随着顾却月入水，陆钦手中麻绳一圈接着一圈入水，却看不到顾却月身影，再抬眼，浪头上猛然出现一条逆流而上的黑鳞鲤鱼。


    麻绳越放越长，水下阻力初现。


    陆钦看着仍跪在地上河工，斥道：“你们还愣着做


    什么?出了事自有本官负责!”


    七八个人这才围上来，分列左右，作牵拉状。


    水下浑浊不堪，顾却月摸索一番，终是探到江底宣软的黄泥，她于激流中稳住身形，


    从背囊里掏出第一支红头球形浮标，后迅速往前，奔向激流处。


    果不出所料，溃决之际虽冲走大部分物料，但仍有部分横在、嵌顿在溃口，这无疑为后续工作添了不少麻烦。


    水下物料纵横，水深难测；物料嵌顿，无法顺利打桩，需先行打捞物料。


    顾却月如是想，绕过根粗木，并在粗木上系上只尖头浮标，以示此处有障碍物，为后续打捞作提示。


    岸上人见水下接二连三冒出浮标，几乎要延伸到溃口对侧，心里安稳几分。


    陆钦站在最前，眼睛死死盯着水面，两手紧握麻绳，生怕错过一丝来自水下的信号。


    突然，麻绳似乎被什么巨大的力量牵扯，瞬时绷紧。


    所有人神经像连接水底与岸上，连接生与死的麻绳一样紧绷起来。


    须臾，麻绳陡然被扯三下。


    拉绳!


    大伙儿铆足了力气，麻绳迅速收回，眼见拽回来了两丈，却突然拽不动了。


    陆钦尚不明所以，仍旧拽着绳子不放手，中有一河工高呼：“不好，大人怕是叫乱石卡住了!”


    陆钦一愣，手中麻绳松懈，不是他松了手，而是旁人已将绳子拽了上来。


    只不过，被拽上来的只有绳子。


    一切发生的如此突然，突然到他还没来得及问河工对策。


    绳头断口齐整，一看便知不是被拉断的。


    “这是为何?”陆钦焦急问。


    “回……大人，这应当是被水下乱石卡住后，顾大人自己割了绳子。”


    陆钦只觉脑袋“嗡”的一声，这么大的水又割了绳子，她该怎么上来?


    该怎么上来呢?


    有风吹过，最后一截燃尽的香灰被吹到地上，“啪嗒”一声重重砸在陆钦心头。


    他不知道顾却月临下水时插在地上的香是什么意思，但见此情形却生出些不好的预感。


    果不其然，片刻后注意到香灰落地的河工心如死灰，有气无力的说了一句，“香，着完了。”


    “着完了，是什么意思?”


    有河工解释道：“更香燃烧的时间，就是下水人能憋气的时间。”


    这是河工间传统，香的长短自己定，超过时限，意味上浮希望渺茫，意味着不必分人手施救。


    天边乌云聚成墨色，明明在岸上，陆钦却觉换不过气来。


    云层落雨之前，张浚带着长泽仓的物资回来了。


    长泽仓虽不满，但也算够用。他先行赶到荆南山汇报，还没到帐子，老远便看见一群人围着指挥帐子。


    他不明所以挤到前面，方听百姓议论声。


    “那个女大人看起来是有些本事，这么大的水，绑着绳子二话没说就跳下去了。”


    “谁不说呢，有没有本事先别提，就这个不怕死的劲儿，倒是江州那个姓曾的强。”


    “就是，不论男女，断锋江年年决堤，能一下把口子堵上的都不是人，得叫神仙。”


    众人咋舌。


    “谁说不是呢，就说堤决这么要紧的事，州府尚派了司马大人来，督水监呢，就派了个最末流的主事。”


    “要我说，咱们曾水督怕水，当什么水督啊！”


    “走，咱们这就帮忙去。”


