离开问道殿，那股笼罩于山巅的浩瀚威压渐渐散去，但白江心头的沉重却并未减轻。岚天罡院长的态度看似公允，实则是一种权衡下的暂时平衡。将他“暂留核心区，随时听候传召”，名为保护，实为软禁，也是一种观察。


    “白师兄，院长和长老们会相信我们吗？”林浩跟在身侧，脸上带着忧色。他虽伤势未愈，脸色苍白，但眼神却异常坚定。经历了生死磨难，他深知白江所言非虚，也更清楚此事背后的恐怖。


    “信与不信，证据说了算。”白江目光平静地扫过学院熟悉的景致，亭台楼阁，飞瀑流泉，弟子往来，一切看似如常，但他却能感觉到，无数道或明或暗的目光正落在自己身上，有好奇，有审视，更有毫不掩饰的敌意。“真相不会因某些人的意愿而改变。当苍茫山脉的证据摆在面前时，由不得他们不信。”


    话虽如此，白江心中却无半分轻松。王霸天在殿内的强硬态度，已然说明了王家对此事的态度——抵死不认，并欲将他除之而后快。学院内部的斗争，恐怕比直面影魔更加诡谲难测。


    两人行至核心弟子居住的区域，一座环境清幽、自带小型修炼静室的山峰小院被分配给了白江，这既是安置，也是隔离。林浩则被要求返回自己的住处疗伤，并不得随意与人接触。


    “白师兄，保重！若有需要，尽管传讯于我！”林浩郑重拱手，这才转身离去。


    白江步入小院，挥手关闭了院门，并迅速布下几重简易的警示和隔绝阵法。他需要尽快恢复实力，在这暗流汹涌的学院中，唯有力量才是根本。


    静室之内，他盘膝坐下，内视己身。


    混沌道基依旧缓缓旋转，但光芒黯淡，表面甚至出现了一些细微的、如同瓷器冰裂般的纹路，那是强行承载超越极限力量后留下的道伤。识海中的青莲虚影也显得有些萎靡，莲叶低垂。与影尊那跨界一击的对抗，代价远超预期。


    “道基之伤，非寻常丹药能愈，需以水磨工夫，引混沌之气慢慢温养。”白江叹了口气。他取出一些疗伤和恢复魂力的丹药服下，药力化开，如同甘霖滋润着干涸的经脉，但对于道基的修复，效果微乎其微。


    他沉下心神，全力运转《混沌天经》，引动周遭天地灵气，同时尝试沟通那冥冥中更高层次的混沌本源。丝丝缕缕的混沌气流艰难地从道基中滋生，如同溪流，小心翼翼地在那些道基裂纹处流淌、浸润，过程缓慢得令人发指。


    “照这个速度，没有数月苦功，难以恢复如初。”白江皱眉。时间不等人，暗处的敌人不会给他安心疗伤的时间。


    就在他凝神疗伤之际，眉心识海中的混沌青莲虚影，那变得清晰了一些的莲叶再次轻轻一颤，一股微弱却无比精纯的混沌本源气息散逸出来，融入他的道基之中。


    嗡！


    道基发出一声几不可闻的轻鸣，旋转速度似乎加快了一丝，那些细微的裂纹在接触到这股精纯本源气息后，竟以肉眼难以察觉的速度，弥合了微不足道的一丝！


    “嗯？”白江心中一动，“这青莲虚影，竟能反哺混沌本源助我疗伤？”


    这发现让他精神一振。虽然这反哺的力量极其微弱，但胜在品质极高，对于修复道基损伤有着奇效。他立刻将更多的心神沉入识海，尝试主动沟通、引导那青莲虚影的力量。


    时间在寂静中流逝。直到夜幕降临，繁星点点，白江才缓缓睁开双眼。感受着道基那几乎可以忽略的细微好转，他眼中闪过一丝无奈。青莲反哺虽好，但速度依旧缓慢，杯水车薪。


    “必须想办法找到能加速修复道基，或者大量补充混沌之力的天材地宝。”他暗自思忖。寻常魂师修炼所需的资源，对他这混沌道基而言，效果大打折扣。


    他起身，走到静室窗边，望向窗外沉沉的夜色。学院各处灯火零星，一片静谧，但这静谧之下，却潜藏着噬人的暗流。


    忽然，他眉头微蹙，感觉到自己布在院门外的一道微不可察的警戒印记被触动了。来人气息隐匿得极好，若非他精神力远超同阶，几乎难以察觉。


    “这么快就按捺不住了？”白江眼神一冷，身形悄然融入阴影之中。


    院门外，一道模糊的黑影如同鬼魅般贴着墙根移动，没有发出任何声响。黑影来到院墙下，取出一枚刻画着复杂符文的黑色玉符，小心翼翼地将魂力注入其中。玉符表面乌光流转，散发出一种扭曲、腐蚀结界的力量，悄无声息地贴向白江布下的隔绝阵法。


