消息传到沧州，李霄正跟张延在大营里商量怎么去接应李达，一听李达被抓、李镇海被废了武功断了双腿，当场就急得眼珠子都要红了，捡起桌上的茶杯往地上就是一下，茶杯顿时就碎了，满地都是碎片。


    “年七！我要杀了你！”


    李霄气得胸脯一上一下，“哇”的一声，喷出来的一口鲜血落在了地上，染红了脚下的地毯，“他敢废我爹的武功！我跟他没完！”


    张延连忙扶住他，递上参茶：“副统领，您可别气坏了身子！现在首要问题就是赎人，李大人在牢里多呆一天就危险一分！”


    “五万斤粮草！三个营寨！”


    李霄喘着粗气，牙齿咬得咯咯响，“年七这狗贼，是想把我掏空！”


    说实话，他心里比谁都清楚，沧州的粮草本来就紧张，前脚又被张猛抢了粮道，库存早就耗光，五万斤粮草只能从百姓手里硬来；


    而沧州城外的三个营寨更是守卫沧州的据点，失去了，沧州的防线就会变成摆设，年七就能随时杀过来。


    可他没得选——李镇海是他的爹，李达是他的堂弟，最看重的弟弟，不赎人，年七真会把他们两个杀掉。


    “张延，赶紧想办法筹粮！”


    李霄咬着牙下命令，眼神狠毒得像头饿狼，


    “一家一户地搜！不管是百姓还是商户，只要有粮，全部征用！谁敢藏粮，就把人抓起来，抄家！”


    “副统领，这样会不会逼反百姓？”


    张延犹豫了，以前抢粮已经把沧州百姓弄得怨声载道，这样搜下去，恐怕会出乱子。


    “反？他们敢！”


    李霄一脚踹在桌子上，桌上的地图、笔墨全被摔落在了地上，


    “我爹的命要紧！先凑够粮草赎人，回头再收拾那些刁民！”


    二十四、二十五日，沧州城里又是打又是闹。


    李霄的兵冲到老百姓家，踹开大门，把人家的粮食翻出来往回抢。


    老婆子哭着不让抢，李霄的兵一脚就踢了过去；


    小姑娘吓得在后面哭。有个粮商藏着三千斤粮食，被兵们搜出来，挑出去的时候，已经是一条死尸了，三千斤粮食也被拉走了。


    老百姓敢怒不敢言，天天都有人悄悄地翻过城池，往幽城跑，嘴里还骂着


    “年将军才是好菩萨，李霄就是活阎王”。


    第三天一早，李霄总算凑够了五万斤的粮草，装了两百五十车，又让人把沧州城外的三个营寨清理出来。


    张延带着李达，押着粮草往幽城去。


    李霄拉着张延的手，再三嘱咐：“一定要把我爹安全地带回来，万一有情况，你……你就跟他拼了！”


    张延心里其实没底，只能硬着头皮应下了。


    到了幽城城外的十里坡，年七带着张猛和一队骑兵早就等着了。


    张延让人把粮草卸在地上，拱手道：“年将军，粮草和营寨都带来了，你们就放了李大人和李达吧！”


    年七让人清点了粮草，数目够了，就挥了挥手，说道：“把李镇海带上来。”


    两个兵抬出了一副担架，李镇海躺在上面，脸色惨白，双腿一点力气都没有了，耷拉在担架下。


    看到李霄手下的两个人，他嘴唇直哆嗦，却说不出话来——不仅武功没了，连说话的力气都没了。


    李达见父亲成这个样子，眼泪一下就出来了，飞奔过去趴在担架边哭：


    “爹！您怎么成这样了？年七他……他对您做什么了？”


    张延的脸一下子绿了，指着年七喝道：“年将军，你真不是人！你说放人，怎么把李大人弄成这样了？”


    “我没有说放完人保证没事吧？”


    年七冷笑道，眼中尽是不屑与嘲笑，


    “李镇海作恶多端，废了他武功，断了他腿，那已经是放水了。快点把人抬走，别在这碍眼，对了，顺带给我李霄大哥带话，下次再敢打我粮道的主意，我就带兵打他沧州，把他的沧州城也收了！”


    张延气得浑身直打哆嗦，但不敢发作，粮草已经给了，营寨也让了，打又打不过，只能硬生生憋着一肚子火忍气吞声。


    他让人将李镇海抬着，拉着哭哭啼啼的李达，灰头灰脸地回了沧州。


    回到沧州大营，李霄看到躺在担架上、彻底废了的父亲，又听到李达带回的那句“下次再敢来，连沧州一起收了”，胸中一阵剧痛，“哇”的又吐了一口血，眼前一黑，直挺挺地倒了下去。


    “副统领！”


    张延赶紧扶住他，让人连夜请郎中。郎中把脉后，摇着头说道：“副统领这是急火攻心，气血逆行，需要卧床静养，绝对不能再动气了！”


    李霄这一躺，躺了三天！


    这三天里，沧州市井百姓的怨气越来越重，每天都有上百名百姓偷偷离开沧州，投奔年七的幽城，向年七表示“跟着李霄没好路，年将军才是真英雄”！


    同时，还有几个沧州市井守军的小旗，趁着换班的机会，带着十数名士兵，拿着武器投降了北川军，同样说着“跟着李霄没好路，年将军才是真英雄”！


    而另一边，幽城这边，年七让人将从李达那里缴获的一千车粮食，全部分发给了原州百姓。


    大家拿到粮食，激动得热泪盈眶。


    一个头发花白的老农，带着数十名百姓，每人拿着一块木匾，上面写着“北境救星”六个大字，浩浩荡荡地送到将军府。


    “年将军！您真是我们的活菩萨啊！”


    老农“扑通”一声跪了下来，对着年七磕头，额头都磨出了红印，


    “先前李霄的人抢我们的粮，是您给我们分粮！李霄的人害我们的人，是您帮我们报仇！我们无以为报，只能帮您守粮道！”


    “老人家，快起来！保护百姓是我应该做的，不用谢！”


    年七连忙扶起老农，心里暖暖的。


    “将军，我们已经组织了护粮队！”


    老农指着身后数百名拿着锄头、镰刀的百姓，青壮年、半大的孩子、头发花白的老人，个个眼神坚定，


    “我们都是自愿的，日夜交替守在原州到幽城的粮道上，绝不让李霄的人再偷袭！”


    年七看着这些人，有些感动。


    这就叫民心啊，比十个大军还管用。


    他让人给护粮队每人配了根木头矛和个土盾，又派了几位老兵教他们怎么巡逻、怎么传递消息、怎么对付小股敌人。


    从此，从原州到幽城的粮道上，每天都有护粮队的人影。


    他们穿着粗布衣服，拿着锄头大镰，沿着粮道来来回回走着，见到可疑的人就问，一有小股探子就上去围殴，把粮道守得跟铜墙铁壁似的。


    有个护粮队的小伙子才十五岁，灵活能跑，硬是将一个想趁黑溜进幽城的朝廷探子活捉了，送到将军府时，脸上还沾着土，却笑得格外得意。