舞会当天的下午，地窖里弥漫着黏糊的氛围。


    斯内普穿着那套带有黑色镶紫边的礼服长袍，试图说服塞拉菲娜让他帮忙参考或是做点什么。


    “真的不用，”塞拉菲娜笑着摇头，眼神亮晶晶的，带着点神秘，“我要给你个惊喜，西弗勒斯。今晚，我一定要惊艳到你！”


    斯内普看着她，黑眸里是毫不掩饰的深情与理所当然：“你的每一天，都在惊艳我。”


    然而，话虽如此，一想到整个下午都无法看到她，无法参与她为舞会做准备的过程，强烈的失落感和不愿分离的情绪便涌了上来。


    他下意识地跟着她走到门口，眼神里甚至流露出一丝自己都未曾察觉的委屈，像一只被要求独处的大型犬。


    塞拉菲娜回头看到他这副罕见的表情，心一下子就软了。


    她停下脚步，转身捧住他轮廓分明的俊脸，结结实实地在他脸颊上亲了一口，发出清脆的声响，然后主动投入他怀里，手臂环住他的腰，脸颊贴着他的胸膛，声音闷闷的却带着笑意：“好啦好啦，就分开一小会儿，晚上就能看到了，嗯？乖。”


    在她耐心的安抚和温暖的拥抱下，斯内普周身那点低气压终于缓缓散去，不情不愿地松开了手，目送她离开，眼神依旧黏在她背影上。


    塞拉菲娜来到约定的地方时，赫敏和潘西已经等在那里了，两人手里都捧着装礼服的盒子。


    虽然平日里这两位斯莱特林和格兰芬多的女孩互相看不太顺眼，但此刻都默契地维持着表面的和平，甚至还能客套地交谈几句。


    她们都不想给塞拉菲娜添麻烦。


    塞拉菲娜对她们笑了笑，一手牵起一个女孩的手。


    空间微微波动，下一刻，三人便直接出现在了卡斯蒂尔庄园一间宽敞明亮的衣帽间内。


    早已等候在此的几位造型师立刻微笑着迎了上来。


    试衣、做发型、搭配首饰、精致妆容……一切都有条不紊地进行着。


    当最后一道工序完成时，时间刚好指向舞会开始前。


    三人站在巨大的落地镜前，看着镜中焕然一新的自己，眼中都露出了惊艳和满意的神色。


    潘西穿着一身剪裁利落的墨绿色缎面长裙，衬得她皮肤愈发白皙，头发被精心挽起，露出优美的脖颈，显得既高贵又带着点小性感。


    她对着镜子转了转，调侃道：“不知道布雷司待会儿会不会看傻眼。”


    说着，她又看向塞拉菲娜，语气更加戏谑：“不过，我猜斯内普教授今晚肯定要挪不开眼了。”


    赫敏则选择了一条暖姜色的复古长裙，裙摆上缀着细小的珍珠，柔和了她的书卷气，增添了几分温婉明媚。


    她抿嘴笑了笑，也附和：“教授一定会非常惊艳的。”


