下一瞬，那女子起身，扑了过来，一把抱住白阮离：“梨音，你可吓死我了！”


    白阮离浑身一震，像才从木头里挣扎出来，迟疑地抬起手，轻轻拍了拍她背：“无妨……我没事……”


    眼前这女子唤作柳小满，是这班社里与原主关系最亲近之人。两人同吃一碗饭、同挤一张床。柳小满虽生得瘦弱，性子温吞，却比谁都护短。原主被暗中使绊子，她悄悄教她绕开；原主苦练不成，她陪着偷灯点夜油。


    这样的人，恐怕，是她最瞒不住的。


    白阮离思忖着如何开口，对方却先一步哽咽道：“他们怎么能这样……你救了大家，怎么还敢赶你？唱得明明那么好，他们就看不得你好……他们是畜生！”


    她喉咙一动，干脆道：“我不是‘梨音’。”


    柳小满的泪水一滞，愣愣地看着她。


    “梨音走了。”白阮离垂下眼，声音轻得几不可闻，“但我答应她，要替她唱成名角。”


    风忽然吹起，摇得灯影乱晃。柳小满的唇颤了几下，像在权衡什么。


    “……我信你。”她忽地开口，声音发颤，“你救了整个班社，不会是厉鬼。梨音若真死了，她也不会害人。若她真托你活着，那该是件好事。”


    白阮离抬眸，眼神一瞬间柔了几分，旋即又沉静下去：“可你不怕我吗？”


    “怕什么？”柳小满苦笑一声，“我都被他们赶出来了。如今天大地大，我们两个都是被逐的。别的班子……肯定也不会要你。”


    白阮离垂下眼眸。


    柳小满是因她才受无妄之灾，而她没法解释太多。


    她拉着柳小满，掌心比柳小满的还热，两人各提上几包行囊。


    “走吧，夜里凉，先去找个地方歇息。”


    两人在西街尽头租到一间旧客舍。屋子狭仄，墙皮剥落，风一吹连窗纸都在颤。


    柳小满蜷在角落，看着那盏昏黄的油灯出神。


    “梨音，”她轻声唤，“你要唱戏，可我们该去哪儿唱啊？京里前阵才塌了一座大戏楼，连灯都拆了。”


    “哪处？”白阮离问。


    “就南城码头那座。”柳小满低声道，“听说出了人命，贴了封条。据说……死的还是位名角。”


    话音一落，空气顿冷。


    白阮离指尖轻顿，脑中却浮现那颗滚落的头颅。


    名角，又是名角。人命、戏楼、血腥……这一行原就与“死”近，可他们原来待的那班社，王爷杀的也是位名角，不也还开得好好的吗？


    恐怕真正让那戏楼倒的，不只是人命的问题。但她若在意这些，便该死在台上了。


    她垂眸笑了笑：“哪儿都能唱。总会有人听的。”


    柳小满望着她，想劝，又不知从何劝起。


    白阮离伸手拨灭灯芯，淡声道：“你先睡。明日或许，就有地方唱了。”


    毕竟，她有可能“傍上金主”，就看谢珩会不会被她的“价值打动了。


    ＊


    翌日拂晓，门外忽传重响。


    柳小满惊醒，推门一看，外面那张脸露出来的瞬间，柳小满猛地一退，脸色霎白。


    “你——你——”她话都说不全，眼眶里全是惊恐。


    白阮离听到了声音，立刻反应过来，伸手将柳小满拉到身后：“别怕，是王爷的人。”


    她迎上前半步，挡在门槛，“胡子大哥，王爷让你找我？”


    他抖了抖手中折叠的纸契，声音粗重：“王爷有旨，让我护着两位姑娘去看个地方。”


    白阮离没动，只盯着那纸契看了两眼：“什么地方？”


    “南城码头。”


    大胡子挠了挠头，咧嘴笑道，“那家出过人命的戏楼。王爷说，若姑娘不嫌晦气，就先暂住，开唱也成。”


    他顿了顿，声音沉下几分，“但王爷有令，半旬之内，若不能让里头响起锣鼓声，便收回成命。”


    白阮离心口一紧，果然，没有白得的午餐。谢珩是故意的，他确实找好了戏楼，可也是故意让她去解决剩下的麻烦事……看来这是谢珩给她的第二个考验。


    柳小满脸色更白，手死死攥着白阮离的袖子。


    白阮离回身拍了拍她的手背，柔声安抚：“没事。”


    她接过纸契，目光掠过上头的印章与朱笔批注。有戏楼就有个安身之处，总比没有的好，她可见招拆招。


    白阮离眼神一转，唇角含笑：“那就劳烦大哥带路了。”


    壮汉微怔，像没料到她竟如此平静，最后只是闷声点头。


    三人绕着小巷往码头走。昨日一场雨落，风更凉了，脚步一深一浅，踩得水坑里满是碎影。


    “梨音，我们真要去那楼啊？”柳小满眼神飘着，声音发虚，“那里封了快一月了……”


    路边流民压低声音说：“听说城南那戏楼半夜有鬼唱死人呢。”


