音棠坐在舞台中央的架子鼓前，将谱子放在谱架上。她闭了闭眼，再睁开时，眼里只剩下鼓面和镲片耀眼的金属光泽。


    鼓棒落下，密集的节奏瞬间炸开。梅地亚严苛的训练在此刻发挥了作用，她强迫自己沉浸在音符的洪流中，用每一个敲击对抗着台下沐惜莞那抹带着恶意的浅笑。


    一曲终了，导师紧绷的表情明显松弛下来，眼中流露出赞许之意。


    然而，就在这短暂的静默间隙，沐惜莞的声音透过麦克风传了出来：“你还有其他才艺想展示吗？毕竟我们节目需要多才多艺的选手。比如刚才的盛言，就展示了声乐和贝斯两项呢。”


    导师们交换了一个疑惑的眼神，工作人员如此急切地点评选手，甚至提及他人姓名，实属罕见。


    沐惜莞似乎察觉到了这份异样，解释道：“其实我和这两位选手是高中同学，知道他们都很有才华，所以想多给一个表现的机会而已。不知道大家介不介意？”


    一位导师淡淡开口：“可以。”


    然后，她便转向音棠：“你还有其他想要展示的吗？”


    音棠的目光与沐惜莞在空中短暂相接，对方眼底的得意是那样露骨。一旦她在展示未提前准备过的才艺时出了丑，沐惜莞会如何挖苦她是可以预料的了。


    她心知肚明，未来的路绝不会平坦，但她不会退缩。


    音棠拿起麦克风，声音平静却带着一股从容不迫的力量：“我清唱一首歌吧。临时起意，没有伴奏，请见谅。”


    然后，她开口唱了一首《劈你的雷正在路上》【1】。


    俏皮的歌声在大厅回荡，每一个字都那样锋利。沐惜莞脸上的笑容瞬间僵住，她死死攥紧桌下的拳头，才勉强维持住表面的平静，只有嘴角那无法控制的细微抽搐，泄露了她内心的愤怒。


    一曲唱罢，导师面无表情地在纸上快速记录着，随即示意沐惜莞：“叫下一位吧。”


    音棠放下麦克风，没有再看任何人一眼，转身下台。她没有立刻离开酒店，而是坐在场外的椅子上，看着选手们一个个进去又出来。


    人群渐渐散去，工作人员开始收拾设备，导师们早已离场，只有沐惜莞还在大厅里指挥着收尾工作。


    音棠站起身走了进去，径直停在沐惜莞面前：“你到底想干什么？”


    “我说错什么了吗？”沐惜莞抬起头，茫然地看着她，“我是在工作，你不感谢我多给了你一个表现的机会，竟然还跑来质问我？”


    她环顾四周，确认无人注意这边，忽然凑近一步，压低了声音。


    “嫂子，”她刻意加重了这个称呼，眼神里闪烁着恶意的光，“不会是因为我刚才让你老公下不来台，你就心疼了，跑来替他出头吧？”


    “你想多了，我只为我自己出头。”音棠轻笑一声，替沐惜莞理了理衣领，“你不是一直觉得我配不上你哥吗？恭喜你，以后可以独享他了。”


    “相反，我觉得你们是绝配。”沐惜莞脸上的从容骤然消失，“别血口喷人，他才不是我哥！”


    音棠捕捉到她眼中更深沉的厌恶，一个大胆的念头迅疾缠绕上来。她微微眯起眼，一字一句地道：“原来你们不是同父异母的兄妹，那你是爱而不得咯？正因为不是亲哥哥，所以你才敢觊觎他，是不是？”


    “别放屁了！”沐惜莞像被踩了尾巴的猫一样彻底炸毛，精心维持的优雅荡然无存。


    她胸口剧烈起伏，指着音棠的鼻子颤声骂道：“你知道你像什么吗？就像庄子故事里那只抱着腐肉当宝贝的猫头鹰，还整天疑神疑鬼，怕高贵的凤凰来抢你那块烂肉！”


    “你觉得自己是凤凰？”音棠冷笑，思绪却不受控制地被拉回高三。那时，她经过拼命努力，终于转进了盛言和沐惜莞所在的尖子班，还成为了盛言的同桌。


    她和盛言的关系，在无数次对抗中越发亲密。她曾好奇地凑近他，追问他和沐惜莞之间那剑拔弩张的古怪氛围：“你们到底怎么回事啊？”


    盛言总是皱着眉，满脸写着烦躁，慢慢推开她探询的脑袋：“好奇宝宝，管好你自己。”


    他不说，她便只能胡思乱想。开家长会的时候，她听盛言称呼来开家长会的傅仲元“叔叔”，猜到他们是重组家庭，那就是因为父母辈有情感纠葛？


    是像那些狗血小说里写的，白月光和别人生的儿子和替身为傅仲元生下的女儿之间，有着不可调和的宿怨吗？


    后来，盛言的母亲盛洁梅知道了他们的恋情，邀请她去家里吃饭。她说了几句俏皮话，餐桌上原本沉重的气氛便渐渐融洽。


    于是，她装作不经意地问盛言的继父傅仲元：“惜莞这么漂亮，长得像叔叔还是沐阿姨呀？”


