阮青云指挥着徐四山，小心翼翼地敲开其中一口大缸的泥封。


    泥块落下，一股浓烈、酸中带甜，还夹杂着醇厚酒香的气味，瞬间冲了出来。


    “哎哟我的娘！这味儿也太冲了！”胡桃花捏着鼻子往后退了好几步，“这不就是馊了吗？全坏了！”


    “我早就说了，这得糟蹋多少粮食啊！”


    阮青云没理她，只是舀了一点发酵好的米糟闻了闻，满意地点了点头。


    “把这些，都倒进锅上的缸里。”


    徐大江和徐三流不敢怠慢，抬着沉重的米糟，小心地倒了进去。


    一切准备就绪，阮青云让徐四山往灶里添柴，烧起了大火。


    锅里的水很快沸腾，蒸汽带着浓郁的酒气，顺着缸壁往上，进入倒扣的大缸，再通过那根竹管，进入冰凉的木桶。


    院子里，一家人围着这套古怪的装置，大气都不敢喘。


    只有豆娘，蹲在阮青云身边，看着那根竹管的末端，眼睛一眨不眨。


    时间一点点过去。


    就在胡桃花又快要忍不住开口抱怨的时候，豆娘突然指着那竹管的出口，惊喜地叫了起来。


    “奶奶！有了！有东西滴下来了！”


    众人齐刷刷地看过去。


    只见那竹管的末端，一滴、两滴……


    液体，正缓缓地滴落下来，掉进下面的陶碗里。


    一股比刚才那股酒糟味更加纯粹、更加猛烈的酒香，瞬间在空气中炸开。


    这香味霸道无比，只是闻着，就让人有些头晕目眩，脸上发热。


    “这……这是什么？”


    阮青云吐出一个字，“酒。”


    “酒？”胡桃花不敢相信，“酒不都是浑浊的米黄色吗？怎么会跟水一样清亮？”


    阮青云没有回答，她只是静静地看着那碗底的液体越积越多。


    等接了小半碗，她便示意徐四山撤火。


    她端起那碗还有些温热的酒，走到众人面前。


    所有人都下意识地后退了一步，仿佛那碗里装的不是酒，而是什么会咬人的猛兽。


    “谁尝尝？”


    阮青云的目光扫过三个儿子。


    徐大江和徐三流你看我我看你，都有些犹豫。


    “我来！”


    徐四山胆子最大，他接过碗，学着镇上酒馆里那些汉子的样子，脖子一仰，就灌了一大口。


    “咳！咳咳咳！”


    酒一入喉，仿佛一条火线，从喉咙瞬间烧到了胃里。


    徐四山的脸腾地一下涨成了猪肝色，剧烈地咳嗽起来，眼泪都呛了出来。


    “老四！”


    周杏吓了一跳，赶紧上前给他拍背。


    胡桃花更是急了，“看吧！我就说这东西不对劲！这是毒药啊！”


    可她话音刚落，只见徐四山停下了咳嗽，他咂了咂嘴，脸上先是惊愕，随即转为狂喜。


    “娘！”他大喊一声，声音里满是激动和不敢置信，


    “这……这酒！好烈！好带劲！比我喝过最贵的烧刀子还够味儿！”


    他说着，又小心翼翼地抿了一小口，细细品味着那股回甘的醇香，整个人都陶醉了。


    这下，所有人都看明白了。


    这不是毒药，这是宝贝！


    是绝世好酒！


    “王德海断了咱们的米路。他以为，没了米，咱们就只能坐以待毙。”


    她看着那碗清澈的烈酒，嘴角勾起一抹冷笑。


    “米，一斤不过十几文钱。可这样一碗酒，你们说，能卖多少钱？”


    胡桃花的眼睛，瞬间亮得像两个铜铃。


    她一把抢过徐四山手里的碗，也顾不上嫌弃，就着他喝过的地方抿了一小口。


    那火辣的滋味让她龇牙咧嘴，可随之而来的，是满脑子的钱串子在叮当作响。


    “发了！发了！咱们要发大财了！”


    她抱着那碗酒，激动得语无伦次，“这一碗，少说也得卖个百八十文！不！几百文都有人要！”


    徐家兄弟几个也激动得满脸通红。


    他们终于明白了阮青云那句点石成金是什么意思。


    王家不让他们卖米，可他们娘，却能把米变成比米贵上几十倍、上百倍的烈酒！


    这是何等通天的手段！


    “都别高兴得太早。”阮青云再次泼下一盆冷水，“酒是好酒，也得有命卖出去才行。”


    阮青云这句话，像一瓢冰水，从头到脚浇在了徐家每一个人的心头。


    刚刚因为那碗烈酒而膨胀起来的狂喜和激动，瞬间被冻结了。


    “娘……您……您这话是什么意思？”徐大江的舌头都有些打结。


    “什么意思？”阮青云用那根光滑的木棍，指了指院子外面黑沉沉的夜色。


    “王德海今天在公堂上吃了那么大一个瘪，他是什么人，你们心里没数吗？”


    “他明面上动不了我们，因为有县太爷看着。可暗地里呢？”


    “这镇南街上，随便找几个地痞流氓，夜里摸进咱们家，放一把火，或者打断你们兄弟几个的腿，谁能说得清是王家干的？”


    “到时候，咱们是拿着这绝世好酒，去黄泉路上跟阎王爷换钱花吗？”


    一番话，说得院子里鸦雀无声。


    刚才还抱着酒碗做发财梦的胡桃花，脸上的血色一点点褪去，变得惨白。


    她哆嗦着把那碗酒放回桌上，好像那不是什么宝贝，而是催命的符。


    “那……那可怎么办啊！这也不行，那也不行！难道咱们守着金山，要活活饿死吗？”


    她带着哭腔，又急又怕。


    徐家三兄弟的脸色也凝重到了极点。


    “所以，这酒，我们不能像卖米卖粥那样，摆在门口卖。”


    她环视了一圈面如土色的家人，


    “这酒太烈，太好，不是给普通人喝的。”


    “咱们要卖，就得卖给那些真正懂酒，又出得起大价钱的人。而且，还得是王德海不敢轻易招惹的人。”


    徐大江小心翼翼地问，“娘，您是说……卖给镇上那些大户人家？”


    “那些大户？哼。”阮青云不屑地哼了一声，


    “他们一个个都跟王家有生意往来，谁会为了咱们一壶酒，去得罪王德海那条疯狗？”


    胡桃花一听，刚升起的一点希望又破灭了，一屁股坐在了地上，拍着大腿哀嚎起来，


    “完了！全完了！这日子没法过了！”


    “嚎什么嚎！嫌王家的人听不见，找不到咱们家是吧？”


    阮青云木棍在地上一顿，吓得胡桃花立刻捂住了嘴，只敢小声抽泣。


    阮青云没再理她，而是转向了徐大江。


    “大江。”