北风开始发出尖锐的呼啸，铅灰色的云层低低压下，仿佛触手可及。


    整个灰鹰部落如同一个巨大的蚁巢，在严寒正式降临前，进行着最后的、疯狂的忙碌。


    点将台上，秦澈迎风而立，他望着下方：加固帐篷的、搬运物资的、检查地窖的……人人脸上都带着与时间赛跑的紧迫。


    “秦总。”张良的声音在一旁响起，他羽扇轻收，眉头微蹙，“各部已按计划行动，呼鲁诺正带人加固营防，托尼先生也在溶洞那边捣鼓他的‘供暖系统’，只是……人手依旧严重不足。尤其是体力活，仅靠部落现有青壮和军士，难以在风雪前完成所有准备。”


    他的目光意有所指地扫向部落角落那片被严密看守的区域——俘虏营。


    那里关押着三百多名影狼卫及其附属部落的俘虏。


    秦澈瞬间明白了张良的意思：“军师是想……动用那些俘虏？”


    “正是。”张良颔首，“此三百余人，皆是青壮劳力，闲置看管，徒耗粮食与人力，如今大灾当前，与其让他们在营中无所事事，滋生怨怼，不若让其出力，参与建设，一来可解燃眉之急，二来……或可潜移默化，观其后效。”


    秦澈沉默片刻。


    将这些不久前还在厮杀的敌人放出来干活，无疑存在风险。


    他看向张良：“不怕他们趁机作乱？”


    张良微微一笑，“可控范围内，便无大碍，其一，其首领巴特尔已成废人，关押在地牢深处，群龙无首，其二，我军虽伤，然白马义从已复，神机营新至，秦总坐镇，些许俘虏，翻不起大浪。其三，可将其打散编组，由我军士卒带领，只从事非核心的体力劳作，如搬运木材、挖掘冻土、搭建外围棚屋等。其四……”


    他顿了顿，眼中闪过一丝深邃：“让其亲眼目睹我部上下同心、共抗天灾之景象，感受与我等相同之严寒，或能动摇其心。”


    秦澈略一思索，便做了决断：“可行！就依军师之言。传令：将所有俘虏打散，十人一队，设队长，拆除所有脚镣。”


    “告诉他们，干活，就有饱饭吃，有厚衣服穿，干得好的，表现老实的，风雪过后，可视情况给予一定自由，甚至允许其加入辅兵队，未来若有战功，同样论功行赏，一视同仁！但若有人偷奸耍滑，煽动闹事，或试图逃跑……”


    秦澈语气骤然转冷，“一经发现，全队连坐！首犯及其队长，立斩不赦！尸体就挂在工地旁，以儆效尤！”


    “既要给他们一条看得见的活路，也要让他们清楚触碰底线的代价！”


    “秦总英明。”张良揖手，立刻下去安排。


    命令很快下达俘虏营。


    当沉重的牢门被打开，刺眼的冬日天光照进阴暗的囚笼时，大多数影狼卫眼神麻木。


    他们习惯了胜利者的掠夺与奴役，早已做好了冻饿而死的准备。


    然而，等待他们的不是皮鞭和镣铐。


    几名复国军军官站在空地上，面前摆着几口大锅，里面是热气腾腾、虽然算不上精细但绝对管饱的肉粥和杂粮饼子。


    “都听好了！”一名军官运足中气，将秦澈的命令大声宣读，“秦总仁慈，给你们一个将功折罪、活命的机会！从今天起，按队干活，表现好的，吃饭，穿衣，将来还有机会重新做人！谁敢闹事、逃跑，看到那边的木桩没有？就是你们的下场！”


    俘虏们面面相觑，难以置信。


    有胆大的下意识想去抓食物，被看守的士兵用眼神逼退。


    “排队！领碗！按队分配食物！”军官厉声喝道。


    混乱了一阵，在刀剑的监督和食物的诱惑下，俘虏们终于勉强排成了歪歪扭扭的队伍。


    捧着温热的陶碗，吃着久违的、带着油腥和盐味的食物，许多人的眼神里，那层厚厚的麻木似乎裂开了一道缝隙。


    ……


    “看什么看！快点搬！”一名复国军老兵呵斥着，他自己也扛着一根粗大的原木，冻得通红的脸上满是汗水结成的冰碴子。


    他面前，几个影狼卫俘虏正费力地将砍伐好的木材从雪橇上卸下，运往指定的搭建地点。


    一个脸上带疤的俘虏忍不住低声嘟囔：“妈的，还以为要让我们去送死，结果是来做苦力……”


    旁边带队的老兵耳朵尖，闻言一瞪眼：“苦力？哼！要不是这场鬼风雪，你们这帮杂碎现在脑袋都挂在旗杆上了！能让你们干活换口吃的，是秦总仁慈！别不知好歹！赶紧的，这木头是给那边妇孺棚子加固用的，磨蹭了冻死人，老子第一个剁了你！”


