按理说，现场乱成这样一锅粥，带走孩子的事怎么也该改日再议，可那小少爷却半点没打算松口。


    他穿着一身熨得平整的西装，白色衬衫领口系着小领结，站在满是泥点的土路上，像朵不该长在这里的白月季。管家跟在他身后，也是拿他一点办法也没有。他硬着头皮上前，对着围上来的村民勉强挤出个笑：“各位乡邻，我家少爷还有事要赶回去，请问有哪个知道这孩子家的？麻烦替我们带带路。”


    村民们你看我我看你，没人敢应声。李臣蹲在门板边，手还握着母亲冰凉的手，听见这话身子一僵。他抬头看小少爷，对方却没看他，正低头拨弄着袖口的珍珠纽扣，仿佛眼前的慌乱都与他无关。


    “走吧。”小少爷终于开口，声音脆生生的，却带着不容置疑的劲儿。


    李臣咬了咬下唇，又看了眼母亲，婶子在他身后推了推：“去吧，阿大，跟着他们总比在村里饿肚子强。”他这才慢慢站起身，磨磨蹭蹭地跟上管家的脚步。


    土路不好走，李臣穿着露脚趾的布鞋，每走一步都能感觉到石子硌着脚心。小少爷的皮鞋踩在泥里，溅起的泥点沾在裤脚，他皱着眉，时不时停下让管家擦干净。李臣跟在后面，眼睛盯着地面，不敢抬头。


    走了约莫半个时辰，才到了李臣家。那是间矮矮的土坯房，屋顶的茅草有些已经发黄，院墙是用黄泥糊的，上面还留着他小时候画的歪歪扭扭的小人。院门没关，虚掩着，隐隐约约能看到里面有个人影。


    父亲早就得到了消息，不是谁特意报的信，是隔壁的王大爷路过时扯着嗓子喊的。此刻他正坐在屋门槛上抽旱烟，烟杆是用竹子做的，已经被摸得发亮。看见李臣跟着个西装革履的男人回来，他把烟杆在鞋底磕了磕，烟灰簌簌落在地上。


    “你出去。”父亲开口，声音沙哑，没看李臣，只盯着管家。


    李臣愣了愣，站在原地没动。管家上前一步，从皮包里掏出个信封，递到父亲手里：“这是一点心意，孩子跟着我们，您放心。”父亲接过信封，捏了捏，没说话，只是又朝李臣摆了摆手：“出去等着。”


    李臣这才慢慢退到院门口，蹲在地上。院里种着一棵老槐树，刚抽出新叶，嫩绿色的叶子在风里轻轻晃。他伸手揪了根刚冒头的草，草叶上还带着露水，凉丝丝的。他一遍又一遍地扯着草，直到草叶被揉得不成样子，手指也沾了泥，还是没停下。他不知道自己是紧张，还是难过，只觉得心里堵得慌，像压了块石头。


    小少爷就站在他旁边，双手插在裤兜里，看着院墙上的小人画。他对屋里的谈话一点兴趣都没有，因为他知道，结果早就定了。毕竟从小到大，只要是他想要的东西，就没有得不到的。


    他的目光慢慢落在李臣身上。李臣很黑，是那种被太阳晒透了的麦色，胳膊上的肌肉线条很明显，一看就是常干活的。他穿着件洗得发白的短褂，领口都磨破了，裤子也短了一截，露出脚踝。头发是用推子推的，有些地方推得太浅，有些地方又太深，看着参差不齐。可他的眼睛很亮，像夜里的星星，瞳孔黑沉沉的，配上高挺的鼻子，有种说不出的感觉——就像田埂上长的野草，看着不起眼，却透着股韧劲，风怎么吹都倒不了。


    小少爷心里忽然有点痒痒的，像有只小虫子在爬。他以前见过的孩子，不是像他一样穿着讲究、说话细声细气，就是家里条件好却怯生生的，从没见过这样的。


    “喂。”他开口，声音打破了院里的安静。他抬起脚，锃亮的皮鞋轻轻蹭了蹭李臣的大腿。


    李臣停下手里的动作，没抬头，声音闷闷的：“咋了？”


    “刚刚好像没问过，你叫什么名字啊？”小少爷弯了弯腰，看着他的头顶。


    李臣的头埋得更低了些：“李一……不过他们都叫我李阿大，因为我是家里最大的。”他家里还有两个弟弟，一个妹妹，爹娘总说他是老大，要让着弟弟妹妹，连名字都取的这么随意。


