月神的信徒是众神中最多的几位之一，可他的最近的供奉却比以往要少上些许，这让他感到困惑，他从天空中投下视线，在信仰月亮的国家、村子、聚落徘徊。


    他似乎在寻找什么。


    “您是漫长黑夜中照明我等前进方向的……”


    “感谢您的恩赐！伟大的月，明亮的月！我愿……”


    ……


    人们祈求的声音在他耳边响起，有寻求庇佑的男人，有感谢神恩的老者，也有祈求丈夫平安的女人，声音如潮海般涌来，让南纳皱起眉头。


    “愿您在黑暗中庇佑我……”


    “月亮啊！我衷心地向您祈求，愿您赐福于我的丈夫，助他脱离未知的苦难，回到我的面前……”


    “我祈求您的慈悲……”


    ……


    “主啊，您是生命的主，是我等命运的主宰，我祈求您，赐予我妻子顽强的生命力，让她能从眼前的危机中生存下来……”


    “感谢您的恩典！让人们不再受到饥饿的磨难……”


    “伟大的伊什塔尔！您是战争的女神，是美的化身！您掌握着丰收，使大地上的麦穗结满硕果……”


    南纳听到了不同的声音，祂将视线投向声音的来源，那正是西帕尔的方向。


    祂看到人们将一箱箱宝石和黄金献给伊什塔尔，心里充满不解，西帕尔大部分人都信仰南纳和舍马什，为什么会给伊什塔尔献上如此多的宝石和黄金？


    他询问太阳神舍马什是否知道西帕尔的最近情况，舍马什牛头不对马嘴的说西帕尔的人们过上和平幸福的生活。


    南纳向舍马什问起伊什塔尔的去向，舍马什立刻回答那位女神去往天空之上寻找天神阿努。


    伊什塔尔飞往天空之上，来到天神阿努所在的地方，她对父神阿努说，乌鲁克的王吉尔伽美什侮辱了她，当面将她的恶行一一历数。她要阿努制造天之公牛惩罚吉尔伽美什。


    天神阿努说他只是将你的恶行一一历数，列举你的蠢行过错，不必因此用天之公牛惩罚他。


    伊什塔尔心中的怒火愈发强烈，她对阿努道，如果不制造天之公牛，她就将冥界通往地面的大门打开，让死者返回地面，与人们一起吃喝。


    见状，阿努只好同意，同时祂要求伊什塔尔在制造出天之公牛后，必须用丰收的权柄在未来长达七年的歉收来临前为人们和野兽存储食物。


    伊什塔尔一口答应，称自己早已为人们储存粮谷，为野兽备足草料。


    南纳在众神居所的天空找到伊什塔尔，询问西帕尔的人们为什么献给伊什塔尔众多的宝石和黄金。女神神色傲慢，指责南纳的无能和弱小，然后带着天之公牛从容离去。


    南纳心中的疑问不仅没有得到解答，反而愈发疑惑，他知道舍马什是个公正坦率的神，不会被拙劣的谎言所欺骗，他清楚伊什塔尔是个凶恶蛮横的神，不会被正直善良的人所感化。


    究竟是什么让两位性格不合的神彼此默许事情的发生，这让南纳感到好奇，又感到担忧，于是他化身成一位老人前往西帕尔。


    他和一群因战乱失去家园的难民前往西帕尔，他们路过一个村庄，村子里的人热情地给他们食物和水，还让他们在这里重新开始新的生活。


    这让他们觉得惊讶和戒备，有人问，“为什么要如此厚待一群逃难的人，我们无法回报你们任何东西。”


    村民满不在乎地说，“我们不需要你们回报什么，在神的赐福下我们过得很幸福。”


    衣衫褴褛的人们互相对视，母亲依然抱紧孩子默不作声，刚才说话的人又问，“我们能知道你们信仰的是哪位神吗？”


    依旧是那个村民，他骄傲的回答，“是hiyata，祂为我们带来丰收，让我们的牛羊成群，让我们免于饥饿。”


    村民身后的妻子跟着说，“神让我们的老人和孩子健康，让我们免于疾病。”


    一旁的老人也说，“神让我的妻子重获新生，让我们免于死亡。”


    人们听呆了，真的会有这种神吗，不会因为一时兴起就引发战争，不会因为心情不悦让他们的地里结不出果实，不会因为供奉太少就让他们受到惩罚。


    他们想提出质疑，可随即看到不远处精神饱满的老者和嬉戏打闹的孩子，又将就要脱口而出的质问咽了回去 ，这美好的一幕让他们感到退缩。


    他们将信将疑着，在与村子保持一定距离的地方聚集休息，经过一整天的路程，人们早已饥肠辘辘，村民们热情地邀请他们来到自家一起吃饭，这些无家可归的人无法拒绝饭菜的香味。


