“我回来了——”钱不觉火急火燎抱着水桶过来。


    蒲百万跟在身后，孔羡一看他那张死人脸便关心了下：“怎么了这是，脸垮成这样，走两步不高兴啊？”


    “不小心被狗踹了，”蒲百万说，“不过劲小，没伤着。”


    钱不觉边舀水边道：“狗都野得很，总之没事别去招惹。”


    “对！”孔羡认可，“它现在踹你都算好的，哪天再把你给咬了，狗咬你总不能咬回去吧，吃亏还遭罪。”


    猪叫得实在是太惨了，被摁在临时搭建的木架上，白刀子进红刀子出，热血顺着陶盆里的稻草蜿蜒，热气裹着腥气漫开。晌午，铁锅里的肉汤才咕嘟出浓白的泡。


    陈玉儿捧着碗过来喊开饭了，钱不觉当即冲了过去，生怕自己漏了两口。


    “村长，”孔羡问道，“不知村里会如何照顾陈玉儿？”


    村长嚼东西的动作缓了下来：“村社公房有几个孩子，她就去那儿暂住几日吧，我会托人找她娘的。”


    孔羡微笑致意：“麻烦了。”


    村里席吃得算不上热闹，个个都吊着胆，他们认为的“邪”指不定什么时候会找上来。


    孙巧春是个不经吓的，从小就被娇养，要她离家跟要她命似的，秦顺英忙着收拾包袱，见她泪流满面便心烦意乱，抬手一个巴掌呼在了她的脸上。


    “你居然敢打我？！”孙巧春吼道。


    “醒了么？”秦顺英骂道，“想等白疙瘩来找你，我不拦着，但最好别哭哭丧丧的在我面前碍眼，晦气！”


    孙巧春敢怒不敢言，闷声不响地起身收拾包袱，问道：“我的手帕去哪儿了？”


    “自己回去找，”秦顺英道，“别一根肠子通屁根儿，跟你老娘说要走。”


    孙巧春哼了一声，转身走了。


    钱不觉吃得心无旁骛，孔羡挑着筷子却一块肉都不往嘴里塞，见孙巧春出来便在桌下用脚踢了踢方时泽。


    孙巧春腕间银钏轻轻一晃，袖中手帕顺着指尖滑了出去，正低头去寻，一道身影已先一步弯下腰。


    方时泽指尖捏着手帕一角，避开了沾染尘土的边缘。


    “多……多谢……”孙巧春耳尖微热，接过帕子攥在掌心，羞涩的看着方时泽的背影。


    秦顺英不知从哪儿窜出来的，一把将帕子从孙巧春手里夺过，指腹摸到帕角时被针扎了也似，但麻痒一瞬便散便没放在心上，瞪了眼兀自失神的孙巧春。


    “哼。”孙巧春扭头离开。


    “你要不想走就别走了。”秦顺英快走两步将她甩到身后。


    孙巧春生气道：“我什么时候说了不走了？”


    孔羡见方时泽勾了女人的魂，带着旁观的戏谑咋舌不已。


    “哇哦。”钱不觉说。


    孔羡笑道：“你不怕他整你啊？”


    “什么？”


    “方时泽啊，他小心眼。”


    钱不觉大惊失色：“我不是故意的，我在哇这个汤。”


    “食不言。”方时泽说。


    喔。


    钱不觉连忙闭嘴。


    *


    秦顺英和孙巧春进了城，在一旁踩了鞋帮上沾染了村路的黄泥。


    “城里人多，”秦顺英宽慰自己道，“白疙瘩肯定找不到我们。”


    孙巧春静默半晌，声音发飘：“你说……陈平考他……还活着吗？”


    这话像投进死水的石子，两人瞬间没了声，秦顺英道：“他不就在杨府？我们先找个地方住下，明儿再找他。”


