“别乱动！”凌珂出声阻止，但晚了一步。


    江禾已经下意识地伸手，揭开了那看似牢固的符纸。罐口打开的瞬间，并没有预想中的恶臭，反而散发出一股奇异的、混合着草药和腐朽的甜腻气息。她借着凌珂举过来的火光，探头一看——


    里面蜷缩着一个早已干瘪发黑的婴儿尸体，异常瘦小，明显是早产所致。它双眼紧闭，形态可怜，周身却缠绕着细细的红线，红线另一端连接着几张写满朱砂符咒的黄纸，贴在罐内壁，纸上的字已经看不清了。


    “这……”江禾头皮发麻，连连后退，“这太残忍了，难怪这个院子要种这么多的草药，原来是为了掩盖气味，这是什么邪术吗？”


    就在这时，凌珂在靠近陶罐的一块松动墙砖后，发现了一个隐藏的小暗格。她小心撬开砖块，借着火光看见了摆放整齐的银元和一个梨花木盒子，她把盒子取了出来，打开之后，赫然是她们寻找的婚书。


    “婚书在这里！”凌珂迅速展开婚书。


    火光照耀下，两人的目光同时凝固在婚书的关键位置——


    新郎：王佑谦


    新娘：徐挽娘


    “新娘不应该姓朱吗？”江禾疑惑道：“看看里面还有吗？有没有朱氏的？”


    凌珂探着头在里面仔仔细细查看了一遍，“没有了。”


    她们继续在地窖中搜寻。除了那些令人毛骨悚然的器官罐子和被封存的婴儿遗骸，再没找到其他有价值的线索。


    “上去吧，这里不宜久留。”凌珂将婚书仔细收好，沉声道，“看看其他地方有没有。”


    回到书房，两人又仔细搜查了一遍，依旧一无所获。


    “去卧室看看？”江禾提议。


    她们依次查看了老爷、老夫人以及少爷的卧室。都一无所获。


    天色在不知不觉中暗了下来，夕阳的余晖透过破旧的窗棂，在满地灰尘中投下斑驳的光影。江禾的肚子不争气地“咕咕”叫了起来，在寂静的房间里显得格外清晰。


    凌珂看了眼窗外：“先回客栈吧，天快黑了，这里不安全。大家应该也都回去了，明天去祠堂看看说不定会有新娘的信息。”


    江禾撑了一个懒腰，开口道：“但愿吧，回去问问她们有没有什么线索。”


    当她们拖着疲惫的身躯回到那家古怪的客栈时，发现其他人已经回来了，三三两两地聚在一楼大厅。豹纹大妈正绘声绘色地跟后来的人描述着柴房红绣鞋的邪门，王老师则在一旁心事重重地踱步。中二青年独自缩在角落，脸上还带着清晰的巴掌印。


    见他们回来，王老师开心道：“你们可算回来了，我还以为出什么事了。”


    凌珂招呼大家围坐在一起，将已知的信息梳理一遍，几乎没什么有用的信息，除了知道王家人面兽心之外，新娘是谁，都不知道。


    “还是理不清。”江禾揉了揉发胀的太阳穴，目光扫过大厅，忽然发现少了一个人，“咦？林小雨呢？那个学生妹怎么没在？”


    王老师闻言抬起头，扶了扶眼镜：“哦，那孩子说是有点发烧，不舒服，就先回房休息了。”


    江禾点了点头，没再多问，心里却隐隐觉得有些不安。


    凌珂问道：“王老师你知道将早产的婴儿封在陶罐里是为什么吗？”


    江禾补充道：“并且那婴儿看起来全身发黑，四周还有用红线连起来的黄纸。”


    “黄纸、陶罐，”王老师皱起眉头道：“这些是用来镇压邪祟的，通常里面放的是贴身衣物，放婴儿的我就不太清楚了。”


    江禾看着从一开始到现在都默不作声的几人，心里不禁觉得有点奇怪，但她表面上还是没说什么，见信息共享的差不多了，大家就各自回去休息了。


    入夜，客栈里寂静无声，白日的恐慌似乎暂时被疲惫压下。江禾却毫无睡意，她摸出从王家密室暗格里顺手带出来的银元，悄无声息地溜出了房间。


    她找到店小二，都说有钱能使鬼推磨，现在也只能试一试了，她们现两眼一抹黑，一点有用的线索都没有，只能死马当活马医，碰碰运气。


    她将身上的银元全部递给那个店小二。


    男人一改之前的态度，掂了掂银元，眼睛眯成了一条缝：“姑娘，您这是……”


    “跟你打听点事，”江禾压低声音，“你是一直在这负责接待吧？对王家的事，了解多少？”


    “哎哟，那可是有些年头的老黄历了。”男人将银元揣进怀里，压低了嗓门，“不瞒您说，小的在这儿确实待了不少年月，来来往往的人，多少我也知道写什么，这王家嘛……”


