平静的声音响起，温寂行了礼，眼帘低垂，没看他，“世子。”


    郗绍点了点头，也没多说什么，自然而然地后退半步，仿佛这一句问候，不过是再寻常不过的寒暄。


    而两个人又是如此不够熟悉的关系。


    郗绍与众人简单寒暄了几句，晏芷白带着点熟稔的口气问道，“世子今日怎么也来了寺里？”


    “替祖母送些东西。”郗绍回答。


    舒灵溪之前就见过郗绍，此时也笑问道，“早听闻世子会冰嬉，十日后我们几个约了去冰场，不知世子到时可否赏光，让我们领教一二？”


    想到郗绍如今是越来越难约到了，晏明诚于是也道，“是啊，一直没找到机会和你说，阿绍，还有阿熙，到时候都一起。”


    郗绍没有立刻回答，他抬眼扫过在场的众人，语气平常地问了句，“大家都去吗？”


    晏明诚心里顿时怪怪的，他行事向来有主见，什么时候当着众人的面问过这些。


    温棋语在一旁也微笑着接过了话头，“嗯，都约好了的。”


    “对了。”


    她说着，想到了什么，侧身看向稍后位置的温寂，“阿寂那日应该也有空吧？”


    温寂抬起眼帘，见一众视线随着她这句话，都齐刷刷地落在了自己身上。


    她没什么表情，轻轻颔首，应了一声。


    “嗯，有空。”


    “那就好。”温棋语道。


    晏明诚的视线又转回郗绍脸上，果不其然，紧接着便听到他那清冷平稳的声音响起，


    “我去。”


    他离得近，声音里听不出什么特别情绪，平淡的飘来，却似乎特意说给谁听一样。


    但在场的除了两个当事人，也只有晏明诚听出来了。


    温寂听出来了，但她没什么想法。至少对于她来说，她的良心也只够提醒郗绍一次的，之后他如何，温寂自觉也没有那么多好心去提醒他什么了。


    ……


    是夜，相府各处灯火渐次熄灭，整座府邸归于寂静。


    温寂又一次踏着月色，去了温洛的院子。


    值守的侍卫见是她，眼中掠过一丝讶异，却并没有多问，只沉默地行礼，随后又悄无声息地退回暗处。


    ……


    顾谨终于把事情都办完了，风尘仆仆地回到了京城。


    赈灾的事，他办得可以说是有惊无险，最后粮草到位，灾情得控，贪腐之事虽然没有深挖到底，却也显露出他并非庸碌之才。皇帝对此颇为满意，在朝上当众给予了分量十足的嘉奖，除金银赏赐之外，还难得的夸赞了他几句。


    而四皇子那些事终究还是被太子的人揪住了口子，即使四皇子掩饰了过去，皇帝却仍然对他发了怒。


    恰在这时，宫中又传消息，素来得宠的贵妃不知为什么触怒了皇帝，被罚了禁足思过。


    而元宵时，宫中设了赏梅宴，皇帝又点了淑妃来办。


    一时间，原本在朝中如同隐形人一般的顾谨与淑妃，竟也开始被一些目光重新打量。


    大概帝王心术便是如此，皇帝敲打了贵妃，又顺势提携了顾谨和淑妃。朝中局势变动，臣下和皇子们彼此牵制，互相平衡，他才能在高台上坐的安稳。


    赏梅宴依旧是邀请了京中的闺秀，就办在御花园中。温棋语与晏芷白似乎又和好如初，进了园子便又凑到了一起。因为没有专门的请帖，舒家兄妹便也没有来。


    入了梅园深处，有专为饮宴搭设的暖棚。淑妃端坐于上首主位，与上次在贵妃身侧时那份难掩的谨慎相比，今日的她显然要从容许多。


    大概是近来境遇转好，她眉眼间散发出一股端庄沉稳的气度，那诗书世家蕴养出来的清雅美貌也便自然而然的显现了出来。


    淑妃兴致颇好，待宴会到了中途，便笑着让席间几个小姑娘上前表演了才艺。


    有贵女跳舞或者抚琴，淑妃都一一给了赏赐。


    也有人被点到名字上前回话，她态度和善，只问些家常读书的事，亦都给了赏。


    这时，淑妃又唤了相府的姐妹俩上前。


    她的目光先落在温棋语身上，眼神温和，赞道，“你那诗集，本宫也托人寻来读过，词句精妙，意境高远，写的实在是好。”


    “想当年我在闺中时，也喜欢这些，只是比温大小姐的才情，可是差得远了。”


    温棋语连忙欠身，“娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”


    淑妃笑着摆手，“大小姐不必过谦，你的才学，京中谁人不知？”


    她说着，便又让人侍女赏了温棋语东西。


    待温棋语谢恩退回，她的目光便转向了一旁的温寂。


    “还是第一次这么近见到二小姐。”


    淑妃的语气愈发温和，甚至带上了几分亲昵，“真是齐整漂亮的一个人儿，听说你很善棋？”


