意识如同散落的星辰，缓慢地重新汇聚。


    最后刻印在脑海中的，是凌曜那双翻涌着冰冷怒意，审视与复杂计算的眼眸，以及那句“……你最好一直这么有用”的警告。


    他知道，自己再次从鬼门关前捡回了一条命。


    代价是身体更进一步的崩坏，以及更深地卷入帝国高层那汹涌的暗流。


    凌曜与“议会”的决裂，或者说，“议会”对凌曜的清除意图，已然摆上了台面。


    这是一个危险的漩涡，但漩涡中心，或许存在着唯一一线生机。


    他艰难地转动眼球，看向床边那台依旧亮着的屏幕。


    上面显示着刚刚破解完成的，“塔耳塔洛斯”VII扇区的部分数据流。


    虽然经过了层层过滤和屏蔽，凌曜绝不会让他看到全部，但那些关于能量结构，异常频率波动，以及“侧门”稳定模型的碎片化信息，对他而言，已如同久旱甘霖。


    他的大脑自动开始运转，无视了身体的极度抗议，将这些碎片与雾隐星蚀刻，卡兰特信号进行交叉比对。


    匹配度……高得惊人！


    VII扇区的能量泄漏模式，与卡兰特信号的产生机理，几乎同源！


    而那所谓的“侧门”稳定模型，其核心算法，竟然与雾隐星控制核心试图维持“约束场”的“调和信号”有着逆向的相似性——一个试图封堵，一个似乎在尝试维持通道的稳定？


    难道……“塔耳塔洛斯”的“侧门”，并非意外，而是某种人为维持的结果？


    那个神秘的“未知高频信号”……


    就在这时，滑门无声开启。


    凌曜去而复返。


    他已收敛了外露的情绪，恢复了一贯的冷硬淡漠，只是眼底深处那层寒冰，似乎更厚了几分。


    他手里拿着一个数据板，直接走到床边，将屏幕转向云疏。


    上面显示的是一份复杂的人体生理数据模型，参数极其详尽，正是云疏自己的身体状况报告，但其中几个关键指标，被刻意高亮显示，旁边标注着红色的“临界”字样。


    “你的时间，比预想的更少。”凌曜的声音没有起伏，像是在陈述一个与己无关的事实，“晶噬晶体对神经系统的侵蚀速度，在经历了这次高强度接驳后，加快了37%。按照这个趋势，即使使用帝国最好的抑制剂，你的大脑功能也将在标准时间十五天内彻底衰退。”


    冰冷的判决，没有丝毫委婉。


    云疏的心脏微微一缩，但脸上并未露出意外或恐惧，只是眼睫轻轻颤动了一下。


    他早已接受了这个结局，只是没想到会如此之快。


    “所以，”他沙哑地开口，气息微弱，“元帅是来通知我……我的‘使用期限’吗？”


    凌曜冷哼了一声，手指在数据板上划动，调出了另一份文件——正是之前承诺过的，“星陨纪残片-07”的部分数据摘要。


    那个能够与晶噬症生物电谐波，产生负共振，可能具备抑制效果的特殊频率参数，赫然在列。


    “我是个守信的人。”凌曜的目光落在那个频率参数上，又抬眼看云疏，“你的表现，换来了这个。但是，”他话锋一转，语气骤然变得极具压迫感，“仅仅知道频率是不够的。你需要对应的能量发生器设计图，需要适配的医疗环境，需要足够长时间的应用和观察……而这些，以你现在的处境和剩余的时间，根本不可能独自完成。”


    云疏沉默着。


    他知道凌曜说的是事实。


    希望近在咫尺，却又远在天边。


    “我能给你的，不止是一个频率参数。”凌曜俯下身，双臂撑在床沿，再次将云疏笼罩在他的阴影之下，声音压低，带着一种冰冷的，诱惑般的穿透力，“我可以给你一个机会。一个真正能接触到这些技术、甚至可能……活下去的机会。”


    云疏的心猛地一跳，他迎上凌曜的目光，在那片冰封的深海下，看到了毫不掩饰的野心和算计。


    “代价是什么？”


    云疏直接问道，声音干涩。


    “你的忠诚。”凌曜的回答同样直接，“不是对曦岚，而是对我。你的一切智慧，一切能力，从此只为我所用。协助我破解‘塔耳塔洛斯’的谜团，应对‘议会’的麻烦，拿到我想要的东西。”


