暮春时节，申华宫内一派喜庆。今日是夫人姜昭阳的华诞，虽非整寿，但郑伯感念她抚育世子有功，近来又贤德淑良，深得他心，特旨于申华宫内设小家宴，以示恩宠。


    宴席虽不似国宴那般宏大，却处处透着精致与用心。殿内灯火通明，映照着姜昭阳今日特意装扮的容颜，她穿着一身海棠红色的曲裾深衣，墨发绾成高髻，簪着郑伯新赐的赤金缀玉步摇，雍容华贵中透着一丝难得的明艳。


    悟生已一岁半有余，穿着小小的锦袍，被乳母抱在怀里，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着四周的人群和精美的食物。他如今已能清晰地喊出“母”和“父”，偶尔还能蹦出“姐”这样的单音。此刻，他似乎感受到母亲的喜悦，挥舞着小手，咿咿呀呀地朝着姜昭阳的方向叫嚷，引得席间众人阵阵善意的低笑。


    青洛则安静地坐在下首，穿着鹅黄色的衣裙，像一株清新的迎春花。她面前案几上放着一个用锦缎小心包裹的方正物件，那是她为母亲准备的礼物。


    宴至酣处，丝竹悦耳，觥筹交错。或许是氛围使然，或许是连日来心力交瘁后的放松，姜昭阳比平日多饮了几盏宫中秘酿的、口感醇厚却后劲不小的果酒。起初尚能自持，渐渐地，那白玉般的脸颊上飞起两抹动人的红霞，眼波流转间，少了几分平日的沉静持重，多了几分鲜活的、慵懒的风情。她偶尔以袖掩唇，发出低低的、带着几分醺然的笑意，那笑声如同春水漾开涟漪，竟让见惯了她端庄模样的郑伯，一时看得有些怔住。


    “母亲，”青洛见时机差不多，起身离席，捧着那个锦缎包裹，走到姜昭阳面前，规规矩矩地行了一礼，“女儿恭祝母亲华诞安康，福泽绵长。”


    姜昭阳醉眼朦胧地看着女儿，笑容愈发温柔：“青洛有心了，是什么？”


    青洛小心地解开锦缎，里面竟是一卷精心鞣制过的、质地细白的羊皮，上面用细腻的笔触，清晰地绘制着一幅“优化桔槔”与“踏耒”的联合使用图。图画旁，还用极其工整的小字，标注了使用要领和省力原理的简单说明！这显然不是临摹，而是基于深刻理解后的再创造。


    “女儿见母亲常忧心农事，便想着将母亲……将宫中匠人改进的这两样利民之物画下来，加以注解。”青洛的声音清晰而认真，“愿以此图，祈愿母亲所念之利民善举，能如这图上之物，稳固长存，惠泽四方。”


    这份礼物，超越了寻常的女儿心思，蕴含着对母亲志向的理解与支持，格局之大，心思之巧，令在场知晓些许内情的心腹之人无不暗自惊叹。


    姜昭阳看着那幅图，醉意似乎都醒了两分，心中暖流汹涌，她伸手接过，轻轻抚过羊皮上清晰的线条，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“好……好孩子，这份礼，母亲极喜欢。”


    这时，早已按捺不住的悟生，也在乳母的示意下，挣扎着下地，摇摇晃晃地扑到姜昭阳腿边，举起一直紧紧攥着的小拳头，奶声奶气地喊道：“母！亮！给！”


    他摊开手心，里面是一枚圆润的、在灯火下泛着温润光泽的白色玉珠，也不知他是从哪里抓来，又宝贝似的藏了多久。


    姜昭阳的心彻底化了，她弯腰将儿子抱起，在他带着奶香的脸颊上亲了亲，柔声道：“悟生给的，母后最喜欢了。”


    这一双儿女，一智一拙，却都用最真挚的方式，温暖了她的心。


    郑伯将这一切看在眼里，看着醉后风华绝代、与平日迥异的夫人，看着聪慧沉静、心思玲珑的长女，看着活泼可爱、憨态可掬的嫡子，心中那份属于王侯家难得的温情与满足感充盈胸臆。他朗声大笑，亲自举杯：“夫人贤德，教子有方，实乃寡人之幸，郑国之福！诸卿，共饮此杯！”


    宴席在温馨与热闹的气氛中散去。夜深人静，酒意未散反而愈发上涌的姜昭阳，被侍女扶回寝殿。她双颊酡红，眼波如水，平日里压抑的端庄尽数卸下，流露出一种不自知的娇慵与媚态。


