孟玉接手管家权的第一日，府里的风向就变了。


    账房的管事捧着厚厚的账册，站在堂下，额上见了汗。


    “也就是说，上月采买府绸，多支了三十两？”孟玉翻动着账页，指尖点在其中一处。


    管事连忙躬身：“回孟姨娘，采买的吴三说，是城东最好的锦绣坊，价格向来高些。”


    “世子妃在时，也是这个价？”


    “这……是。”管事答得有些犹豫。


    孟玉合上账册，不再看他。“将吴三辞了。告诉采买处，下月起，府内用度，皆从孟家布行采买。价格按市价走，账目要清楚。”


    “是。”管事如蒙大赦，躬身退下。


    一旁的丫鬟上前为孟玉添上新茶。


    “姨娘真是厉害，一来就抓住了府里的蛀虫。”


    孟玉端起茶盏，却没有喝。“不是我厉害，是世子妃过去太宽厚了。国公府这样的门第，底下的人，心思总是活泛些。”


    她放下茶盏，起身整理衣衫。“世子爷该下衙了，小厨房备的参汤可温着？”


    “一直温着呢。”


    谢清珵踏入主院时，孟玉正等在廊下。她穿着一身素雅的衣裙，不施粉黛，瞧着温婉可人。


    “世子回来了。”她上前，自然地接过他脱下的外氅。


    谢清珵“嗯”了一声，径直往里走。


    “我让厨房备了参汤，你今日在兵部想必累了，喝一碗解解乏。”孟玉跟在他身后。


    他走到桌边坐下，没有回应。


    孟玉亲手盛了汤，递到他面前。“尝尝看，味道如何？”


    谢清呈拿起汤匙，搅动了两下，却迟迟没有入口。他的思绪飘忽，眼前浮现的，却是另一张脸。


    书锦艺交出管家权那天，也是站在这里。她脸上没有半分不舍，甚至还带着一丝解脱。那双眼睛平静无波，看他的时候，让他觉得陌生。


    这份平静，比任何激烈的反抗都让他心烦。


    “世子？”孟玉的呼唤将他拉回现实。


    “何事？”他放下汤匙，汤水溅出几滴。


    “汤要凉了。”孟玉的脸上维持着得体的笑，“可是不合胃口？”


    “没有。”谢清珵端起碗，将参汤一饮而尽，动作有些急。


    他将空碗放下，发出轻微的声响。“府里近来如何？”


    “都好。”孟玉立刻接口，“我今日查了账，发现采买上有些疏漏，已经处置了。往后府里的采买，都从我们孟家自己的铺子走，绝不会再出差错。”


    她想展现自己的能力，证明自己能为他分忧。


    “嗯。”谢清呈的回答依旧简短。


    他站起身，准备去书房。这个地方，这个充满了孟玉气息的房间，让他感到一种莫名的窒闷。


    “世子，”孟玉也跟着站起来，“过几日是母亲的寿宴，帖子已经发出去了。礼单我拟了一份，你可要过目？”


    “你看着办就好。”


    他的疏离，是一道无形的墙。孟玉往前一步，就碰得鼻尖生疼。


    “清珵。”她换了称呼，放低了姿态，“你是不是还在生我的气？气我……用了手段才得以进府？”


    谢清珵的脚步停下。他转过身，终于正眼看她。


    “你既已是府中姨娘，管好分内事即可。”


    这句话，将她所有的示好都堵了回去。


    “分内事？”孟玉重复着这三个字，“什么是我的分内事？是为你打理后宅，还是看着你为另一个女人心烦意乱？”


    “孟玉！”谢清珵的声调高了一些。


    “我难道说错了吗？”孟玉上前一步，与他相隔不过三尺，“你不敢承认，你被她影响了。她越是平静，你心里就越是烦躁。你甚至开始怀念她与你争执的时候，不是吗？”


    谢清珵的身体僵住。


    孟玉的话，剖开了他自己都不愿深究的内里。


    “你想要的，不就是如今的局面吗？”谢清珵反问，“她安静，你掌权。各得其所。”


    “我想要的，是你。”孟玉说，“一个心里有我的谢清珵。而不是一个被苏家女的影子操控的国公府世子。”


    谢清珵没有再与她争辩。他绕过她，大步走向书房，将门重重地关上。


    孟玉独自站在原地，许久未动。


    另一边，书锦艺的院落里，一派安静。


    碧螺将一本本厚重的医典古籍从箱笼中搬出，小心地放在桌上，灰尘扬起，在光线中飞舞。


    “小姐，您真的决定了？”碧螺一边擦拭着书册封面，一边问。


    书锦艺正在研墨，闻言，手上的动作没有停。“决定什么？”


    “和离啊。”碧螺的声音很轻，“还要给……给那位王爷治病。这太冒险了。”


    “不冒险，苏家就没有活路。”书锦艺将墨锭放好，“父亲在北境，多待一日，便多一分危险。我不能等。”


    她抬起手，铺开一张宣纸。


    “可是世子爷他……他不会同意的。国公府也不会答应。”碧螺忧心忡忡。


    书锦艺提起笔，饱蘸墨汁。“他答不答应，不重要。”


    这句话，与萧辞说的一模一样。


    碧螺不再劝了。她的小姐一旦做出决定，便不会更改。


    “那……您要怎么跟世子爷说？”


    书锦艺落笔，在纸上写下两个字：药方。


    “碧螺。”


    “奴婢在。”


    “替我向世子传话。”书锦艺的声音平稳，听不出任何情绪，“就说，我有事与他商议。”


    夜色渐深。


    谢清珵在书房枯坐了两个时辰。


    他面前摊着北境的防务图，可一个字也看不进去。脑中反复回响的，是孟玉那些尖锐的质问。


    他烦躁地起身，在房中踱步。


    他为何会心烦？


    是因为书锦艺的平静太过反常？还是因为他发现，自己对这个结发三年的妻子，竟是一无所知。


    她懂棋艺，懂权谋，甚至……如今还要拿起医术。


    她究竟还有多少事，是他不知道的？


    这时，书房的门被轻轻敲响。


    “进来。”


    进来的是他的贴身小厮。


    “世子爷，世子妃院里的碧螺姑娘方才过来传话。”


    谢清珵的动作停住。


    小厮垂着头，继续说：“世子妃说，有要事想与您商议。”


    书房里陷入一片死寂。


    要事？


    她会有什么要事与他商议？是终于按捺不住，要为苏家求情了？还是想通了，要与孟玉争夺什么？


    无论是哪一种，似乎都比她那副置身事外的平静模样要好。


    谢清珵心中那股无名的烦躁，忽然找到了一个宣泄的出口。


    他想看看，她到底想做什么。


    “知道了。”他挥了挥手，“让她等着。”


    小厮退了出去，轻轻带上门。


    谢清珵重新坐回桌案前，这一次，他没有再去看那张防务图，而是拿起了一份兵部的文书。


    他决定，要让她等。


    让她等得久一点。