新学期开始，五年级的紧张空气悄然笼罩了霍格沃茨。


    OWLs考试的压力蔓延在每个角落。


    然而，这份焦虑并未在塞拉菲娜身上留下任何痕迹。


    她看着自己的课表，目光在“保护神奇生物课”上稍作停留，便毫不犹豫地划掉了它。


    海格对危险生物的独特喜好和那些层出不穷的惊喜，塞拉菲娜不想再体验了。


    这个选择很快被证明是明智的。


    没过多久，德拉科就在斯莱特林长桌向她抱怨起来：新学期的保护神奇生物课上，他们面对炸尾螺。


    塞拉菲娜只是轻轻挑眉，端起茶杯啜了一口，心底默默松了口气。


    “梅林的胡子啊……幸好没选。”


    她可不想在OWLs这一年还得应付那些奇奇怪怪的暴躁生物。


    她安慰德拉科说，再坚持一年，就可以彻底告别这门课了。


    德拉科忍不住表示羡慕——塞拉菲娜只上过海格一学期的课。


    她自己也感到庆幸。


    短短几周，魔网终端已经不再是什么新鲜事物。


    公共休息室、走廊角落，甚至课堂间隙，越来越多学生低头操作着手中微光闪烁的屏幕。


    其中，塞拉菲娜送出的定制款尤为引人注目。


    哈利珍惜地使用着一台刻有他骑着火弩箭飞驰的卡通图案的终端；赫敏和罗恩也拥有各自定制款式，引来不少格兰芬多学生的羡慕目光。


    早在终端正式推出时，塞拉菲娜就为教授们一一准备了精心设计的定制款。


    麦格教授收到的是造型典雅、边缘镶有霍格沃茨盾徽的款式；弗立维教授的则更为精巧，尺寸也正合适；斯普劳特教授的终端外壳缠绕着藤蔓纹样，充满自然气息。当然邓布利多也有一份。


    此刻，塞拉菲娜正伏在地窖的办公桌前，埋头处理一堆文件。


    斯内普陪在一旁静静阅读。


    忙到一半，她忽然丢开羽毛笔，转身扑进他怀里寻求安慰。


    文件太多了，她要罢工！


    斯内普伸手接住她，轻轻蹭了蹭她的头发。


    ······


    这学期的黑魔法防御术教室被“穆迪”改造成了一个令人不安的训练场。


    厚重的木板封住了窗户，只留下几盏油灯投下昏暗晃动的光。


    五年级学生们陆续走进来，大多带着敬畏和隐约的不安，小心地避开教室中央那只不断转动的蓝色魔眼。


    塞拉菲娜走进教室时，那份平静温和与周围环境形成了微妙对比。


    她径直走向靠边的位置，既不引人注意，又能看清全场。


    伪装成穆迪的小巴蒂拄着拐杖，“噔、噔”地走到讲台前。


    他那只正常的眼睛锐利地扫过每个学生，而疯狂的蓝眼则不停转动，扫视教室每个角落。


    “把你们那些花哨的书扔开！”穆迪的声音粗哑刺耳，“对付黑魔法，光靠书上的漂亮理论？天真！愚蠢！今天，你们得见识点真东西！”


    他突然从斗篷里掏出一个玻璃罐，三只不小的黑蜘蛛正在里面焦躁地爬动。


    教室里响起一阵压抑的惊呼。


    “不可饶恕咒！”穆迪吼道，声音在封闭的教室里回荡，“魔法部禁止教、禁止用！但你们必须知道！必须看清你们面对的是什么！无知才是最危险的！”


    他粗暴地用魔法抓出一只蜘蛛，让它悬在半空。


    那只蓝色魔眼也更兴奋了。


    “第一个，”他压低声音，“钻心剜骨！”