    这显然是一种专门用于破阵的邪异符箓！


    然而，就在玉符即将触及阵法的刹那，一只手如同从虚无中探出，精准无比地捏住了那持符的手腕！


    “呃！”黑影骇然，只觉手腕如同被铁钳夹住，魂力瞬间凝滞，那黑色玉符上的乌光也骤然熄灭。


    白江的身影从阴影中显现，目光冰冷地看着眼前这个全身笼罩在夜行衣中，只露出一双惊骇眼睛的潜入者。


    “谁派你来的？”白江的声音不含一丝感情，指尖混沌气流微微吞吐，侵入对方经脉。


    那潜入者眼中闪过一丝决绝，猛地咬牙！


    “想自尽？”白江冷哼一声，另一只手快如闪电，在其胸口几处大穴连点数下，混沌气流瞬间封禁了其全身魂力与行动能力，连咬碎藏在齿间的毒囊都做不到。


    将其拖入静室，扯下面罩，露出一张平平无奇、毫无特征的中年男子面孔，其眼神灰暗，带着一丝死气，显然是受过专业训练的死士。


    白江没有浪费时间严刑逼供，直接伸出食指，点在其眉心识海之处。一缕极其细微，蕴含着【归墟】意境的混沌气流，如同最精密的手术刀，探入其混乱而充满禁制的神魂之中。


    搜魂！


    这是极其凶险的手段，对施术者和被施术者都有极大风险，容易引发神魂反噬或记忆崩碎。但白江此刻顾不了那么多，他需要知道是谁在背后指使。


    “啊——！”死士发出无声的嘶吼，身体剧烈抽搐，眼中瞬间布满血丝。他神魂中的禁制在混沌气流面前层层瓦解，但也加速了其记忆的破碎。


    零碎的画面和信息碎片涌入白江脑海：


    ……阴暗的房间……一个背对着的身影，声音经过处理：“……确认目标状态……若能活捉，逼问其秘密……若不能，就地格杀，伪装成修炼走火入魔……”……报酬……王家秘库……《蚀魂手》下半部……


    画面最终定格在一枚令牌的虚影上——那是执法殿长老的令牌！虽然看不清具体是谁，但其上的纹路，与王霸天今日在问道殿所佩戴的，有八九分相似！


    “噗！”死士七窍流血，神魂在禁制彻底崩溃与搜魂的双重冲击下，彻底湮灭，生机断绝。


    白江收回手指，脸色阴沉如水。


    “王霸天！果然是你！”虽然早有预料，但得到证实，依旧让他心中杀意升腾。这老狗，在院长面前矢口否认，背地里却立刻派来死士行刺，手段狠辣果决！


    “活捉逼问秘密？是看上了我的‘混沌之力’么？”白江冷笑。王家的贪婪，超出了他的想象。


    他处理掉死士的尸体，抹去一切痕迹，心中危机感更盛。这次失败，王霸天绝不会罢休，下一次的袭击，只会更加猛烈和隐蔽。在这核心区，他看似安全，实则如同置身狼窝。


    “不能坐以待毙。”白江目光闪动。他需要破局的关键，无论是快速恢复实力的资源，还是能扳倒王家的决定性证据。


    他回想起在苍茫山脉，那黑袍异类临死前的话语，以及那枚黑色令牌背面的六芒星图案。


    “类似的祭坛可能不止一处……学院内部有他们的眼线……孙淼的被控制绝非偶然……”


    一个念头如同闪电般划过脑海。


    “藏书阁！”东岚学院藏书阁，收藏着大陆无数秘辛典籍，或许其中会有关于异族、影界，乃至那种六芒星图案的记载！若能找到相关线索，不仅能佐证自己的话，或许还能顺藤摸瓜，找出学院内部潜藏的更多异族眼线！


    想到此处，白江不再犹豫。他需要一個合理的理由前往藏书阁。


    次日清晨，白江主动联系了负责“看护”他的一名执事，声称自己昨日与赵乾执事交手有所感悟，需要前往藏书阁查阅一些关于魂力掌控与空间运用的典籍，以完善自身修行。


    这个理由合情合理，那执事在请示了上面之后，便同意了白江的请求，但要求必须有他陪同前往。


    白江对此不置可否，在那名执事的“陪同”下，离开了小院，朝着位于学院中央区域的宏伟藏书阁走去。


    一路上，他能感觉到更多的目光聚焦在自己身上，有好奇，有探究，也有冰冷的监视。王霸天的势力，显然在密切关注着他的一举一动。


    藏书阁高达九层，飞檐斗拱，古朴沧桑，散发着浩瀚的书卷气息与岁月沉淀的威严。阁前有长老守护，气息深沉。


    白江出示了核心弟子令牌，在那名执事的注视下，步入了藏书阁第一层。他并没有急于寻找目标，而是如同寻常弟子般，先在常见的魂技、功法区域流连，翻阅一些基础的空间理论典籍，麻痹身后的眼线。


