，轻轻抿了一口。


    “让我看看，我最锋利的这把刀，会不会被小小的‘礼物’，给弄伤了自己。”


    押运车内，影蛇陷入了两难的境地。


    是按照原计划，继续护送这个随时可能挣脱束缚，将他们所有人撕成碎片的“移动炸弹”？


    还是立刻处理掉它？


    可无论哪种选择，似乎都正中守门人的下怀。


    继续护送，等于把自己的命交给了运气。


    处理掉它，就是任务失败，违抗命令。回到基地，同样是死路一条。


    这是一个死局。


    一个从他接下任务那一刻起，就注定了的死局。


    就在影蛇心神不宁，杀意与绝望交织之际，他胸口的那枚玉佩，忽然传来一丝温润如水的暖流。


    那股暖流，顺着他的经脉，瞬间流遍全身。


    他那因为愤怒和恐惧而狂跳不止的心脏，瞬间平复下来。


    他的头脑，也变得前所未有的清明。


    冷静。


    必须冷静。


    影蛇闭上眼睛，再次在脑海中，回想叶安那条古怪的指令。


    “在第三座桥下，停下来喝杯拿铁。”


    之前，他觉得这指令荒谬绝伦。


    但现在，冷静下来后，他忽然意识到，这或许……才是唯一的破局之法。


    那位神秘的“先生”，似乎早就预料到了这一切。


    “头儿……我们现在怎么办？”


    一名手下声音颤抖地问道。


    看着车厢里这个恐怖的怪物，所有人的军心，都开始动摇了。


    再精锐的战士，面对这种必死的任务，也会恐惧。


    影蛇缓缓睁开眼睛，眼中的所有情绪，都已消失不见，只剩下如深渊般的平静。


    他以一种不容置疑的口吻，冷冷下令。


    “关上箱门。”


    “继续前进，一切按计划行事！”


    “是！”


    尽管心中充满恐惧，但出于对影蛇的绝对服从，队员们还是立刻执行了命令。


    沉重的合金门再次关闭，将那野兽般的咆哮，隔绝在内。


    押运车，重新启动，汇入车流。


    车厢内，那头“狂兽”的挣扎，似乎更加猛烈了。


    铁链摩擦的声音，如同死神的催命符，敲击在每个人的心头。


    而影蛇不知道的是。


    就在他重新上路的同时。


    一份关于他的详细行踪，以及他所护送的“货物”情报，已经通过一个匿名的渠道，如同病毒般，传遍了江城的整个地下世界。


    一场盛大的“狩猎”，即将拉开序幕。