    他顿了顿，目光锐利如刀，仿佛要剖开云疏的灵魂：“作为回报，我会提供你所需的一切资源，延缓你的死亡，甚至……如果最终证明那东西有效，我不介意让你成为它的第一个受益者。这是一场交易，云疏。用你仅剩的价值和绝对的服从，赌一个渺茫的生存机会。或者……”


    凌曜没有说完，但那未尽的意味清晰无比。


    或者，现在就彻底失去价值，无声无息地消失在这艘星舰的某个角落。


    囚室内陷入死寂。


    只有监测仪的滴答声，敲打着令人心慌的节奏。


    云疏闭上了眼睛。


    巨大的疲惫和荒谬感席卷了他。


    从曦岚的首席架构师，到帝国的阶下囚，再到如今被迫要在两个帝国的夹缝中，与一个同样身处险境的元帅，订立这种生死契约……


    他有得选吗？


    为了曦岚，他需要活下去，需要拿到那个可能拯救亿万国民的技术。


    而如今，能提供这一切的，只有眼前这个危险莫测的男人。


    信任？


    无从谈起。


    这只是一场，基于绝对利益和互相利用的冰冷博弈。


    他缓缓睁开眼，眼底已是一片平静的决绝，如同放弃挣扎，沉入冰海的旅人，却握紧了手中唯一的匕首。


    “我需要……先看到‘星陨纪残片-07’的完整能量场构建公式……和发生器的基础设计原理。”他提出了条件，声音虽弱，却带着不容置疑的坚持，“这是……验证‘交易’可行性的……第一步。”


    凌曜盯着他，似乎想从他眼中找出任何一丝虚伪或动摇。


    片刻后，他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。


    “可以。”他操作数据板，将一部分加密的技


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    术资料，传输到云疏的隔离屏幕上，“你有六个小时验证。六个小时后，我要听到你的答案。以及……你对VII扇区数据初步分析的结果。”


    说完，他不再停留，转身大步离开。


    滑门闭合。


    云疏深吸一口气，压下喉咙口翻涌的腥甜，将全部精神投入到屏幕，那些复杂无比的公式和图纸之中。


    大脑再次超负荷运转，与身体的极度虚弱形成残酷的对比。


    时间紧迫，他必须尽快确认这希望的真伪，并拿出足以让凌曜重视的分析结果。


    四个小时后，他瘫软下去，冷汗几乎将床单浸透，眼前阵阵发黑。


    但那双清亮的眸子里，却燃起了一丝微弱却真实的火光。


    公式是真的！


    那个频率确实存在！


    发生器的设计原理虽然极其超前，但逻辑自洽！


    这条路，或许真的能走通！


    他休息了片刻，挣扎着重新坐起一些，开始处理VII扇区的数据。


    结合之前的发现，他很快有了一个惊人的推测。


    他将分析结果整理成一份简洁的报告，在时限将至时，发送给了凌曜。


    报告的核心结论只有两点：


    1.  VII扇区的“侧门”能量特征，与“攫取者”首领之前使用的某些武器能量签名，存在高度相似性。暗示“攫取者”可能与“塔耳塔洛斯”的异常，甚至那个“未知高频信号”有关。


    2.  “侧门”的稳定模型，需要一种极其罕见的，被称为“幽影矿”的晶体制备的谐振核心。而这种矿石，已知的唯一产地，是位于帝国与曦岚缓冲地带的、一个名为“暗礁”的小行星带废弃矿场。


    这份报告，既给出了指向性的线索，即攫取者，也提供了一个具体的，可行动的目标，价值毋庸置疑。


    几分钟后，凌曜的通讯接了进来，声音听不出喜怒，但语速略快：“‘暗礁’矿场……有意思。看来，我们的下一个目的地确定了。”


    他顿了顿，似乎是在对下属下令：“调整航向，目标‘暗礁’小行星带。最高战备等级，通知陆战队准备进行矿洞勘探和夺取作业。”


    命令下达后，他的声音再次转向云疏：“你的答案？”


    云疏靠在床头，疲惫地闭上眼，轻声地，却又清晰地吐出一个字：


    “……好。”


    一个字，敲定了这场危险的交易，将他与帝国元帅的命运，更紧地捆绑在了一起。


    凌曜那边沉默了片刻，似乎对这个毫不意外的答案感到一丝无趣，又或是别的什么。


    最终，他只冷冰冰地回了一句：


    “很好。记住你的选择。也记住，背叛的代价。”


    通讯切断。


    星舰微微震动，开始了新的跃迁准备，航向指向那片充满未知与危险的“暗礁”星域。


    云疏独自躺在冰冷的医疗床上，感受着引擎启动，带来的细微震动传遍全身。


    他缓缓握紧了拳。