忍足侑士最终没有在医院过夜。


    在刚刚未被亲近的亲吻、无声的默许和巨大转折后的微妙平静中，他又坐了将近一个小时。期间，护士进来为迹部检查了脚踝和体温，忍足自然地起身让到一旁，态度平静得仿佛他只是个寻常的探病好友。护士离开时，还微笑着对忍足说“冠军同学，也请注意休息”，忍足回以礼貌的点头。


    门关上后，病房内再次只剩下他们两人。迹部始终闭着眼，但忍足知道他没睡着，那过于平稳的呼吸和微微颤动的睫毛出卖了他。忍足也没有再试图交谈，他只是静静地坐在那里，目光时而落在迹部没什么血色的脸上，时而掠过他打着厚重石膏的左脚，时而看向窗外东京永不眠的璀璨灯火。


    这是一种奇特的体验。空气中不再有对峙的硝烟味，也不再是往常那种或默契或疏离的队友氛围，而是弥漫着一种刚刚被撕开一角、露出内里柔软、却又因过于陌生而需要小心翼翼对待的全新领域。沉默不再是冰冷的隔阂，反而成了某种无需言语的交流。


    直到墙上的时钟指针划过十一点，忍足才轻轻起身。椅子腿与地板摩擦发出细微的声响，迹部的睫毛随之轻轻一颤，但没有睁眼。


    “我该回去了。”忍足的声音在寂静中显得格外清晰温和，“明天部里还有晨训，全国大赛的备战不能松懈。”


    迹部没有回应，仿佛真的睡着了。


    忍足并不介意。他走到床头柜边，手指轻轻拂过冰帝的冠军奖杯，然后目光落在迹部放在被子外的手上。那只手，指节分明，曾经在球场上掌控风云，此刻却安静地躺着，透着一丝虚弱。忍足的心尖像是被羽毛扫过，泛起细密的疼惜和一种难以言喻的占有欲。


    他极轻、极快地，用指尖碰了碰迹部的手背。一触即分，如同蜻蜓点水，却带着滚烫的温度。


    “好好休息。”他低声说，声音轻得如同耳语，“我明天再来看你。”


    说完，他不再停留，转身拿起地上的背包和奖杯（他最终还是决定带走它，理由是“放在这里落灰”），轻手轻脚地走出了病房，轻轻带上了门。


    门合上的咔哒声响起瞬间，病床上的迹部景吾缓缓睁开了眼睛。紫灰色的眸子里一片清明，没有丝毫睡意，只有翻涌的、复杂的情绪。他抬起刚才被忍足触碰过的手背，那里仿佛还残留着那一瞬间的、灼人的触感。


    混蛋……他在心里低骂了一句，却没有什么力道。指尖无意识地蜷缩起来，仿佛想要抓住那转瞬即逝的温度。


    脑海中不受控制地回放着今晚发生的一切：忍足的告白，自己的失态，那个近在咫尺、最终未能落下的吻，以及之后这漫长而沉默的一个小时。一切都像一场荒诞离奇的梦，却又真实得让他无法否认。


    喜欢……忍足侑士。


    这个认知像藤蔓一样缠绕住他的心脏，带来一种窒息般的紧缚感，却又奇异地夹杂着一丝……隐秘的解脱。一直以来的烦躁、不安、刻意的疏离，似乎都找到了源头。他一直在与自己无法理解、无法接受的情感搏斗，而现在，对手亮出了底牌，战场反而清晰了。


    但这并不意味着接受。骄傲、责任、对未来的规划、世俗的眼光……无数现实的问题如同冰冷的潮水，瞬间淹没了那一点点刚刚萌芽的暖意。迹部家唯一的继承人，冰帝的帝王，怎么能……怎么可以？


    他烦躁地翻了个身，动作牵扯到受伤的脚踝，一阵刺痛传来，让他瞬间清醒。疼痛让他暂时从混乱的思绪中抽离。他看向窗外，天色已经透出些许灰白，黎明将至。


    新的一天，也是充满未知和挑战的一天。


    ______


    忍足侑士没有直接回家。他抱着奖杯，独自一人又回到了冰帝学园。凌晨的校园空无一人，只有路灯在地上投下昏黄的光晕。他走进空荡荡的网球场，白天这里的喧嚣和汗水仿佛还残留着一丝余温。


