凌雪辞最终还是没能完全凭借自己的力量站稳。在他身体晃动着即将再次倾倒的瞬间，谢微尘跨前一步，用自己同样摇摇欲坠的身躯抵住了他。两人靠在一起，沉重的喘息交织，都能感受到对方衣衫下传来的、无法抑制的颤抖和冰冷。


    古灯苍白的火焰安静燃烧，光芒笼罩着他们，将山谷残余的混乱与嘶嚎隔绝在外，形成一个短暂却坚固的孤岛。那光芒不再带有纯粹的治愈之力，却奇异地抚平着体内因力量冲突而造成的剧烈痛楚，带来一种近乎麻木的平静。


    凌雪辞的伤势极重。后背被腐蚀的伤口深可见骨，灰绿邪气虽被古灯异变后的力量压制，却如跗骨之蛆盘踞在经脉深处，不断消耗着他的生机。强行催动剑气带来的反噬更是雪上加霜，五脏六腑都如同移位般绞痛。他半靠在谢微尘肩上，冰蓝色的眼眸因剧痛而显得有些涣散，长睫上沾着不知是冷汗还是血珠，唇色白得骇人。


    谢微尘的状况同样糟糕。七窍溢出的血迹尚未干涸，神识如同被重锤砸过，嗡嗡作响，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。但他紧紧扶着凌雪辞，感受着对方身体传来的微弱热量和无法控制的痉挛，一股远比身体伤痛更尖锐的情绪攫住了他。


    不能倒在这里。


    他抬起头，环顾四周。祭坛周围残存的圣教信徒已作鸟兽散，只留下几具尸体和一片狼藉。山谷深处，红袍主祭消失的方向，黑暗依旧浓稠，隐藏着未知的危险。他们必须立刻离开。


    “走……”谢微尘的声音沙哑得几乎不成调，他调整了一下姿势，让凌雪辞更多的重量倚靠自己，然后迈开了脚步。


    每一步都如同踩在刀尖上。凌雪辞几乎失去了行走的能力，全靠谢微尘支撑。他的意识在清醒与模糊间徘徊，时而能感觉到身侧之人紧绷的肌肉和沉重的呼吸，时而又沉入一片冰冷的黑暗。在那片黑暗里，师尊染血的身影、云岫扭曲的面孔、红袍主祭蛊惑的话语、还有谢微尘七窍溢血却执灯而立的模样，交替闪现。


    “……灯……”他无意识地吐出模糊的音节，抓住谢微尘衣袖的手指收紧，力道大得惊人。


    谢微尘脚步一顿，低头看向他。凌雪辞紧闭着眼，眉头锁死，冷汗浸湿了额发，那总是冷冽逼人的脸上，此刻只剩下破碎的脆弱。谢微尘心中一阵刺痛，将古灯凑近了些，让那苍白的火光更清晰地映照在他脸上。


    “灯在。”他低声回应，声音是自己都未察觉的嘶哑与温柔，“我们离开这里。”


    他没有选择红袍主祭遁走的方向，而是凭着直觉和古灯对周围气息的微妙感应，朝着山谷另一侧、看似是绝壁的方向艰难行去。那里或许有出路，或许没有，但留在原地只能是等死。


    古灯的光芒在他们前方摇曳，照亮不过丈许之地。脚下的岩石崎岖不平，散落着仪式残留的污秽。谢微尘几乎是拖着凌雪辞在移动，每走几步就不得不停下来喘息，肺叶如同破风箱般拉扯着。凌雪辞的鲜血不断滴落，在身后留下断断续续的痕迹。


    不知走了多久，或许只是片刻，却漫长得如同一个世纪。前方的山壁似乎到了尽头，是一面光滑如镜、高耸入云的黑色岩壁，仿佛真的是一条绝路。


    谢微尘的心沉了下去。他靠着岩壁滑坐下来，连带着凌雪辞也一起跌坐在地。脱力感和绝望如同潮水般涌上，几乎要将他淹没。他低头看着怀中气息愈发微弱的凌雪辞，看着他苍白脸上那道自己留下的禁制痕迹，一种巨大的恐慌和悔恨扼住了喉咙。


    如果……如果他当初没有去伏波城鬼市……


    如果……如果他足够强大……


    如果……


    冰凉的手指忽然触到了他的脸颊。


    谢微尘猛地一颤，对上凌雪辞不知何时睁开的眼睛。那冰蓝色的眼眸依旧涣散，却努力地聚焦在他脸上，指尖笨拙地、轻轻地擦过他眼角不知何时滑下的湿痕。


    “……别……”凌雪辞的声音微弱得几乎听不见，带着气音，“……哭。”


    仅仅两个字，却仿佛耗尽了了他所有的力气，他的手滑落下去，眼睛再次闭上，气息更加微弱。


    谢微尘的眼泪却一下子涌了出来，无声无息，滚烫地落在凌雪辞冰冷的脸颊上。他紧紧抱住怀里的人，将脸埋在他染血的颈窝，身体因压抑的哽咽而剧烈颤抖。那些恨意、恐惧、彷徨，在这一刻，都被这笨拙的安慰击得粉碎，只剩下无边无际的心疼和想要守护这个人的强烈愿望。