    他们大口大口吃着热腾腾的食物，眼中不自觉蓄满泪水，多少亲人因为饥饿死在路上，路过的人们畏惧他们带来不祥，林中野兽将他们视为饱腹之物。


    母亲先将食物喂给孩子，他们早已饥饿难耐，不等牙齿嚼碎食物就直接吞下。吃饱喝足后，人们一扫脸上的疲惫，精神奕奕。


    领头的男人问村民，如果他们也信那位神，能否在这里留下来生活。


    村民说，即使你信仰自己的神，hiyata不会对陷入困境的人们见死不救。


    不等男人追问，他又说，你们去西帕尔的神庙就可以见到神使，神使每天都会在庙宇里教导人们知识。


    难民们惴惴不安，神使真的会帮他们吗，他们不是hiyata的信徒，不是西帕尔人，也没有可供奉的美食和财物。


    村民对他们说，神爱世人，会帮助所有陷入苦难中的人，无论性别和种族。男人闻言松口气，决定带同伴去西帕尔祈求祭司的帮助。


    老者将一切尽收眼底，心中如有一颗铅球不断下沉，嘴里喃喃自语，“恶魔……”


    南纳化成老者告诫男人，让他不要去神庙寻求恶魔的帮助，他告诉男人，只有靠自己双手获得的东西才会永存。


    这打消了男人的念头，他曾在老者的指引下于荒漠中找到水源和食物，于是他决定不在这个村子逗留，寻找其他适合生活的环境。


    可并不是所有人能理解男人的决定，依然有人选择留在村子，和村民们一起生活。


    在天亮后，男人带着其他人离开了，留下来的人则和村民吃过饭一同前往城邦。在去往城邦的路上，他们见到了许多人，那些人穿着和村民一样干净的衣物，面带笑容，眼里充满对生活的喜爱。


    他们说着笑着走进了城，不知不觉间，人越来越多，两俩马车宽的街道像灌满水的水桶拥挤。他们挤挤攘攘的进了神庙，脸上没带半分恼火，依然满脸喜悦的挤满神庙原本宽敞的空间。


    祭司在神庙里唯一空余的地方注视人们，人们不自觉安静下来，他们双手握在胸前，眼睛紧闭，在周遭一切安静中对他们的神进行祷告。


    他们会在早上和傍晚个进行一次，一次在半炷香时间内，香甜的气味弥漫在神庙内，人们的□□得到放松，心神得到安定。


    在祷告后，祭司会为人们解读圣书，他告诉人们，作物因何茂盛，牛羊因何肥美 ，教导人们如何打造尖锐的矛和坚固的盾。


    有人问，为什么人们要学习这些？我们有神不就够了吗？


    祭司回答，神会怜悯众生，不会普济群生。你我身为人子，应当谨记主的教诲，学会作为人的生存之道。


    等人们学会后，他又会教导人们如何使用自身的智慧和勇气，他告诉人们学会擅长思考，不要害怕苦难，打不倒你的会使你变强，能打到你的会为你战胜下一次的苦难积累宝贵的经验。


    有人问，为什么神要给人诸多磨难？


    祭司回答，因为祂们掌握非凡的力量，思想却如孩童，祂们不允许任何人违背祂们的意愿，希望掌握一切事物。


    众人愕然，如同突如其来的风暴卷走所有的思绪什么也没留下，神庙内安静的可怕，他们早已习惯神的无所不能，可祭司说完这句话后，什么也没发生。


    狂风没有卷起，太阳没有变得更加炽热，路边的植物也没有枯竭，一切的一切都和祭司说出渎神的话语前没有区别。


    人们不安的望向祭司，却只能看到木头面具后的黑色眼睛，似将他们的一切动作收入眼底。


    祭司对人们说，我看到了遥远的未来，人将占领大地的每一处，他们在海上畅游，在天空翱翔，神无法再压迫人。


    众人听着愣神，活在众神压迫下的他们想象不到祭司口中的未来会是怎样的情景，于是问祭司他们的作物和牛羊是茂盛、肥美的吗？


    祭司肯定回答，说人们自己掌握了种植和畜牧的技术，种下的麦穗颗粒饱满，养殖的牛羊鲜嫩肥美。


    人们又问祭司，人们如何在海洋上畅游，在天空翱翔？


    祭司告诉人们，他们观察到木片能在海上漂浮，于是制造出能在海上行驶的船，他们探索鸟如何在天空飞翔，于是制造出能在天空中飞翔的工具。


    人们听得如痴如醉，好似已经看到那如同梦境的未来。


    这几章有参考《吉尔加美什史诗》，晋江不是可以写一人之下的同人了嘛，我有个大胆的想法，是时候在咱们家举行一场圣杯战争了（只是脑洞）（说说而已）


    作者有话说


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    第10章 恶魔