嘈杂的闹市街头。


    “哟，来啦，小越！看我这西红柿，今天早上刚摘的！新鲜的咧！”菜摊贩王哥招呼着路边身形呆滞的青年。


    脸色苍白的青年直愣愣站在人行道中央，手里提着药店的袋子，视线慢慢聚焦变清晰。


    摸了摸自己完好无损的四肢，身体被车辆巨大冲击撞飞出去的感觉连越还历历在目，可又好像……已经过去了很久……很久。


    连越定了定神，挪步到路边，蹲下身眨了眨眼。


    没记错的话，他好像遭遇车祸身亡了，身体凉得不能再凉。


    可现下是什么情况？


    连越视线一转。


    路边占道经营的菜贩吆喝着过往的路人，太阳西沉，此刻正是下班高峰期，家家户户传来做饭的动静，人间烟火气四处飘逸。


    很平常的景象。


    是他清洗完游泳池，拖着疲惫不堪的身体下班回家路上天天都能看见的事物。


    可连越就是敏锐地从极其平常的事物中嗅到了一丝不寻常。


    不对劲。


    究竟是哪里不对劲，连越也无法说出个所以然来。


    这感觉就好像透过镜子在观窥，虽然每一处都是熟悉的人和物，却也处处透着一股诡异。


    在某一天回家的路上，精神恍惚的他过马路时被汽车撞飞，瞬息之间，连痛苦都没来得及感受到，他的意识便陷入了黑暗。


    撞他的是一辆刹车不及时的大货车，以他当时被撞飞出去十几米的严重程度，是绝不可能活下来的。


    可现在……


    连越摸了摸自己完好无损的胳膊，又懵懵捧住自己的脸，最终把记忆中的一切归结为神经错乱而出现的幻觉。


    他向来如此，想不通的事情便自己找个理由说服自己，从来不钻牛角尖。


    连越拍拍屁股，站起身，想了想，像往常一样在王哥的菜摊上挑了两个西红柿，家里还剩两个鸡蛋，今晚就做番茄炒蛋。


    两个西红柿一上称，一块四，菜贩王哥咧嘴一笑：“一块五！”


    连越眼睛一斜，盯着王哥纠正道：“是一块四！一分都不能多！”


    王哥脸一耷拉，语气冷了下来：“行行行，拿走吧！一块四就一块四。”


    连越离开时还能听到王哥在背后呸了一声：“铁公鸡！一毛不拔！掉进钱眼里的穷鬼，一毛也要计较！”


    连越笑着摇摇头，自顾自地大步向前走。


    回到出租屋，连越把番茄和安眠药放到厨房的案板上。说是厨房，其实就是正对着厕所门口的一处地方，被房东砌了个平台出来，在上面放了个煤气灶，美名其曰厨房，租金涨五十。


    连越对着厕所门口做饭，锅里咕嘟咕嘟的番茄末散发出微酸的香气。


    他抬头往窗外一瞥，乌云密布，天空黑沉沉的，看上去跟世界末日似的，像是有什么大事要发生。


    世界末日来了也要收衣服。


    关掉煤气灶，盖上盖子，急匆匆往顶楼上跑。


    连越住的是四楼，租金很便宜，可便宜有便宜的弊端，做饭得对着厕所，阳台是没有的，晾衣服得上顶楼去晾，住在这筒子楼里的人都是这么晒衣服。


    “吱呀——”


