年七跟着他们走进峡谷，只见峡谷两侧的山坡上，已经挖了掩体，火炮摆在掩体后面，炮口对着峡谷入口。


    士兵们正拿着水囊喝着薄荷水，每个人手里都攥着一块湿布，一个个神情紧张。


    他走到一个年轻卒子身边，那卒子才十五、六岁，脸上还带着稚气，手却紧紧握着火铳，指节都发白了。


    “怕吗？”年七拍了拍他的肩膀。


    卒子抬起头，眼神里带着点怯意，却还是摇了摇头：


    “不怕！将军，俺就是觉得那萨满有点吓人，他跳的时候，天上好像真的有黑烟，还有蛮族士兵喊‘天神保佑’，俺心里有点发慌。”


    “那是妖术，骗不了人。”


    年七从怀里掏出一个红布包的护身符——那是安乐连夜赶制的，里面包着艾草，


    “戴上这个，妖术就近不了身。待会儿打起来，你就听响，响一声就砍倒一个蛮族，别管他跳什么，就想着杀敌就行。”


    卒子赶紧将红布包往怀里一揣，腰杆一下子就挺了：


    “谢谢将军！俺记住了！俺一定多砍几个蛮族，为俺爹报仇！俺爹就是被蛮族杀的！”


    年七拍了拍他的头，心里五味杂陈。


    北境的百姓，谁不是背着血海深仇？！


    从报国寺回到将军府，年七刚转过弯儿，就见三个小丫头站在将军府门口，有说有笑的，引来好些路过兵营的士卒扭头好奇打量。


    为首的是安乐，淡粉的衣裙，少了宫里的华贵，多了北域军中的干练，手里提着个食盒，踮着脚，往府里张望；


    接着的是陈月娥，一身青劲装，腰边别把小刀，手里抱着一叠厚厚的兵书，神情爽利；


    苏清瑶在最后，月白的裙袍，手里一本账册，时不时和前两人说上几句，眉眼柔暖。


    她们三怎么关系这么好了？


    "将军！你可回来了！"


    安乐最先看到年七，眼睛一亮，提着食盒迎了上来，


    "我炖的鸡汤，给你补补身子，打了这么久的仗，肯定累坏了。"


    陈月娥也上前，把兵书递给年七：


    "将军，这是我整理的《蛮族作战纪要》，书上记着巴铁和之前巴罕的用兵套路，还有对战细节，你看看能用得上不。"


    苏清瑶笑着递上账册：


    "将军，这是苏家商队最新的物资清单，十五万斤粮草和八万斤药材已经入库，工匠们也都安置好了，李铁师傅说有他们帮忙，火炮和火铳的产量能翻一倍。"


    年七将兵书和账册交给随从，又在院里介绍了安乐三人，笑着侧身让她们进屋："你们是怎么认识的？外面风大，先进府里再说。"


    进了府，安乐手脚麻利地将食盒里的鸡汤端出来，香气登时充满了整个大厅。


    她将汤盛在碗里递给年七：


    "听亲兵说你回幽城了，就想着给你炖点汤，北境天寒地冻，打仗又耗体力，还是要多补补。"


    年七接过鸡汤，喝了一口，暖意从喉咙直淌到肚子里，鲜而不腻，想是费了不少心思炖的："味道不错，多谢安乐。"


    陈月娥坐在边上，翻过兵书，指着里面的一页：


    "将军你看这里，蛮族擅长骑马冲锋，但不擅长攻城，下次他们再来，诱敌深入，用惊雷弹炸他们的骑兵，再用火炮守城门，保管让他们有来无回。"


    年七低头看兵书，只见上面密密麻麻的标注，皆是陈月娥所写，想是花了不少心思：


    "月娥有心了，这份纪要很有用，正好拿给兄弟们讲讲，让大家都能熟悉蛮族的套路。"


    苏清瑶拿着帐本，指着上面的每一项说道：


    "将军，苏家的商队还从江南采购了部分布料和棉花，我命人给将士们做棉衣，已经送去了一批给青狼山的守军，剩下的几天时间也就能做好，保证冬天将士们打仗不冻着。另外，我让人从江南采购了部分冻伤药，也分发到了各个军营..."


    年七喝完鸡汤，放下碗，看着三人说道：


    "这次能够打退蛮族，也要多谢你们的帮忙了。"


    "使不得，将军说笑了，我们都是北川军一分子，做这些也是应该的。"


    苏清瑶笑道，眼里露出一层温柔。


    "是啊七哥哥，只要能帮你，我什么都可以做。"


    安乐的脸颊微微有些发热，小声说道。


    "嗯，嗯！"


    陈月娥直爽地说道，"既然并肩作战了，就不要见外。以后有什么事情，你只管吩咐，姐夫陈月娥这里绝不含糊！"


    年七看她们的样子，却有些不放在心上。


    他知道这三个女人对他有意，手下的将士也私下跟他说过，若是能把这三个女人一起娶了，对北川军的发展大有裨益——娶了安乐，就能得天启旧臣之心；娶了陈月娥，就能让北境的士族臣服；娶了苏清瑶，粮草和物资就再也不用愁了。


    可年七心里不这么想。他觉得结婚是一辈子的事，是出于爱情，而不是用作拉拢势力的手段。


    现在他还对哪个女人没产生过那种心悸的感觉，更重要的是，父亲的冤屈还没有洗清，北境还没有真正太平，天下还处于战乱之中，他没有心思考虑结婚的事。


    "对了，将军，"


    陈月娥像是想起什么似的，


    "我父亲让我给你带句话，北境的士族都挺佩服你的，想下个月聚一聚，给你庆功，顺便商量一下以后怎么支持北川军的事。"


    "好啊，到时候我会去的。"


    年七点点头，岔开了话题，


    "苏姑娘，工匠们那边还缺什么吗？缺工具或材料的话，尽管跟我说。"


    "不缺，李铁师傅都安排好了，就是工匠们刚到北境，不太适应这里的气候，我已经让人给他们准备了暖炉和厚衣服。"苏清瑶摇摇头。


    安乐也跟着说道："我也让人给军营里送了些姜茶，让士兵们喝了驱驱寒，别冻着了。"


    年七看着她们忙前忙后的身影，心里长叹一口气。


    他总不能一直含糊着，总得找个机会跟她们说清楚，可看着她们眼里的真诚，他好像又找不到合适的时机，他不想让谁难堪。