北疆，烽火捷报


    雁回的名字，伴随着一道道雪片般的捷报，传遍朝野。


    “雁将军于黑水河谷大破狄人主力，斩首三千！”


    “雁将军奇袭狄人粮道，敌军已呈溃败之势！”


    北疆将士士气如虹，“雁”字帅旗所向，敌军望风披靡。军营之中，只知有雁将军运筹帷幄，方能屡战屡胜，对朝廷的感念，无形中大多倾注到了雁回一人身上。


    金銮殿上，皇帝听着兵部尚书朗声诵读捷报，脸上是恰到好处的欣慰与赞赏。


    “雁爱卿真乃国之柱石！传朕旨意，犒赏三军，为雁卿记首功！”


    然而，退朝之后，御书房内。


    皇帝负手立于巨大的疆域图前，目光久久停留在北疆那片辽阔的土地上。殿内烛火通明，却照不透他眼底的深沉。


    贴身大太监小心翼翼地奉上新茶，轻声道：“陛下，北疆大捷，实乃社稷之福，陛下慧眼识人啊。”


    皇帝没有回头，声音平静无波，却带着一丝冰冷的重量：


    “福？朕只怕这福气太盛，北疆……快要只知有雁帅，不知有朕了。”


    大太监心头一凛，屏息垂首，不敢接话。


    皇帝缓缓转身，指尖敲在案头那一叠为楚倾寒请功的奏章上：


    “你看看这些捷报，字里行间，皆是雁回如何用兵如神，将士如何效死用命。朝廷的调度，朕的支持，在哪里？”他嘴角勾起一抹没有温度的弧度，“士气太高，并非总是好事。高到遮住了天，就该敲打敲打了。”


    第二日，宣政殿上


    传旨太监尖细悠长的声音，在恢弘的大殿中回荡，宣读着对北疆大捷的封赏旨意。百官屏息，唯有那声音清晰地敲在每个人心上。


    “……北疆都督、大将军雁回，忠勇贯日，韬略绝伦，克定边患，功在社稷。朕心甚慰，特此恩赏——


    晋封为一品镇国公，世袭罔替。赐丹书铁券，准其剑履上殿，赞拜不名，钦此”


    圣旨宣读完毕，满殿寂静。


    雁回若在殿上，需跪谢隆恩，感激涕零。但她和所有明白人都能清晰地感受到，那“镇国公”的爵位、“丹书铁券”的光芒，如同无形的壁垒，将她与她用血汗守护的北疆，以及那个皇座上的君主，隔开了更远的、无法跨越的距离。


    同时皇帝也进行了对北疆军的“赏赐”：犒赏三军，酒肉布匹。然而，对于雁回奏请的 “补充兵员一万，更新军械，增拨明年三成粮饷” 等请求，旨意中只字未提。


    永安郡主垂在袖中的手，几不可察地蜷缩了一下。她眼观鼻，鼻观心，维持着宗室女最端庄的姿态，心中却已掀起惊涛。


    她微微抬起眼帘，极快地、不着痕迹地扫向御座。


    皇帝端坐于龙椅之上，面容平和，甚至带着一丝欣慰的笑意，接受着百官对此“旷世恩典”的无声膜拜。但姜梦舟捕捉到了——捕捉到了他眼底那一闪而过的、如同观察猎物落入陷阱般的冷静审视，以及那唇角一丝难以察觉的、冰冷的满意。


    那不是对功臣的赞赏，一股寒意从脊椎窜上，让她几乎站立不稳，她手持玉笏，出列跪倒。她低垂着头，广袖下的指尖因用力而微微发白。她知道自己此举极不明智，但一想到雁回在北疆浴血奋战，换来的却是这般猜忌与掣肘，一股难以抑制的愤懑与担忧冲垮了理智的堤坝。


    姜梦舟深吸一口气，努力让声音保持平稳：“陛下隆恩，泽被北疆将士，雁将军与三军将士必感念天恩，效死以报。然……”她顿了顿，终究还是说出了口，“然北狄虽退，元气未失，边关防线绵长，仍需精兵良将固守。雁将军奏请补充兵员、更新军械一事，关乎北疆长治久安，关乎社稷安危，恳请陛下……暂搁争议，先行批复！”


