朱闵渐渐走远，腰肢逆着光线，两条圆润的弧形若隐若现。


    方世易一把拽下女人，敛了不正经的态度，香烟在胸腔里过一遍，吐出辛辣的气体，哑声问：“不好好在家看孩子，干吗来了？”


    彭佳梦撩一撩头发，露出饱满的事业线，笑嘻嘻说：“说了想你了，顺路来看看你，不信呢。”


    “说点能听的。”


    彭佳梦耸耸肩：“就是想跟你打听，王莽都被抓进去好几个月了，那案子什么时候判？”


    “那你得问警察。”


    “你不是他出生入死的好兄弟么？还不关注案情？”


    方世易手指灵活地把玩烟盒四角：“你还是他相好的，怎么不关注？”


    王莽是个奇人，早年混迹在台球厅和歌舞厅，到处给人看场子，机缘巧合下结识港城一位富商，之后几年节节升高，开了家夜总会，阅女无数，情人来一波去一波，到了不惑之年，折腾不起了，顺手找个女人搭伙过日子。


    那时彭佳梦还是个洗头妹，靠姿色手段顺利上位，肚子也争气，没几年就生下一对双胞胎。


    提到这茬，彭佳梦就窝火：“什么相好的，我就是一伺候他的老妈子！本来说好的，不管他在哪浪，都得给我和孩子留笔钱兜底，现在倒好，人进去了，房产和账户也被冻结了，全打水漂了。”


    彭佳梦怎么可能不怨，死心塌地跟老男人过这么多年，没名没分也就算了，到头来一点好处没捞到。王莽在湘城有名有姓，获利多，对家也多，树倒猢狲散，怕有人寻仇，她还得到处东躲西藏租房子住，和暗窝里的老鼠有什么区别。


    彭佳梦换上一副笑脸：“反正我不管，老王这些年待你没话说，他现在出事了，怎么着你也得对他两个孩子负责。”


    方世易轻哼：“顺便把你也包圆了？”


    “也不是不行呀。”


    “我对别人吃剩的可没兴趣。”


    方世易掏出手机，拨去一通电话，托朋友在隔壁城市年租一套三室一厅的房子，叫彭佳梦尽快收拾好行李，他找人送她们过去，暂时避避风头。


    彭佳梦手掌贴上他硬朗的胸膛，食指轻挠两下，得寸进尺：“我想你亲自送我。”


    方世易皮笑肉不笑。


    彭佳梦又说：“安全起见嘛，万一他儿子闺女出点什么意外，你也不好交代。”


    方世易回怼道：“人都要判死刑了，跟谁交代？你不知道他犯的什么罪？”


    彭佳梦脸色一变。


    方世易压根没将她放眼里，却有些不易察觉地出神，沉默了一会，最终还是答应了。


    这趟来得收获满满，彭佳梦心满意足。


    她右手覆上他粗粝的短发，从鬓角抚到眉眼，一下又一下：“剪头发了？短了点，不过怪性感。”


    方世易甩开她的手：“少发点骚，没男人活不下去了？”


    彭佳梦也不生气，退半步说：“其实我挺好奇，你和老王之前走那么近，怎么到头来，他和他底下那帮兄弟，还有上头那位全倒台了，只有你全须全尾留下了啊？”


    “你哪只眼睛看我全须全尾？”方世易阴冷笑笑，心情一差，嘴损得不行，“少拿话点我，管不管你全看我心情，要不然就滚去睡大街。”