    郑伯跟随而至，挥退了宫人。烛光下，他看着与白日里判若两人的姜昭阳，那鲜活灵动的神态，那因酒意而松弛、却更显真实的模样，深深触动了他。他许久未见她如此毫无防备的样子，心中怜爱之意大盛。


    他伸手，轻轻抚过她滚烫的脸颊。姜昭阳醉眼迷离地望着他，似乎想说什么，却只是软软地靠向他，口中含糊地唤了一声：“君上……”


    这一声，如同点燃干柴的星火。


    郑伯不再克制，打横将她抱起，走向帷帐深处。这一夜，申华宫内红烛高烧，帐暖春深，酒意与情意交织，谱写了一曲不同于往日相敬如宾的缠绵。


    生日宴的次日，晨光熹微，姜昭阳在些许宿醉的头痛中醒来，昨夜的记忆碎片般回涌，让她脸颊不禁再次泛红。她定了定神，在宫女的服侍下梳洗，思绪却已飘向了长秋殿。昨日，郑姒并未前来参加她的生辰宴，但姜昭阳却惦记着要与她一同庆祝。


    当她踏入长秋殿时，发现殿内似乎比往日更整洁了些，那盆柳枝的叶片被擦拭得青翠欲滴，连窗棂上的尘埃都仿佛被细心拂去。郑姒依旧蜷在窗边的坐垫上，但今日她并非抱着那个破旧的布团，而是将布团放在膝上，双手似乎在底下藏着什么东西，手指无意识地绞紧。


    姜昭阳走近，如同往常一样，用温和的语调说着话，并未立刻提及昨日之事。她提到悟生昨日憨态可掬的模样，提到青洛那幅令人惊喜的图卷。


    就在这时，郑姒一直低垂的眼睫剧烈地颤动了几下。她膝上的布团被她的手带动，微微滑落一角，露出了底下东西的一隅——那似乎是一块素色的麻布，上面用深浅不一的木炭，极其笨拙地、反复描画着一个歪歪扭扭的、类似太阳的圆形图案，圆形周围，还有几条颤抖的、代表光芒的短线。


    那图案幼稚得如同三岁孩童的涂鸦，与青洛精细的羊皮图卷有着云泥之别。但姜昭阳却瞬间明白了——郑姒听到了昨日殿内的欢声笑语，知道了是她的生日，她也在用自己的方式，准备了一份贺礼！这个太阳，或许就是她心中能想到的、最美好的、象征着温暖和光明的祝愿。


    然而，自卑、胆怯、或者说长期封闭的心扉，让她无法像青洛那样坦然送上祝福。她将这份心意藏了起来，藏在了最熟悉的布团底下，不敢示人。


    姜昭阳的心像是被最柔软的羽毛轻轻拂过，又酸又暖。她没有点破，没有去追问那块麻布，仿佛根本没有看见。她只是伸出手，极其轻柔地覆盖在郑姒紧紧绞着的手指上，感受到那冰凉的指尖在她掌心下微微一颤。


    “昨日，我很开心。”姜昭阳的声音比任何时候都要温柔，她看着郑姒，目光清澈而包容，仿佛能穿透一切伪装，直抵那颗小心翼翼的灵魂深处，“感觉就像……被温暖的阳光照着一样，心里很亮堂。”


    她特意用了“阳光”这个词。


    郑姒的身体猛地一僵，随即，姜昭阳清晰地感觉到，自己掌下那双冰冷的手，一点点、极其缓慢地松弛了下来。郑姒没有抬头，也没有将那份“礼物”拿出来，但她紧绷的肩线，却以一种肉眼可见的速度，柔和了下去。


    她听懂了。她知道了母亲接收到了她的心意，并且……很喜欢。


    姜昭阳就这样静静地握了她的手一会儿，然后才如常般开始今日的陪伴。她没有再提生日，也没有提礼物，但殿内的空气，却仿佛因为那个未曾送出的太阳，而变得格外温煦透亮。


    直到姜昭阳离开，郑姒才缓缓地、将那块画着歪斜太阳的麻布，从布团下完全抽出来，呆呆地看了许久，然后才又像藏起一个珍贵的秘密般，将它重新小心翼翼地掖回了布团的最深处。


    这份未曾送出的贺礼，如同长秋殿内悄然绽放的一朵无色小花，没有香气，没有艳色，却承载着一颗破碎心灵努力想要表达的、最纯净的善意。对姜昭阳而言，这份无声的礼物，其重量，丝毫不亚于昨夜任何


