火龙离开后，霍格沃茨的生活似乎又回到了原有的轨道，但随着圣诞节的临近，带着甜蜜躁动的气氛开始在城堡里弥漫开来。


    三强争霸赛带来的紧张感暂时被圣诞舞会的盛大期待所取代。


    走廊里、公共休息室内，学生们，尤其是四年级以上的学生，谈论的话题总是不自觉地飘向礼服款式、舞伴人选以及即将到来的浪漫夜晚。


    斯内普近来气质上的微妙变化，似乎也未能逃过来自两所外国学校目光敏锐的女生们的注意。


    被塞拉菲娜用各种珍稀魔药温养得愈发挺拔、透出成熟魅力的他，也吸引了几位布斯巴顿和德姆斯特朗女生的好奇与打量。


    然而，这些小动静早已被眼观六路、耳听八方的斯莱特林小蛇们察觉。


    守护院长与塞拉菲娜学姐/妹的爱情，斯莱特林是认真的。


    几位学生私下里便“委婉”地提醒了那些有意打探的女生：斯内普教授早已名草有主，且那位“主”是她们绝对不想招惹的存在。


    自从从霍格沃茨学生那里得知了斯内普与塞拉菲娜的关系，大多数布斯巴顿和德姆斯特朗的女生都表示了理解。


    不过，她们私下里交流时，不少人觉得，比起邀请那位气势吓人的黑袍教授，她们更想邀请那位气质独特又强大的塞拉菲娜本人。


    塞拉菲娜行走在因节日临近而愈发喧闹的走廊里，一身紫金色的长袍和那份温和矜贵的气质，让她在人群中格外显眼。


    霍格沃茨的学生们投向她的目光大多带着善意的了然和默契的微笑。


    但外校的学生们，总有人抱着“试一试，万一呢”的心态。


    于是，塞拉菲娜时不时就会遇到彬彬有礼的邀请。


    她每次都只能礼貌回绝，不留任何模糊的余地。


    斯莱特林的小蛇们再次自发行动起来，开始暗戳戳地拦截那些试图靠近塞拉菲娜的外校学生，彬彬有礼却又寸步不让地暗示“学姐很忙”、“学妹已有安排”，试图将一切麻烦扼杀在摇篮里。


    有趣的是，看到斯莱特林的举动，其他学院的学生也开始行动。


    赫奇帕奇和拉文克劳或许只是善意地帮忙指个错误的方向，而格兰芬多，竟然也有几个学生加入了这种莫名其妙的守护行动，与斯莱特林达成了心照不宣的临时合作，这倒成了城堡里一桩新鲜的趣事。


    当然，百密总有一疏。


    一次，一位身材高大、笑容爽朗的德姆斯特朗男生终于在一条走廊的拐角成功拦住了塞拉菲娜，正用带着口音的英语努力发出邀请时——


    旁边的阴影里，仿佛蝙蝠归巢般，猛地滑出来一个高大的黑袍身影。


    斯内普的脸色比平时更加阴沉，周身散发的冷气几乎能让墙壁结霜。


    他什么也没说，只是极其自然地将一只手搭在塞拉菲娜的腰侧，黑曜石般的眼睛冷冷地扫过那个德姆斯特朗男生，目光锐利得像淬了毒的冰锥，带着极具压迫感的警告。


    那个德姆斯特朗男生被这充满占有欲的凝视吓了一跳，后面的话瞬间卡在了喉咙里，脸上的笑容也变得僵硬起来。


    周围几个恰好路过的霍格沃茨学生目睹了这一幕，纷纷低下头，肩膀可疑地耸动着，用眼神飞快地交流着“快看！”“斯内普教授又开始了！”“醋坛子打翻啦！”之类的信息。


    塞拉菲娜对着那位德姆斯特朗男生礼貌颔首，随即便被斯内普半揽着带离了现场。


    一回到地窖，厚重的橡木门刚在身后合拢，隔绝了外界的一切声响，斯内普那在公共场合勉强维持的冷静面具便瞬间碎裂。


    他猛地转身，长臂一伸，有些粗暴地将塞拉菲娜紧紧箍进怀里。


    他把脸深深埋进她颈窝中，灼热的呼吸急促地喷在她的皮肤上，带着再也无法掩饰的烦躁和几乎能酸倒牙的醋意。


    “第几个了？”他闷闷的声音从她颈窝传来，嘶哑低沉，充满了浓浓的不悦，“那个像发情孔雀一样到处开屏的布斯巴顿小子？还是那个试图用愚蠢肌肉证明自己的德姆斯特朗莽夫？嗯？”


    他每说一个词，手臂就收紧一分。


    塞拉菲娜忍不住低笑出声。


    她放松身体，柔软地靠在他怀里，抬起手，指尖轻轻抚过他紧绷的后颈和有些凌乱的黑色发丝。


    “西弗勒斯，”她的声音里带着浓浓的笑意和一丝无奈的纵容，“霍格沃茨厨房里所有的醋……是不是都被你一个人偷偷喝光了？”


    她故意吸了吸鼻子，调侃道：“我怎么觉得空气里全是酸味？”


    “哼！”斯内普从鼻子里发出一声重重的不满的冷哼，抱得更紧了些。


    “他们都瞎了吗？看不到你手上的戒指？”


