茫茫大雪，十骑在无尽的纯白地狱中艰难跋涉。


    马蹄深一脚浅一脚地陷进雪里，发出“噗嗤噗嗤”的闷响。


    队伍最前方，其格紧紧攥着缰绳，他的目光如同鹰隼，扫过前方每一个可能藏匿生机的雪堆、岩石和倒塌的帐篷骨架，但回应他的，只有深深的绝望。


    三天了。


    离开灰鹰部落温暖的营火和喧闹，向北深入这片被严寒诅咒的荒原，已经整整三天。


    他们沿着记忆中南下逃亡的路线反向搜寻，推进了不下百里。


    入目所及，是触目惊心的死寂。


    被积雪压垮的窝棚像一座座荒坟。


    冻毙的牲畜保持着僵硬的姿态。


    更多的，是那些曾经鲜活的人——蜷缩的、伸展的、相互依偎却最终......


    “队长……”


    身旁，哈达出声道：“我们已经搜了百里之地……连个喘气的都没见到，外面……外面真的还有活人吗？”


    这话像一根冰冷的针，刺进了每个人的心里。


    队伍里一阵轻微的骚动，有人低下头，有人默默裹紧了身上灰蓝色的棉衣——这是部落发的，轻便保暖，在此刻却仿佛重若千钧，因为它代表着希望，而希望，正在这片白色草地中迅速消磨。


    其格没有立刻回答。


    他勒住马，目光缓缓扫过身后这一张张被风霜刻满痕迹的脸。


    他们都曾是战士，或是流民，见过血，挨过饿，但眼前这种大规模的死亡，依旧让他们感到灵魂深处的战栗。


    “都给我打起精神！别忘了我们为什么出来！也别忘了，我们身上穿的是什么！”


    他用力拍了拍胸口的棉衣，“秦首领给了我们这个机会，不是让我们出来看风景，然后灰溜溜回去说‘对不起，我们都找过了，死光了’的！”


    “想想部落里那些女人，她们能在织机前挣出养活一家人的贡献点！我们这些带把的爷们，手里有刀，胯下有马，连在雪地里找几个活人都做不到吗？”


    他的目光盯向远方，“其他方向的弟兄们，肯定也在找！只要还有一个人没放弃，我们就不能停！都给我把眼睛瞪大点！哪怕……哪怕只能找到一具还能辨认的尸体，带回去让他们的亲人见最后一面，也比让他们永远消失在这鬼地方强！”


    沉重的氛围似乎被这番话撬开了一丝缝隙。


    队员们默默挺直了些腰背，眼神里的绝望褪去少许。


    是啊，就算找不到活的，至少……带点什么回去。


    队伍在一片相对背风的石崖下暂停休整。


    众人默默地啃着硬邦邦的干粮，就着雪团吞咽，身上有水壶，却无人打开，因为他们记得，教官说过，不得万不得已不要打开，虽然外表有棉布包裹起来，打开很快就会失温。


    哈达凑近其格，压低声音：“队长，我不是怕死，也不是怕累，就是……就是觉得心里堵得慌，这老天爷，太狠了……”


    其格拍了拍他的肩膀，没有说话。


    他心里的沉重，比哈达只多不少。


    就在此刻——


    “咻——嘭！”


    一声极其尖锐的厉啸声，猛地从东南方向的天空传来。


    所有人，齐刷刷猛地抬头。


    只见灰蒙蒙的天幕上，一点刺目的鲜红骤然炸开。


    “信号！是红色信号！”


    哈达第一个跳起来，指着天空的手都在颤抖，“是机关鸟！他们找到人了！还活着！一定是还活着！”


    红色信号，只有发现生命迹象时才会发射的信号。


    “上马！！”


    其格的声音撕裂了风雪，他几乎是凭借着本能翻身上马，眼睛瞬间布满血丝，“东南方向！全速！给老子用最快的速度冲过去！快！快啊！”


    希望！如同在漫漫长夜中点燃的烽火，瞬间烧尽了所有的疲惫。


    十人疯狂地鞭策战马，不顾一切地朝着那信号升起的方向冲刺。


    片刻后。


    冲上一个低矮的雪坡，下方是一片相对开阔的洼地。


    其格的目光瞬间锁定了雪地中一个几乎与环境融为一体的人影。


    “在那里！快！”


    众人冲下斜坡，连滚带爬地扑到那个雪堆前。


    那是一个几乎被积雪完全吞噬的人，只有几缕沾满冰凌的枯发和一只青紫僵硬的手暴露在外。


    他的身体冰冷得像一块石头，胸口几乎看不到起伏，只有凑到极近，才能感受到一丝游丝般微弱的气息。


    “挖开！用手！小心别伤到他！”


    其格吼着，第一个扑上去，徒手疯狂地扒开那人身上的积雪。


    一张青灰色的脸露了出来，嘴唇乌黑干裂，眼睑紧闭，生命之火仿佛随时都会熄灭。


    “棉衣！热水！”


    其格嘶吼着，他猛地扯开自己身上的棉衣扣子，迅速将还带着自己体温的棉衣紧紧裹在幸存者的身体上。


    旁边队员立刻递上水壶，里面的水也只是略微比冰雪温暖一点。


    其格小心翼翼地掰开那幸存者的嘴唇，将温水一滴、一滴地滴入他干涸的口中。


    他又掏出自己那份省下来的杂粮饼，用力掰下最小最软的一块，在手心里拼命哈气捂热，然后一点点地塞进口中。


    所有队员自发地围拢过来，用身体组成一道密不透风的人墙，死死挡住四面八方吹来的寒风。


    每一双眼睛都紧紧盯着地上那张毫无生气的脸，每一次那微弱的呼吸，都牵动着所有人的心弦。


    等待，煎熬而漫长。


    终于——


    “一声极其轻微的吸气声，从幸存者喉咙里艰难地挤出。


    他的眼皮剧烈地颤抖着，仿佛用尽了全身力气，才勉强睁开了一条细微的缝隙，眼神涣散。


    模糊的视线里，映入了几张陌生的脸，感受到了身上传来的温暖。


    “你……你们是……”


    其格立刻俯下身，低声道：“兄弟，挺住！我们是灰鹰部落的搜救队，你安全了，我们来带你回家。”


    “灰鹰……部落……”那人喃喃地重复着，涣散的眼神里突然有了光亮，不知从哪里生出一股力气，枯瘦如柴的手死死抓住其格的手臂。


    “救……救我……我不想死……雪……雪洞里……往东……半里……还有……孩子……我的……孩子……和.......”


    话还没有说完，他头一歪，手臂无力地垂下，再次陷入了深度昏迷。


    但那残留在其格手臂上的触感，和那句“还有孩子”，被其格听了进去。


    其格浑身剧震，猛地抬头，看向男人昏迷前努力示意的东方。


    还有孩子？在这片死亡绝地里，竟然还有孩子？


    “哈达！你带两个人，立刻带他回最近集合点！发绿色信号，请求空中部队紧急接应！不惜一切代价，保住他的命！”


    “其他人！”他猛地站起身，一把抓过马缰，“跟我来！找到那个雪洞！快！”


    马蹄声再次狂暴地响起，踏碎风雪，义无反顾地冲向那片可能孕育着生命奇迹的东方。


    其格的心在胸腔里疯狂鼓噪，那不仅仅是因为找到了活人，更因为一种名为“责任”的东西，已经深深地扎根进他的血脉，驱动着他，在这条自我救赎的道路上，狂奔不息。