    他左右看了看，确认无人，才神秘兮兮地凑近江禾：“这王老爷，表面上是仁心仁术，见了谁都温和地笑，遇着穷苦百姓还会赊药，活脱脱一副在世华佗的模样，可实际上他最擅长的是逆天改命的邪术。”


    江禾心头一跳：“什么意思？”


    男人噫嘘道：“王家世代一脉单传的哪里是什么医术？是能偷取活人寿元、转嫁灾厄的邪术！那些被他治好的达官显贵，看似是药到病除，实则是王家用穷苦人的命替他们续了寿。”


    “若真是如此，镇上的百姓为何如此爱戴他？”江禾想起在王家看见的牌匾。


    男人冷哼一声道：“包装啊！没有大善人形象他怎么去找替死鬼呢？”


    “死了这么多人，官府没查？”


    “官府！？怎么查？谁敢查？谁家里没有个妻儿老小的，能活着就已经谢天谢地了！就连案卷都被一场火烧的干干净净！”


    “至于王家那座青砖瓦黛、带三进院子的豪宅，哪块砖不是用达官显贵的金银堆的？哪片瓦不是靠邪术换来的谢礼盖的？你以为他会靠给老百姓看病赚钱？王老爷私下里常跟儿子说，穷酸秀才的诊金不够买墨，农家汉的谢礼不过是袋粗粮，要不是靠着那些大人，咱们哪能住上这样的宅子。”


    “那您知不知道要和王家少爷结婚的人是谁？”


    店小二哼笑一声，“是谁不重要，嫁进去没几天就死了，夜深了，姑娘还是请回吧。”


    江禾听着男人的讲述，感到一阵反胃和眩晕。王家光鲜仁善的表象下，竟藏着如此黑暗血腥的一面。那些被取走的器官，地窖里被封存的婴儿……恐怕都是这邪术的牺牲品。


    她心里沉甸甸的，像是压了块巨石，压的她喘不过气，原来新生竟是这个意思。


    她失魂落魄地告别了男人，摇摇晃晃地往楼上走，脑海中不断回响着那些话，偷取活人寿元、转嫁灾厄、用穷苦人的命续寿……


    江禾感到精疲力竭，丝毫没有注意到，在她的床下放着一双她们在柴房发现的婚鞋。


    她的心脏在胸腔里剧烈震动着，门口哐哐哐的砸门声越来越重，又一次，江禾再一次被砸门声吵醒。


    她熟练的迅速起身，猫着腰来到门边，用后背死死抵着门。


    “开门，给我开门！！！”嘶哑的声音从门口传来。


    她甚至能感觉到门上的木屑落在自己的头上，感受着门板传来的震动，连带着自己的身体都在微微发抖，一下比一下重。


    她不禁在心里嘀咕道：不会这么倒霉吧，怎么天天都来敲自己的门，无论是人还是鬼在敲门久敲不开时都会放弃吧！这鬼得了失心疯了吗？


    就在这时，她余光一瞥，瞬间僵住，床底下，一双红色的婚鞋正静静躺在那里，鞋头绣的鸳鸯在月光下泛着诡异的红光。


    江禾倒吸一口凉气，浑身的汗毛都竖了起来，她突然就理解了为什么今天女鬼发了疯一样要进来，意识到今天女鬼不进来是不会罢休的。


    她猛地直起身，不再去抵门，门闩已经裂开一道缝，撑不了多久了。她转身扑到床边，一把扯过床单，发现撕不开，立刻撤下窗幔和床单拧在一起，系在椅子腿上，将椅子卡在窗户上，楼下是客栈一楼的后窗，窗户看起来有些老旧。


    不能再等了！


    门板传来又一声巨响，门闩彻底断裂！


    江禾抓住布绳，翻身爬出窗户，忍着掌心被粗糙布料摩擦的灼痛，急速下滑。在离地面还有一段距离时，她猛地荡起身体，借力一脚踹向一楼那扇窗户！


    “哐啷！”一声，窗户应声而开。


    江禾顺势松手，整个人狼狈地滚进了漆黑的一楼房间，重重摔在地板上。


    “谁——！”中二少年问道。


    中二少年惊恐地弹坐起来，睡意全无。借着窗外透进来的微弱月光，他才看清闯进来的人。


    江禾！！


    江禾看着睡的舒舒服服的中二少年，她的怒火瞬间吞噬了她仅存的理智，妈的，她今天一定要弄死这个傻逼，她心想。


    江禾顾不上摔疼的身体和还没来得及关的窗户，猛地爬起来，揪住少年的衣领，用尽全身力气，抬手就狠狠砸了过去！


    中二少年被打得脑袋一偏，彻底懵了，脸上火辣辣的疼，加上之前的巴掌印，简直是雪上加霜。