几个学子围在周俊义身边，附和地道：“宁同窗，可需要我等解下香囊，施舍你一二？”


    “春闱将至，周同窗难道没有时时温习以待？夫子抽背的都是最为重要的文章，若不能章口就来，那还参加什么春闱呢？”


    “你含沙射影谁！”其中一个右颊生有白斑的人重重推了宁郃一把，正好将周俊义紧攥的双手遮住了。


    宁郃后退了好几步，才堪堪稳住身形。


    周俊义讥讽道，“治水论也能章口就来，以前怎么没察觉宁同窗还有这番本事。”


    宁郃不卑不亢，“我能做出一番策论，不代表尔等做不出，诸位今日趁夫子不在拦我于门前，可是抱着欺辱同窗之心？”


    “素日里一声不吭，偏今日江大人造访，倒是挤破头往前冲，卖弄学识……”


    “那周同窗今日怎么不卖弄卖弄，以往你在夫子跟前可是最积极的一个。”


    宁郃回报其讥讽之色，也不打算再忍。


    “四书五经我早已背地滚瓜烂熟，《帝范》《论贵粟疏》《守边劝农疏》我读了不下百遍，王相的奏表更是研读多年，入心而去，自然得以熏陶，做出一二拙见，让夫子评价以寻错处，我有何不妥？又何来卖弄学识一说？倒是周同窗，今日却是吃了哑药一样，连篇文章都背出来，与其在这里拦我，做些无用功夫，不如回去温习功课，才是正道。”


    话落，宁郃转身，通过偏门，彻底离开了听雨堂。


    堂内针落可闻。周俊义掐紧双手，一双眼睛死死盯着远去的宁郃，面目狰狞。


    簇拥在他周边的人皆不敢出声。


    半晌，周俊义神情稍缓，朝一旁的人问道：“洪舜在哪？”


    ***


    学院内专门置了一个花园，供师生观赏。花园的中心建了一栋楼，本为藏书阁，贺游名十分喜欢这清静的环境，于是专门在阁内辟了一间屋子，给自己静心用，偶尔也在此地接待一些重要的客人。


    现在是早春，杏花满园，随风摇曳，一阵有一阵花的清香扑鼻而来，棋盘上也偶尔落下几朵白色的花苞。


    江玦轻轻将花扫开，落下一子。


    贺游名手拿着白棋，紧盯着棋盘，尚未想出对策。


    心不静，棋就下不好。


    江玦道：“先生今日可是有烦心事？”


    贺游名随便一落，“别提了，还不是我那群学生，一篇文章都背不出来，真是一年不如一年。”


    江玦扫了一眼棋盘，也随便落下一子，“先生一片苦心为了学生，但也要注意身子。”


    “是啊是啊。”于佼在一盘观棋，也附和着江玦的话，“学成与否乃是学生的造化，夫子还是要多多注意身子。”


    “大人说的也是。”贺游名捋了捋长髯，“不过近来宁郃表现可圈可点，四书五经熟练，策论一面也多有看法，依老夫看，这明年春闱必定在榜。”


    江玦唇角勾起一丝笑意。“夫子谬赞了，他不过钝璞，幸蒙先生辛勤雕琢，方得初现玉色，”


    贺游名连连挥袖，“宁郃除了诗词，策论他类皆在书院前列，本就是块好玉。”


    清风拂林，又带来好多落花落叶，以往闲情雅致的落花眼下烦乱得很，贺游名唤着童子去关窗。


    一阵争吵的声音忽而飘到楼上。


    贺游名苦恼地揉揉颞颥，怒目圆瞪地朝童子吩咐，“把人叫走。”


    童子在窗前站定，回身，有些不知所措地看了江玦一眼，又望向贺游名，欲言又止。


    窗还开着，楼下的争吵也没有停止，一阵有一阵地飘上来。


    “看着眼下齐家在陛下面前风头正盛，就上赶着去巴结，你们宁家还真是一个样，你那个卖父求荣攀高枝的姐姐是这样，你也是这样。”


    “我们之间的事，你少扯我阿姐。”一听到人提到宁菱，宁郃便沉不住气，“齐家公子多付了我一倍的价钱，我理应写多一些，言为心声，洪公子，你揣测的是你自己吧。”


    江玦落棋的手忽然一顿，旋即朝窗外望去，面色隐隐不善，于佼连忙赶到窗边，探身观望，待看清后回身，正好对上江玦的目光。


    “大人，是宁公子跟洪家的起了争执。”于佼再道：“洪家貌似带了许多人，把宁公子围住了。”


    洪舜讽笑，“你别以为今日江大人来了，便有人为你撑腰，司州上下谁人不知你那不知廉耻攀高枝的好阿姐，惹人烦厌，江大人成亲不到七日便往北地去，是因了谁。”


    “洪舜，你同我的恩怨，不要牵涉我阿姐。”


    洪舜垂眸见他紧攥的拳头，轻蔑一笑。


    “满司州谁不知道你们宁家那点事，你那寡廉鲜耻的好阿姐，还用得着我揣测，多说一句我都觉得恶心……”