    塞拉菲娜但笑不语，紫金色的眼眸里流转着自信。


    霍格沃茨礼堂入口处，宏伟的大理石楼梯上方，三位盛装的女孩悄然出现，瞬间吸引了下方所有等待入场者的目光。


    首先走下楼梯的是潘西。


    她那身墨绿色缎面长裙在烛光下流淌着奢华的光泽，精致的盘发和恰到好处的妆容让她褪去了平日的骄纵，显露出帕金森家小姐应有的高贵与魅力。


    下方传来几声清晰的抽气声和低低的赞叹，尤其是斯莱特林方向，目光几乎都聚焦在她身上。


    德拉科微微挑眉，露出了一个算你小子有眼光的表情看向布雷司。


    紧接着是赫敏。


    当她穿着那身暖姜色长裙，微微红着脸，步伐略显紧张却依旧挺直脊背走下楼梯时，许多人都愣了一下。


    那个总是埋在书堆里、头发蓬乱的万事通小姐仿佛消失了，取而代之的是一位明媚动人的少女。


    罗恩的眼睛瞬间瞪大了，嘴巴微微张开，手里的南瓜汁差点洒出来，脸颊不受控制地变得通红。


    克鲁姆则止不住的开心。


    而斯内普，他站在教师席附近，目光始终紧盯着楼梯上方，对前两位引起的骚动几乎毫无所觉。


    他穿着那身特意定制的黑色礼服长袍，领口、袖口和襟口处用深紫色的丝线绣着繁复而低调的暗纹，与他苍白的肤色和漆黑的眼眸形成了强烈的对比，本身也吸引了不少学生偷偷打量。


    但他全部的心神，都在等待那个唯一的身影。


    然后，塞拉菲娜出现了。


    她穿着一袭深邃的紫罗兰色长裙，面料光滑而垂坠。


    裙身上，用更亮的金线绣着卡斯蒂尔家族特有的复杂而神秘的符文纹路，从肩颈处开始蔓延，一路向下，在腰间收拢，又顺着裙摆铺散开来，行走间流光溢彩，仿佛有星辰在裙摆间闪烁。


    裙子完美地勾勒出她玲珑有致的身体曲线，既不张扬，又充满了无声的诱惑。


    脚上是一双同色系的细跟高跟鞋，让她本就高挑的身姿更显挺拔。


    那一头标志性的银色长发并未盘起，而是被打理成了蓬松浪漫的大波浪，随意披散在肩后，几缕发丝垂落在颊边。


    脸上妆容精致却不浓艳，恰到好处地突出了她那双独一无二的、顾盼间仿佛有流光溢彩的紫金色眼眸。


    她本身就拥有令人屏息的美丽，此刻经过精心打扮，更是美得惊心动魄，仿佛不属于人间。


    她缓步走下楼梯，姿态优雅贵气。


    整个礼堂瞬间陷入了诡异的寂静。


    几乎所有的人都看呆了。


    无论是霍格沃茨的学生，还是布斯巴顿和德姆斯特朗的来宾，无论是男生还是女生，目光都无法从她身上移开。


    斯内普更是如同被施了全身束缚咒一般，彻底僵在了原地。


    他漆黑的瞳孔微微放大，里面清晰地倒映着那个紫色的发着光的身影，再也容不下其他任何东西。


    他忘记了呼吸，忘记了周围的一切，世界里只剩下那个正向他走来的少女。


    有反应快的学生已经偷偷举起了魔网终端，飞快地对着斯内普那副罕见的痴迷表情按下了拍摄键。


    塞拉菲娜仿佛没有注意到周遭的寂静和无数目光，她的眼中只有那个黑袍的男人。


    她径直走向斯内普，在他面前站定，看着他依旧没回过神的样子，唇角弯起一个迷人的弧度，轻声问道：“好看吗？”


    斯内普像是被惊醒般，喉结滚动了一下，声音因为过于专注而显得有些沙哑低沉：“好看……”


    他顿了顿，仿佛觉得这个词远远不够，又补充道，目光依旧紧紧锁着她：“非常惊艳。”


    塞拉菲娜闻言，脸上的笑容更加明媚，她调皮地朝他抛了一个媚眼，外加一个飞吻。


    斯内普的脸颊“轰”地一下彻底爆红，连耳根和脖颈都染上了绯色。


    这一幕再次被周围无数悄无声息举起的终端精准捕捉，学生们交换着心照不宣的眼神，嘴角疯狂上扬，努力憋着笑。


    塞拉菲娜轻笑一声，主动伸出手，挽住了斯内普僵硬的手臂，姿态亲昵自然。


    斯内普这才仿佛找回了一点身体的控制权，下意识地挺直了背脊，手臂微微收紧，让她更贴近自己，然后带着她，步入了已经响起音乐的舞池。


    虽然他们选择的位置并不在最中央，但显然，他们注定是全场关注的焦点之一。


    斯内普的舞步标准流畅，塞拉菲娜则轻盈地跟随旋转。


    跳到一个旋转的间隙，塞拉菲娜凑近斯内普耳边，温热的气息拂过他敏感的耳廓，用只有两人能听到的声音悄悄说：“看，西弗。我说过，我的舞伴只有一个。”


