霍霖昨日就已向伙计打听好了路线，他带着人离开客栈，向进山的路走去，虽然大雨冲刷掉了所有痕迹，不过好在，路上有猎户逃难时将树枝折断的痕迹，他顺着着一路上山。


    残月未尽时，他们在临近山腰处发现一具无头尸首，身上有被抓咬过的痕迹，衣服已被撕烂。而在尸首前方，在这磅礴大雨中赫然悬着一根细线。


    霍霖立刻出声提醒：“停下。”他提起剑柄小心探去，这像是一根鱼线，绷直了拴在两树之间，一个不留神便可杀人于无形。


    “将军您看。”有属下向他指着一处地方。


    霍霖顺着方向看去，是一颗头颅，霍霖认得，这是昨日那桌人，或许是逃跑慌乱中，中了陷阱。


    “将军，这雨越来越大了，也不知道这山上还有多少陷阱，属下觉得还是先回去吧。这剩下的人怕是也凶多吉少了。”


    “不行，若此刻走了，剩下的人就彻底没救了。”霍霖道：“这样，你们两个先把尸首送回去，剩下的人跟我走。都仔细些别中了陷阱。”


    “是，将军。”


    他们继续向山上行进，雨渐渐小了些，林深处开始渐起雾色，朦胧间霍霖隐隐瞧见前方一个庞然大物，在缓缓移动着，霍霖摆手示意停下，盯着前方，他手放在剑柄上，利剑微微出鞘。


    那个不知是什么东西，再缓慢向前移动，伴随着沉闷的低吼，听着像昨晚的雷声一样。霍霖等人在原地等着那东西彻底消失在薄雾中，才敢继续行动。


    终于他们在一个石洞中找到了瑟瑟发抖的小猎户，而此时上山之路早已经泥泞不堪，雨虽然渐停，可雾色甚浓，霍霖便带着人打道回府。


    客栈里，沈渝正盘问着掌柜和伙计情况。


    沈君黎三人坐在榻上，刚赶过来的迎夏守明坐在桌前。迎夏显然被吓到了，她跟沈君黎一样大，从小长在宫里没见过这种事。


    “守明，你先陪迎夏回去歇着吧，这里有侍卫呢。”


    守明欲言又止，“不……我还是在这陪着主子吧。”迎夏小声说。


    沈君黎没说什么了，她转向霍明川：“明川，昨日你看到的东西不会就是……”


    “不知道，那么危险的野兽，不应上报朝廷，让朝廷派人来抓捕吗，这么危险怎么让普通猎户去呢。”


    “或许都以为是普通猎物，猎户捕猎原本是天经地义，没成想这么危险。”秦越风想到楼下的惨状，叹了口气。


    此时屋外又传来沉闷的雷声，霍明川：“这雨怎么没完了。”


    沈君黎听着雷声：“感觉不对啊。”她看了一眼秦越风：“这雷声听着怎么这么近。”


    紧接着楼下传来动静，是霍霖回来了，还带回来一个浑身发抖，神志不清的人，看起来身上受伤并不严重。


    掌柜上前颤抖着询问：“阿贵啊你怎么了，这是怎么回事啊，不是说你们回家去了吗，怎搞成这个样子啊。”


    那小猎户回头看见地上几人的尸体，吓的坐都坐不稳。昨日的四人，不知遭遇了什么，两人失血过多而死，一人落个人首分离，现只剩他一人活着。


    沈渝道：“掌柜的他年纪小，吓到了，现在神志不清，先给他包扎一下，让他缓一缓。”他已经派人去报地方官员，此地有如此危险猛兽，竟然毫不作为，真是该罚。


    “哎，好。”掌柜回身去拿药箱。


    霍霖走向沈渝：“老爷，我有事要禀报。”还未等他开口，门外响起几声闷雷，霍霖警惕的皱起眉头。


    客栈门未关严，从里向外看，那浓雾中爬过来一只巨大的熊，正在循着地面嗅着什么东西，突然停下抬头，两只绿幽幽的眼睛从从门缝中盯过来。


    那小猎户见了，大叫一声跑开缩在角落里。掌柜和伙计也害怕的躲在一边不敢吭声。


    霍霖拔刀带着侍卫守在门口，眼看那畜生一步步向客栈过来，心道若进了门势伤了陛下……他赶紧冲出门去试图将其引开，侍卫紧跟其上，不料那畜生不知受了什么刺激，竟然无视霍霖，一路向客栈跑来，霍霖只得带着侍卫与之在院子里厮杀起来。


    他多年征战沙场，武功高强，带过来的侍卫也是亲自调教的，只是面对此等庞然大物，纵使已砍中数刀，一时间也是占不到上风。


    霍明川和秦越风在楼上观察局势，沈君黎看着那巨熊的眼睛突然灵光一闪道：“越风明川，快射它的眼睛！”


