宗门小比让云昭收获了一笔不小的启动资金，也让她“神算”的名声在弟子间悄然传开。但她对此并不在意，她的注意力早已投向更远的地方。根据她从林风的炼丹笔记和宗门零散典籍中拼凑出的信息，想要进一步研究自身经脉的奥秘，尤其是尝试绘制更精细的“钥匙”图谱，需要几种特性奇特、在清净山乃至附近坊市都难以寻获的低阶材料。


    其中一种名为“幽影苔”的菌类，据说只生长在极阴之地，能吸收并转化特定波段的微弱灵气，是调和某些冲突能量属性的理想介质。另一种是“蚀刻水晶”的碎片，这种水晶对灵气的传导性极差，但却能异常清晰地记录下灵气瞬间冲击的细微纹路，是制作精密探测符文的绝佳载体。


    “鬼市。”当云昭向赤阳子打听这些偏门材料时，胖老头挠着脑袋想了半天，才吐出这两个字，脸上带着几分讳莫如深的表情。


    “鬼市？”云昭还是第一次听说。


    “嗯，就在山脚下往西三十里的黑水涧，每逢朔望之夜子时开市。”赤阳子压低声音，仿佛怕被什么听见，“那地方鱼龙混杂，三教九流什么人都有，卖的东西也稀奇古怪，真货假货掺着来，全看眼力。你说的那两样东西，寻常店铺肯定没有，去鬼市碰碰运气倒有可能。”


    他看了看云昭单薄的身板和小白花似的脸，又赶紧补充道：“不过那地方乱得很，你一个姑娘家，又没灵力护身，太危险了！要不……师父帮你去看看？”


    云昭摇了摇头。赤阳子虽然好心，但他那乐呵呵没什么心机的样子，去了鬼市恐怕被人卖了还帮人数钱。这种事，只能她自己来。风险固然存在，但可控。她需要的是信息，而混乱之地，往往也意味着信息流动更快，更容易找到稀缺资源。


    “师父放心，我会小心行事。只需告诉我具体方位和注意事项即可。”


    赤阳子见劝不动，只好详细描述了黑水涧鬼市的位置和开市规律，又絮絮叨叨嘱咐了一大堆“财不露白”、“莫信生人”、“情况不对赶紧跑”之类的注意事项，最后还塞给云昭几张他自己画的、效果存疑的“敛息符”和“神行符”，这才忧心忡忡地看着她离去。


    朔望之夜，月隐星稀，山林间弥漫着潮湿的雾气。云昭换上了一件深灰色的斗篷，用兜帽遮住了大半面容，又用炭笔稍微修饰了眉眼轮廓，让自己看起来更普通、更不起眼。她将大部分灵石和赤阳子给的符箓贴身藏好，只留少量放在便于取用的地方。


    子时将近，她按照赤阳子指示的路径，来到了黑水涧。这是一条深邃幽暗的山涧，终年不见阳光，空气中弥漫着一股腐殖土和水汽混合的阴冷气息。涧底水流潺潺，但在寂静的夜里显得格外清晰。


    随着子时到来，原本空无一人的涧底，仿佛凭空冒出了许多影影绰绰的身影。没有人高声叫卖，只有低沉的交谈声、物品摆放的轻微响动，以及无数盏样式各异、散发着幽绿、惨白或昏黄光晕的灯笼，将这片区域映照得光怪陆离，宛如鬼域。


    这就是鬼市。


    云昭深吸一口气，将“灵犀真瞳”的功率调整到适合长时间侦查的节能模式，然后迈步走进了这片光影交错的地下世界。


    鬼市的结构杂乱无章，摊位沿着涧底蜿蜒分布。卖的东西千奇百怪：有沾着泥土的不知名骨骸、有锈迹斑斑的残破法器、有颜色诡异的丹药、有记录着古怪功法的玉简，甚至还有笼子里关着的、眼神凶戾的低阶妖兽幼崽。来往的行人也形形色色，有遮遮掩掩的修士，有浑身煞气的佣兵，有眼神狡黠的商人，每个人都带着一股生人勿近的气息。


    云昭像一道灰色的影子，悄无声息地穿行在摊位之间。她的目光快速扫过一件件商品， “灵犀真瞳”高效运转，分析着物品散发的灵气波动、材质结构、甚至卖家眼神和微表情中透露出的信息。


    她看到一块号称“千年温玉”的石头，内部灵气涣散，结构松散，明显是人工做旧的劣质品。


    她看到一个摊位在售卖“上古剑仙传承秘籍”，玉简上的能量纹路粗糙混乱，充满了刻意模仿的痕迹。


    她还看到一个卖家正在向一位年轻修士吹嘘一瓶“能瞬间提升修为”的丹药，丹药灵气波动剧烈而不稳，隐含着狂暴的杂质，分明是副作用极大的虎狼之药。


    这些低劣的骗局，在云昭的“真实之眼”下无所遁形。她心中毫无波澜，只是默默将这些信息记下，作为对这个市场诚信度的评估参考。她要找的是真正的“偏门”材料，而非这些哗众取宠的垃圾。


    走了约莫半个时辰，询问了几个售卖草药和矿石的摊位，都一无所获。要么对方根本没有，要么拿出的东西似是而非，能量属性完全不对。


    就在云昭考虑是否要扩大搜索范围时，她的目光被角落里一个极其不起眼的摊位吸引了。


    那个摊位很小，只铺着一块洗得发白的旧布。上面摆放的东西也很奇怪：几本封面残破、字迹模糊的古旧书卷；几个由木头、金属和未知材质构成的、结构精密的微型机关造物，像是缩小的攻城锤或观测仪；还有几张绘制在不知名兽皮上的残破阵图，线条扭曲复杂，与现今流行的阵道风格迥异。


