文远侯府。


    府外的暖阳倾泻下来，府内的屋里，香炉的戏烟袅袅升往高处，一点也没带走正厅里的寒。


    兰枝和母亲侍候在一旁，照常斟茶，半晌兰枝才敢偷偷往老夫人那边瞄。


    自世子踏门而出后已经半刻过去了，老夫人的气似乎半消。


    可下一瞬却是让她出去了，只留下老夫人最亲近的人。


    兰枝行了礼，再抬头望见老夫人时，却蓦地发觉似乎什么与往常不一样了。


    平日里那么威风，那么雷厉风行的大家长，现在看好像也只是一个寻常的老妇。


    错觉吧。


    -


    再一日的明月楼上，宋庭泽是好酒好菜都要了来招待贺麟，就为了庆祝他几近脱离苦海。


    俗话说“万事开头难”，可这事情要是开了头后，后边再难也简单了。


    他们要的是临街的包厢，伴着京城的车水马龙吃着明月楼的好菜本是件妙事，可菜还没上全乎，街道上的阵阵喧闹传来便让宋庭泽很是不悦。


    设宴的好日子发生这遭事，再如何想都有些碍眼。


    临窗往下瞧，却只见一姑娘似是被人欺负狠了，手撑着地上哭诉些什么，四周围了一圈人，她前面还有位衣着艳丽的小公子。


    “这不是太史令家的小儿子嘛。”贺麟也往下瞧，就听见宋庭泽继续说，那个周遭被几个护卫围着的那小孩，他还真知道，年前见何大人时他们算打过照面。


    “咱先瞧着，让阿肆下去打听打听。”宋庭泽倒也不是见不得这些事，只是他人还有些光明磊落在，立马就让人下去了。


    却在这僵持之时，有个女子挤进去，扶起倒地哭诉的妹子就在那儿讨公道。


    那碎了的木牌是官府发给那些商贩的许可，这边卖的茶叶，便是个木质的茶牌。


    沈妙进去后先注意的是倒地的美人儿，后才是那踩碎了茶牌的少爷。


    那个不知道什么大户人家的少爷仗着自己的身份就不认，自己把茶牌抢过来玩，摔碎了摔裂了硬是把黑的说成白的，还把事情推至了卖茶的姑娘身上。


    声势还在继续闹大，但周围的人反倒是少了，不少人怕牵扯出什么事端，看两眼也就走没了。


    沈妙是这时候上前的，她看了大半，也没作太多思考，倏地一下就挡过去了。


    “你这人怎地还不讲理！”


    “我也不知你们这儿到底出来何事，但茶牌在你脚底下踩着！”


    “若是不小心的，怎么能闹成这样！”


    “这儿是天子脚下的坊市！”沈妙知道自己现在挺身而出有些太虎了，可她就是不愿别人家赖以生计的东西这么被人毁掉。


    仰不愧于天，俯不怍于人。


    茶牌她是知道，陈家卖过一段时间茶叶，她办得不方便，要补更不方便，更遑论这茶牌还牵扯上可能是权贵的人。


    若是没人替这姑娘说话，她自己也说不出个所以然，不就得生生把亏给吃下来！


    不行！


    贺麟认出来这说话的姑娘，这几日除那祖母重提的婚事外，最困扰他的莫过于下头说话的姑娘了。


    她的说话声是喊的，声音传到他们这儿还有点余音。


    贺麟听明白了大半，这姑娘还挺正，与宋二算一类人。


    只可惜……


    “这姑娘的话说得倒还不错。”宋庭泽望着远处流露出赞许，可片刻后又叹气，“可这也太莽了，那可是太史令家的小儿子。”


    “那个家伙我知道，他啊，可最护犊子。”


    “怎么，你不帮了？”


    贺麟盯着那姑娘看，他得承认，之前见她时下意识以为她是那种柔柔弱弱的性子是他狭隘了。


    这样的人，似乎和他那些从外面闹进府里的弟弟妹妹不一样。


    下一瞬，他瞟到宋庭泽腰间的玉牌。


    他既已打算把人拦下来，也就没什么可顾虑的。


    查这些个东西多费劲，不如自己去接触几分。


    就当……他的一点点弥补吧。


    希望她有不同吧。


    “那不行，要是不帮忙，那小姑娘怕是没招。”


    宋庭泽也是回了句，他也不是不知道，看一眼事情就知道这规模不大，在坊市里再闹几声就没水花了，等过些日子，哭都没地哭，“一看这姑娘就不是当地的，有些不知道天高地厚。”


    “不过我倒不讨厌。”


    “今日让咱们遇上，也算她们运气好。”


    宋庭泽说着就招来了随身的另一个小厮，正想说给她们撑腰去，本以为身边的家伙会劝他点不要多管闲事之类的，却一反常态地，听见贺麟开口——


    “腰牌借我。”


    说着还向他伸出手来，“我去。”