    “好。”二人手持弓箭，一人一剑射准那巨熊的眼睛，此时霍霖看准时机，将剑刺入巨熊的脖子。那熊挣扎了几下便挣扎不动了。


    霍霖穿着粗气走上前查看，见熊的下腹部有一道不浅的伤口，正往外流着血，想来应是早就中了山上的陷阱，否则是不会这么轻易被击杀。


    此时从远处过来一群人，拉着大车还穿着官兵的服饰，只有为首那人穿着常服，一进院子瞧见那巨熊，便大声说道：“这谁让你们射眼睛的，知不知道这兽浑身最宝贵就是那眼睛！”


    霍霖问道：“敢问阁下是。”


    那男子斜眼，傲慢拱手回答道：“鄙人是清河县令的人，是在此地监督这些猎户捕猎的。”


    “笑话，猎户捕猎是为生存还需人监督？”霍霖冷声问道。


    那男子并未回答他，而是继续看向巨熊的尸体，神色可惜道：“诶呦都说了不要用鱼线，不要用鱼线，还砍了这么多刀，皮毛都损坏了，这剥下来都不完整了。”


    沈渝出门走到霍霖身边，问那人道：“是你发的悬赏？”


    “是我，不过你们这都不完整了，眼睛都没了可给不了这么多了啊，最多二百两。”那男子头也没抬掏出两张银票。


    “你可要看看这里是否有人伤亡？”


    那男子听闻立刻警惕的上下打量沈渝一番：“怎么你还想加钱呐，都是自愿的，那猎户捕猎有伤亡也是难免的嘛。”又看见这满院子的人道：“我也是看你们人多啊，最多再给你加四十两。莫要坐地起价，不然县令那边可不好交代。”


    “你！”霍霖上前一步被沈渝拦下。“你们捕这做什么。”


    “我说，你不该问的就别问，赶紧拿着钱走人。”男子不耐烦的摆手说道。


    “收着吧。”沈渝示意收下。看着他们将巨熊尸体挪进车而后离开。他询问派去报官之人：“你可见到那县令？”


    “老爷，属下并未见到，那守门之人让我说明来意后说会禀报县令，就把属下赶走了。”


    “清河。”沈渝仔细观察着那张银票上的字：“我倒要看看到底是谁，竟敢如此草菅人命，毫无怜悯之心。”


    回到客栈内，沈渝看着地上的三具尸体，都说人为财死鸟为食亡，猎户捕猎是为生存没错，受伤也的确是家常便饭，可不能因为这样他们的死亡就是理所当然的，更何况到底是否是心甘情愿做这件事还有待商榷。


    折腾了半天，此时天已大亮，雾已尽散去，尽管已经收拾妥当，院子里还是飘散着不淡的血腥味。


    沈渝让霍霖收好银票，命人另拿出银子交给掌柜，让掌柜转交给猎户家人并妥善安置好尸首和那小猎户，随后他下令开始重整队伍上路，他们要尽快赶到清河郡。


    上了马车的沈君黎有些心事重重，秦越风以为她有些吓到了，攥起她的手，安慰她，霍明川上车拿上来一个包裹：“掌柜给的干粮，吃点儿吧。”


    沈君黎摇头，她心里想着昨晚发生的事情。只是想拿些赏金度日却要付出如此惨痛的代价，不知道他们的家人今后要如何度过，真是让人嗟悔无及。


    “吃点吧，还要赶路呢。”霍明川把干粮塞给君黎和越风，一边自己啃了起来。


    马车外侍卫传话：“小姐，老爷让属下问候小姐少爷是否还好。”


    “没事，都好，让爹爹莫要担心了。”


    “是。”


    听着侍卫回报沈君黎那边的情况，沈渝虽面色如常，霍霖还是在他眉宇间瞧出担忧之色：“陛下放心吧，公主身边还有明川和越风呢。”


    “嗯。”沈渝点头。


    “我已经修书一封打算给那清河县令命他自查，至于那掌柜不愿意离开……”


    “怕不是不愿意离开，是不能离开。”沈渝道：“这客栈三山环绕，稍有动静便可威胁客栈中人的性命，那掌柜的说他若走了，还会有下一个掌柜搬进来，此地当真是有人为虎作伥。先不要修书了，以免打草惊蛇，派些人在此地盯着些。”没想到才出燕云都就遇见此等事，这两年他忙着在朝中巩固皇位，竟让下边官员松懈**至此。


    “是。可还要去清河县？”


    “不，直接进清河郡，快些赶路吧。”沈渝叹一口气闭上眼睛。


    马车缓缓开始移动，队伍启程了。客栈外表看着无事发生，又有谁知道昨日是怎样一副惨状。只是这世上又要多了几个痛苦之人罢了。