    他咬牙切齿地质问，抓起她的左手，指尖用力地点了点她无名指上那枚镶嵌着深邃紫宝石的戒指——那是他送给她的。


    而塞拉菲娜原本那枚紫戒，则被她戴回了食指。


    “大概……”塞拉菲娜故意曲解他的意思，紫金色的眼眸里闪烁着狡黠的光，“是这枚戒指的设计太低调含蓄了？”


    她动了动被他紧握的手指，语气轻快：“或者，是我平时看起来太好说话，太好接近了？”


    斯内普猛地抬起头，黑沉沉的眼睛死死盯着她，里面翻涌着强烈的不悦和“你明明知道根本不是这样”的控诉。


    “你看起来像一座终年覆盖冰雪、需要耗尽心力才能勉强靠近的山峰。”


    他咬牙切齿地评价，语气里酸味冲天。


    塞拉菲娜终于忍不住笑出了声。


    她抬起双手，捧住他因为吃醋而显得有些孩子气的俊脸，指尖温柔地描绘着他紧抿的薄唇线条。


    “好啦，我亲爱的魔药大师，”她的声音柔软下来，紫金色的眼眸专注地望进他深黑的眼底，仿佛要将他所有的不安和烦躁都吸入那一片温暖的星海中，“冰山也好，火山也罢，都只为你一个人融化，或者……爆发。”


    她凑近他耳边，温热的气息轻轻拂过他敏感的耳廓：“我的舞伴，从始至终，都只有一人。至于其他人？”


    她轻笑一声，带着慵懒的傲慢：“不过是城堡里无关紧要的背景噪音罢了。”


    这番带着亲昵触碰和低语，瞬间浇灭了斯内普心中翻腾的醋意和焦躁。


    他紧蹙的眉头终于缓缓松开，深黑眼眸中的阴霾被混杂着巨大满足和些许别扭的柔和取代。


    他哼了一声，虽然依旧板着脸，但紧抱着她的手臂力道却放松了许多，从那种禁锢的拥抱，变成了一个充满占有欲却又不失珍重的环抱。


    他低下头，惩罚性地在她光洁的额头上印下一个重重的吻，声音依旧硬邦邦的，却已然听不出怒气，只余下固执的强调：


    “记住你说的话。舞会上离那些‘背景噪音’远点。”


    塞拉菲娜笑着重新依偎进他怀里，脸颊贴着他微凉的黑袍面料，感受着他胸腔里传来的逐渐变得平稳有力的心跳。


    地窖里安静下来，只剩下壁炉火焰温柔的噼啪声，以及两人之间无声流淌的温情。


    ······


    随着圣诞舞会的日子一天天逼近，城堡里的兴奋情绪几乎达到了沸点。


    走廊里随处可见聚在一起窃窃私语、脸颊泛红的学生们，话题总绕不开礼服、发型，以及最重要的舞伴。


    塞拉菲娜饶有兴致地观察着这一切，如同欣赏一场生动有趣的戏剧，其中尤以罗恩和赫敏这对的动向最令她感到有趣。


    晚上，当她舒舒服服地窝在西弗勒斯怀里，享受着地窖独有的宁静时，便忍不住开始分享她吃到的各种瓜。


    “你绝对想不到，”她声音里带着明显的笑意，仰头看向正有一搭没一搭玩着她发梢的斯内普，“今天下午在图书馆，罗恩居然跑去问赫敏，能不能——作为‘最后的备胎’——当他的舞伴。”


    她模仿着罗恩那副纠结又别扭的语气，说完自己先笑了起来。


    斯内普从鼻子里发出一声轻不可闻的哼声，表示他在听。


    他对这些青春期小巨怪们幼稚的感情纠纷毫无兴趣，但既然是塞拉菲娜分享的，他便会耐着性子听下去，偶尔还会附和一两句“愚蠢”或者“显而易见”。


    “最可笑的是，”塞拉菲娜继续吐槽，语气里带着一丝对罗恩情商的鄙夷，“赫敏跟我说，罗恩直到四年级——四年级！——才后知后觉地意识到她是个女生！梅林啊，这反应弧也太长了点。”


    她摇了摇头，无法理解这种迟钝。


    斯内普挑了挑眉，客观地评价了一句：“韦斯莱家的脑容量，一向不容乐观。”


    这话引得塞拉菲娜又笑了起来。


    吐槽够了别人的效率低下，塞拉菲娜话锋一转，开始得意地夸起自己：“所以你看，还是我最有效率。看中了，就直接下手，精准打击，绝不拖泥带水。”


    她说着，松开把玩他黑袍扣子的手，转而捧住他线条分明的脸颊，带着十足的满意和炫耀，响亮地在他脸上“吧唧”亲了一口。


    斯内普被她这突如其来的直白夸奖和亲吻弄得有些不好意思，苍白的脸颊微微泛起一丝红晕，但心底那份被肯定、被需要的暗爽和欢喜却迅速膨胀开来，几乎要满溢出来。


    他努力维持着惯常的矜持和一点点傲娇，微微抬起下巴，用一种故作严肃实则眼底藏不住笑意的语气表扬道：“嗯……策略尚可，执行力也算尚可。”


    说完，他似乎觉得光说不够，便低下头，在她光洁的脸颊上飞快地轻吻了一下，作为回礼。


    塞拉菲娜搂着他的脖子，看着他这副口是心非却又掩不住开心的模样，忍不住低低地笑了起来，紫金色的眼眸在壁炉的火光映照下，流转着温暖而愉悦的光彩。