    铁门发出独特而刺耳的声响，连越刚推开顶楼生锈斑驳的铁门迎面就被一阵风糊得睁不开眼睛。


    天边的黑云压城，沉得好像就快要掉下来似的。


    台风要来了，顶楼上晒的衣服被大风吹得飒飒作响，连越把属于自己的衣服从晾衣的绳子上取下来，低头抱在怀里。


    正想离开时，视线不经意划过围栏处，连越离开的脚步登时一顿。


    有人！


    他刚才怎么没有发现。


    只见一个十几岁的少年踮着脚尖，手扶着围栏墙，垂眼直勾勾往楼下看，那架势，像是下一秒就要攀上去，一头扎下去。


    连越认得他，这个男生叫江一北，是三楼一个中年男租户读高中的儿子。


    这是在干什么？


    连越抱紧了怀中的衣服，站在原地观察了一会儿，却发现江一北只是行为举止有些怪异，但似乎没有轻生的想法。


    他确定了这一点，便收回视线，闷头往楼下跑回了自己的出租屋。


    有善心，但不多。


    连越将安眠药放推到一边，然后把锅里的番茄炒蛋盛起来，端上桌，摆两幅碗筷，默不作声开始吃。


    第二天连越又看见了男生。


    江一北还是和昨天如出一辙的神情和状态，唯一不同的是，他脱了鞋，左脚已经踏了上去，就这么保持着诡异的静止状态，一动不动。


    第三天。


    江一北两只脚都踏了上去，蹲在女儿墙上面。


    第四天……


    江一北站直了身体。


    连越算是看出来了，每过一天，江一北就更新一个姿势，而且有越来越接近达成跳楼成就的趋势。


    好厉害呢。


    连越把新晾干的衣服抱在怀里，对着江一北的背影竖起了一个大拇指。


    他个死穷鬼都穷成这这幅鬼样了，都没有勇气选择跳楼呢，会很痛吧。


    估摸着再过两天江一北就该摔成肉饼了，连越在心底轻轻叹了一口气，他无意去干扰他人选择和命数，所以这几天才只是旁观，没有采取任何劝诫行动。


    只是……


    望着男生如初生抽芽般十几岁的背影，连越的眼睫莫名抖动了一下。


    他弟弟死掉的时候，也差不多是这个年纪呢。


    不可避免的是，连越总是对这个年纪的少男少女心软，换句话说，他总是对有关小境的一切心软。


    连越清了清嗓子，正想给这位青春期步入迷途的少年来个知心哥哥大礼包，却见江一北身形一晃。


    这一动把连越吓了一大跳，差点以为今天就是江一北的杀青快乐。


    可好在江一北只是如梦初醒般，脸上渐渐露出惊恐万分的神情，紧接着身体开始发抖，最后嚎着从女儿墙上摔下来，看都不看连越一眼，连滚带爬地跑走了。


    就连跑走，也是踮着脚尖的。


    而且他留意到男生的脚后跟皮肉浮胀，十分红肿。


    连越眯起了眼睛，若有所思。


    回到自己的出租屋，连越从床底下的箱子里翻出一本奇闻异事书，这是他弟遗物里的东西。


    过去三年，他不知道把这些遗物拿出来抚摸了多少遍，早已对这些东西的内容烂熟于胸。


    他一看到江一北的状态，就立马联想到了这本书里的一篇奇文。


    很快他就翻到了相关记载。


    连越一目十行，等看完整篇文时，后背已全被冷汗浸湿。


    第二天，连越早早蹲在顶楼几排晾晒的白色床单后面，微风轻抚，白色床单如同浪花一朵朵起伏。


    连越正闲得无聊画圈圈，楼道里传来了奇怪的声音。


    是脚步声，可又不是正常的脚步声。


    正常上楼的脚步声应该是：哒——哒——哒——哒……


    会有明显的左右脚交替的节奏。


    可现下连越听到的脚步声节奏却是：哒哒——哒哒——哒哒——哒哒……


    就好像……是两只脚同时落地。


    连越缩了缩身子，这脚步声叫他莫名联想到了以前看过的僵尸片。


    双脚着地的干尸一蹦一跳的动静，可不就和当下传进连越鼓膜里的步伐声如出一辙吗？


    意识到这一点，连越汗毛倒竖，原本看到那本奇闻异事书里的记载后，他便决定放弃多管闲事。


    可……小境的遗物里，怎么会有这本书，而且江一北的状态和小境遗物的书里记载的一模一样。


    连越有预感，继续追查下去，也许会知道和苍境相关的东西，而这恰恰是他无法拒绝的诱惑。


    小境的死是尘封的悬案，是他一生不愿回想的遗憾，如果……如果他当时能够——


    连越正思索着，吱呀一声，铁门被打开了。


    江一北的身影出现了。


    连越从床单后悄悄探出头去，刚一冒头，瞳孔骤然一缩。


    只见江一北果然如连越所想象一般，踮着脚在蹦跳。


