岚灵望着眼前昏倒的大高个儿，迅速地抽出了那只被捏得满是红色指痕的小手臂。


    “大家安静，不要再吵了！”岚灵摆出一副大家长的姿态，她双手上下摆了摆，示意大家冷静下来，并迅速了解了众人涌向祭祀堂的缘由。


    “好了好了，请大家放心，我和阿公会去与杨主任详细沟通，给大家一个明确的说法。现在都散了吧，都中午了回去做饭了吧。”


    岚灵转向岚岳，无奈地问道：“阿公，那这个人该怎么处理？”


    “先带他回家，等他醒来后再看情况而定。现在立刻通知杨主任。”


    两位村民协助岚灵将陆扬明送回家，另一位村民则迅速赶往村委会办公室，向村主任杨青松汇报了这一情况。正当杨主任准备前往岚老爷子家时，他接到了一通电话。


    “请问是村委会的杨青松主任吗？我是江市考古研究院负责白燕镇考古遗址的赵晓东。”


    “哦哦，您好您好。请问有什么事情吗？”


    “是这样，我有一位同事叫陆扬明，他计划来自然村进行考古调查，可能会打扰杨主任一段时间。不过，我们已正式发送了调查配合的函件，不知杨主任是否收到？”


    杨青松一边聆听，一边打开电脑，发现工作群里确实有一封由镇政府转发过来的函件。他仔细阅读了邮件内容后，对情况有了大致了解。


    “赵队，我了解清楚了。你放心吧，我这边配合好陆队做好这个考古调查的工作。”


    此时，陆扬明还昏睡在岚灵家里。


    “叮铃铃……！”


    一声刺耳的手机铃声骤然响起，如同救命的绳索，将陆扬明从窒息的深渊猛地拽回现实。他双眼充满惊恐地环顾四周，呼吸急促，胸腔剧烈起伏。陆扬明下意识地摸了摸脖子，脖颈上那被皲裂树枝死死缠绕的触感依然清晰，甚至残留着诡异的腥味。


    自从看了父亲的考古笔记，其中描绘的树枝杀人的骇人场景，便如同梦魇般反复困扰着他。


    电话依旧执着地响着，陆扬明深吸一口气，尽力平复情绪。随即，他撑起身子从床上坐起，从衣兜里掏出电话。“扬明，我是赵晓东，怎么从昨晚开始就联系不上你？没事吧？到自然村了吗？”


    “昨天下午我开车去自然村的路上，被人跟踪了，出了点小意外。不过现在没事，我应该在自然村了。”


    “什么？你没事吧？”


    “放心，我没事。有什么事我再跟你联系。”


    “我已经和村委会的杨青松主任联系过了，有什么事你可以找他。”


    双方结束对话后，陆扬明环顾四周，发现屋内的陈设尽是些古朴的中式家具：一排整齐的书架，墙上挂着几幅意境深远的山水画。窗外，一个小巧精致的花园映入眼帘，再加之屋外的田埂与葱郁的树林，这场景仿佛让人误以为步入了平行世界中的桃花源。


    突然间，陆扬明惊慌失措地摸了摸胸口的内袋，拉开拉链，仔细确认父亲留下的考古笔记依然安然无恙。他坐在床边头部一阵刺痛，他抬起手揉了揉太阳穴，努力地回想昨天被跟踪的画面，看看是否还能找出些线索。


    赵晓东在白燕镇的考古过程中发现了一些线索，表明他的父亲曾到访过自然村。于是，陆扬明决定亲自前往该村一探究竟。当他驾车行至半途时，瓢泼大雨倾盆而下。就在此刻，他从后视镜中察觉到后方有一辆车正紧紧尾随。车内的人正通过电话汇报：“老板，我已经跟上他了，请放心，我会将东西带回来。”


    陆扬明为了躲避那辆车的撞击，狠狠地撞上了路边的护栏。车接着翻出了护栏，滚落在一旁。所幸护栏外侧是一处平缓的斜坡，车子安稳地落在了地面，当他拼尽全力从车内挣脱出来时，后面那辆车的人也追赶上来，企图夺取陆扬明身上的资料。双方经过一番激烈的抢夺后，路面滑腻双方都摔倒了。陆扬明毫不犹豫地放弃继续缠斗，迅速冲向斜坡下的田埂逃离。随着一阵梵音，最终来到了祭祀堂。


