幸而傍晚的凉风终于带来一丝喘息。


    我强撑着走在路上，只觉得天旋地转，好不容易捱到乔娘的小摊前。草帽儿见我步履踉跄，急忙将我扶到树下阴凉处。


    记忆最后停留在他用冰水为我拭脸的清凉触感，随后我便失去了意识。


    这般中暑晕厥倒非头一遭，并非我身子孱弱，实在是我与明途这副身子骨，早已不适应这样酷热的天气了。


    但我仍旧最喜欢夏天，夏天有很长的假期，我可以每天都和她在一起


    醒来时只觉得身子微微晃动，枕着的东西算不得柔软。我无意识地伸手摸索，手腕却被人轻轻握住。


    "真是让本王开了眼界，顶着这般毒日头在外闲逛。"


    我挣扎着换了个姿势，抬眼便对上赵泽荫微蹙的眉头。茫然坐起身靠在车壁，缓了许久才攒够力气开口，"王爷，真巧。"


    "不巧，"他淡淡道，"是本王特意寻来的。"


    想必是白小白瞧见我情形不对，禀报了赵泽荫。


    我下意识偏头避开探向我额头的手，赵泽荫的手僵在半空，神色微滞，终是缓缓收回，默然不语。


    马车很快行至目的地。我踉跄着下车，勉强施礼道，"多谢王爷相送！"


    正要转身进门，却见赵泽荫竟跟了上来，见我挡在门前，挑眉轻笑，"怎么，连杯茶水都舍不得招待？"


    无奈只得迎他入府。阿卡娜一见赵泽荫，便雀跃着飞奔过去，叽叽喳喳说个不停。也好，倒省了我招待的功夫。


    徐鸮仍在沉睡，但额温已恢复正常。莺儿这丫头不仅替他擦净身子，还喂了绿豆粥，这小丫头真是长大了。


    吃了醒酒丸后，徐鸮微微睁眼，抬手拭去我额角的冷汗，"一正，你跑去哪儿了？"


    "我去花市打探了一番。我怀疑他们此行是为寻人，但目标既非半夏，也非赵泽荫。"


    "辛苦你了。"


    "你好好歇着，我去打发那个讨厌鬼。"


    徐鸮虚弱一笑，指尖轻抚我的面颊，"你们又吵架了？气氛有些不对。"


    将昨日清晨之事说与他听后，他未发一语，只是凝望着我，眼中带着几分无奈。


    凉亭里，手舞足蹈的阿卡娜与一脸不耐的赵泽荫形成鲜明对比。我不禁暗叹，这世间果然唯有不动情者方能稳操胜券。


    既不愿搅入这般局面，我便回房小憩，待身上不适渐渐消退。


    约莫过了一个时辰，莺儿来报说客人已离去。


    沐浴更衣后，见阿卡娜三人又要出门，我心一横也悄然跟上。


    一路躲躲藏藏，没跟多久，天一黑我便跟丢了。


    此时我心态有些崩了，没想到跟踪是个技术含量如此高的活，此时夜已深，我只能打道回府。


    就在即将到家时，街角突然出现一个让我心跳骤停的身影。


    祝山枝。竟会在此处遇见他。


    我僵立原地，看着他缓步逼近。


    “哟，黄大人，这么巧。你也在散步吗。”


    “……”


    祝山枝缓步绕着我走了一圈，目光如刃，刮过我的后背。


    一股寒意陡然窜起，但我随即稳住心神——这里是皇城，我何需畏惧任何人。视线垂落之际，我蓦地一怔，那柄徐鸮给我的羽纹匕首，竟正插在他的腰间。


    上次他挟持我时夺走了，没想到竟一直留在身边。


    心念电转，我决意抢先出手，猝然探手直取匕首——却被对方反手一扣，五指如铁，死死钳住了我的手腕。


    “这可是我的战利品不能还给你，除非你赢我一次。”


    “你到底想干什么。”


    祝山枝撇撇嘴，眼中漾开笑意，"奇怪了，我散我的步，与黄大人何干？"


    "回去告诉你主子，我行得正坐得直，想参我？白日做梦！"


    猛地凑近，祝山枝弯着眼睛笑道，"不如玩个游戏？赢了便将匕首还你。"


    "什么游戏？"