    约莫过了一个时辰，他才看似随意地，朝着存放大陆志异、古老秘闻、种族图谱等较为冷僻典籍的区域走去。


    这一区域弟子稀少，书架上都落了些许灰尘。白江精神力如同无形的触手，悄然蔓延开来，快速扫过一排排书脊上的标签。


    《北大荒种族考》、《上古遗迹探寻录》、《失落文明符号解析》、《异度空间猜想》……


    他一本本翻阅，速度极快，强大的精神力让他几乎过目不忘。大量杂乱无章的信息涌入脑海，被他快速筛选、分析。


    两个时辰过去，跟随的执事已经有些不耐，靠在远处的柱子上假寐。白江依旧沉心寻找，但关于“影界”、“异族”的直接记载寥寥无几，大多是一些语焉不详的传说和猜测。


    就在他准备转向其他区域时，目光忽然被书架角落一本毫不起眼、封面残破，连书名都模糊不清的黑色皮质书籍吸引。那书籍散发着一股极其隐晦的、与那黑色令牌同源的阴冷气息！


    他心中一动，若无其事地走过去，将那本书抽了出来。


    拂去灰尘，勉强能辨认出封面上的古体字——《虚空暗影录》。


    他深吸一口气，翻开了书页。


    指尖触及那残破的黑色皮质封面，一股冰寒彻骨、带着腐朽与死寂意味的气息顺着指尖蔓延而上，试图侵蚀白江的血肉与神魂。这气息，与那黑袍异族、黑色令牌同出一源，但更加古老、隐晦。


    白江体内混沌道基自发运转，一缕微不可察的混沌气流掠过指尖，那冰寒死寂的气息如同遇到克星，瞬间消融退散。他面色不变，缓缓翻开了书页。


    书页的材质并非纸张，而是一种柔韧的、类似某种生物皮的物质，触手冰凉。上面的字迹是一种暗红色的、仿佛以鲜血书写的古老文字，并非魂武大陆通用语，扭曲而诡异，散发着不祥的气息。寻常魂师看到这些文字，恐怕立刻就会头晕目眩，神魂受创。


    但白江识海中的混沌青莲虚影轻轻摇曳，洒下清辉，护住神魂，同时一股莫名的信息自然浮现，让他读懂了这些文字的含义。


    《虚空暗影录》——影族巡界使·幽魇著


    开篇并非功法或秘闻，而像是一本个人笔记，记载着这位名为“幽魇”的影族巡界使，在无尽虚空中探索、标记各个可供征服或吞噬的“生命世界”的见闻。


    “……第一千三百二十七号锚点世界，能量等级：中等偏下，土著自称‘魂武大陆’，修行体系粗糙，以凝聚魂力为核心，对法则理解浅薄……世界壁垒存在薄弱点，位于‘苍茫山脉’东部裂谷区，可作为初步渗透通道……”


    白江心中凛然，这描述的正是他摧毁的那处裂谷！


    他继续翻阅，速度极快，精神力高度集中，将每一页的信息强行烙印在脑海。


    “……此界生灵灵魂能量纯净，血肉生机旺盛，乃上等资粮……可培育‘影傀’（注：即影魔）进行收割……需建立‘接引祭坛’，以生灵魂魄与死气为引，稳固通道，接引‘影将’乃至‘影尊’降临……”


    “……此界亦有可取之处，土著中部分特殊体质或血脉，或可转化为优质‘影侍’……东岚学院，疑似存在‘混沌亲和’个体，需重点关注，若能捕获研究，或对吾族理解‘混沌’奥秘有所裨益……”


    看到这里，白江瞳孔骤然收缩！“混沌亲和个体”？这是在说他吗？影族竟然早就注意到了混沌之力的存在，并且抱有觊觎之心！


    他强压下心中的震动，继续看下去。后面大部分是幽魇对魂武大陆各方势力、地理、资源的一些零散记录和评估，其中多次提到了“东岚学院”，并特别标注了“内部存在合作者，代号‘暗桩’，可利用”。


    “暗桩！”白江眼神锐利如刀。果然，学院内部的高层，确实有人与影族勾结！会是王霸天吗？还是另有其人？


    他快速翻到书籍最后部分，那里记载着几种影族特有的秘术和符文，其中就包括那白骨祭坛的构筑方式，以及一种名为“影魂种”的邪恶秘法，正是用以控制他人神魂，制造“影侍”或“影傀”的手段！孙淼显然就是中了此术！


    而在最后一页，绘制着一个复杂的图案——正是那黑色令牌背面的六芒星图案！旁边有注解：“虚空道标，以此可感应同源祭坛方位，亦是身份凭证及紧急传送信物。”


    所有线索，在这一刻似乎串联了起来！


    影族早已将魂武大陆视为猎物，派出了名为“幽魇”的巡界使进行侦查，并标记了苍茫山脉裂谷作为入侵通道。他们在学院内部发展了代号“暗桩”的内应，试图接引更强存在降临。而自己，因为身负混沌之力，似乎也进入了他们的视线，成为了目标之一！