    巷尾茶棚的阴影里，方时泽的身影静立着，眼底无波地看着前方两人仓惶的背影。


    推开客房门，秦顺英第一时间走到窗边，撩起布帘一角往外看。


    楼下街上人来人往，可她只觉得那热闹将她隔绝了一般，带起心中慌意。


    “关这么严实做什么？”孙巧春跟在后面，手指刚碰到门栓，就被秦顺英打了手，她惊得回头，蹙眉道，“疼！”


    “今晚给我安分点，”秦顺英道，“我死了，白疙瘩能放过你？”


    孙巧春脸色发白，知道这话不是故意吓她，却还是不甘心地扒着窗缝往外瞄。


    子时。


    隔壁屋子。


    孔羡道：“你们羊面的隐豸真有用吗？”


    不理。


    “他不说你说，”孔羡看向钱不觉，“隐豸是拿来干什么的。”


    钱不觉想了想：“隐豸有好几种，我说不太明白。”


    “啊！——”


    秦顺英突然发出一声短促的痛呼，双手猛地捂住脸。


    孙巧春转头时，吓得腿一软，秦顺英的脸皮正从眼角处往下剥落，露出底下青紫的皮肉，粘稠的液体顺着指缝淌下来，滴在青石板上，晕开深色的渍痕。


    “救、救命！”孙巧春连滚带爬地往后缩，声音里满是哭腔。


    砰。


    孔羡踹开了门，想要上前却被钱不觉拦住，他拧眉道：“拦我做什么？！”


    方时泽沉声道：“不是人为，没有凶手，如何阻止？”


    孙巧春像是抓到了什么救命稻草般，哭道：“你们不是官府的人吗？快救救阿英……你们愣着干什么！”


    “那印记？”蒲百万轻声道。


    钱不觉的目光落在秦顺英敞开的衣襟处，锁骨上露出一点骷髅印记此时正以肉眼可见的速度淡去，像被雾气吞噬，他骤然抬眼，印记竟凭空出现在孙巧春的手腕上，纹路还在微微蠕动，仿佛活物。


    孙巧春顺着他的目光低头，全身的血液像是冻住了。


    她手脚像筛糠般哆嗦，尖叫着去抠手腕，指甲挠得皮肤通红渗血。


    “别过来！别到我身上来！”孙巧春仿佛看到了索命的恶鬼，嘴里叨念着白疙瘩。


    店小二听着尖叫声，知道准没好事但还是硬着头皮匆忙上楼，刚到房门口就看见地上一摊血迹，钱不觉不着意往他身前一挡，店小二的腿一软，直直摔进他怀里。


    蒲百万将人推开。


    “客、客官……我什么都没看见，”店小二声音发颤，“你们不要杀我……”


    “想什么呢，”孔羡细细看着剥下的脸皮，声音压得很低，语气严肃得没有一丝波澜，“出去，这没你的事。”


    “那……”店小二忍不住去看尸体，满脑子都是“引火上身”四个字，“这要是被官差知道了，我们客栈就完了！你们赶紧把人抬走，就当没在这儿住过！”


    ……


    钱不觉笑了笑：“此事涉及人命，按律该报官才行，到时候还需你一同去衙门。”


    这话彻底吓慌了店小二，连滚带爬地跑下楼叫掌柜。


    没过多久，掌柜的揣着几串铜钱跑上来，脸上堆着勉强的笑，把钱往方时泽手里塞：“客官通融！这点小钱您拿着，权当是我们赔罪了！尸体我们帮着抬，您赶紧带出去，千万别报官！”


    方时泽没接钱，起身走向房间里的木床，示意孔羡搭把手：“卸床板。”


    几人合力将床板拆下，简单捆上绳索做成简易板车，把秦顺英的尸体抬上去，又架起失魂落魄的孙巧春。


    掌柜的不停作揖看他们远去。


    城门口，孔羡从怀中摸出一枚刻着纹路的令牌，递给城门口的守卫。


    令牌是官府特批的通行令，在冯回舟那儿抢的，守卫验过后立刻放行。


    没有任何外力撕扯，也没有腐蚀的痕迹，那层皮肤像是被无形的手轻轻揭起，顺着脸颊缓缓剥落。


    方时泽道：“骷髅印记，是千面。”