    她稍微退开一点，调皮地对他眨眨眼睛，补充道：“而且，跳得还真不赖。”


    斯内普没有回答，只是手臂揽在她腰间的力道微微收紧了些，那双总是深不见底的黑眸在摇曳的烛光下，变得柔和。


    而他微微发红的耳尖，在光影交错间，泄露了所有未曾说出口的悸动与满足。


    ······


    两人在舞会的喧嚣和注目中并未停留太久。


    塞拉菲娜对那些过于热烈的目光和试图上前搭讪的人兴致缺缺，斯内普更是早已不耐烦周遭的嘈杂。


    交换了一个心照不宣的眼神后，他们便悄然离开了灯火辉煌的礼堂。


    刚一走出城堡厚重的橡木大门，裹挟着冰雪气息的凛冽寒风便扑面而来，与礼堂内的温暖形成了鲜明对比。


    斯内普下意识地将塞拉菲娜更紧地搂向自己，另一只手立刻就要去解自己礼袍的扣子，想将外套披在她身上。


    塞拉菲娜轻笑着按住他的手：“放心，西弗。寒暑不侵这点本事我还是有的，别忘了，我可是很厉害的异能者。”


    她的手掌温暖干燥，没有丝毫受冻的迹象。


    斯内普这才松了口气，但搂着她的手臂依旧没有松开。


    两人正准备沿着被月光和城堡窗口投出的光亮微微照亮的回廊，走向寂静的庭院，享受片刻独处。


    一个惊慌失措带着浓重东欧口音的声音突然撕裂了周围的宁静，从回廊另一端的阴影处传来。


    “西弗勒斯！西弗勒斯·斯内普！”


    只见卡卡洛夫从暗处冲了出来，踉跄着停在离他们几步远的地方。


    他穿着厚实的毛领大衣，却显得异常狼狈，平时梳理得一丝不苟的头发散乱不堪，脸上扭曲着无法掩饰的惊恐，面色惨白。


    “终于找到你了！”卡卡洛夫声音嘶哑，急促地喘着气，布满血丝的双眼死死盯着斯内普，像是抓住了最后一根救命稻草，“它……它又出现了！你肯定感觉到了，对不对？就在刚才，非常清晰！它在烧灼！在召唤！”


    他语无伦次地低吼着，手臂激动地胡乱挥舞，完全失了平日那副装腔作势的派头。


    斯内普在卡卡洛夫冲出来的瞬间就绷紧了全身的肌肉。


    他本能地向前踏出一步，用自己高大的身躯巧妙而彻底地将塞拉菲娜挡在了身后。


    他深黑色的眼睛瞬间变得冰冷，锐利地刺向卡卡洛夫，嘴唇紧抿成一条冷硬的直线，下颚绷得紧紧的，周身散发出凛冽而危险的气息。


    “卡卡洛夫，”斯内普的声音低沉，带着警告，“注意你的身份和场合。看清楚你在哪里，在对谁说话。”


    这冰冷的话语像是一盆冷水，稍微浇熄了卡卡洛夫的一些狂乱。


    他混沌的神智似乎清醒了一瞬，这才迟钝地注意到斯内普身后那道优雅的紫色裙角。


    “她？她是谁？”卡卡洛夫的声音变得尖厉，手指要不受控制地指向那抹裙角，但在斯内普骤然变得更加阴沉恐怖的目光逼视下，又惊恐地缩了回去。


    他的目光在斯内普明显保护姿态和塞拉菲娜那身价值不菲、明显经过精心打扮的礼服之间来回移动，混乱恐惧的脑海中仿佛得出了一个极其荒谬且侮辱性的结论。


    极致的恐惧混杂着某种莫名其妙的居高临下的轻蔑，让他口不择言：“这种时候……黑魔标记在灼烧……你居然还有这种闲情逸致……带着你不知从哪儿找来的暖床的——”