    刹那间，整个宣政殿落针可闻。


    空气仿佛凝固了。不少大臣惊愕地看着跪在殿中的郡主，如同看一个疯子。几位与岐王府交好的老臣更是急得暗暗跺脚。


    高坐在御榻之上的皇帝，脸上那层温和的假面，终于出现了一丝裂纹。他的眼神骤然锐利，如同冰锥，直刺殿下跪着的皇侄。


    他没有立刻发作，只是微微向前倾身，目光沉沉地压在郡主身上，缓缓开口，每一个字都像是从冰窖里捞出来：


    “永安”他甚至没有用“郡主”或“皇侄”的称谓，语气里的亲昵带着一种毛骨悚然的冰冷，“你的意思是，朕……赏罚不明，罔顾边关将士死活？还是认为，朕的封赏，抵不过那些兵员粮饷？”


    臣不敢！”郡主心头一凛，伏下身去，“臣只是忧心边关……”


    “忧心边关？”皇帝打断她，声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“朕看你是忧心则乱！雁回是朕的臣子，北疆是朕的北疆！如何封赏，如何调度，朕自有考量！何时轮到你来指手画脚？！”


    皇帝的胸膛微微起伏，显然怒极。他盯着伏在地上一动不动的郡主，眼神冰冷而失望。


    “永安郡主御前失仪，干涉朝政，念其初犯，回府静思己过三个月，无诏不得出府，协理女学事务，暂由他人接管。”


    “退朝！”皇帝拂袖而起，不再看任何人，转身离去的内侍尖声唱喏，结束了这场充满硝烟的朝会。


    百官们神色各异地退去，经过依旧跪在原地的郡主身边时，目光复杂，有同情，有惋惜，更有幸灾乐祸。


    郡主缓缓直起身，脸色苍白，但脊背依旧挺直。她知道自己冲动了，付出了代价。但她并不后悔。至少，她替远在北疆的那个人，发出了被刻意忽略的声音。


    她站起身，整理了一下衣冠，在一片异样的目光中，步履沉稳地向殿外走去。只是那袖中微微颤抖的手，泄露了她内心的波澜。


    这一次，她触怒了龙颜，也让自己和雁回的处境，变得更加艰难。


    岐王府的朱红大门在身后沉重合拢，隔绝了外界所有窥探的视线。永安郡主尚未走入内院，一道压抑着雷霆之怒的低吼便从正堂方向传来：


    “逆女！给我滚进来！”


    正堂内，岐王负手而立，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。他脚下的地砖上，碎裂的瓷杯碎片四溅，显然是刚刚砸碎的。


    姜梦舟沉默地走入，撩起裙摆，端正地跪在父亲面前，垂首不语。


    “静思己过？无诏不得出府？！”岐王猛地转身，手指几乎要戳到她的额头，声音因极致的愤怒而颤抖，“你好大的胆子！竟敢在朝堂之上，众目睽睽之下，顶撞天子，为雁回强出头！你可知你此举，是将我整个岐王府置于何地？！”


    郡主抬起头，脸色虽苍白，眼神却异常平静：“父亲，女儿并非强出头。北疆军务关乎国本，雁将军所求合情合理，女儿只是据实而言。”


    “据实而言？”岐王气极反笑，声音陡然拔高，带着一种被忤逆的震怒，“这朝堂之上，何时轮到‘据实而言’了？！那是陛下！是天子！他的心思，他的权衡，岂是你能妄加揣测、公然质疑的？！”


    他绕着女儿跪着的身影疾走两步，痛心疾首：“为父多年来如履薄冰，谨小慎微，才保住岐王府今日的地位！你倒好！为了一个不知收敛、引火烧身的边将，竟将我们全族架在火上烤！陛下今日禁你的足，夺你的权，那是警告！是看在血脉亲情上留了余地！下一次呢？下一次是不是要削爵、圈禁，甚至……”


    后面的话他说不出口，但那沉重的恐惧已弥漫在整个厅堂。


    “你以为你是在帮她雁回？”岐王俯下身，盯着女儿的眼睛，一字一句如冰锥刺下，“你是在害她！你此举，等于告诉全天下，她雁回在朝中有你这位郡主做内应，有我们岐王府做靠山！陛下原本或许只是猜忌她功高震主，如今，怕是要认定她结党营私，图谋不轨了！你这不是帮她，是催她的命！”


    这番话如同重锤，狠狠砸在永安的心上。她睫毛微颤，一直强撑的镇定出现了一丝裂缝。这一点，她不是没有想到，只是当时情急……


    见她神色动摇，岐王深吸一口气，强压下怒火，语气转为一种疲惫而冰冷的命令：


    “从今日起，你就在府中好好‘静思己过’！断绝与北疆的一切书信往来！至于那女学事务，丢了便丢了，沾上是非的东西，不要也罢！”