    “千面？”孔羡蹙眉看过去。


    “一种会认主的鬼，”方时泽说，“千面鬼换脸的话本没看过？”


    孔羡看他一眼：“我们都跟人，”重音落下，“打交道。”


    板车上躺着秦顺英僵硬的尸体，孙巧春缩在板车角落，看也不敢看。


    刚进米贯村，早念着自家女儿不见了的秦母便扑了过来，看见草席，猛地跌坐在地，拍着大腿嚎啕。


    秦父红着眼冲过来，拳头攥得咯咯响，却没敢真的打上去，只是对着方时泽嘶吼，声音里满是绝望的痛苦：“是你们……你们害死了我的女儿……”


    “怎么死的，”钱不觉道，“你们都清楚。”


    秦父秦母不管不顾地继续无力控诉，骂着骂着，声音渐渐低了下去，最后蹲在地上，双手抓着头发呜咽：“那挨千刀的白疙瘩！当年就该把她扔去喂狼！现在回来害人，我们这是造了什么孽啊！”


    这话像把刀，扎进孙巧春紧绷的神经里，她尖叫一声，疯了似的跳下板车，冲进那间改成猪圈的破屋。


    猪圈曾是白疙瘩的家，遍地猪粪，墙角堆着发了霉的稻草。


    孙巧春扑到草堆前，双手胡乱地抱起草捆往猪圈里扔，摸出怀里的火折子，手抖半天划不着，最后干脆往稻草堆里一扔。


    浓烟呛得她直咳嗽，她却咧开嘴笑起来，笑声里掺着哭腔，嘶哑又癫狂：“都烧干净！我要烧死你！”


    孔羡暗骂一声：“救火！”


    火用沙土扑灭时，破屋已只剩焦黑的木架。


    钱不觉绕过还在冒烟的梁柱，看向墙角，那里的泥土被火烧得干裂，却有一块木板没完全烧毁。他蹲下身，拨开碎木和灰烬，小心翼翼地将木板拾起，才发现那是本被烧焦了边角的日录。


    “这是……他的东西？”方时泽微微蹙眉。


    白疙瘩三个字，着实让人难开口。


    像是日录。


    我把脸埋进柴草里，鼻尖蹭到了去年的旧稻壳，带着点霉味。去年生辰时我又在灶台上划了道刻痕，那是爹娘走后我为自己记的第十个生辰。


    冬天的河水那样冷，他们却趁着我洗衣的工夫，毫不留情的将我踹了进去。


    噗通。


    河很浅，淹不死我。太冷，我便挣扎着站起，河水快到小腿，我不敢上岸，蜷着手，嘴往手里哈气。


    下了一天的雨，院子里的泥地积了水，墙角又开始漏雨。我找了块破布堵着，可雨太大，布很快就湿透了。


    粥算不得粥，一勺上去舀不起几粒米。饿肚子是最难受的，我除了能替大娘洗衣换米之外只能去掏耗子洞。


    按刻痕说，我已经十七岁了。日子过得糊涂，我便把自己的生辰改到了抬头时能看见城里烟花的那日。


    他们都说我长不大了，台账上的数，记不记都一样。我有时候也很恍惚，自己是不是记错了灶台的刻痕，又或是他们使坏，趁我不在的时候在上面添了几道。


    十年。


    好难熬的十年。


    这里的河怎么这样浅？


    日录并不厚，每页都只有两三句话，却能看出她冬无厚衣，春无新麦。


    “她没有名字，”钱不觉轻声开口，“台账上是七岁。”


    孔羡悲从中来，堵得他胸口发闷，一时半会儿的，话都说不出来，半晌，日录被他狠狠拍在桌上。