    张浚跟着大家上船，到堤上四处不见顾却月身影，转而问陆钦：“下官奉命带回长泽物资，敢问顾大人何在？”


    沧浪江水似将陆钦感识封闭，茫然的看向张浚。


    还是方才在堤上的河工回道：“顾大人下水，更香燃烬，还没上来。”


    张浚这才注意到绕在陆钦身上无头无尾的绳子。


    “这……”，张浚一时没了主意，被浪头卷走的人，该去哪找？


    要来帮忙的百姓更是默然。


    没有人说话，所有人都望着江面。


    不知过了多久，涌动的江水忽见一连串水泡，刚开始小而细密，几不可见。眨眼功夫大串大串往外冒，没等大家反应过来，已见水下窜出个人来。


    一出水，四周不再混沌，顾却月大口大口喘息新鲜空气，随后摆臂朝岸边游去。及岸边，两手一撑顺势坐在堤上。


    水靠出水，需即褪下。


    众人一时愣住，还是陆钦首先反应过来，递上事先备好的绒毯。


    绒毯近身，潮意略有缓和。


    “你怎么……?”


    千言万语笼在心头，他想问，你怎么把绳子割了?你怎么上来的?


    顾却月稍作休息，她知道陆钦想问什么，指着地上一小片香灰筋疲力竭颤抖道：“风，今日有风，香燃的快些。”


    有妇人挤到前面来替顾却月拭水，水擦得差不多后为她披上外衫。


    拭水的功夫顾却月没闲着，以指作笔在泥泞的地上大致画出水下情形。


    纤纤细指游走混黄，最后重重点下一个圆：“这里有涡流，需绕行打桩。”


    就是这涡流，方才差点将她卷走，反应过来后迅速拉了信号绳，不料一出涡流，又碰上横木，后背狠狠撞上后被卡在两木之间，情急之下只能断绳求生。


    方才小吏大概根据浮标与测量绳绘制成图，与顾却月画在泥水里的图对过，又加上


    江底涡流的位置后交给顾却月。


    顾却月仍坐在堤边，低头看了一会儿并未发现偏差后撑着手起身，怎料肩膀一软，差点跌在泥水里。


    生死一线之际，只顾着拼命往上游，旁的浑然不觉，这会子松懈下来，才觉左肩钻心的疼。


    “哎呦，大人怎么流血了?”


    帮忙拭水的妇人惊呼，褐色水靠，褐色绒毯，血渍


    落在上面根本看不出来。还是肩膀上的水越擦越多，本以为是聚了不少水，上手一摸才发现是血。


    与此同时想撑着站起来的顾却月也感到疼痛，扭头往左肩看。


    陆钦一个箭步冲至人前，在顾却月伤处按了几下，她吃痛躲避，他便用手托住她的


    前肩。


    “撞石头了?”


    “嗯。”


    “伤口有些深，得缝几针才行。”


    堤上无药，顾却月被送回帐子，从江州带来的医士已在里面等着她。


    帐子里点了灯一为照明，二为消毒。


    医士取出银针穿上线，在火苗上仔细炙烤过，道：“此间并无麻沸散，还请大人


    忍耐，切莫乱动。”


    顾却月咬着下唇点点头。


    帐内，时间流逝分外凝滞，顾却月清晰感受到每一次银针刺破皮肉后随之而来的丝线牵拉感。攥紧拳头，用指甲嵌进掌心的痛转移之；帐外，时间格外一视同仁，今日明明发生了那么多事，抬头一看，才至过午。


    老弱妇孺听了堤上的事，自发围在账子外。


    对他们而言，偏见曾有之，歉意亦曾有之,但他们没法向宣泄偏见一样表达歉意，统统选择了这种无声的方式。


    陆钦为首站着，从接过绳子那刻起，他便对顾却月产生了种说不清，道不明的情愫。


    像她下水时插在堤上的更香，无线无痕，盈盈缭绕，触之可散，静而复聚。


    帐子从里面掀开，顾却月走出来，讶然道：“大家都聚在这儿做什么?”