    洪舜的声音一阵高过一阵。每多蹦出一个字，江玦的脸色便难看上几分。


    宁郃被洪舜的一众跟班围住，有两人暗暗绞紧他的胳膊，宁郃动弹不得，但不知是何来的力气，竟齐齐挣开了两双手，冲到洪舜面前便是一拳。


    洪舜的半边脸瞬间起红，瞪大双眼愣在了原地，还没回过神来，他那几个跟班更是一点都不敢动，惊恐的眼睛齐刷刷望向宁郃。


    宁郃竟然给了洪舜一拳。


    他在听澜书院八年，从没见宁郃对什么人红过脸，就算是时时找事的洪舜，又不曾被这么对待过，是书院最好捏的软柿子了。


    宁郃盯着他们，一字一句。


    “再让我听到你说我阿姐一句不是，下一次就不是一拳这么简单了。”


    洪舜气急败坏地在原地跺了好几次脚，朝身边那些跟班嚷嚷，“蠢货，还不给我打死他！”


    所有人一拥而上，彻底黏住宁郃的脚步。楼上众人俯视下来，只见到一堆密密麻麻的头，把宁郃包得密不透风。


    人墙步步紧逼，宁郃已经做好了被打的准备，丝毫不惧，两只手蓄势待发。


    人墙外突然响起洪舜凄厉的惨叫。


    众人回身一看，洪舜已经倒在了地上，双手捂着眼睛，面容狰狞扭曲，疼得哇哇叫。


    “哪个混蛋竟敢偷袭我，有种出来，看小爷不宰了你！”


    宁郃身边的人一哄而散，蜂拥至洪舜身边，着急忙慌又不知所措，好几人在原地挨了洪舜好几脚。


    地上一个不起眼的角落，静静躺着一颗黑色的棋子。


    宁郃回身一看，江玦不知何时到了他身后，眉眼冷峻，目光不善地盯着那闹哄哄的人群。


    江玦回都那日，几乎满城的百姓都出迎，在场的所有人，无不见过江玦的样子。


    原先气氛紧张的花园里，一时间跪满了无数围观的学子。


    自然，挑事的人也得跪下，随着所有人敬唤一句“见过江大人。”


    宁郃连忙俯身行礼，站到了江玦身边。


    洪舜挣扎着从地上起来，脸色煞白，几欲辩解，却支支吾吾，“大人，这都是误会……”


    江玦手背的青筋若隐若现。


    洪世爻是他父亲一手提拔起来的。


    他怎么也没想到，这番冲着宁家来的争吵，是洪家挑起的，洪家的后代竟然公然侮辱他的妻子，殴打他的妻弟，丝毫不惧，甚至能在书院里纠集一群人动辄打骂。


    好啊，真是好极了。


    洪家的一众跟班在瞥见江玦压在眉下的怒火接连后退，恨不得与宁郃拉开一条河的距离。


    江玦道：“他这样对你多久了？”


    宁郃不知道怎么回答。


    说是，言下之意便是要他为自己撑腰，但他不想欠这份情，可说不要，在今日这番场面，无疑是让江玦难堪。


    江玦见他沉默，回头又见那洪舜钉在宁郃身上的毒恨目光，不用再说任何话都明白了大半。


    他的脸色越来越难看，周遭气压越来越低，有眼睛的都纷纷后退避之不及。


    于佼反倒上前了两步，替宁郃回了话：“听书院的学生说，这洪家的少爷自宁公子入书院时，便常常与公子过不去。”


    “是宁郃先挑起事端的！”洪舜几个踉跄的脚步到了江玦跟前，“他先辱骂我父亲，我才口不择言予以反击……”


    “那你这些人是怎么回事？”


    江玦盯着洪舜身后乌泱泱的一群人，怒极反笑。


    于佼瞥了说话不打草稿错漏百出的洪舜，自是一顿鄙夷。


    带了那么多人围人，轻车熟路的样子一看就不是第一回，对宁家指点的嗓门，他楼上棋盘的棋子都能跟着抖三抖，树上的鸟都被他震飞了，明眼人都能看出来的事情，还能这么颠倒黑白还在这里睁眼说瞎话，果然跟他老子洪世爻一样不要脸。


    “大人！”


    洪世爻一路赶到花园，气喘吁吁也顾不及，抬腿给了洪舜重重一脚，便听着一阵沉闷的碰撞声与龇牙咧嘴的哀嚎并时而起，齐齐飞入众人的耳内。


    洪舜身子瘫软地倒在身后那些跟班脚边，龇牙咧嘴，面目狰狞。


    小跟班则目瞪口呆。洪舜是书院里有名的小霸王，向来只有他欺辱殴打他人的份，还未曾见其这么狼狈过。


    南风也随后赶到，退到宁郃身边。


    洪世爻额头密汗滚落，“犬子无礼，竟口不择言犯下大错，是下官管教不力，还望将军大人不记小人过。”


    “我看令公子轻车熟路地纠集了这么多人，看起来堵人也不算是第一次了吧。”于佼道：“一次可以是过失，多次，洪大人作何解释？在下看来，令公子可不像是无心之举，也不知道洪大人怎么好意思说出这话的。”


    洪世爻没忍住瞪了于佼一眼，又转去揣测江玦的心思，见他脸色阴沉，怒气显然还未消散。


    姗姗来迟的贺游名也到了楼下，他的侍童忙帮他擦汗，贺游名抬手拒绝，看向洪世爻，又望向江玦。


    看着他的脸色，便知道今日之事不可能草草了事，清了一声嗓子，拄杖上前。


    “若不是今日这事，我还被蒙在鼓里。听澜学院不仅培才，更培德，依老夫看，洪公子已经不适合在学院里继续学习了。”