永昌三年夏，天启国燕云都皇宫里暑气蒸人。正午的日头毒辣的打在树梢上，打的树叶也蔫蔫的，连偶尔吹过的风也是热的。


    长乐宫久未有人居住，此时人来人往，却乱中有序。院子里的花草被烈日灼烧着，花瓣也可怜兮兮的卷了边，只有墙角的几株野花靠着墙荫，没有被摧残到，堪堪生长着。


    宫人们忙着清扫着地面，清理着被晒的枯萎的花草，今日是沈君黎第一天迁宫别住的日子。


    而此时的沈君黎和秦越风刚在寿康宫听完训回宫，一出了寿康宫沈君黎身上便出了一层薄汗，两人没有坐轿子，而是走着回长乐宫一路散散心。


    路上越风回头问沈君黎：“你说太后为什么不喜欢咱们。”


    沈君黎心里明白却不语，应是当年皇位继承的缘故，她只能对着越风笑笑。


    越风心道，算了，太后不喜欢她还不是是因为当年，还是先帝德妃的太后有个最宠爱的亲侄女，是时任正五品礼部郎中李述之女李嘉欣，当时在元宵灯会上对她父亲镇远侯一见倾心，可她父亲早已和母亲定亲，且二人两情相悦不愿退亲，镇远侯又有诸多军功在身，实在不好拿捏，此事便就此作罢。这些姑姑早就跟她说过。


    反正她也不是每日见太后，喜欢不喜欢的倒是也无所谓，只是她不明白太后为什么会不喜欢君黎。


    二人慢步走着，宫墙高耸入云，远远地将天框起来，不时有飞鸟随意越过高墙又转而飞走离开视野，沈君黎看了一会儿，心情已好了不少。


    等二人来到长乐宫，画屏等人已等在宫门外迎接，院子里已打扫的干干净净，院子一角里还新扎了个秋千。


    沈君黎问：“母后呢？”


    画屏对沈君黎道：“殿下，皇后娘娘移步去了凌霄宫。”


    “好吧。姐姐，明川今日随霍伯伯练兵回来，你同我一起等他吧。”沈君黎道。


    “好啊。”


    一直等到暮色渐浓，此时白日里的暑热也渐渐消退了。


    长乐宫里两个小姐妹用完晚膳，坐在秋千上聊天，晚上总归不是太热了，还有阵阵微风，安抚人心。


    两姐妹有一搭没一搭的聊着，忽然听见一声熟悉的声音：“君黎，越风，我回来了！”


    两人转头，一个身穿暗紫色云纹长袍的男孩，向她们跑过来。


    “明川！”


    “方才父亲带我进宫给陛下请安，费了好大功夫，还真是饿了，有没有点心吃。”三人在桌前落座，霍明川神秘的说：“我跟你们说，这一路上有好多有意思的事儿了，说个三天三夜也说不完。”


    “你就吹吧，你出去也没多久，十天都不到吧，哪就三天三夜说不完了。”越风打趣道。画屏开始一道一道的将点心摆上桌。


    “都有什么有意思的事，快说来听听！”


    “哎~那还是等本少爷吃饱了再说！我还给你们带了礼物，不过着急进宫没带进来，明天给你们送过去。”霍明川拿起筷子夹了一口糯米鸭子，惊奇道：“这宫里的尚膳局的御厨厨艺还真是越来越好了呢。”


    沈君黎：“这是画屏的手艺。”


    “真好吃。”霍明川评价道。


    “快吃吧，吃完了还要听你讲故事呢。”越风也夹了一筷子。


    三人用过膳，便在屋内喝茶聊天。


    “现在可以说了吧，到底都有什么好玩的事情？”越风问。


    明川闻言开始讲起他在路上的所见所闻，姐妹俩托着小脑袋听得认真。


    “我再跟你们说件我觉得有些奇怪的事吧。”明川道：“我随父亲南下时经过清河的长明县，遇见那知县娶亲。说起来那知县咱们见过的，他那时来云都探亲拜访过我父亲，你们还记得吗？”


    君黎思索一番道：“是那个家境贫寒，会试时被镇国公关照的那个举子？”


    “我也想起来了，当时是在厅前招待的他，咱们在后头偷听那次对不对？”


    “对就是他。当时有很多向他一样没地方住身上也没银子的举子，我父亲就给他们安排了住处并加以关照。”


    沈君黎又道：“不过我记得他当时是封了个县丞吧，这才一年就做了知县了？”


    “好像是说上一任知县不知怎么的自请卸任了，他便被清河郡的知府给提拔上来了。我们到长明县是稍作歇脚因此并没有声张，见街上有些乱哄哄的我就溜出去凑热闹，结果看到他娶亲，不过我记得那他不是去年科考后刚娶的夫人，而且迎亲用的东西形制不像是娶正妻，阵仗又大不像是纳妾，反正很奇怪就是了。”


    秦越风道：“会不会就是纳贵妾呢，那贵妾娘家富裕给多添了嫁妆。”


    霍明川：“这就不知道了……”


    沈君黎思索道：“你是不是觉得那知县的钱来历不明？”


    霍明川摇头：“不好说，不过我偷偷跟我爹说，他让我不要多管闲事。”


    “那后来呢？”


    “后来我就溜进知县府享用了一番，那宴席味道甚好，好多菜品我都没见过，那一口酥做的又新鲜又好吃跟炊烟记的味道一模一样。”


    “是吗，你这么一说我都有点想吃了。”越风：“什么时候咱们出去尝一尝去吧，君黎……君黎？”


    “嗯？”沈君黎的思绪被打断：“怎么了？”


    “想什么呢？眼睛都直了。”越风：“咱们出巡前去炊烟记吃糕点吧，昨日我去时说是做一口酥的师傅有事不在，都没买到。”


    “哦，我没想什么，……不过我还是不出宫了，本来就要跟父皇出巡去，这几日再出去太后肯定会念叨我。”


    “什么出巡啊？”霍明川问。


    “陛下说过段时间要带咱们出巡去，这下你高兴了，又可以出去玩了。”


    “那我当然高兴了。这下又能出去玩了。”霍明川突然小声说道：“就不用到太后娘娘那里去站规矩啦。”


    “是啊。”沈君黎也笑着。


    “嘘！”秦越风比划着：“快别说了，隔墙有耳。”


    君黎明川捂起嘴巴，于是三人不再说话，躺在凉亭里，瞧着星星。


    午夜平静，宁安若岁，万籁收声，星辰静好。


    ……