    “卡卡洛夫！”斯内普厉声打断。


    他的魔杖瞬间滑入手中，周身弥漫起一股令人窒息般的强大魔力波动，空气中的温度仿佛都骤降了几分。


    他那双黑眼睛里翻涌着杀意，死死锁定卡卡洛夫。


    就在这时，一个温和的女声，从斯内普身后传来：


    “公然侮辱卡斯蒂尔家主，德姆斯特朗的校长，倒是很有胆量。”


    这轻飘飘的一句话，却瞬间击中了卡卡洛夫。


    那个未说出口的词汇猛地卡在了他的喉咙里，化作一声短促而惊恐的抽气。


    他猛地睁大了眼睛，眼球几乎要凸出来，难以置信地望向那个从斯内普身后缓缓走出的身影——那个穿着紫金色华丽长裙、拥有惊人美貌和一头银发的少女。


    卡斯蒂尔家主？！塞拉菲娜·卡斯蒂尔？！


    这个名字瞬间从他头顶浇下，冻彻骨髓。


    他脸上那点可笑的轻蔑瞬间粉碎，被震惊和深入骨髓的畏惧所取代。


    他太清楚“卡斯蒂尔”这个姓氏在欧洲魔法界所代表的底蕴、庞大财富和深不可测的影响力了，那绝不是他一个失了势、惶惶不可终日的德姆斯特朗校长能招惹的。


    他不自觉地踉跄着后退了一步，脸上血色尽失。


    斯内普在塞拉菲娜开口时，眼中的暴怒里多了一丝讥讽。


    他看向卡卡洛夫的目光中的杀意并未消退，反而因对方那副瞬间恐惧到极点的模样而更添几分鄙夷。


    “还不滚？”斯内普下达了最后的驱逐令，“是想立刻尝尝卡斯蒂尔家族商业制裁的滋味，还是想现在就试试我的魔杖——哪个更快让你闭嘴？”


    卡卡洛夫面色死白，嘴唇哆嗦得厉害，看向塞拉菲娜的眼神里只剩下最卑微的乞求和解脱，早已顾不得任何仪态和尊严。


    他一句话也说不出来，猛地转过身，像一条被狠狠踢了一脚的丧家之犬，跌跌撞撞、连滚爬爬地逃离了回廊，仓惶的身影迅速消失在庭院另一端风雪渐起的黑暗之中，只留下一串慌乱远去逐渐被风声吞没的脚步声。


    直到卡卡洛夫的气息彻底消失，斯内普周身那骇人的魔力波动和杀意才缓缓平息下来。


    他仍然保持着微微向前的守护姿势，但紧绷的肩背线条终于略微放松了一些。


    他缓缓转过身，深黑的眼眸凝视着塞拉菲娜。


    塞拉菲娜抬手，轻轻抚平他礼服前襟上并不存在的褶皱，语气温柔中带着一点调侃：“真是稀奇，卡卡洛夫竟然不知道你和我的关系。”


    毕竟，这在霍格沃茨甚至另外两所学校，都几乎是人尽皆知的事情了。


    斯内普唇角勾起一个嘲讽的弧度，声音依旧有些冷硬：“显然，恐惧已经彻底吞噬了他那点可怜的判断力。”


    塞拉菲娜重新挽住他的手臂，将身体的重心微微靠向他，声音轻快起来：“好啦，西弗。别为了一个吓破胆的可怜虫浪费我们难得的好心情。”


    她仰头看他，紫金色的眼眸在月光下闪烁着诱人的光彩：“说起来，地窖的客厅好像足够我们跳完刚才那支舞？而且绝对没有‘多余的背景噪音’。”


    斯内普低头看着她，眼中的最后一丝冰冷终于彻底融化，黑瞳温柔的看向塞拉菲娜。


    他反手握住她微凉的手指，紧紧扣住。


    “嗯。”他低应一声。


    两人不再理会方才的插曲，依偎着转身，沿着寂静的回廊，向着他们那温暖的地窖走去。