    疤脸俘虏被噎了一下，看着老兵同样在寒风中忙碌的身影，以及周围那些部落民，无论男女老幼，都在为生存拼命，他咬了咬牙，没再吭声，低头更加卖力地扛起木头。


    在另一处，正在挖掘一条用于引流、防止积雪压垮帐篷的浅沟。


    泥土冻得如同铁石，镐头砸下去只能留下一个白点。


    一个年轻点俘虏体力不支，动作慢了下来。


    旁边监督的神机营士卒皱了皱眉，却没有打骂，而是走上前，拿过他的镐头，演示了一下发力技巧：“这样，用腰力，借势，别傻用力气！看懂了没？”


    年轻俘虏愣愣地点头。


    那士卒把镐头塞回他手里，骂道：“愣着干什么？继续挖！想晚上睡雪地里吗？”


    年轻俘虏看着士卒转身去检查别处的背影，抿了抿嘴，再次举起镐头时，动作似乎标准了一些。


    ……


    秦澈在张良和几名护卫的陪同下，巡视着各个劳役点。


    他看到俘虏们在呵斥与监督下劳作，也看到带队的老兵和士卒们同样在拼命，汗水浸透衣背旋即结冰。


    他看到有些俘虏眼神依旧凶狠，但也看到一些人的目光中，最初的抵触在慢慢消融，取而代之的是一种为了生存而劳作的麻木，乃至一丝不易察觉的……认同？


    “人心皆是肉长。”张良轻声道，“身处绝境，给予一线生机，而非赶尽杀绝，纵是顽石，亦有被水滴穿之日，更何况，他们此刻与我等，同受这天威压迫。”


    秦澈点头。


    他并非圣母，对敌人从不手软。


    但在确保可控的前提下，利用一切可利用的力量渡过难关，是更明智的选择。


    虐待和屠杀除了宣泄情绪，带不来任何实际利益。


    “秦总！”公孙越带着一身寒气大步走来，身后跟着赵士祯及其部分神机营士卒，还拖着几架堆满冻硬猎物和捆扎好木柴的雪橇。


    “秦总，附近能猎到的家伙不多了，剩下的那些都学精了，往更深的山里躲，木材倒是砍了不少，但运送回来费劲。”公孙越抹了把脸上的冰渣，“这些俘虏用得还行？”


    “暂时没出乱子。”秦澈看向那些收获，“辛苦了，肉食和木柴优先保障伤员、孩童和负责重体力劳动的人，赵千总，神机营的弟兄们也辛苦了。”


    赵士祯抱拳，声音沉稳：“分内之事，只是……秦总，这场风雪恐怕比预想的更厉害，仅靠这些木柴和现有帐篷，难以长久支撑。”


    这时，托尼·斯塔克咋咋呼呼的声音从另一边传来：“老板！老板！你得来看看这个！”


    只见他穿着那件臃肿皮袄，兴奋地跑过来，手里挥舞着一张画得乱七八糟的兽皮：“初步设计图搞定了！基于现有材料，一个低配版、傻瓜式、利用地热和有限燃料的集中供暖雏形！需要大量人力挖坑道、铺石管、砌炉灶……正好，把这些俘虏都用上！”


    秦澈接过那张充满异界科技感的“图纸”，上面勾勒着蜿蜒的地下通道、奇怪的炉膛结构和分布点。


    “你确定这玩意儿……靠谱？”秦澈挑眉。


    “嘿！怀疑我的专业？”托尼不满地指着图纸，“原理很简单！利用溶洞深处的地热，加上高效燃烧炉，通过这些埋设的管道——可以用打通关节的粗竹筒或者烧制的陶管代替——把热空气输送到主要居住区。虽然效率低了点，但保证核心区域不被冻成冰窖还是有希望的！当然，前提是你能给我足够的人手，把这些坑道和管道在雪埋下来之前弄出来！”


    秦澈与张良对视一眼。


    “需要多少人？”秦澈问。


    “越多越好！挖土、运石、制作管道……全是力气活！”托尼眼睛发亮，“把这些俘虏都给我，我再带些手巧的工匠指导，保证在风雪把他们冻成冰雕前，先让他们变成合格的‘地下工作者’！”


    秦澈看着眼前忙碌的营地，呼啸的北风预示着灾难的临近，也催生着求生的力量。


    他深吸一口冰冷的空气，下达命令：


    “准了！”


    “所有劳役队，优先配合斯塔克先生，搭建供暖系统！”


    “告诉所有人，包括那些俘虏——不想冻死，就一起动手！”


    “这个冬天，我们要的，不只是活下去……”


    他的目光扫过纷飞的雪沫，望向阴沉的天空。


    “还要活的，比以往更暖和！”