    “李阿大？”小少爷惊讶地叫出声，声音拔高了些，“这名字也太难听了吧！你就不知道反抗吗？还是你们村里都这么称呼人的？”他长这么大，听见过的名字不是“文轩”就是“子墨”，从没听过这么土气的名字。


    李臣终于抬起头，看了他一眼。小少爷的脸很白，眼睛很大，睫毛长长的，像画里的人。可他眼里的嫌弃太明显了，李臣又赶紧低下头，抿着嘴不说话。他怎么没反抗过？小时候他跟娘说不想叫阿大，娘只摸了摸他的头，说“名字就是个称呼，别较真”。后来他也就习惯了，反正大家都这么叫。


    小少爷见他不说话，心里有点后悔。当初在村口看见李臣，是觉得他看着老实，不像别的孩子那样咋咋呼呼，才决定带他回去的。可现在看来，老实是老实，却也太闷了——如果对他这个“主人”也这幅态度，那他带回去好吃好喝地供着，有什么意思？


    他皱着眉，琢磨了一会儿，忽然有了主意。或许自己应该改造他，就从最基础的名字开始。他从口袋里掏出一条帕子，帕子是天蓝色的，上面绣着小小的栀子花，还残留着淡淡的香气。


    他弯腰，用帕子隔着，轻轻托起李臣的脸。李臣的脸有点脏，沾着泥和草屑，帕子一擦，就留下了一道白印。小少爷强迫他抬起头，让那双明亮的眼睛正好倒映出自己的模样：“我不管你以前叫什么了。不过以后跟着我，你绝对不许叫这个……李这个姓还行，就不用改了，但你那‘一’字实在是太土了。”


    李臣茫然地看着他，不知道他要干什么。


    “臣这个字不错，”小少爷眼睛亮了亮，接着说，“不如你以后就叫李臣吧！怎么样？是不是好听又好记？”他昨天在书房里看《论语》，正好看到“君使臣以礼，臣事君以忠”，觉得“臣”字又文雅又有气势，用来当名字正好。


    “李臣……？”李臣小声重复了一遍，嘴唇动了动，还是没太明白。这个名字他从没听过，比“李一”难念多了。


    “对，就是李臣。”小少爷兴致勃勃地看着他，脸上露出了笑容。这是他第一次为自己的“所有物”取名字，心里又兴奋又得意，连李臣脸上的泥都不觉得脏了。他随手从地上捡起一根木棍，木棍上还沾着泥和草，他拿着木棍在地上画了起来：“你看，李是木子李，上面一个‘木’，下面一个‘子’；臣是臣子的臣，上面一个‘臣’字。”


    他画得很认真，一笔一划都很清楚，泥土被木棍划出一道道痕迹。画完了，他直起腰，看着李臣：“这个名字就意味着你是我的陪读，以后你就叫李臣了，记住了吗？”


    李臣蹲在地上，看着地上的两个字。阳光照在字上，泥土的颜色更深了些。


    这时，父亲走了出来，手里还拿着那个信封，信封已经被他折了起来，放进了口袋。他看了看李臣，又看了看小少爷，嘴唇动了动，最终只说了句：“走吧，别耽误人家的事。”


    李臣站起身，又看了眼父亲，父亲却已经转身回屋了，院门被轻轻关上。他心里有点酸，却还是跟着小少爷和管家往外走。走了几步，他忽然想起什么，回头看了眼那间土坯房，还有院墙上他画的小人。


    小少爷注意到他的难过，他安慰似地拍了拍李臣的肩膀：“别回头了，以后你就跟我住了，比这里好得多。”


    李臣闻言低下头，脚步慢了些。


    半晌，他突然问：“少爷，十万块钱很多吗？”


    小少爷先是一愣，然后很快思考起这个问题，“也……不算吧，大概就是我过年的压岁钱。”


    “那对种庄稼的人来说很多吗？”


    小少爷沉默。他对这些东西又不了解，只含糊地说，“应该吧，大米三块钱一斤，你自己算算。”


    李臣真的掰起手指，这么一算，他才发现自己竟然值三万多斤剥了壳的稻子。


    他的步子终于加快了些。


    他走了，很值。