秋意渐浓，钦州府衙的后院却比往日更添几分忙碌。江知渺近来竟比推行新政的陆汀驰还要繁忙三分。


    白日里，她总守着那些从药铺精心选购来的瓶瓶罐罐，按着不同比例细细调和，鼻尖常沾染着若有似无的胭脂香。有时对着铜镜试涂新制的口脂，能凝神端详半晌，指尖轻点朱唇，比较着色泽深浅。


    到了夜里，院落便成了她的私塾，琵琶弦被拨得时而急促如雨打芭蕉，时而悠扬如月下流泉，偶有误音便懊恼地重头再来。


    更多时候，她会就着昏黄的灯火，将《西游记》的故事拆解成一段段，琢磨着哪里该添些悬念，哪里该加重语气，指尖在案几上轻轻敲击，打着只有她自己明白的节拍。


    幸而陆汀驰这些日子也是早出晚归，两人竟是难得碰上一面。


    秋日宴的日期越发近了，江知渺心里终究有些没底。想起王妃或许偏好雅致的舞蹈，便趁着暮色在海棠花下练习。


    她幼时学舞本就不算精进，如今重拾更是磕磕绊绊，旋转时总险些踩到裙摆，抬手的弧度也欠些韵味。往往练得额角沁出细汗，鬓边的芙蓉花瓣都被震落好几片，在暮色中飘零而下。


    这日暮色时分，她正踮着脚尖尝试旋转，宽大的水袖扫过芙蓉花枝，惊得粉白的花瓣簌簌而落，宛如一场温柔的花雨。她正专心调整气息，未留意角门“吱呀”一声轻响，被推了开来。


    陆汀驰静立门边，官袍上还沾染着外面的风尘，目光落在院中那抹翩跹的身影上，一时竟是忘了动作。


    他见过的舞蹈不算少。


    宫宴上舞姬的《胡旋舞》如旋风般急速旋转，金钗闪烁令人目眩；边关犒军时，胡姬的《剑器舞》英姿飒爽，剑光与裙裾交相辉映。


    可那些精妙的舞姿，竟都不及眼前这略显生涩的景象。江知渺的裙裾上沾着几片芙蓉花瓣，旋转时如拖着一脉流动的云霞。她的动作并非完美，甚至在转身时险些绊倒，却下意识地抬手稳住身形，指尖划过空中，带着几分笨拙的灵动。


    夕阳余晖穿过交错的花枝，在她脸上投下斑驳的光影。她额角的汗珠折射出细碎的光芒，竟比任何珠翠都要耀眼。有片花瓣悄然落在她的发间，她却浑然不觉，只轻咬着唇琢磨下一个动作，认真得让人心头发软。


    江知渺终于察觉到他的目光，猛地停下动作，脸颊霎时飞红，手忙脚乱地拂去裙摆上的花瓣：“你……你怎么回来了？”


    陆汀驰缓步上前，伸手替她摘下发间的芙蓉花瓣，指尖不经意触到她的鬓角，感受到一丝温热的湿意。他喉结微动，声音比平日低沉了几分：“路过，听见院里有动静。”他顿了顿，望着满地落花，又添了一句，“跳得很好。”


    江知渺怔了怔，随即别过脸去，耳根却红得更加明显：“你别取笑我，我知道自己跳得生疏。”


    “不是取笑。”陆汀驰的目光落在她微微颤动的睫毛上，“是真的很好。”他见过太多精心雕琢的完美，却独独被这份执着与认真打动。


    江知渺忽然抬起头，眼眸亮晶晶地问：“晚上还出去吗？”


    “不了，今日公务已毕。”陆汀驰解下腰间的玉带，随手挂在廊下的挂钩上，语气却松快了些。


    江知渺眼睛顿时亮了，指尖无意识地绕着裙摆的流苏：“那我晚上要练筝，不会打扰你吧？”


    陆汀驰刚端起石桌上的凉茶，闻言挑眉看她：“不会。不过……弹得难听吗？”


    “跳舞是差些火候，弹琴我还是有几分自信的。”江知渺扬起下巴，语气里带着小小的骄傲，“等会儿让你见识见识。”


    晚饭后，暮色已完全浸染了小院。江知渺先在芙蓉树下摆开古筝，指尖轻落时，《平沙落雁》的曲调便如水般流淌开来。初时还有几分生涩，弹到中段渐入佳境，雁群盘旋的空灵、沙洲寂寥的悠远，竟被她巧妙地揉进弦音之中，连檐角的风铃都似被惊动，轻轻应和着。


    陆汀驰原本在灯下翻阅卷宗，目光却不由自主地飘向院中。见她换了琵琶，弹起秋日的调子，他忽然起身，从书房角落取出一支玉箫。箫身莹白剔透，刻着细密的祥云纹路，显然是珍藏多年的心爱之物。


    江知渺正弹到兴头上，忽闻箫声从廊下漫来，低回婉转，恰到好处地接住了琵琶的尾音。她指尖一顿，抬眼时撞进陆汀驰含笑的眼眸里。他站在溶溶月色下，修长的身影被拉得颀长，箫管轻抵唇边，侧脸的线条在月光中显得格外柔和。


    “你居然会乐器？”她惊讶地睁圆了眼睛，琵琶声不自觉地慢了半拍。


    箫声暂歇，陆汀驰的指尖轻轻摩挲着温润的箫身，顿了顿，没有回答，作为太子伴读，君子六艺，自然不能落下。


    他忽然，箫尖指向院中的空地，“我还会弹琴，你若练舞，我来伴奏如何？


    江知渺心头微动，抱着琵琶走到他身边。陆汀驰取来七弦琴，坐在石凳上调试琴弦，指尖拨动间，琴音清越如山间流水。江知渺提起裙摆，随着《霓裳羽衣舞》的曲调旋身而起，有了琴音指引，她的舞步竟比白日流畅许多，水袖扫过芙蓉花枝时，落瓣与裙裾缠绵共舞，宛如一幅生动的画卷。


    陆汀驰的目光追随着她旋转的身影，琴音在不知不觉间添了几分难以言喻的温柔。


    他自幼便深知，婚姻于他不过是权衡利弊的筹码，未来主母只需端庄得体、善于持家便可，具体是谁并不重要。可此刻望着月光下翩跹起舞的江知渺，看着她被晚风吹乱的发丝，听着衣袖拂过琴弦的细微声响，心里忽然像是被什么柔软的东西撞了一下，闷闷的，却带着奇异的暖意。


    这陌生的情愫来得突然，让琴音猛地一乱。原本清柔的曲调陡然生出几分躁动，乱了原有的章法。


    江知渺踩着舞步的脚顿住了，水袖垂落身侧：“你怎么了？”


    陆汀驰这才惊觉自己的失态，指尖从琴弦上移开时，竟觉得有些发烫。他望着江知渺疑惑的眉眼，起身时竟险些被石凳绊倒，语气也带了几分匆忙：“忽然想起还有些公务未处理，我先回书房。”


    话音未落，他已转身大步离去，修长的腿迈得又快又急，那背影竟像是在逃离什么洪水猛兽。


    江知渺独自站在原地，望着他消失在书房门后的身影，满脸的莫名其妙。夜风拂过，花瓣悄然飘落，覆在她未解的困惑上。


    而书房内，陆汀驰背靠着紧闭的门扉，指尖还残留着琴弦的震动。他望着案头堆积的公文，第一次觉得那些曾经至关重要的公务，此刻竟都索然无味。窗外，琵琶声又起，每一个音符都清晰地敲在他的心上。


    他忽然很想知道，明日清晨，她的发间是否会沾染芙蓉花瓣的香气。