太平洋深处，那座如同钢铁巨兽般蛰伏的海底基地，迎来了它的“英雄”。


    影蛇回归的消息，并未在幽影部队内部掀起太大波澜。


    毕竟，任务失败，同僚尽丧，能活着回来，本身就足够引人注目。


    他伪装得很好。


    脸上恰到好处地带着劫后余生的疲惫与一丝无法掩饰的惊悸，眼神深处，是对那场实验室爆炸的后怕。


    他成功通过了回归后的第一道关卡——心理状态评估。


    那些冰冷的仪器和心理学专家，得出的结论是：目标精神状态稳定，但对“归墟”之力产生了轻微的应激障碍。


    这很正常。


    任何一个直面过那种疯狂与扭曲的人，都会留下心理阴影。


    影蛇知道，这只是开胃菜。


    真正的大餐，还在后面。


    果然，评估报告刚提交上去不到十分钟，最高权限的通讯请求，便直接接入了他的个人终端。


    来自“守门人”的单独召见。


    影蛇深吸一口气，整理了一下自己的作战服，朝着基地最核心的中央控制室走去。


    一路上，他能感觉到那些或明或暗的目光。


    有同情，有审视，但更多的是一种冷漠的观察。


    在幽影部队，失败者，是没有资格获得尊重的。


    推开那扇厚重的合金门，温暖柔和的光线扑面而来。


    与基地其他区域的冰冷肃杀不同，这里布置得像一间雅致的书房。


    守门人就坐在那张巨大的办公桌后，脸上挂着他标志性的，如沐春风般的温和笑容。


    “回来就好，影蛇。”


    他指了指对面的椅子，语气亲切得像一位关怀晚辈的长者。


    “这次任务，辛苦你了。实验室的意外，责任不在你。”


    影蛇没有坐下，而是微微躬身，声音沙哑。


    “是属下无能，未能保护好博士他们。”


    “不，你已经尽力了。”


    守门人摆了摆手，示意他放松。


    “我已经看过报告了，你在那种情况下，还能保全自身，已经证明了你的优秀。”


    他温和地赞扬着影蛇，仿佛之前实验室里那些惨死的“同僚”，只是一串无关紧要的数字。


    但影蛇能清晰地感觉到，那温和目光的背后，是一双如同鹰隼般锐利的眼睛，在审视着他灵魂的每一寸角落。


    “好好休息一下。”


    守门人话锋一转。


    “不过，在休息之前，还有一个简单的任务，需要你去完成。”


    影蛇心中一凛。


    来了。


    “请先生吩咐。”


    “很简单。”


    守门人从抽屉里拿出一个密封的金属手提箱，轻轻放在桌上。


    “护送一件‘礼物’，从江城的秘密仓库，转运到东海的‘伊甸园’基地。”


    “这件‘礼物’对我们接下来的计划至关重要，必须万无一失。”


    他顿了顿，看着影蛇的眼睛，笑容愈发温和。


    “这次任务，是我对你忠诚度的最终考验。完成了它，你将获得你应得的一切。”


    “这也是你晋升的投名状。”


    投名状？


    影蛇的心沉了下去。


    这三个字，本身就充满了血腥味。


    “为了确保万无一失，”守门人继续说道，“这次的安保力量，我为你做了‘恰到好处’的安排。”


    他特意加重了“恰到好处”四个字。


    “我相信你的能力，影蛇。别让我失望。”


    影蛇接过那个沉甸甸的手提箱，没有多问一句。


    “保证完成任务。”


    他转身离开，合金门在他身后缓缓关闭。


    就在他转身的瞬间，守门人脸上的温和笑容，如同潮水般退去，只剩下冰冷的漠然。


    他面前的全息屏幕上，正显示着影蛇的生命体征数据，以及他周围的能量波动。


    一切正常。


    与此同时，千里之外的临江别墅。


    叶安正悠闲地躺在沙发上，面前的“大道棋盘”上，无数因果之线交织。


    其中一条，正是属于影蛇的。


    此刻，那条线上，缠绕着浓郁到化不开的黑色杀劫因果。


    仿佛下一秒，就会彻底断裂。


    “鱼儿，上钩了。”


    叶安嘴角微微上扬，露出一丝腹黑的笑容。


    他对着空气，淡淡地吩咐了一句。


    “鬼手。”


    一道模糊的身影，悄无声息地出现在他身后。


    “先生。”


    “给我们的‘朋友’，送个信。”


    叶安屈指一弹，一缕微不可查的神念，没入鬼手的眉心。


    “内容，只有一个地址，和一句话。”


    “时候到了，去喝杯咖啡。”


    ……


    江城，神谕科技的秘密据点。


    影蛇正带领着一支精锐小队，做着出发前的最后准备。


    他挑选的，都是幽影部队里最顶尖的战士，但人数，不多不少，正好一个标准作战小队。


    这正是守门人“恰到好处”的安排。


    就在他即将登上那辆特制的押运车时，他的加密通讯器，微微震动了一下。


    一条来自未知号码的加密信息，绕过了所有的监控，精准地送到了他的眼前。


    影蛇瞳孔一缩，迅速点开。


    没有应对策略，没有撤退路线，没有敌情分析。


    只有一个地址。


    江城，第三座桥下，那家名为“左岸”的露天咖啡店。


    以及一句让他差点以为自己看错了的指令。


    “在第三座桥下，停下来喝杯拿铁。”


    “……”


    影蛇看着这条“牛头不对马嘴”的指令，陷入了长久的沉默。


    这操作，实在是太“抽象”了。


    抽象到让他一度怀疑，是不是自己的内奸身份暴露了，对方在用这种方式戏耍他。


    可胸口那枚玉佩传来的温润暖流，又在无时无刻地提醒他，这指令，千真万确。


    “头儿，时间到了。”


    一名队员在旁边提醒道。


    影蛇深吸一口气，将那份困惑压在心底。


    他不知道那位神秘的“先生”葫芦里卖的什么药。


    但他别无选择。


    要么，死在守门人精心布置的“忠诚度测试”里。


    要么，赌一把这看似荒谬的指令背后，藏着一线生机。


    “出发！”


    他跳上驾驶座，亲自发动了这辆如同移动堡垒般的押运车。


    车轮滚滚，驶出阴暗的地下基地，汇入江城繁华的夜色之中。


    影蛇能清晰地感觉到。


    从车辆驶出据点的那一刻起，至少有十几道或远或近的目光，如同附骨之疽，死死地盯上了他们。


    这张为他准备的天罗地网，已然张开。


    而他，就是那只一头扎进去的，飞蛾。