    她的神情似乎格外欣赏温寂，比对刚刚对温棋语还要真诚许多。


    而这一向是温棋语才能得到的待遇。


    温寂心中一怔。她抬眼，正对上淑妃含笑的眸子，对她轻轻的眨了一下。


    心中便顿时明了，顾谨应该是告诉了淑妃一些她帮他的事了。


    于是她微微垂首，道了声不敢当。


    淑妃的笑意更深，道，“我于琴棋书画中，唯独对这下棋之道，毫无天分。固而对你们这种善棋的姑娘格外喜欢。”


    她拉住温寂的手，正欲将早已准备好的东西赐给温寂，口中道，“今日见你，实在投缘…”


    然而话未说完，暖棚外却忽然传来太监尖细的通禀声，


    “皇上驾到——”


    这一声仿佛石头抛入水中，顿时打破了暖棚内欢乐融融的氛围。


    淑妃动作一顿，脸上掠过一丝极快的讶异，她放下温寂的手，收起了随意的表情，准备起身拜见。


    皇帝却已经带着几位皇子走进了园子。


    顾谨跟在皇帝身后，穿着一身皇子服，神态恭敬肃穆，见到温寂和温棋语都站在那里，倒是目不斜视，连温棋语都没多看一眼。


    淑妃迎了上去，行礼道，“臣妾恭迎皇上。皇上怎么得空过来了？”


    皇帝抬手虚扶了一下，“议完事，想着你这里热闹，便过来看一眼。都平身吧，不必太过拘礼。”


    话虽如此，原本暖棚内轻松的气氛到底是变得小心翼翼起来。


    淑妃将皇帝迎至了上首，又亲自奉了茶。


    皇帝接过茶饮了一口，放在一旁，随口问道，“朕方才进来时，看你们说得热闹，在聊些什么？”


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    淑妃笑道，“正在说温二小姐善棋呢，您不知道吧，听说温二小姐的棋艺，连国子监的大儒都称赞过。”


    她夸得真挚，一瞬间，探究的，审视的，好奇的，几乎所有目光都汇聚到了温寂身上。


    被所有人关注大抵会让人心绪紧张，然而温寂身上也没什么怯懦，只是神色恬然，恭谨的垂目站着。


    皇帝的视线也随之落在了温寂身上。


    他见过温棋语，但似乎也是第一次见这个丞相家的次女，倒也是不俗。


    于是心中一动，开口问道，


    “淑妃说你善棋，与今日在场诸人相比如何？”


    他的声音有些令人难以捉摸，问的问题却有些微妙。


    温寂抬起眸子，皇帝面容清瘦但眼神深不见底，与郗崇强势的压迫感不同，他身上更有一种混合着忌惮与自负的矛盾，和令人心底生寒的阴翳气质。


    温寂回道，“回陛下，臣女与在场许多人都未交过手，并不知胜负如何。”


    她说的是事实，但也谨慎，在场诸人也包括皇帝，而丞相与皇帝手谈过多次，皇帝亦是善棋。


    然而皇帝似乎对她这四平八稳的说法不太满意，又追问道，“哦，那与你曾交过手之人呢？”


    依旧是是一个极易得罪人的问题，淑妃心头一跳，一时有些后悔要在皇帝面前夸温寂了，这样一来反倒像是把她架在了火上。


    她正要开口，却见皇帝眼风淡淡扫来，到嘴边的话便顿时便咽了回去，袖中的手也微微收紧。


    皇帝并未罢休，目光如沉水般锁住温寂，“朕再问你，你与在场曾交手之人相比，棋艺如何？”


    压力如山般倾覆下来。


    温寂能感受到四周愈发凝滞的空气，以及无数道屏息等待的视线。


    她垂眸，视线落在帝王龙袍下摆那用金线绣成的，狰狞威严的五爪金龙之上，那龙目炯炯，仿佛也在俯视着她。


    片刻的静默后，她重新抬眼，对上了皇帝阴沉沉的视线。


    随即开口，吐出了心中的长久以来便渴望吐出的那句实话。


    “回陛下，我为第一。”


    ……


    周围响起了一片压抑不住的抽气声，夹杂着细微的议论，似乎没有人想到，她会说的这般直白。


    “曾交手之人”，岂不是连温棋语也排进去了？


    帝王沉默片刻，却忽而笑起来，那笑声听不出喜怒，却赞道，“温相倒是生了个好女儿。”


    然而他却并未就此揭过，反而话锋一转，又道，“说起来，四皇子于棋道也算颇有心得。温二小姐，依你看，你与四皇子相较，谁高谁低？”


    此言一出，侍立在侧的顾慎脸色便立刻沉了下来。


    温寂再是如何也不过一臣下之女，皇帝拿他们相比，怎么说都是对自己的贬低。


    皇帝对之前的事余怒未消，便如此故意折辱于他。


    温寂闻言，低了头，轻声道，“回陛下，未曾有幸与四殿下对弈过，臣女也不知。”


    皇帝却似乎起了兴致。他身体微微前倾，手指在椅扶手上轻轻敲了敲，目光在顾慎与温寂之间逡巡，道，“未曾比过？那也无妨。”


    “朕便做主，让你和四皇子下上一局。”


    “你敢不敢比。”