    “你醒了？”岚灵端着一碗玉米糊走了进来，看着陆扬明靠坐在床边。


    陆扬明被迫中断了回忆，抬头望向迎面走来的人。闻着玉米糊的清甜，他的肚子不禁发出了一阵“咕噜咕噜”的声响。


    “咳，咳……”陆扬明试图用咳嗽来掩饰自己的尴尬。


    “肚子饿了？坐过来先喝碗玉米糊吧！一会儿再吃晚饭。”岚灵将装着玉米糊的碗放在桌子上，伸手把勺子递给陆扬明。


    陆扬明走过来，接过勺子，随即坐下。


    岚灵眼神直勾勾地盯着他，再看看自己手臂上的红指印，心中暗自盘算着要为自己报仇。


    “你叫什么名字？多大了？干什么的？”如炮仗般，岚灵连珠炮似的抛出了一连串问题。


    “陆扬明，28岁，我是江市考古研究院的研究员。”陆扬明应对的也很顺溜。


    “喂！考古的，我现在才19岁，你觉得我能杀得了你父亲吗？”


    陆扬明一下子被玉米糊呛得直咳嗽，顺手端起桌上的水，一口喝下去顺了顺气。


    他掏出了考古笔记，小心翼翼地翻到画有图腾的页面。他指着图腾说：“你看看这个，这是我父亲失踪前留下的笔记，是不是和你脖子后面的纹路一样？”


    岚灵看了看虽然画得有些潦草的图案，但的确和自己后脖颈的图腾一模一样，她惊讶地抬起头看着他。


    “我可以看看吗？”陆扬明用手指了指她的脖子。


    岚灵转身背对着他，“你看吧。”


    陆扬明轻柔地撩开她的辫子到一旁，然后拿着笔记本放在岚灵的肩旁，仔细对比了好几遍，没错！他拿着笔记本的手激动得有些颤抖，心情也逐渐兴奋起来，多年的查找终于有了些眉目。


    他用手指轻轻抚过图腾的纹路，岚灵被那冰凉的触感所刺激，立刻转过身，用手捂住了自己的脖子。


    “你这是做什么？让你看，可没让你摸。”


    “对不起。”


    “长得那么好看，怎么脾气那么暴躁。”岚灵轻蔑地瞥了他一眼。


    “我...”陆扬明一时被她反驳得语塞，无言以对。


    岚灵满腹疑惑，“你爸爸到底怎么了？”


    “10年前，他失踪了。”陆扬明深吸一口气，仿佛又回到了那个得知父亲一去不回的下午。


    陆扬明的父亲，陆意清，曾是江市考古研究院的院长，一位著名的考古学家。陆意清常年在外进行考古工作，陆扬明很少有机会见到父亲。直到高二那年，父亲从某地野外考古调查回来后，性情大变，每日将自己关在办公室里，潜心研究带回来的东西。突然有一天，他接到了一个神秘电话，出门后就再也没有回来，和他一起失踪的还有他研究的那个青铜方盘。同年，因父亲的离奇失踪，本就体弱多病的陆母忧思成疾，也相继离世。


    为了弄清楚父亲究竟在研究什么，以及他失踪的真相，陆扬明在高考填报志愿时，毅然选择了考古专业。陆意清失踪后，留下了这本考古笔记。笔记本里的每一页内容，陆扬明早已烂熟于心。特别令人费解的是，笔记本中除了记录考古工作的细节外，还描绘了一个关于神秘氏族的传说，并画了一个女孩的背影，穿着一身少数民族的衣服，扎着一根辫子。


    陆扬明继续发问：“那你知道天语族吗？”


    他指着上面描绘的少数民族少女说：“你看这个人，和你们是不是很像？这上面还提到了天语族。”


    岚灵凝视着笔记本，问道：“你是想说画的这个人是我？”