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    一件华美的赠予。


    时光荏苒，转眼又过去一月，天气愈发炎热起来，聒噪的蝉鸣透过层层帷幔，也变得沉闷。这日午间，青洛待在申华宫内，陪着姜昭阳和悟生一同用膳。殿内四角摆放着冰鉴，丝丝凉气驱散了些许暑意。


    悟生如今已能自己握着小小的玉匙，笨拙地往嘴里送些软烂的食物，虽然弄得满脸满身都是，但那认真的小模样煞是可爱。青洛细心地替弟弟擦去嘴角的饭粒，一边轻声向姜昭阳禀报着昨日去长秋殿的情形。


    “阿姊近日似乎更安静了些，但眼神清亮了许多。我带去的新编的艾草小环，她拿在手里看了好久。”青洛说着，语气里带着欣慰。


    姜昭阳听着，脸上露出温和的笑意，刚想开口说什么，忽然一股毫无预兆的恶心感从胃里翻涌而上，她猛地侧过身，以袖掩口，发出一阵难以抑制的干呕。


    “母亲！”青洛吓了一跳，连忙放下玉箸，上前轻拍她的背。


    乳母也赶紧将悟生抱开，小家伙似乎被母亲突如其来的不适吓到，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。


    姜昭阳缓过气，摆了摆手，脸色有些苍白：“无妨，许是……许是天气炎热，有些积食。”她心下却是一动，月事似乎……迟了有些日子了。一种模糊的预感浮上心头。


    她立刻召来了太医令。


    老太医凝神诊脉良久，花白的眉毛微微耸动，最终，他收回手，脸上堆起恭敬而欣喜的笑容，起身郑重一揖：“恭喜夫人！夫人脉象如盘走珠，滑利非常，这确是喜脉无疑！依臣判断，已近两月了！”


    消息如同在平静的湖面投下巨石，申华宫内瞬间洋溢起一股压抑不住的喜悦气氛。宫人们纷纷跪地道贺。青洛先是惊讶地睁大了眼睛，随即也由衷地笑了起来，她为母亲感到高兴。懵懂的悟生虽不明白发生了什么，但见众人皆喜，也咧开小嘴，露出几颗乳牙，咯咯地笑了起来。


    姜昭阳的手下意识地抚上自己依旧平坦的小腹，那里正孕育着一个新的生命。初闻喜讯的瞬间，一股天然的、属于母亲的喜悦如同暖流，瞬间涌遍了全身。这是她和这个时代、和郑伯更深的联结，是悟生之后，又一个血脉的延续。


    然而，这份喜悦并未持续太久，一丝冰冷的、来自历史深处的阴影，悄然攀上了她的心头。


    兄弟阋墙！


    这个词如同惊雷，在她脑海中炸响。她前世所知的春秋史，乃至整个中国历史，围绕着权力继承，父子相残、兄弟相煎的悲剧还少吗？郑国未来就将在诸公子间的纷争中消耗国力。她现在有悟生，这个名正言顺的世子，若再生下一个儿子……他们将来会如何？会为了那至高无上的权位，重蹈历史上那些骨肉相残的覆辙吗？


    一想到悟生纯真无邪的笑脸，可能在未来某一天会因为权力而扭曲，甚至与自己的亲手足兵戈相向，姜昭阳就感到一阵不寒而栗。她害怕，害怕自己无法平衡好对孩子们的爱，害怕无法教育出兄友弟恭、顾全大局的孩子，更害怕那只看不见的、名为“权力”的手，会将她此刻所珍视的一切温情撕裂。


    喜悦与恐惧，如同冰火交织，在她心中剧烈地冲撞着。她脸上的笑容渐渐淡去，染上了一层难以言喻的复杂与隐忧。


    青洛敏锐地察觉到了母亲情绪的变化，她轻轻握住姜昭阳的手，那双清澈的眸子里带着询问和关切：“母亲，您不高兴吗？”


    姜昭阳回过神，看着女儿担忧的小脸，勉强挤出一丝笑容，反握住她的手，力道有些重：“高兴，母亲自然是高兴的。只是……”她顿了顿，目光扫过咿呀学语的悟生，声音低得几乎只有她们两人能听见，“只是母亲忽然觉得，肩上的担子，更重了。”


    她不仅要守护好这个尚未出世的孩子，更要竭尽全力，守护好悟生的纯真，守护好他们兄弟之间可能面临的、来自未来的风雨。


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