冰冷的河水浸透骨髓，每迈出一步都沉重异常。凌雪辞半扶半抱着谢微尘，深一脚浅一脚地在泥泞的河滩和茂密的芦苇荡中穿行。他必须尽快找到一处远离河岸、足够隐蔽的落脚点。谢微尘脸色苍白，靠在他身上，呼吸微弱，方才那紫袍人的精神攻击虽被古灯挡下大半，余波仍震伤了他的神魂。


    凌雪辞的手臂伤口在冰冷的河水浸泡下已经麻木，但毒素带来的麻痹感正沿着经脉缓慢蔓延。他必须分出一部分灵力压制它。此刻的他，实力大打折扣，若再遇强敌，后果不堪设想。


    天色迅速暗沉下来，荒野的寒风刮过，湿透的衣衫紧贴皮肤，带来刺骨的寒意。谢微尘不由自主地打了个寒颤，往凌雪辞怀里缩了缩。


    “再坚持一下。”凌雪辞的声音低沉，带着不容置疑的坚定。他目光锐利地扫视四周，最终锁定在远处一片隆起的小山丘，丘上似乎有岩石形成的天然凹陷，可以暂避风寒。


    终于抵达山丘下，凌雪辞仔细探查，确认并无野兽或他人踪迹后，才扶着谢微尘躲进那处勉强可容两人的石凹。他将谢微尘小心安置在最里侧干燥些的地方，自己则挡在外围。


    “我得生火，不然撑不过今夜。”凌雪辞快速说道，声音因寒冷和虚弱而有些沙哑。他必须驱散寒意，也为可能需要的战斗恢复一丝体温和力气。


    谢微尘勉强点头，想帮忙却浑身无力，只能看着凌雪辞动作有些僵硬地收集附近干燥的芦苇和枯枝。他用剑削下最干燥的绒絮，又从怀中取出一个密封极好的火折子——这是行走江湖必备之物，即便落水，外层油布也保护了里面的火绒未被浸透。


    嚓！微弱的火星亮起，点燃了绒絮，小心翼翼地被引到枯枝上。一小簇火苗终于跳跃起来，驱散了石凹内浓重的黑暗和部分寒意。


    橘红色的火光映照在凌雪辞脸上，勾勒出他紧绷的下颌线和略显苍白的唇色。他脱下湿透的外袍，拧干水分，搭在火堆旁的岩石上烘烤，又示意谢微尘也脱下外衣。


    “我……我自己来。”谢微尘脸颊微热，避开他的目光，费力地解开湿透的衣带。冰冷的手指有些不听使唤。


    凌雪辞没有坚持，转身面朝外，警惕地注视着黑夜下的荒野，只将背影留给他。火焰噼啪作响，温暖渐渐笼罩这方狭小空间。


    换上半干的里衣，又裹上凌雪辞递过来的、已经被火烤得微暖的外袍，谢微尘才感觉冻僵的身体缓过一丝活气。他看向凌雪辞的背影，那人只穿着单薄的里衣，肩背挺直如松，依旧守在洞口，仿佛一尊不会疲惫的雕像。他手臂上的伤口虽然简单包扎过，但暗色的血迹仍在缓慢渗出。


    “你的伤……毒……”谢微尘忍不住开口，声音微弱。


    “无妨，压制住了。”凌雪辞没有回头，声音平静，“你感觉如何？神魂可还稳得住？”


    谢微尘内视己身，古灯悬于识海，光芒虽不如平日温润，却也稳定地散发着暖意，抚慰着受创的神魂。“还好，古灯在自行修复。”


    一阵沉默，只有火苗舔舐木柴的声音。劫后余生的悸动慢慢平复，另一种微妙而汹涌的情绪在狭小的空间里弥漫开来。河水中的紧紧相拥，危急时刻毫不犹豫的维护，肌肤相贴传递的温度和心跳……一幕幕不受控制地在脑海中回放。


    谢微尘垂下眼睫，手指无意识地蜷缩，触及怀中那盏冰冷却又仿佛与心跳共鸣的青铜古灯。他想起凌雪辞爆发出的、夹杂着古灯暖意的凌厉剑气，想起他把自己护在身后时那不容置疑的姿态。


    这个人……明明曾是高高在上、将他视为蝼蚁囚徒的凌家宗主，此刻却与他在这荒郊野外的寒夜里，分享着唯一的火源和体温。


    凌雪辞忽然动了动，他转过身，走到火堆旁坐下，与谢微尘相对。火光跳跃，将他棱角分明的脸庞映得明暗不定，那双冰蓝色的眼眸在火光下显得深邃难测。


    他拿起一根树枝，拨弄着火堆，让火焰燃得更旺些。然后，他抬起眼，目光直直地看向谢微尘。


    那目光不再是以往的审视、冰冷或探究，而是带着一种复杂难言的重量，仿佛穿透了易容，穿透了时间，直抵他灵魂深处那个被叫做“云羲”的核心。


    谢微尘心头一跳，下意识地想避开这目光。


    “谢微尘，”凌雪辞开口，声音低沉而清晰，打破了夜的寂静，“或者，我该叫你……云羲。”


    这个名字如同惊雷，在谢微尘耳边炸响。他猛地抬头，撞进凌雪辞那双仿佛能洞悉一切的眼眸中。尽管早有预感，尽管对方多次试探维护，但如此直接地、平静地被叫破身份，依旧让他心神剧震，藏在袖中的手瞬间攥紧。