    陆扬明摇了摇头：“不一定是你，也可能是其他人。我父亲笔记里的这个天语族，源自上古时代的母系氏族，延续至今。族落的首领均为女性，她们拥有“听山术”的特殊能力，能够洞察山川之气，辨识矿脉，为族落寻找丰富的资源。此外，她们还能鉴别“五行精魄”，维持天地灵气的循环。在她们的带领下，族落的生活日益富足。然而，某一天，她们却神秘地消失了。”


    岚灵都快听迷糊了，她从未听阿公说过什么天语族。


    “我没有父亲，爷爷说我母亲在生我时因大出血去世了。爷爷从未向我提及任何关于天语族的事。你父亲是因为这个失踪的吗？”


    “具体原因，我还在调查中。”


    随着两人交谈渐趋深入，暮色亦愈发浓重。不久，岚岳便带着杨青松走了进来。


    杨青松率先开口道：“您就是考古队的陆队长吧？研究院已经与我联系过了，说您要来我们这里考古调查。”


    他抬起手，接着说道：“你好，你好，我是这里的村主任杨青松。”


    陆扬明回握住他的手，礼貌地回应：“你好，杨主任，真是不好意思，今天冒犯了祭祀活动，是我的错。”


    杨主任摆摆手，答道：“没事，没事。在村委会


    给你安排了宿舍，要不一会儿我先带你回村委会，咱们再细聊。”


    “不在这里吃饭了吗？”岚灵开口问道。


    “就不打扰了，我先和杨主任先回村委会。”


    岚灵把他们送到门口，杨青松突然转身叫住了她，“岚灵啊。昨天我把大学录取通知书交给你阿公了，你拿到了吗？恭喜你啊，岚灵，咱们村又要出一个大学生了。”


    岚灵惊讶地回应：“通知书？我并没有收到啊。”她在原地愣怔了片刻，随即恍然大悟，“杨主任，谢谢你，我知道怎么回事了。那你们慢走，不送了。”


    岚灵送走陆扬明和杨青松后，直径转向了阿公的房间,一时情急忘了敲门，直接推门而入。


    “阿公，我的录取通知书是不是你拿了？”


    阿公在房间闭目打坐，没有着急回话，缓缓睁开眼看向岚灵，“收没收到有什么关系吗？”


    岚灵着急地提高了音量：“什么叫做没有关系，小时候你就不让我去读书，怎么现在也想不让我去了吗？”


    阿公仍然平静地看着她说：“我是为了你的安全。”


    岚灵的情绪瞬间激动起来：“安全安全，究竟有多危险？到底有多少人想要害我？你倒是说清楚啊！我可以去报警！我已经成年了，即便你不给我通知书，不给我户口本身份证，我也会去搞定相关的手续证明，这个学我必须去上。”话音刚落，她转身离开房间，跑出了家门。紧接着，“砰”的一声巨响，房门被重重关上，门板随之抖动，好像也跟着发了一顿不大不小的脾气。


    憋着一肚子闷气的岚灵，转身疾步跑向了玉米地。从小到大，岚灵和岚岳相依为命，阿公对她始终疼爱备至。她实在难以理解，为何阿公会如此固执地阻止她外出上学。


    正在田间玩耍的树望小朋友瞥见了在田间小路上低头疾走的岚灵，立刻追赶上去，拉住她的手问：“阿岚姐姐，你要去哪里呀？”


    岚灵转过头，看向身后的小不点说道：“望仔啊，跟我来吧，咱们一起去掰玉米。”


    望仔像个小尾巴似的紧跟在岚灵身后，一边使出吃奶的劲儿掰着玉米，一边留意到岚灵那拧成“八”字的眉头，担心地问道：“阿岚姐姐，你不开心吗？”


    岚灵却全然未闻，完全沉浸在往昔的回忆中：那时的她还是个小学生，为了保护朋友，与欺负他们的人激烈扭打，结果被叫家长并挨了批评。满心委屈与愤怒的小岚灵，同样跑到玉米地，通过掰玉米来发泄情绪，最终是阿公带着香喷喷的玉米粑粑，温柔地哄她回了家。现在长大了，她同样在玉米地里再次等着阿公哄她回家。


