天光未亮，灵枢便从深沉的入定中缓缓苏醒。


    额角伤处只余一道浅粉痕迹，体内灵气虽仍细若游丝，却已能自如运转周天，滋养着这具曾经破败不堪的躯体。一夜之功，远胜凡人数月将养。她轻轻活动手脚，关节间滞涩尽去，只余一种久违的轻盈感。然而，腹中传来的清晰空虚感，却提醒着她一个无奈的现实——此身尚在练气期，远未至辟谷之境。


    记忆翻涌，前世那清晰无比的修仙进阶体系在她心中浮现：练气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、渡劫、大乘。每一大境又分初、中、后期，乃至圆满。练气期乃道基之初，需引气入体，化天地灵机为元力，淬炼肉身，开拓经脉。此境修士，寿元不过百来岁，丹田气状，无法辟谷，亦不能长久御物飞行。唯有突破至筑基期，丹田化为液态，方算真正奠定道基，可辟谷，寿元倍增。


    “练气一层……微末得可怜。”灵枢内视着丹田内那缕稀薄得几乎看不见的白色气旋，心中冷然。但在此界，这已是她安身立命、挣脱囚笼的唯一资本。前世她乃金丹后期巅峰，距结婴仅一步之遥，深知每一步的关窍与艰辛。如今重头再来，虽有经验，奈何此界灵气稀薄驳杂，修炼速度恐怕要大打折扣。


    就在此时，细微的脚步声自远及近，停在门外。锁链轻响，房门被推开一条缝隙，一只粗陶碗被随意地放在门内地上，碗中是些许看不出原貌的稀粥咸菜。仆妇隔着门缝飞快瞥了一眼蜷在榻上的身影，见她似乎仍在“昏睡”，便迅速缩回头，重新落锁，脚步声匆匆远去。


    灵枢这才“悠悠转醒”，起身端过那碗勉强可称之为食物的东西。粥水寡淡，几近照影。她面不改色地慢慢吃完，并非品味，而是为了最大限度吸收其中微薄能量，补充练气期身体的消耗。


    辟谷，至少需到筑基期才能实现。


    窗外，与前一日震天的厮杀哭喊截然不同，死一般的寂静笼罩着这片宫苑。这份寂静，比昨日的喧嚣更令人心悸，那是征服者完成清洗后，掌控一切的冷酷平静。


    日头渐高，灵枢清晰感知到院外增加了守卫。她重新躺回硬榻，面向墙壁，双眼微阖，呼吸调整得绵长而均匀，俨然一副重伤虚弱、昏睡不醒的模样。


    然而，在其体内，《引气诀》正以前所未有的效率悄然运转。她的神识已更适应此界灵气的“惰性”，如同最娴熟的渔夫，能从那看似贫瘠的水域中，精准牵引出一丝丝、一缕缕可用的灵机。灵气如涓涓细流，持续冲刷、拓宽着她那原本堵塞的经脉，向着练气二层的壁垒缓缓推进。大部分心神沉入体内，小部分神识则如同最警惕的触角，密切监视着门外的一切动静。


    晌午时分，房门再次被打开。依旧是那仆妇，身后跟着一名提着药箱、面带谨慎的老者。


    “大夫，您给瞧瞧，这位……一直睡着，可别出什么事。”仆妇语气带着敷衍的关切。


    老者上前，隔着几步远，仔细观察了一下灵枢的“睡颜”，又象征性地示意仆妇掀起被子一角，看了看她手腕上早已被灵气修复的旧伤。老者并未真正号脉，只是点点头：“气息尚稳，应是体虚嗜睡，伤口……看似无大碍了？奇哉。老夫开几副安神补气的方子，仔细将养便是。”


    灵枢全程维持着均匀呼吸。内心冷然。这大夫的敷衍，这仆妇的畏惧，皆因她“罪妃之女”、“亡国公主”的身份。也好，这份忽视，正是她眼下最好的保护色。


    日子便在这样重复的“昏睡”与真实的修炼中悄然流逝。灵枢通过仆妇每日送饭的频率，推断大约过去了十余日。


    这期间，她的修为已从练气一层稳固提升，触及了练气二层的门槛。体内那缕气旋壮大了少许，颜色也由纯白转为淡淡的乳白，运转起来更为顺畅。五感愈发敏锐，神识探查范围已能覆盖整个小院，甚至隐约感知到更远处巡逻士兵的换岗规律。这便是修仙最基础的好处，即便只是练气期，亦非凡人可比。


    “以此界灵气浓度，若要修炼到筑基期，恐怕需要数年苦功，还需寻得灵气相对浓郁之地或借助丹药……难。”灵枢心中估算着，却并未气馁。只要道途未绝，便有希望。


    这一日，黄昏时分，院外传来不同于往常的脚步声。


    “……大将军吩咐，要见见那些……重要人物。”一个略显尖细的嗓音说道，似是内官。


    “是，属下这就安排。”守卫头领恭敬回应。


    灵枢心中一动，立刻收敛气息，结束修炼。内心飞速盘算：‘郑乾禹！终于要见了。福兮？祸兮？’


    片刻后，房门被打开，两名宫女与粗壮仆妇抬进浴桶热水与一套新衣。


    “姑娘，请起身沐浴更衣。大将军稍后要召见。”


    灵枢缓缓“苏醒”，脸上露出恰到好处的茫然与怯懦，默默配合。


    热水洗去十余日的尘垢与伪装，氤氲水汽中，她缓步至一面模糊的铜镜前。镜中映出一张苍白却难掩绝色的脸——原主楚灵姝的容貌，竟是如此惊心动魄。眉如远山含黛，目似秋水横波，鼻梁秀挺，唇瓣虽无血色却形状姣好如花瓣。更难得的是骨相清绝，下颌纤巧，颈项线条优美如天鹅。这份美，带着几分先天而成的脆弱与易碎感，足以激起任何人的怜惜与占有欲。


    然而，此刻，这具皮囊深处已换了魂灵。


    灵枢静静地审视着。数百年的修仙生涯，金丹修士的见识与气度，正潜移默化地浸润着这具年轻的身体。那份原生的、带着怯懦的美丽，正被悄然赋予一种难以言喻的内在神采。眼眸深处，不再是懵懂与惊恐，而是沉淀下历经风雨后的沉静与通透，宛若寒潭映星，清冷深邃，让人望之便觉其深不可测。眉宇间萦绕着一丝极淡的、不属于凡尘的疏离之气，仿佛她并非困于此间囚笼，而是偶然驻足凡世的看客。


    这份美，因而超脱了皮相，糅合了少女的绝色与强者的孤高，于脆弱中生出坚韧，在明艳外更添一抹令人不敢亵渎的飘渺仙姿。


    她闭上眼，不再看镜中容颜，心中清明如镜。十余日的蛰伏，等来了变化的契机。前路风险与机遇并存。


    她轻轻握拳，感受着体内那缕已达练气二层的灵气。


    至少，她已非十余日前那个真正手无缚鸡之力的亡国公主了。这修行之路，虽才刚刚起步于练气期，却已让她看到了挣脱命运的一线微光。