    凌雪辞没有错过他瞬间的僵硬和眼底掠过的慌乱与痛楚。他继续说着，语速不快，却字字清晰：“青霄山那晚，我赶到时，只看到满目疮痍，师尊陨落，你浑身是血站在废墟中，手中握着染血的剑……所有证据都指向你。”


    谢微尘嘴唇翕动，想辩解，却发现喉咙干涩得发不出声音。那段记忆是他最深的梦魇，被至亲师弟背叛，被敬仰的师尊……他闭了闭眼，强压下翻涌的情绪。


    “我擒下你，囚禁你，种下禁制……是因为那时的‘证据’确凿，因为我需要给宗门一个交代，也因为……”凌雪辞顿了一下，声音里染上一丝极淡的、几乎难以察觉的涩意，“我无法接受，那个曾经光风霁月的大师兄，会做出弑师之举。”


    谢微尘猛地睁开眼，看向他。


    “但这一路走来，”凌雪辞的目光与他牢牢对视，不容他闪躲，“我看到你引动古灯净化邪祟，看到你为救我不惜自身，看到你面对永烬烙印的痛苦挣扎，看到你眼底从未熄灭的、属于云羲的清澈与坚持……还有方才，那紫袍人的精神攻击，若非心志纯粹、神魂无垢，古灯绝不会自主护主到那般程度。”


    他微微倾身，火光在他眼中跳动：“告诉我，云羲，或者谢微尘，青霄山那晚，究竟发生了什么？真正的凶手，是不是凌轩？”


    他的语气不是逼问，而是带着一种近乎恳请的确认。他将自己基于观察和直觉的判断摊开，将选择权交到了谢微尘手中。


    信任如同脆弱的琉璃，在此刻被凌雪辞小心翼翼地捧出。是将其击碎，还是共同守护？


    谢微尘看着眼前这张近在咫尺的脸，看着那双冰蓝眼眸中映出的自己的倒影，以及那深处不容错辨的、复杂却真诚的光芒。一路上的生死与共、默默维护、乃至方才河水中那个不顾一切的拥抱……种种画面交织涌现，冲垮了他心中最后一道防备的堤坝。


    他深吸一口气，冰冷的空气吸入肺腑，却奇异地带来一丝清醒。躲藏、隐瞒了太久，他也累了。


    “是……凌轩。”他终于开口，声音沙哑，带着久远岁月留下的伤痛，“但又不完全是他。那时的云岫……好像被什么东西控制了，变得陌生而疯狂。师尊最后那一击……似乎是想打破什么，而不是杀我……”


    他断断续续地开始讲述，那些被刻意尘封的惨痛记忆碎片，伴随着颤抖的语调和压抑的痛苦，一点点铺陈在跳跃的火光下。师尊最后的眼神，云岫扭曲的面容，那道诡异的第四人侧影，还有他自己被栽赃陷害的绝望……


    凌雪辞静静地听着，没有打断，只是眼神越来越沉，握着树枝的手指因用力而微微泛白。当听到那道模糊侧影时，他眼中锐光一闪。


    直到谢微尘说完，疲惫地靠在石壁上，微微喘息，石凹内陷入一片沉寂。只有火堆偶尔爆出的噼啪声，和远处荒野不知名虫兽的低鸣。


    良久，凌雪辞才缓缓吐出一口气，仿佛将胸中积郁的块垒尽数吐出。他抬起眼，目光沉静地看向谢微尘，一字一句道：“我信你。”


    简单的三个字，却重逾千钧。它意味着过往所有猜疑、囚禁、逼迫的终结，意味着一种全新关系的建立。


    “凌轩……”凌雪辞念着这个名字，声音里带着冰冷的杀意，“他背后定然还有人。国师府，或者那个‘墨先生’。他们的目标，恐怕不止是凌家，更与这古灯、碎片，乃至上古的秘辛有关。”


    他看向谢微尘怀中的古灯：“你现在是持灯者，是揭开这一切谜团的关键。我会帮你，查清青霄山的真相，也查清这背后的惊天阴谋。”


    他的承诺，不仅是出于对真相的追寻，更包含了弥补过往误判的决心，以及……某种连他自己或许都尚未完全明晰的、更深层次的情感牵绊。


    谢微尘望着他，眼眶微微发热。被信任、被认可的感觉，如同暖流，驱散了神魂的余痛和身体的寒冷。他轻轻点了点头。


    凌雪辞站起身，走到他身边坐下，不再是相对而坐，而是并肩。他将烘得半干的外袍又往谢微尘身上拢了拢，动作自然。


    “休息吧，我守夜。”他的声音恢复了惯常的冷静，却少了以往的疏离，“天亮后，我们继续往西南走。星图所指，‘万山祖源’……那里或许有我们需要的答案。”


    谢微尘“嗯”了一声，靠在冰冷的石壁上，闭上眼睛。身体依旧疲惫，神魂依旧带着隐痛，但心却奇异地安定下来。身旁之人传来的体温和沉稳呼吸，成了这寒夜里最坚实的安全感。


    火光摇曳，将两人并肩的身影投在石壁上，模糊而又亲密。


    长夜漫漫，前路未知，但至少在此刻，他们不再是孤身一人。