    话音刚落，沐惜莞猛地摔下碗筷，冲回房间。满桌的欢声笑语戛然而止，傅仲元脸色晦暗不明，沉默半晌才低声道：“不知道，我没见过她妈妈。”


    原来傅仲元也不是沐惜莞的生父，沐惜莞对他的淡漠不是出于生母被辜负的痛恨。


    所以，沐惜莞是盛洁梅领养的吗？


    可盛言说过，他家以前并不宽裕，为何还要领养一个女儿？而且这个女儿，似乎对他们母子毫无感激之情？


    她还想再问，盛洁梅已冷冷开口，话是对盛言说的，目光却锐利地刺向音棠：“你这个女朋友性格是挺活泼，就是嘴太快，什么该问什么不该问，心里没点数。”


    音棠懵了。沐惜莞的身世，竟是如此讳莫如深的禁忌？


    她的思维再次发散，沐惜莞难道是盛言生父风流债的产物，是盛言同父异母的妹妹？


    她越想越乱，盛言赶紧往她碗里夹了一大块肉，试图堵住她的嘴。那顿饭最终在压抑的沉默中结束，那个谜团，直到她和盛言分手，也未能解开。他总是沉默，而她也厌倦了和一团阴沉不定的迷雾恋爱。


    此刻，看着眼前彻底失态的沐惜莞，那尘封的好奇心再次被猛烈勾起。


    音棠紧紧盯着她因愤怒而扭曲的脸，试探着抛出那个盘旋已久的猜测：“你这么恨盛言，是因为他的生身父亲亏欠了沐阿姨吗？”


    沐惜莞浑身都在颤抖，表情也鲜见地扭曲起来：“就算那个人渣死十次，也还不清欠我们全家的债！”


    音棠心念电转，顺着她的话推测：“欠你们全家的？是情感上的纠葛，还是和人命有关？”


    看着音棠那副若有所思的模样，沐惜莞眉心一动，忽地冷静下来，眼神里充斥着令人毛骨悚然的期待，仿佛在等待一场精心策划的戏剧**。


    “放心，以后我会让你知道的。”沐惜莞扯出一丝冷笑，“我答应你，只要你不插手我和他之间的事，我也决不耽误你的前程，如何？”


    音棠望着她眼中闪动的恶意，耸了耸肩：“我本来就没想掺和你们的事。”


    沐惜莞的态度比音棠想象中坦荡得多：“一言为定。”


    音棠心中疑惑更甚，不知她到底和盛言有什么仇怨，也不知她会使出什么手段报复盛言。当此情境，她也只能暂且把这个疑问抛在脑后了。


    两天后，节目组的电话如期而至。音棠听着听筒里公式化的祝贺，迅速添加了选手管理组工作人员的微信。刚进入选手群，她就被蜂拥而至的消息淹没。


    她快速滑动着群成员列表，目光捕捉到了那个低调的“SY”——盛言。直到所有人都完成了社交礼仪般的开场白，他的头像依然安静地躺在角落。


    接下来是断断续续的“商业互吹”环节，各种“久仰大名”、“一起比赛过”的客套话在屏幕上滚动。大多数人对她没什么印象，所以好友申请也只有零星几条，恭维她几句“向名校才女学习”后便再无下文。


    提示音再次响起，音棠盯着通知栏里的“SY”两个字，瞪大了眼睛。


    分手后，她早已删除了他所有的联系方式。此刻看到那个熟悉的头像再次出现在申请列表里，她的心骤然一缩。犹豫片刻，她最终还是选择了无视。幸好，他也没有再坚持。


    先导片录制定在3月20日，采用边录边播的模式。节目组会先录制选手入场和个人采访，随后60名乐队成员会在450名观众和三位导师（导师一票抵20分）面前表演。


    根据评分高低和导师意见，节目组选出10位Ace候选人，Ace再进行一轮表演，先由选手选择加入哪位Ace的队伍，再由Ace决定是否接纳。


    等待录制的日子，音棠便在家里闭关练习，以架子鼓的节奏来对抗焦虑。


    同时，她也会抽空练习声乐，尝试创作新的节奏片段，为未知的团队合作做准备，用每一滴汗水为那个必须拿下的冠军积蓄力量。


    终于到了正式录制这天。走完象征性的红毯环节，音棠坐在走廊冰冷的金属长椅上，等待被叫去录制个人赛前采访。


    “必须要赢”的想法占据了她全副身心，让她心跳如擂鼓，手脚也阵阵发凉。就在这时，一片阴影笼罩下来。


    “老同学，”盛言的声音在头顶响起，“不打算通过一下我的好友申请吗？”


    【1】词：陈思宇，曲：Christopher Baran/James Alan Ghaleb/Keta，演唱：王心凌


    作者有话说


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    第3章 正式录制