    璟楠从镇上赶集回来了，听说了今天发生的一系列事情，赶忙着跑去找岚灵。他站在田间，用力挥动着手臂，朝远处的菜地喊道：“小灵仙儿，小树望，我回来啦！给你们带了好东西，快回来啊！”


    正在玉米地里掰玉米的岚灵听到了喊声，歪着头从玉米秆中探出头来，一个五岁的小男孩也随之探出小脑袋，两人一同望向璟楠。小树望抬起头说：“阿岚姐姐，咱们快回去吧。”岚灵看见不是阿公，瞬间更加生气了，没有搭理璟楠，继续埋头专注地掰着玉米，把今天所有的怨气都尽数倾洒在这片玉米地里。


    璟楠，是岚灵的邻居，两家相隔不远，从小一起长大，比岚灵小两岁。他现在在城里上大学，是位大二的学生，刚好放暑假回村。


    璟楠见岚灵没有搭理他，便走向玉米地里去找她。看着正在卖力掰玉米的岚灵，无奈地说：“不要每次生气，就来地里掰玉米好不好？玉米又没招惹你。”


    岚灵抬起头，朝璟楠翻了个白眼。


    璟楠一边拉着岚灵得手，一边说：“走啦，天都黑了，快跟我回家吃饭，小望仔也快跟上。”


    结束了一天的混乱，星光点点的夜幕缓缓降临。陆扬明正坐在杨青松办公室的沙发上。两人各自端着一碗方便面，杨青松边吃边说道：“陆队，今天也不早了，没准备什么像样的饭菜。先凑合吃碗方便面，好好休息一晚，明天带你去吃点好的。有什么需要尽管告诉我。”


    陆扬明放下手中的方便面，回应道：“杨主任，今天是我冒失了，实在抱歉。你别客气，我们常年在野外，早就习惯了。”


    陆扬明继续说道：“哦，对了，杨主任，可能还有件事需要麻烦您。我下午其实出了一个小车祸，撞到了公路的栏杆，然后才到的自然村。那辆车现在可能还在那边，还有我的一些随身行李。”


    杨青松惊讶地望着眼前毫发无伤的陆扬明，“哇哦，真是勇士啊！你怎么能这么平静，还去大闹祠堂呢？没问题，明天我会找人帮您处理这件事。”


    陆扬明略带尴尬地笑了笑，接着，他从衣服内袋里掏出那张青铜方盘的照片，问道：“杨主任，麻烦你看看这张照片，你在村里见过类似的东西吗？”


    杨青松也放下方便面，仔细看了看照片，“好像没见过，其实我也是近几年才来这个村子当主任的。你可以去问问岚岳老爷子，在村子里他的话可比我有用多了。”


    陆扬明略显失落，答道：“好的，杨主任，谢谢了。”


    杨青松随即站起身，带着陆扬明往外走，“陆队，跟我来，我们村委会一楼正好有空宿舍，你可以暂时住在那里。走，我带你去。”


    两人来到一楼，杨青松安顿好陆扬明，正准备离开时，陆扬明站在门口，突然注意到村子对面的山，问道：“杨主任，对面是哪里？那边怎么有奇怪的灯光？”


    杨青松抬头看了看，“对面是星霞山，那里发现了矿产资源，我们这个村子被纳入了移民范围，后续会进行采矿。好了，赶紧休息吧，我也先回家了。”


    杨青松离开后，陆扬明若有所思地望着对面的星霞山大半夜的能在山里做什么？随后，他转身回到房间，整晚躺在床上辗转反侧，难以入眠。目前唯一可以确定的是，这个自然村必定与父亲的失踪有所关联，他决心留下来彻底查明真相。


    而对面的星霞山，整夜灯火通明，隐约可见人影晃动，伴随着机器的轰鸣声。星霞山的岩层似乎也开始扭曲变形，随着机器的轰鸣声产生规律的震动，宛如巨兽的喘息。


    夜深人静，星霞山却显得格外不平静。