    他顿了顿，声音更沉。


    “待风头过去，为父会为你寻一门妥当的亲事，嫁出京城，远离这些是是非非。日后，安分守己，相夫教子，莫要再想什么女学，什么边关！否则，休怪为父……不认你这个女儿！”


    说完，岐王拂袖而去，不再看她一眼。


    空旷的正堂内，只剩下永安郡主独自跪在冰冷的砖地上。窗外暮色渐浓，黑暗一点点吞噬着光线，也仿佛要吞噬掉她心中那点刚刚燃起不久的光亮。


    她没有起身，只是缓缓挺直了原本因跪拜而微弯的脊背，如同风雪中不肯折断的青竹。


    父亲的话，字字诛心，却也字字在理。皇帝的猜忌，家族的安危，雁回的处境……这一切都因她今日的“冲动”而变得更加凶险。


    然而，她并不后悔。


    若人人都因畏惧而沉默，那这世间公理、边疆将士的血汗，又该由谁来诉说？


    她慢慢抬起手，轻轻按在自己心口的位置。那里，藏着一枚小小的、样式普通的玄铁令牌，是雁回离京前留给她的，可号令其在京中留下的少数绝对忠心的暗卫。


    指尖触及那冰凉的令牌，一股奇异的力量仿佛顺着指尖蔓延开来。


    断绝往来？安分守己？


    她垂下眼帘，遮住了眸底深处那簇非但没有熄灭，反而燃烧得更加幽暗、更加坚定的火焰


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    北疆，镇北大将军行辕


    香案之上，明黄色的圣旨静静陈列，旁边是堆积如山的赏赐——黄金耀眼，明珠生辉，那枚沉重的丹书铁券更是无声地诉说着“殊荣”。


    雁回一身戎装未卸，风尘仆仆刚从巡营处归来。她独自立于案前，指尖缓缓拂过圣旨冰凉的锦缎，脸上没有任何打了胜仗的喜悦，反而是一片沉静的漠然。


    “剑履上殿，赞拜不名……”她低声重复着这八个字，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度。这曾是无数人臣梦寐以求的极致荣宠，此刻于她，却仿佛一道无形的囚笼，正缓缓合拢。


    “将军，”亲兵统领的声音在帐外响起，带着一丝压抑的愤怒与担忧，“京城密信。”


    雁回转身，接过那枚小小的蜡丸，捏碎，展开信笺。上面没有落款，只有寥寥数语，清晰地记述了朝堂上发生的一切：郡主如何为她进言，皇帝如何震怒，以及那道“禁足三月，夺权思过”的旨意。


    信纸在她指间被猛地攥紧，发出轻微的响动。


    她闭上眼，脑海中能清晰地勾勒出那一刻金殿上的画面——她那位向来聪慧隐忍的郡主，是怀着怎样的孤勇与愤懑，才会在那样的情况下挺身而出；而那位高高在上的帝王，又是以何等冰冷的目光，审视并惩罚了这份“逾越”。


    胸腔里仿佛有一把冰冷的火在灼烧。是愤怒？是对郡主境遇的担忧？还是对自身处境的嘲弄？


    她胜了北狄，却让远在京城唯一真心相待的人，因她而受辱、被囚。


    那满案的黄金明珠，此刻看来无比刺眼。这用赫赫战功换来的“恩赏”，与郡主失去的自由和权柄相比，显得如此可笑而廉价。


    她走到帐边，望向京城的方向，目光仿佛要穿透千山万水，落在那座被高墙围困的府邸。暮色渐沉，北风卷着雪粒，拍打在军帐上，发出沙沙的声响，如同无数细密的私语，也如同她此刻难以平静的心潮。


    良久，她松开紧握的拳，将那封密信就着烛火点燃，看着它化为灰烬。


    她不能有任何举动，任何来自北疆的反应，都只会给郡主带来更大的麻烦。皇帝的猜忌之网已经张开，她此刻的沉默，才是对郡主最好的保护。


    “传令下去，”她的声音恢复了平日里的冷静，却比往日更添了几分寒意，“陛下厚赏，三军同庆。明日犒军，酒肉尽兴。”


    她需要让皇帝知道，她“欣然”接受了这份赏赐，并且“安于”现状。


    然而，当她转身，目光再次掠过那枚丹书铁券时，眼底深处，某种曾经坚定不移的信念，仿佛寒冰乍裂，生出了一道清晰的缝隙。


    忠君？卫国？


    当“君”已不容“忠”，“国”已非将士用命所能守护之时，她雁回，又该何去何从？