    柳小满听得一哆嗦。


    白阮离不言，只快步往前。


    闹鬼？她一个马克思主义无神论者，还会怕鬼吗？肯定是有人在装神弄鬼。


    她记得那楼的位置，旧码头一带，沿街破旧，流民乞儿混杂。


    但那戏楼正好有可以遮风避雨、安下心唱戏的台口，哪怕是唱热闹戏给百姓看。


    倒闭的戏楼就夹在两间油坊中间，门脸窄，台口宽。门前空空荡荡，上头歪斜贴着封条。


    她立在门前，眸光越过封条，落入昏暗楼中。布幔塌落，戏台歪斜，红漆剥落，一应陈设如同被时光弃置。


    忽而一道天光从顶上断瓦缝隙中洒落下来，照亮了静静等待的空台。


    她眼里浮出希冀的光。


    “这里挺好。”白阮离呢喃着，像在自言自语，“破是破了点，但位置不错，近码头，人流大，而且不用风吹日晒。只要法子对了，兴许真能把这楼救活。”


    她心中一松，原先她还担心里面留着案发现场，但看来已经清理干净了。此处正好可以按她自己的想法来改造！码头的人流简直就是天然的观众池。谢珩这‘赏赐’，倒是与她所想的好地段歪打正着了。


    大胡子上前来帮她们开了门，便回去复命。


    戏楼门一开，尘土扑面，蛛网挂梁，空荡得如一座废庙。


    白阮离让柳小满先扫着台口，自己依着前世配音时试镜那一套章程，于门前张贴一纸告示：“离音新班，设角而试，愿者自来。”


    柳小满瞧了眼，低声道：“若来的都不成，你打算如何？”


    白阮离收起笔，神色笃定：“就算只剩咱俩，也能唱。”


    她挽起袖子，从门内抬出旧凳，又踮脚拂去积灰。柳小满提着半桶清水跟出来，两人一人擦门楣，一人清台口。


    风从河面吹来，码头行人渐多，有挑担子的停步，有卖饼的探头。


    “新班招角，离音新戏，听者有福——”柳小满先喊了一声，嗓音发虚，像怕人笑。


    “离音唱新声，旧腔亦可听，天南地北，皆是知音！”


    白阮离笑了笑，自己接了腔，一口梨园调“唤声”，清亮悠远，是她独有的气息控制力。


    一调出，周围几名挑担子的脚夫都被吸了目光。


    然而，他们都是转身便走。大半日过去，好奇探头者愈加少了，一见是这“凶楼”，便纷纷摇头快步离去。一个蹲在对面街角晒太阳的老乞丐哑着嗓子道：“小娘子，你这处楼不干净，招人可难咯。夜里头……有动静的。”


    柳小满听得脸色发白，紧紧挨着白阮离。


    白阮离不言，只静静打量着这座戏楼。闹鬼的传言无疑是招人和开业的最大障碍，必须解决。


    她并未急于下结论，而是从台前走到幕后，进行了一次细致的探查。


    戏台藻井高悬、椽梁错落，她目光迅速锁定数处阴影死角，结构特殊，藏匿和制造空中回音的绝佳场所。


    接着，她又绕到后台，戏楼最里侧，靠近后山墙的位置，用指节叩了叩木板。“咚咚”，传来的不是实心的闷响，而是带着一丝轻微震颤的干涩空响。


    但这回音……恐怕，装神闹鬼那些人跟她想到同一处去了——利用戏楼本身复杂的建筑结构，尤其是这些视觉死角和空腔，来制造声响，达到装神弄鬼的效果。


    白阮离眸中却闪过一丝了然的光芒，她非但不惧，反而像是找到了一个突破口。


    傍晚，两人把后院里的客房简单收拾出来。柳小满忧心忡忡，食不下咽，怎么也不愿独自待。


    “梨音，若这闹鬼的传言不清，怕是没人敢来，也没人敢听戏了。”


    “小满，”白阮离语气平静，眼神却在发亮，“你怕的到底是鬼，还是装鬼的人？”


    “啊？”柳小满一愣。


    “若是人，我便让他现形。若是鬼……”白阮离露出一抹顽劣的笑，“我便让他见识一下，什么叫‘恶人自有恶人磨’。”


    她说着，翻找出她们仅有的行囊，从里面取出旧布、废油皮和一把小刀，又寻来几节竹管。


    柳小满一脸错愕，看她像在拼装什么奇形怪状的玩意。


    “这些年，为了揣摩角色，我也研究过一些拟声装置，”白阮离一边绑线一边低声道，“你且看我做出来这东西如何。”


    不到一炷香，她做出两个简单模型：一只喇叭形、一只长腔形，外头还绑了铜丝和润蜡布，显得有些怪诞。


    她将其中的长腔凑到唇边，压着嗓子，轻轻一发气音。


    下一刻，一个低沉、沙哑，仿佛饱经风霜的老年男声，幽幽响起：


    “是……谁……在……唤……我……”


    “啊！”柳小满吓得差点从凳子上跳起来，惊恐地看向四周，最后目光定格在白阮离手中的“怪东西”上，眼睛瞪得溜圆，“你、你这……不是戏台上用的调子吧？你怎么……你……”


    白阮离挑了挑眉，又换了腔，尖锐细碎，如厉妇恸哭：


    “还我命——来——”


    凄厉一声，宛若死魂乍现。


    柳小满吓得贴墙蹲下，一句话都说不出。


    白阮离恢复正常嗓音，笑道：“只是一点小把戏。若是真有人在装神弄鬼，我这‘鬼’能比他凶上百倍。”


    “我们今晚，”白阮离收起道具，眼神锐利，“就去会会这个‘鬼’。”