    话音未落，但见寒光一闪，我的发带应声而断，青丝霎时披散下来。再定睛一看，匕首竟仍好端端插在鞘中。


    在手中把玩着我的发带，祝山枝竟然走了，“骗你的，傻不愣登的黄大人。”


    我真的快气炸了，一天天的，为什么这些乱七八糟的家伙总是围着我阴魂不散。


    随即，我不断说服自己淡定，越是毫无头绪时越不能慌，唯心不移，万事皆破，任谁来我都应战。


    回家再次看了徐鸮的情况，他仍旧睡着，我也撑不住了，迷迷糊糊想了很多，眼中浮现着那仅有一面之缘的，系着红色发带的女子。


    心中的不安更强烈了。


    次日徐鸮终于恢复了精力，他送我进宫时，我们聊了些各自掌握的情报。


    他和阿苏胡图交过手自然见过那有狼头标志的弯刀，那是出自西域的图腾。我当然知道，因阿苏在西域的意思就是狼。


    “我昨天碰到祝山枝了，他拿走了你送我的匕首。”


    “傻瓜，不要为了身外之物和敌人硬碰硬，这世上除了命，任何物品都能舍弃。”


    “还能再送我一把吗？”


    徐鸮摸着下巴想了想，摇头道，“世上只有一把，是很有名的锻刀师傅做的，但他已经作古。”


    “那迟早有一天我会抢回来。”


    拍拍我的肩膀，徐鸮笑了，“去忙吧，我去探探消息，放心，有我在。”


    头痛欲裂，方才批阅完堆积如山的文书，本想强打精神去探望抱恙的舒贵人，才行至丹枫道，我竟撞见燕贵人正在责罚一个宫女。她手下的太监下手极重，巴掌抡得风声厉厉，噼啪作响，直打得那小宫女双颊红肿、鼻血飞溅，惨不忍睹。


    “你这个贱婢，竟然敢和鹿璃宫串通消息私自来往！给本宫打往死里打！”


    “住手。”我上前喝退了那个打人的太监，语气并未太过谦卑，“娘娘，这么热的天您注意身体才是，中了暑气可怎么伺候皇上。下人犯错打死事小，气坏身体可不值得。”


    这个昔日唯唯诺诺的小燕子如今盛宠如意，对我引荐她的那点感恩也已经没了。


    “这丫头极不安分，竟然与其他宫人来往甚密，本宫这才出手教训。”燕贵人冷笑一声冲那小宫女说道，“罢了，罚你在这儿跪四个时辰。”


    燕贵人远去，我无奈地看着地上的血，有些眩晕。四个时辰，这个日头是会要人命的。


    “到底怎么回事。”


    小宫女哭着说，她和鹿璃宫纯嫔的一个宫女是好朋友，只是正常见见面罢了，却因燕贵人和纯嫔不睦而被牵连。


    我举着伞，无奈地叹息，“你既无能力自保，还是长点眼色走点心，要么不越界，要么就把事儿做隐秘。”


    小宫女只是跪着哭，我终究还是不忍心，把她拉起来，“算了算了，让你跪在这里四个时辰，你的小命就没了。去浣衣局吧，起码还能活着。”


    “谢谢，谢谢大人！”


    看着小宫女的背影，我感觉自己又快热晕了。


    “黄大人还真是仁厚。”


    回头看着来者，我连忙行礼，“下官见过王爷。”


    徐徐走近我，赵泽荫的表情平静淡然，“这么生疏，你还在生气？”


    一路走到御花园的阴凉处，我收了伞。气氛有些尴尬，说实话我并不打算跳过赵泽荫那天早上对我刀剑相向这事儿，可眼下他的态度又缓和了，令我无所适从。


    撩了下我的头发，赵泽荫问，“我送你的发带呢。”


    “……弄丢了。”


    “故意的？”


    我别过头去说道，“不过是条发带，犯不着我故意，王爷想多了。”


    赵泽荫一把捏住我的下巴，指节发力，语气却远比他的神色更加阴沉，“别妄想掌控局面。我的耐心有限，你最好安分守己，做个识相的臣服者。”他逼近一步，声音压低，“黄一正，看清你自己的身份。”


    我猛地挥开他的手，竟笑出声来，“拿训猫驯狗那套来规训我？高兴时逗两下，不悦时就一脚踢开——你以为你是谁？”我直视着男人，不退半分，“这样的靠山，我不稀罕。我黄一正千辛万苦爬到今天这个位置，不是为了任人拔刀相向、随意羞辱的。”