    张浚对众人冷哼一声，道：“他们都觉得说了对不住大人的话，说的时候痛快，现


    在都哑巴了，让下官代表他们赔个不是。”


    “无妨。”


    顾却月略一摆手，“不如把力气用在堤上。”


    说罢绕人群而去，众人以为没能得到她的原谅，她却转头又道：“能动的都动起来啊!”


    语气不是命令，没有苛责。


    如果有人比顾却月更盼着延水堤早日修好，那一定是


    延水的百姓。水灾面前，她与他们，是并肩而立的伙伴。


    有了水下涡流及乱木礁石的具体位置，后续进展顺利不少，堤上日夜不休，仅用三日便堵住了溃决近十日的延水堤。


    随着合龙成功的巨大水花落下，在场人无不振臂高呼。


    一片欢呼声中，有个面生的小吏攀上堤来，整理襟袍，正声道：“曾大人到——”


    欢呼声戛然而止，众人朝提下望去，一顶四人抬的攒尖小轿稳稳停住。


    轿帘掀开，五品绯色官袍常服映入眼帘。


    顾却月趋步下堤，撩袍跪下，“下官主事顾却月见过曾大人。”


    陆钦立于一侧行了个平礼。


    曾兆眯眼看下首顾却月，似是很满意，但仍道：“顾主事奔波堤上，礼数倒是周全。


    “回大人，燕律有言，品级相差三等者，行跪拜礼。这是礼法，下官不敢不遵。”


    曾兆面色不善，来到又十分赶巧，顾却月不明所以，只能从最细枝末节处注意，以免授人以柄。


    “嗯，顾主事礼法周全，来督水之前是修过刑律吗?”


    “回大人，有幸在翰林院抄录过燕律。”


    “既知燕律，可知越级调用平仓物资该当何罪?”


    “擅发官仓者，准盗论，徒三年；赃重者，加役流。”


    顾却月话锋一转，“然下官调长泽仓事出有因，二次溃决后形势危急，不管上报江州还是荆州，都将错过最佳施工时间，是以出此下下策。”


    “你……你还有理了”，曾兆转向陆钦，刑律问案不是督水束职责，到底要交到州府


    手上，“陆大人怎么看?”


    陆钦最是瞧不上这等人，危局中不冲锋在前，破局后又不与人庇护，可谓好事占


    尽，职责全抛。


    陆钦道：“顾主事此举虽有违刑律，但毫无私心，若按规章层层审批下来，运来的木


    材不知是用来补堤的还是用来造船的。”


    “陆大人说的是啊，顾大人成功保住大堤乃是功德一件，怎么就要治罪了?”


    他们如今才知道，这位大燕史上第一位女官，不光不顾X性命亲自下水，在人们不知道的地方，还为了断锋江下数万生灵，堵上了十年寒窗得来的，原本大好的仕途。


    百姓不善言辞，默默的、无声跪下。


    陆钦虽身在州府，但说到底是个属官，况且开官仓这事可大可小，若让曾兆添油加醋的捅上去，不如他自己来，于是道：“陆某初到江州，诸多事务尚不熟悉，但好歹在京中待过几年。顾主事擅自开仓一事，虽说是该魏大人示下，但调的是荆州地界平仓，荆州那边少不了参议。”


    “陆某即刻传书，请江州魏刺史，荆州赵刺史共议。”


    一番话说得滴水不漏，该表达的一丝不落的全都说了出来。


    他无非是想说，究竟定什么曾兆说了不算，他说了也不算，得由刺史发话。


    不巧的是事涉两州，两方大员同时署名，少不得上报朝廷。可巧他在京中多年，多少有些人脉，倒是很有兴趣陪他玩上一玩。


    更香:测量时间的香，因古时一夜分为五更，因此得名。