    直到王莽被抓，彭佳梦才知道他背地里那些灰产和勾当，原本只是试探问问，被方世易爆棚的男人味吸引，心直痒痒，忙顺毛捋，不好再说什么。


    这趟行程在所难免，方世易回店里交代两句，直接走了。


    他出去三天，安顿好彭佳梦和两个孩子，请帮着忙前忙后的朋友吃个饭，顺便到当地最大的汽配城看看，采购一批货。


    回湘城当天天气不好，雨幕重重，高速路堵了会车，方世易傍晚才到家。


    楼道里发阴发潮，他摸黑把钥匙插进锁芯，门一开，一股水流顺着坡度，冲过门槛溢出来，客厅和洗手间的棚顶滴滴答答漏水，地板反着光。


    整个房间像水帘洞，一泻千里。


    -


    朱闵这两天同样没闲着，这走那停，四处逛了逛，想尽快熟悉环境。


    绿尾巷附近是职高和卫校，整条巷子排满了商铺，杂七杂八卖什么的都有，琳琅满目。


    地下有个服装城，寒暑假生意照样火爆，来来往往的年轻男女不少，这季节已经开始卖早秋穿的衣服，质量远不及商场的，但胜在款式新颖，穿上洋气，价格也便宜。


    朱闵跟一个面善的老板娘打听了进货渠道，打车去了趟城郊，想了解一下那几家服装厂的规模。


    她积蓄不多，总不能坐吃山空，得想办法赚钱，在这座城市扎稳脚跟。


    朱闵其实没有任何工作经验，本科学的小语种，毕业前收到一个还不错的offer，因为赵关澜没能入职——他不需要她辛苦工作，也不喜欢她抛头露面。


    这几年她无所事事，赵关澜不在的时候，要么上一些无关痛痒的插花课、礼仪课、瑜伽课，要么拿着他的卡出去逛街，约人打牌、做spa，学校学到的专业知识早忘得一干二净，倒是对穿搭这一类见解独到——她见过太多，也买过太多，熟能生巧。


    转一圈下来没多少收获，突然下起大雨，朱闵被困在郊外几个小时，等雨停了，好不容易才拦到一辆出租车回家。


    雨后闷潮，腥咸的怪味飘散开，朱闵右手提着托特包，打着手电筒一步步上到五楼到六楼的拐角，又闻到一股似有若无的烟味。


    方世易松散地靠在她家门口，整个人融进黑暗里，肩膀上搭件夹克，指间夹着烟，脚边一堆烟头，似乎已经等她很久了。


    他出声打破安静：“回来了。”


    朱闵毫无准备，突兀又意外，心跳声快要刺穿耳膜，她默了几秒，很快让自己平静下来，问他怎么在这。


    方世易由上自下看她：“听说你大清早就出门了，走挺久。”


    这几天楼下没动静，朱闵猜到他大概不在家，看似淡定地回：“你也挺久的。”


    方世易打趣：“早知道你关注我，就提前跟你报个备了。”


    “不用。”


    两人隔着半面楼梯，朱闵杵在安全区域里，迟迟没迈出脚，她手伸进包里翻手机，盲点屏幕，随时能报警。


    方世易将门口几个烟头踢走，跟她说起正事：“我家被淹了，上来找你讨个公道。”


    朱闵没想到他找她是因为这个，蹙眉：“淹到什么程度？”


    她记得出门前明明关了窗。


    “差不多能开家游泳馆了，得重装一遍。”


    方世易直接把家门钥匙丢给她，叫她自己去看。


    手电筒的光线晃了晃，下一秒，东西稳稳甸在她手里，汲取了他的体温，凉热交替。


    朱闵朝楼下看了眼，没去求证，轻声细语同他商量：“我不知道怎么漏的水，给你添麻烦了。等什么时候有空，你找人定个损，维修费我出，损坏了什么东西我也一起赔给你。”


    “这就完了？”


    “或者你想怎么解决？”


    “光赔钱怎么行。”方世易一副不好说话的架势，慢条斯理道，“这段时间我住哪？我这人认床，睡不着觉算谁的？”


    朱闵这些年被保护得密不透风，从没接触过他这种类型的男人——人高马大，体型宽阔，骨子里透出一股成熟稳重的狠劲，这会又换上地痞无赖的流氓面孔，叫人敢怒不敢言。


    人本能懂得趋利避害，她涉事再浅，也不会像和房东对峙那样和他交涉。


    以卵击石，自不量力。


    朱闵脸色一阵红一阵白，钥匙尖角抵着掌心的软肉，她拗着修长脖颈，正想说点什么，听见他轻浮一声笑：“逗你呢，看不出来？”


    她一口气怄在喉咙里，咽不下吐不出，一直以来麻木平静的情绪有了涟漪，难得冒出一点活人该有的生气。


    方世易轻抬下巴，叫她上来：“把门打开。”


    情绪被调动起来，加上防备心，朱闵语气带着自己都没察觉的动荡，像秋冬入夜时分波光粼粼的海水：“做什么？”


    “看看里面什么情况。”


    “有工人的联系方式吗？我打电话叫他们来修。”


    外头电闪雷鸣，转眼骤雨瓢泼，方世易瞧着天色：“这鬼天气没人愿意上门，替你修这修那。”这两天没怎么睡好，烟瘾又重，他歪头咳嗽一声，嗓子哑几分，“再漏下去房子还要不要了？


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    开门。”