    说罢，我转身一挥衣袖，“告辞了，王爷。下官——还有要事在身，没空陪你玩游戏。”


    “站住黄一正，我说过由我来决定你我的关系何时结束，同样的话别再让我一次次重复。”


    我回头上下扫一眼男人，冷笑一声，“吓唬谁呢，要出家就出你的家去，想离开锦州随你的便好了，告辞！”


    与其自己一个人生气，不如拉罪魁祸首一起。


    今日玉珍不得空，我便独自前往舒贵人宫中探望。室内有些闷热，原置的一缸冰块已融了大半，氤氲着一股若有若无的湿气。她见我来，脸上顿时漾开笑意，神情明亮，不见半分病容。


    舒棘，年方二十，算起来是这后宫中年岁最长的一位。她是先帝姐姐玉琮公主的侄外甥女，蜀州禄远伯之女。


    虽说与玉琮公主沾亲，却并非出自权臣之门，圣眷也不过如此。难得她心思澄明、安分自持，不争不扰，倒也将日子过得自在欢喜，是这宫闱之中，少有不太将帝王恩宠放在心上的娘娘。


    “娘娘，听太医说您最近茶饭不思，开了药汤也不好好服用，所以下官过来看看。”


    舒棘在地上转了几圈，笑道，“我没病，就是太无聊了。安妹妹又怕热，天天病歪歪的，我连个说话的人都没有。”


    “稍安勿躁吧！”


    舒棘屏退左右，凑我跟前笑道，“唯一的乐趣就是看纯嫔和燕贵人你争我斗，太有趣了。”


    “哦？怎么斗的？”


    说起这个来舒棘口若悬河滔滔不绝，无非是争风吃醋的小打小闹罢了，我一边听着一边笑，好日子摆着不想过，那就斗起来。


    “你不知道这个燕贵人仗着新宠四处巴结，就连太后那里，也经常去。”


    听舒棘说到这里，我放下茶盅，恍然大悟，原来是奔着这个来的。


    “太后癔症久治不愈需要静养，皇上也曾有令免了各宫请安搅扰，燕贵人是新宠，又傲气凛人，姐妹们都没有站出来劝告，等着看她好戏呢。”


    “还是要好好吃饭，既没有病痛就叫太医给你制点消食的蜜丸吃，我先走了。”


    “别走啊一正，我快闷死了，再听我说会儿。”


    舒棘哭丧着脸，让人不忍心拒绝。最终还是等她说过了瘾，我才得以离开。


    路过凤翔宫，我望着那紧闭的宫门，沉思许久。


    我走近叫侍卫开了门，掌事姑姑连忙上来迎接。玲珑是太后的陪嫁，自小便照顾着。


    宫里飘着一股幽香，与外面的吵闹不同，这里显得安静极了，无论是宫女太监都几乎不会发出声响。


    “黄大人，许久没看到您了。”


    “太后如何？”


    “刚刚睡着。”


    踟蹰着，我还是下决心进去看一眼。


    寝屋里，我远远看到纱幔后安静躺着的女子，平静得不像是还有生气儿一般。


    岁月并没有在她脸上留下太多痕迹，算起来她已经四十多岁，却连一丝皱纹和白发都没有，因久不见阳光整个人白得发亮，肌肤依旧光滑细腻，她的时间像是暂停了。


    手顺着她的脸颊缓缓向下，停留在那纤细的脖颈处，我只要稍稍用力就能夺走这个人脆弱的生命，结束她活在梦境和虚幻中的人生。


    “大人，高相来了。”


    有些木然地回过神来，我的手继续向下，帮熟睡的女人掖了掖被角。


    微弱的脚步声从身后靠近，高佑道，“别惊扰了太后。”


    “是，义父。”


    欠欠身先出了屋，我的手不可抑制地颤抖着。


    约莫过了两刻钟高佑才出来，他叮嘱着玲珑些什么，随后便离开凤祥宫。


    此时太阳没有了踪影，一大片云遮蔽了天空。我与高佑一前一后走在丹枫道上，周围安静得不像话。


    “太后需要静养，有张继和玲珑照料，你就不必费神了。”


    “我知道了义父。”


    高佑停下脚步，背着手转身看我，“近来你与荣亲王走得很近，是有什么图谋么。”


    [亲亲][亲亲][亲亲]


    作者有话说


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    第41章 第 41 章