    不能放弃。


    他猛地抬起头，胡乱抹去脸上的泪痕，眼中重新燃起决绝的光。他再次举起古灯，将残存的所有意念，所有的不甘与祈求，尽数灌注其中。


    “带我们离开……求你……”


    古灯似乎听懂了他的祈求。那苍白的灯焰猛地窜高，灯芯处的暗色光点骤然亮起，散发出与周围黑暗岩壁隐隐共鸣的波动！光芒不再扩散，而是凝聚成一道纤细的光束，笔直地射向面前光滑的岩壁！


    奇异的事情发生了。那坚不可摧的岩壁在被光束照射的瞬间，竟如同水波般荡漾起来，显露出后面一条狭窄的、仅容一人通过的缝隙！缝隙内幽暗深邃，却传来一股清新而微弱的空气流动。


    出路！


    谢微尘精神大振，不知从哪里生出一股力气，将凌雪辞背到自己背上，用撕下的衣摆草草固定，然后一手紧握古灯，毫不犹豫地踏入了那条缝隙。


    缝隙内是一条倾斜向下的天然甬道，潮湿阴冷，但并无人工开凿的痕迹，似乎是山体自然形成的裂缝。古灯的光芒在这里显得格外明亮，驱散了浓重的黑暗，也照亮了脚下湿滑的石路。


    谢微尘背着凌雪辞，一步一步，艰难地向下行走。凌雪辞的重量几乎压垮了他本就虚弱的身躯，但他咬紧牙关，凭借着顽强的意志支撑着。他能感觉到背上之人微弱的呼吸拂过他的耳畔，这成了他此刻唯一的精神支柱。


    甬道似乎没有尽头，只有无尽的黑暗和向下延伸的坡度。不知走了多久，前方隐约传来了流水的声音，空气也变得更加湿润清新。


    终于，前方出现了一点微光。谢微尘加快脚步，背着凌雪辞踉跄地冲出了甬道出口。


    外面是一个不大的地下洞穴，一侧是深不见底的地下暗河，河水无声流淌，散发着寒气。另一侧则有一片相对干燥的砂石地。洞穴顶部有裂缝，些许天光从中透下，虽然微弱，却足以视物。


    最重要的是，这里的气息干净纯粹，没有任何瘴气或邪秽。


    谢微尘小心翼翼地将凌雪辞放下，让他平躺在砂石地上。他跪坐在旁边，第一时间去探他的鼻息和脉搏。气息微弱得几乎感觉不到，脉搏也紊乱而无力，如同风中残烛。


    必须立刻救治！


    他强迫自己冷静下来，回想所知的疗伤方法。他先检查凌雪辞后背的伤口，那被腐蚀的创面触目惊心，灰绿邪气仍在丝丝缕缕地渗出。他尝试着引导古灯的力量，那苍白的火焰靠近伤口，邪气似乎被压制了一些，但伤口本身却无法像以前那样快速愈合。古灯的力量性质，似乎真的发生了变化。


    他取出身上仅剩的、泉老所赠的丹药，这是最后的希望。他将丹药捏碎，混着水囊里仅存的一点清水，小心翼翼地喂入凌雪辞口中。然后，他再次将手掌覆在凌雪辞心口，将自己体内那点微薄的、融合了古灯新力量的灵力，缓慢而持续地渡了过去。


    这是一个极其耗费心神的过程。谢微尘自己的伤势也未曾处理，此刻更是强弩之末。汗水不断从他额角滑落，与血迹混在一起，滴落在凌雪辞的衣襟上。他的脸色比凌雪辞好不了多少，嘴唇被咬出了血痕，但他始终没有停下。


    时间在寂静的洞穴中流逝，只有暗河潺潺的水声作伴。


    不知过了多久，凌雪辞冰冷的身体似乎回暖了一丝，那微弱得几乎断绝的呼吸，也渐渐变得悠长了些许。虽然他依旧昏迷不醒，但至少，那不断流逝的生机，被勉强吊住了。


    谢微尘脱力地瘫坐在一旁，靠在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着。他看着凌雪辞依旧苍白的脸，心中稍安，随即巨大的疲惫感如同山崩海啸般将他淹没。他连抬起手指的力气都没有了。


    他侧过头，看着放在身旁的古灯。苍白的火焰稳定燃烧，灯芯的暗点如同沉睡的眼睛。他伸出手，指尖轻轻触碰温热的灯壁。


    “谢谢你……”他无声地说。


    灯焰似乎微微跳动了一下，作为回应。


    洞穴内重归寂静。天光从顶部的裂缝洒下，在暗河水面投下破碎的光斑，也照亮了相依偎的两人，以及那盏燃烧着奇异火焰、守护着这方寸之地的古灯。


    前路依旧迷茫，强敌环伺，谜团未解。但在这绝境逢生的地下洞穴里，有些东西已然坚不可摧。谢微尘看着凌雪辞沉睡的侧脸，心中一片平静。


    无论未来如何，他都不会再放手。