    局面僵持不下，朱闵迈上台阶，侧身挤到他前面，用指纹打开第一扇门；一只手照明，膝盖微微弯曲托着包，另一只手翻第二扇门的钥匙，空间逼仄，显得有些局促。


    方世易无声看了她一会，拿过手电筒，食指无意碰到她的手背，白瓷玉骨，滑腻的质地。


    他帮她照着，一时无聊，掀起眼皮往门上扫：“加这么多道锁，防贼呢。”


    朱闵动作一停，无可无不可地说：“买二赠一，不要白不要。”


    入户门敞开，玄关狭小，容纳不下两个人，朱闵被夹在鞋柜和方世易中间，他那件外套的纽扣轻擦过她的耳廓，又痒又麻，她胳膊上的汗毛竖起，囫囵按下灯的开关，室内瞬间亮如白昼。


    楼下漏成水帘洞，楼上更好不到哪去，天台防水层老化，密封效果不好，从阁楼一层层往下渗水，沙发布面颜色深重，天花板洇出裂痕，一片狼藉。


    方世易瞄一眼就知道怎么回事，胸腔起伏震动，声音响在她头顶：“家里有折叠梯么？”


    朱闵不适应挨他太近，往旁边挪：“阁楼应该有。”


    方世易点点头，蹚水进屋，微信叫店里的人送东西过来。


    朱闵出门没带伞，被淋了雨，头发发潮，薄衣料紧贴皮肤，湿哒哒的难受。她顾不上正检查排水管道的男人，挽起长发，回卧室套了件针织衫。


    方世易一偏头，恰巧看见她弯着腰翻箱倒柜，澄黄暖灯照出玲珑曲线。


    不到二十分钟，有人裹着雨衣，呼哧带喘拎上来一兜子工具。


    方世易叫上朱闵，先去阁楼给墙角开裂的地方补密封胶，男人本身更适合做家务，手长脚长，做起这种事来得心应手，打胶、封口，一气呵成。


    朱闵帮忙扶梯子，他骨架重，上半身来回晃动，扶着有点吃力。


    方世易腾出空，低头瞥她：“看你不像缺钱的，怎么住这破地儿？”


    朱闵避重就轻：“好的坏的，都是落脚的地方，住哪都一样。”


    “你倒能看得开。”


    窗外的雨声淅淅沥沥，与世隔绝，密闭空间静得微妙，每分每秒被拉长。朱闵对他防备加芥蒂，无心闲聊，但还是问了个不咸不淡的问题打发时间：“你是本地人吗？”


    “听我口音不像？”


    “不像。”


    他其实没什么口音，讲话字正腔圆，尾调微微上挑，带点不正经。


    “我是北方人。”方世易朝她伸手，“铲刀递我。”


    朱闵照做。


    三两下修补完，止住了漏水的源头，方世易顺带把她家里泡发的瓷砖地板撬开，用吹风机烘干，重新铺贴。


    室温快四十度，稍有动作就能热得大汗淋漓，碍于朱闵在，方世易没光着膀子，只把黑色短袖的两个袖口挽到肩膀，露出棱形的肱二头肌，皮肤油光发亮，手上和胳膊沾满了灰。他全然不在意，专心做手头的事，时不时跟她交流几句。


    六楼弄完，又开始弄五楼，朱闵和他一起下去，帮着打下手。


    可能是固有印象，她原以为他这种人的生活节奏混乱，住的地方同样不堪入目，结果恰恰相反，屋里干净整洁，床铺叠成豆腐块，空气中有股淡淡的皂荚香。地上都是水，但远没到可以开游泳馆的程度，也不需要重装——他又在戏弄她。


    朱闵站在置物架旁，眉目浅薄，不至于生气，但也不见得有多高兴。


    方世易一眼明了，鼻息溢出一丝笑意，沉稳又张扬：“都出门在外了，什么话你都信，你不吃亏谁吃亏？”


    静默几秒，朱闵淡笑，客气又疏离：“不管怎么样，你这里确实漏水了，该赔的我会赔——还有今天谢谢你，该付的酬劳我也会付。”


    方世易没说什么，突然朝她走近，在她面前站定，若即若离的半步之遥，朱闵被他澎湃的气息包裹住，无端屏了下呼吸。


    他稍稍俯身，手臂悬在半空，从她的耳侧穿过，去拿架子上的毛巾，她整个人被虚虚环住，处在一个狭窄空间里。


    他站直了，一点点擦净手和颈间的汗，把毛巾丢到她手里：“酬劳就算了，我价高，你也付不起。”


    “记得欠我个人情。”