    若她真不与那些人一样，或许时间合适后，自能回归文远侯府。


    宋庭泽多看了他一眼，又瞟向事件的中心。


    贺麟可不是那么同情心泛滥的家伙。


    对面趾高气昂的虽不占理，气势倒是足足的，为首的那小公子红着脸扯嗓子回骂她多管闲事，见她不算眼熟，衣着不显，已然料定不是权贵。


    争不过又如何，不过是平民百姓，随便吓唬吓唬，就会跪地求饶了。


    他招呼了身后的人，说着就要动起手来。


    周围的人已经不算太多，婶子一回头见沈妙不在了也出来寻，抬头就见了这边的慌乱，在里头的人被半挡着，身上的纹样像沈妙今日身上的。


    她担心地就往那处寻。


    挤进去见里面人真是沈妙，看对面人高马大的一群，婶子也是慌了神。


    这小姑娘是初生牛犊不怕虎，正护着那被欺负了的，好心是好心，可要真是惹上人退下可就难了。


    还犹豫着要不要上前拉人，婶子忽然就被挤到了一边。


    到现在想动手的时候，人已经是不多，周围的气氛甚至都有些压抑。


    贺麟下来时，见到的正是这幅画面。


    "且慢。"


    他面透冷色，截开人群，手执腰牌，高声道：“诸位静一静，恭王在上边歇息，此处喧嚣异常，特命我来问一句，各位因何事在此争执！”


    声音有些许耳熟，沈妙侧身往后瞧，那人竟是与她曾有一面之缘的……


    原是恭王爷的人啊。


    她下意识往附近最好的酒楼上边看了眼，没看到什么，只是心里记下了，恭王是谁就不重要了，现在的她可触不到什么权贵。


    清泠的声音还在继续——


    “若有什么要紧事，王爷也可代为定夺。”


    他的几句话说完，事情解决得很快。


    方才寸步不让的家伙，听到更有权势的人似是想管，也怕了，骂骂咧咧地扯了两句维护面子，丢在地上几块银两便就匆匆逃似的走了。


    见倒地的卖茶姑娘还有些怔忪，她利索地把银两捡起来，堆在那姑娘的怀里，才结束动作，就听到方才她跟着的大婶说话：“棠姐儿，这回可算是你运气好。”


    说着婶子还拍了拍她身上沾的灰，看人散得差不多，就也想拉她赶紧离开。


    交身而过的瞬间，沈妙的目光并未随身体的移动向前，反而在这刻站定，用郑重的语气与这位公子道了声''多谢''。


    "姑娘下回可得小心些。"


    那声''多谢''贺麟没放在心上，在他看来，这姑娘未免太虎，净惹事上身。


    气息停滞了一瞬，这回反倒是婶子顺着话就说下去，说那位公子说的是，以后要不嫌弃可以来城南的酒家，别的什么大事办不到，添几个菜请一顿还是做得到的。


    城南？


    那边的坊市更乱些，平常也不会有达官贵人涉足。


    贺麟刚想张口回绝，忽觉这是个打探底细的好时机，要是真让小厮什么的去打听，也不知什么日子才能晓得些有用的。


    听着被婶子说中数落的姑娘似乎还小声嗔着嚷着哪有，贺麟也只随意地回应，说得空了便去，人几乎散光了，顶上的人还等着，他也该回去了。


    身后的声音三三两两地传来——


    "阿棠，你往后可得悠着些，今天碰上贵人是走运。明日后日呢？哪会次次都遇上，这般心大，可是会吃亏的。"


    "苏婶我懂的……"沈妙应声不算大，也没再与婶子争。


    她知道婶子是好心，若这事放在个平常人身上，该是天塌了。


    可沈妙心里清楚得跟明镜似的。


    她不是完全在乱来，至少现在，她还是文远侯府世子的未婚妻，祖上也有过功勋，便是最坏的情况也出不了什么大事情。


    说不准婚约还会退得快些。


    反倒是平民百姓更遭殃些。


    "不会有事的。"沈妙怕身旁的人还不放心，又补了一句，"婶子我有分寸的。"


    后边的话已然听不清了，可就着前几句，有心之人自然会有别的想法。手里握着筹码的人必然是不会慌的。


    看来是有必要去瞧瞧。


    只是城南那边的坊市更乱些，平常也不会有达官贵人涉足。


    这是个打探底细的好机会。


    一路顺遂回到明月楼的雅座，就见宋庭泽不正经地举着酒杯调侃：“不是说要面子不当我的随从吗？”


    “怎么为了个姑娘就上赶着了？”


    “我远看也看不着什么啊，难不成美得跟天仙似的？”


    一连三个发问让贺麟冷静下来，方才许是太冲动了。


    "不是。"


    声如玉翠击石，带着淡淡的不耐。


    身旁的人识趣地没有再问下去，他哪能不清楚贺麟。


    这家伙啊，小时候就鬼灵精，在外面装得一副翩翩公子、光风霁月的样儿，其实内里蔫坏。


    也不算太坏，真性情吧。


    宋庭泽自顾自想着，给对面又灌下一杯酒。


    管他呢，今日，尽兴便是。


    踏出门槛的瞬间，她听见老夫人叫唤娘亲的声音，没敢再回头。


    远远地传来一句——


    “荷芸，难道我错了吗……”


    兰枝的脚步更加快了些。