“阿姐认识那个人对吧?”单温兰的声音小如蚊声，带着试探和小心翼翼。


    单寒香知道单温兰聪慧，也没想瞒她，大方承认了。


    空气沉默了，没有她料想的追问。


    单寒香略带疑惑，“你不问问我他是谁吗？”


    单温兰抬眸，眉宇间透露一股清流，“阿姐不想说我也不问，等阿姐想告诉我了，我自然就知道了。”


    单温兰生得小家碧玉，但只有单寒香知道，她说话的时候却像巾帼将军一样，眼神中的果敢聪慧和冷静，比她更像是丞相嫡女。


    “不过……”单温兰的眼中闪过一丝警觉。


    “我也要提醒阿姐，此人很是危险，莫要与之交往过深。”


    单寒香垂眸，她能不知道吗，慕狸简直就是活阎王，杀人不眨眼，可已经上了贼船，又能如何。


    “好，我知道了。”


    “所以……阿兰你为什么会被拐啊？”单寒香问道。


    以单温兰的聪明才智，想必也不容易上当受骗的。


    单温兰长长地叹了口气，从袖口摸出那枚玉佩，缓缓道来。


    原来她和单寒香分开后，的确是往茶楼走的，临近茶楼，突然听见身后有人唤她。


    “姑娘请留步！”


    单温兰转过头，那是一位绛衣少年，面上戴了一副白玉面具遮住了上半张脸，脖子上挂了一条长命锁，耳朵缀着红羽耳环，神似西域人的风格。


    在她回眸一瞬，少年的眼睛都直了，肉眼可见地红了耳根子。


    他直愣愣地伸着手，还保持着递东西的动作。


    “姑娘……你，你的手帕掉了……”


    单温兰顺着他的手看去，是一张蓝色的绣了花的手帕。


    单温兰颔首，“多谢，但这不是我的。”


    说罢她转身向茶楼走去，走了两步，还是回了头。


    身后却已空无一人，只见地上静静躺着什么东西，她捡起来看，是一枚火红的玉佩。


    是那个少年掉的。


    单温兰捡起来四处张望，终于在远处人群里发现了那道绛色身影。


    她立马提起裙子奔去。


    “公子！你的玉佩——”


    话音未落，嘴就被人捂住了，她被人捂住嘴扛着不知道去了哪里，连手里的玉佩掉了也没发现。


    随后她被狠狠抵到墙上，面前是三个穷凶极恶之徒，还好单寒香及时赶到，否则她也不知道后面会发生什么。


    “原来如此。”单寒香兀自点头。


    单温兰垂头，指腹摩挲着质地细腻的玉，若有所思。


    ……


    新风茶楼里，台上的舞姬身姿娉婷袅娜，一曲高歌，一舞动人，翩若惊鸿，婉若游龙，曼妙舞姿，引得在坐之人无不连连惊叹。


    奏乐声优美动听，一会儿急如星火燎原，一会儿好似云中皎月，潺潺流水，冉冉星火，尽在其中。


    最高楼的雅室里，却是安静无比，只能隐隐听见悦耳的音乐声。


    这里是整座新风茶楼最隐秘的地方，没人可以随意进入，除了这里的东家。


    此时雅室里正坐着一位红衣少年，随意地玩弄着手里的玉簪。


    他手指纤长，骨节分明，如玉般温润，又附上分明的经络，他手指交替滑动，把那玉簪玩弄于股掌之中。


    “殿下，属下查到了。”


    白池和丝竹半跪在地。


    慕狸收起簪子，“说。”


    丝竹道，“属下查到，那家铁铺的铁匠前些日子收到过一份差事，顾客给了他一张图纸，上面画的……”


    “正是一只黑虎。”


    面具下的柳叶眼微抬。


    “继续说。”


    “那铁匠说，那图案十分复杂，工艺繁琐，不是一般匠人能做出来的，需要特别的技艺才行，于是婉拒了那人的要求。”


    “对了。”白池补充道，“那铁匠说找他订做的人带着斗笠看不清样貌，但那人唇角有颗痣。”


    柳叶眼微阖，像是在思考像是在沉睡。


    “殿下，需不需要马上派人去找。”丝竹道。


    “不必。”少年清朗的声音响起。“继续盯着那个铁匠。”


    面具下的眸子像天边的月，陡然多了几缕朦胧的寒光。


    他嘴唇勾起。


    “鱼儿，自然会上钩……”


    窗边的寒鸦叫嚣一声，展翅高飞，穿过云层，穿过夜风，翱翔在灯火通明的盛京城上方，掠过圆月，辗转盘旋，飞过高空，飞过烟火里的街市，飞过空中冉冉升起的孔明灯，最终飞入宫墙，栖息在一棵梧桐树上。


    富丽堂皇的仪香殿里，熹贵妃穿着红色纱裙端坐在床榻上，已经卸了头饰，相比白日，素净不少，但那通身的妖娆不减。


    慕渊恭恭敬敬站在床边。


    “母妃，今日儿臣特意去敲打了单寒香一番，但她看起来还是……无动于衷。”


    熹贵妃捻着佛珠的手一停。


    “而去，我看那慕俞也有心拉拢单家，若是他们……”


    “住嘴！”


    熹贵妃怒视一眼慕渊，慕渊顿时不再吭声。


    “哪儿有长他人志气灭自己威风的道理?别慌，莫要乱了阵脚……”


    熹贵妃垂眸，声音还是娇媚。


    “单连堂那个老狐狸，跟条泥鳅一样，滑不溜秋的，在朝廷，既不拉帮结派也不收受贿赂，软硬不吃的老东西。”


    “也正是因为如此，你父皇才对他委以重任，官至丞相，只要他想，在朝堂便可只手遮天，这般权势滔天，你说谁不垂涎?”


    慕渊低头，“母妃说的是。”


    “母妃，那这……”


    “别急。”熹贵妃抬手，“单连堂那个老东西想要独善其身没那么容易，谁叫他有两个女儿呢？”


    “但儿臣早年便听说，单连堂对他两个女儿不闻不问，态度甚是冷淡啊。”


    熹贵妃冷笑一声，声音笑得千娇百媚，“那是他装的，天下哪有父母不疼爱自己的孩子的?单连堂以为这样就可以保护的女儿了，真是可笑！”


    “单寒香虽说以前是个庶女，但能成为如今的单家嫡女，可见单连堂对她有多么宠爱。”


    “况且……她知道的太多了。”熹贵妃眼神闪过一丝杀意，“若是不能为我所用，那就只能……斩草除根！”


    她叹了口气，双眉微蹙，“只是单寒香是个聪明人，杀了岂不是太可惜了……”


    “母妃，儿臣有一事不明。”慕渊道，“慕俞他本就是正统，又何必拉拢单家白叫人忌惮?”


    “管他为什么，只要让他不能得逞不就行了。”熹贵妃凤眸一转，“说不定，是你父皇有意为之也不无可能……”


    慕渊一怔，顿时慌了神。若是景帝指使慕俞拉拢单家，那便是名正言顺巩固东宫地位，摆明了要把皇位传给太子啊。