    摊主是一个坐在木质轮椅上的青年。他穿着洗得发白的青色长衫，身形消瘦，脸色是一种久不见阳光的苍白，嘴唇缺乏血色。但最引人注目的是他的眼睛，深邃、沉静，仿佛蕴藏着万千星辰，此刻正专注地低头摆弄着手中一个齿轮咬合的小巧机关，手指灵活得与他病弱的外表格格不入。


    这个摊主，以及他售卖的东西，都透着一股与周围环境格格不入的、沉静而睿智的气息。


    云昭的目光扫过那几张残破阵图时，“灵犀真瞳”微微一颤。她敏锐地察觉到，这几张阵图虽然残破，但其蕴含的能量纹路极其精妙，逻辑严谨而独特，与她之前见过的任何阵法体系都不同，更像是一种高度抽象化的数学建模，蕴含着某种深刻的空间和能量规律。


    她不动声色地走到摊位前，蹲下身，拿起一张描绘着类似“聚灵”效果，但节点排布和能量回路却截然不同的阵图，仔细观瞧。指尖触碰兽皮的瞬间，能感受到一丝极其微弱、却异常稳定的灵力残留，绘制者的修为和精神力显然不低。


    “此图何解？”云昭压低声音，用沙哑的嗓音问道，目光却并未离开阵图，手指沿着一条看似冗余、实则可能起到关键缓冲作用的回路轻轻划过。


    轮椅上的青年抬起头，看向云昭。他的目光平静无波，仿佛能穿透兜帽的阴影，直抵本质。他并没有立刻回答关于阵图的问题，而是反问道：“姑娘对‘无用之线’也感兴趣？”


    他的声音清冽，带着一丝久病的虚弱，但语调平稳，措辞精准。


    “无用之线？”云昭心中一动，知道对方看出了她关注的点正在于那条看似多余的回路，“大道至简，然简非陋。冗余未必无用，或为容错，或为伏笔。”


    青年苍白的脸上第一次露出了一丝极淡的、近乎赞赏的表情。他没有继续追问，而是回答了云昭最初的问题：“此图名为‘微尘聚灵’，意在捕捉逸散之基，纳须弥于芥子。可惜，残缺大半，核心枢纽已失，徒留形骸。”


    他的解释言简意赅，却直指核心。这与云昭通过“灵犀真瞳”观察到的能量流向猜想基本吻合。


    “可有补全之可能？”云昭又问，同时目光扫过摊位上其他几样东西，尤其是那几个精巧的机关造物。


    青年摇了摇头，语气带着一丝遗憾：“难。创阵之思已不可考，强行补全，无异于刻舟求剑。”他顿了顿，看向云昭，“姑娘似乎并非寻常买家，意在‘理’，而非‘器’。”


    云昭不置可否，将阵图放下，又拿起一个由无数细小齿轮和连杆构成的、类似罗盘的机关。“此物何用？”


    “观测地脉微动，亦可辅以特定灵石，放大神识感知范围，精度尚可，范围三十丈。”青年言简意赅地介绍，语气平淡，像在描述一件寻常工具。


    云昭心中暗惊。这东西的原理，有点类似于她前世见过的简易地震仪和信号放大器，虽然简陋，但思路明确。在这个修仙世界，这种偏向“技术流”的造物实属罕见。


    她放下罗盘，直接说明了来意：“我在寻‘幽影苔’与‘蚀刻水晶碎片’，阁下可知何处可觅？”


    青年闻言，深邃的目光在云昭身上停留了片刻，似乎在进行某种评估。片刻后，他指了指摊位角落一个不起眼的木盒：“苔藓有一些，品质尚可。水晶碎片……我有一块，但非卖品，是残破阵盘的一部分，若姑娘有兴趣研究，可借观一二。”


    云昭打开木盒，里面果然是几片呈暗蓝色、表面有细微磷光的“幽影苔”，其能量属性与她所需完全吻合。至于那块“蚀刻水晶碎片”，青年从轮椅旁的一个布袋里取出，只有指甲盖大小，晶莹剔透，内部果然天然形成着极其细微的、能够记录能量冲击的纹路。


    “苔藓什么价？”云昭问。


    “十块下品灵石，不二价。”青年报出一个公道的价格。


    云昭利落地付了灵石，收起幽影苔。她看着青年苍白的面容和那双过于沉静的眼睛，以及他摊位上这些与众不同的“货物”，心中已然有了判断。此人绝非普通鬼市摊主，更像是一个隐居于此的、拥有高超技艺和独特知识的学者或匠人。


    “阁下如何称呼？”云昭问道。


    青年微微颔首，语气依旧平淡：“陋姓墨，此间之人，称我一声‘墨先生’。”


    墨先生。云昭记下了这个名字。她感觉，这次鬼市之行，找到的或许不仅仅是材料，更可能是一个未来重要的信息源或……合作伙伴。


    “云昭。”她报上自己的名字，算是初步的结识，“今日多谢墨先生。日后若有所需，或有所得，或许还会前来叨扰。”


    墨先生脸上再次露出那极淡的、近乎无形的笑意，点了点头，并未多言，重新低头摆弄起手中的机关，仿佛外界的一切都与他无关。


    云昭不再打扰，转身融入鬼市熙攘的人流中。此行目的已然达到，甚至还发现了意料之外的“宝藏”。她需要尽快回去，消化今晚的收获。


    而她并未察觉，在她离开后不久，两个眼神阴鸷、气息隐匿的身影，悄无声息地出现在了墨先生摊位附近的不远处，目光若有若无地扫过她离去的方向，又隐晦地交换了一个眼神。


    鬼市的阴影下，暗流悄然涌动。云昭这个新面孔的异常举动，以及她与墨先生的接触，似乎已经引起了某些有心人的注意。