    虽然早有心理准备，可亲眼所见这诡异的一幕，连越的牙齿还是颤动得不成样子，他急忙屏住发抖的呼吸，眼睛一瞬不瞬盯着江一北的诡异行为。


    踮脚尖，脚后跟红肿。


    根据那本书上描写，此为入棺之兆。


    相传，有一棺材所化成的怨鬼，名为棺鬼。


    棺鬼棺鬼，顾名思义，便是吸收尸体的死气和怨气所诞生的鬼，而被棺鬼所缠上之人，最终都会入棺。


    入棺，就意味着成为棺材的一部分，那什么人才能入棺？


    自然是死人。


    没错，江一北快死了。


    被棺鬼缠上的人，很快就会因为某种原因离奇死去，就算江一北不甘愿，有意识挣扎，他的脚后跟也快烂了，等到由肿胀变为真正烂掉生蛆，江一北就会入棺，被棺鬼夺去生命。


    这算是棺鬼的一种特性，它厌恶憎恨人们穿的脏鞋，而将死之人察觉到异常，多多少少会有抵抗，于是棺鬼为了让人主动脱下鞋，它便叫人的脚后跟肿胀发疼，慢慢演变为发烂。


    而一开始人因为脚后跟疼痛，会不自觉踮起脚尖走路。


    这都是小境留下的书籍上写的东西。


    连越正低头发呆，眼睛一眨，床单与地面的空隙，一双青白皱皮的脚蓦地出现在了他视线里。


    这双脚踮着脚尖，静静地立着。


    隔着白色床单，连越牙齿发颤，眼球疯狂转动，就是不敢抬头往上看。


    他怕看到一颗伸长脖子低垂的头颅。


    “你——在——这——里——”


    江一北此刻的声线和他平时少年特有的清亮不同，反而如同破败风箱一样嗬嗬作响，根本就不似人类能发出的声音。


    连越死死低着头，装作听不见，他能感觉到江一北在盯着他，令他毛森骨立的视线定在他的脖颈上，因低头而暴露出的脖颈有丝丝凉气蔓延。


    连越有种江一北下一秒就要伸出鬼气森森的鬼爪，割破他脖子的错觉。


    “你——为——什——么——不——说——话——”


    江一北又开始说话了，质问连越为什么不理他。


    连越心想，废话！我要是回了你，谁知道会触发什么事！！


    “越——哥——”


    “越——哥——”


    连越捂住耳朵，别叫了！别叫了！


    为什么？为什么？为什么？！！为什么要向他求救？！他明明什么也做不了！不要再叫了！！！


    “越——哥——救救我——救救我——”


    “救救我——我——不——想——死——嗬嗬”


    连越一愣。


    脑海里闪过几个陌生的记忆片段。


    【哥哥，救救……救救我……哥哥……】


    【哥哥——！】


    小境……小境！！！


    连越猝然回神，刚要抬头，却发现床单另一边江一北的脚已经消失不见。


    去哪了？


    他探出头去，江一北脱了鞋，爬上围栏，将一只脚凭空踏了出去。


    来不及思考，连越下意识大喊出声：“江一北！别往前！”


    只见江一北身形一僵，有什么东西从他身体里突兀地脱离了，男生神魂回体，低头一看自己半边身子悬空的状态，登时脸色煞白，从高台上大叫着滚落下来。


    连越见江一北恢复正常的状态，在心底悄悄松了口气，不知不觉间，他手心已捏满冷汗。


    拖着腿软的步伐走到惊魂未定的男生面前，连越艰涩张了张嘴：“一北……”


    江一北抬起一张鼻涕眼泪糊了一脸的面孔。


    连越：……太可爱了，扔远一点。


    他有点想直接转身离开。


    正犹豫着，江一北一把扑过来抱住连越的大腿，嚎啕大哭：“越、越哥！你救救孩子吧！”


    江一北跟抓住救命稻草似的，把连越的大腿抱得死紧，生怕他一松手，就失去唯一的生机。


    连越见扒拉半天都拉不开江一北，也就放弃了，叹了口气，盘腿坐下。


    不得不承认的是，虽然连越天生不爱插手别人的闲事，但不知为何，总是会被莫名奇妙的人缠上。


    在游泳馆工作时，一旦有小孩溺水被救上来后，明明周围围着很多人，可溺水小孩就是会扑进他怀里寻求安慰，谁来都不要。


    走在路上遇到车祸现场，车主扫视一圈，像是只看得到他一人，求他帮忙打电话叫救护车。


    被尾随的女生会拦住他，向他求救……


    诸如此类的事件时有发生。


    就像现在，江一北也不知为何，对他表现出莫名的信任。


    明明他只是一个普普通通的路人。


    连越把这一切归结为他养过弟弟，所以浑身上下散发着可以依靠的靠谱气质。


    作者有话说


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    第3章 棺鬼