    他将奖杯放在长椅上，自己则走到球场中央，仰头望着渐褪的星空。晚风吹散了他身上残留的医院消毒水气味，也让他沸腾的血液稍稍冷却下来。


    他做到了。他将心意说了出来，没有被打死，也没有被彻底拒绝。他甚至……窥见了那座冰山之下，汹涌的暗流。迹部的反应，远比他预想中最好的情况还要……令人充满希望。那不仅仅是动摇，那几乎是一种变相的承认。


    狂喜过后，是沉甸甸的责任感和一丝不确定。他了解迹部，那个骄傲到骨子里的人，即使内心已经天翻地覆，表面也绝不会轻易屈服。接下来的路，注定不会平坦。迹部会退缩，会反复，会用更冰冷的态度来武装自己，这都是可以预见的。


    但忍足并不害怕。当他看到迹部眼中那瞬间的慌乱和脆弱时，他就知道，自己再也无法放手了。这场战役，他必须赢，也一定会赢。用他的耐心，他的坚持，他的一切。


    他拿出手机，点开与迹部的聊天界面。上一次对话还停留在他去决赛前发的“等我”。他犹豫了片刻，然后开始打字。删删改改，最终只发出了一句简单的话：


    “天快亮了。好好休息，记得吃早餐。”


    没有期待回复。这更像是一种宣告，宣告他的存在，宣告他的不放弃。


    发完信息，他收起手机，拿起奖杯，最后看了一眼这片承载了他无数汗水和……刚刚崭露头角爱意的球场，转身离开。


    黎明前的街道格外安静。忍足走在回家的路上，心情是前所未有的平静和坚定。他知道，从今天起，一切都不一样了。他不再是那个只能站在远处、用散漫伪装心事的旁观者，他拿到了入场券，即将正式踏入迹部景吾真实的世界。


    无论那个世界是布满荆棘的玫瑰园，还是风暴肆虐的冰原，他都已经做好了准备。


    ______


    迹部在清晨被护士叫醒量体温时，看到了手机屏幕上那条来自忍足的信息。发信时间是凌晨四点多的。


    他盯着那行字看了很久，然后面无表情地按熄了屏幕，没有回复。


    早餐是家里佣人送来的精致和食，他没什么胃口，但还是强迫自己吃了一些。医生来查房，检查了他的脚踝，叮嘱要继续绝对静养。


    上午，网球部的正选队员们集体来探病。病房里瞬间热闹起来。向日岳人叽叽喳喳地复盘着昨天的比赛，尤其夸大了忍足最后几分的神勇；宍户亮虽然话不多，但眼神里充满了对部长的关切；凤长太郎乖巧地带来了班级笔记；就连日吉若也一脸严肃地表示会带领非正选加紧训练。


    迹部维持着部长的威严，简短地肯定了大家的努力，并布置了全国大赛前的最新训练计划。他表现得一切如常，仿佛昨晚什么都没发生过。


    只有在目光不经意间扫过站在人群稍后方的忍足时，他的心跳才会漏掉半拍。


    忍足今天换上了干净的校服，头发梳理得整齐，眼镜后的眼神平静温和，和往常那个略显散漫的天才并无二致。他甚至没有刻意靠近迹部，只是和其他队员一样，保持着礼貌而适当的距离。只有在迹部说话时，他的目光会格外专注地停留在他身上，那目光不再带有以往的试探或戏谑，而是一种沉静的、了然于心的温柔。


    这种看似正常、实则处处不同的氛围，让迹部感到一种微妙的不自在，仿佛有细小的电流在空气中窜动，只有他们两人能感觉到。


    探病时间结束，队员们陆续离开。忍足走在最后，在门口停下脚步，转身看向迹部。


    “部长，”他开口，语气是标准的部下对上级的恭敬，“训练计划我会监督执行。你安心养伤。”


    迹部对上他的视线，淡淡地“嗯”了一声。


    忍足的嘴角几不可察地向上弯了一下，随即恢复如常：“那我们走了。”


    门被关上。


    迹部靠在床头，缓缓吐出一口气。他知道，这看似平静的一天，仅仅只是开始。忍足侑士，那个看似随性实则执着的家伙，已经用他的方式，正式拉开了这场全新“比赛”的序幕。


    而他，迹部景吾，第一次对自己是否能掌控局面，产生了深刻的怀疑。但同时，内心深处，似乎又有一种隐秘的、连他自己都不愿承认的……期待，在悄然滋生。


    黎明已过，阳光透过窗户洒进病房，照亮了空气中飞舞的微尘，也照亮了前方充满未知的道路。