    一道刺眼的红光击中蜘蛛。


    那小东西顿时剧烈地抽搐、扭动、翻滚。


    教室里一片死寂，只有蜘蛛的痉挛和穆迪粗重的呼吸。


    学生们面色发白。


    塞拉菲娜平静地看着。


    “看到了吗？”穆停下咒语，蜘蛛软塌塌地掉在讲台上，微微颤抖，“极致的痛苦！只为摧毁意志！下一个！”


    他又抓起一只蜘蛛。


    “魂魄出窍！”


    诡异的蓝光击中蜘蛛。


    它瞬间变得异常“听话”，随着穆迪无声的指令，笨拙地在讲台上跳起踢踏舞，爬向一个惊恐的学生，抬起前腿作揖，甚至试图啃咬自己的腿。


    “完全的控制！”穆迪厉声说道，“抹杀你的意志，把你变成玩偶——让你亲手杀死你最亲的人！”


    他猛地停咒，蜘蛛茫然呆在原地。


    恐惧在教室里弥漫开来。


    塞拉菲娜的目光从呆滞的蜘蛛移回穆迪身上。


    她微微垂眼，指尖在桌面上极轻地敲了一下。


    继续。


    穆迪喉咙里发出一声低吼，抓起最后一只蜘蛛。


    “最后一个，”他的声音压得更低，“也是最邪恶的……阿瓦达索命！”


    一道刺眼的绿光劈开昏暗！


    蜘蛛没有任何挣扎，直接跌落，所有生机刹那消失。


    绿光在每个人眼中留下残影，教室里响起一片抽气声，有几个女生捂住了嘴。


    “死亡！瞬间的，不可逆转的死亡！这就是黑魔法的尽头！记住这道绿光！记住它的感觉！因为那些渣滓——”他疯狂的蓝眼扫过一张张惊恐的脸，“那些在外面游荡、信奉黑魔王的渣滓，他们最爱用这个！他们想用它对付你们！对付你们的家人！”


    他正常的眼睛扫完全场。


    他成功制造了最大的恐惧与警觉。


    塞拉菲娜依旧平静。


    她望着死去的蜘蛛，眼中没有任何波动。


    小巴蒂的在这堂课，起码让学生们知道面对黑魔法直接跑，而不是愚蠢的站着尖叫。


    这很好。


    不过……


    她开始走神，西弗要开始嘲讽小巴蒂了。


    她当然要附和他！


    “今天就到这儿！”穆迪粗声吼道，打破死寂，“都出去！好好想想你们看到的！保持警惕！睁大你们的眼睛！”


    他抓起酒瓶灌了一大口，浓烈的酒气顿时散开。


    学生们如同受惊的鸟群匆匆逃离这间充满死亡气息的教室，脚步慌乱，低声议论里还带着颤抖。


    塞拉菲娜走出教室，将身后令人窒息的空气和那个忠实而危险的伪装者留在了昏暗的灯光下。


    ······


    地窖厚重的橡木门在身后无声合拢，将黑魔法防御术课上的压抑气息彻底隔绝。


    塞拉菲娜立刻松弛下来。


    斯内普背对着门口，站在那张宽大的办公桌旁。


    他的黑袍安静垂落，正专注于手中的银质坩埚。


    听到动静，他先是将最后一撮闪烁星尘的粉末精准撒入锅中，看着药液逐渐转为深邃的紫罗兰色。


    盖上嵌有紫水晶的盖子、设好沙漏之后，他才缓缓转过身。


    他第一时间捕捉到她，仔细扫过她的脸庞，像是在确认她是否一切都好。


    “塞拉菲娜，看来我们那位热衷于‘沉浸式惊悚教学’的冒牌教授……没把你这位唯一清醒的观众也拽去客串个‘惊叫道具’？”


    塞拉菲娜唇角微扬，走向桌边停下：“西弗勒斯，你这是在担心我不够入戏，还是怕我抢了他精心设计的**？”


    她紫金色的眼中带着一丝狡黠。


    西弗勒斯轻哼一声，透着纵容。


    他走近执起她的手，用掌心拢住她微凉的指尖。


    “两者皆有，”他坦然道，目光依然停留在她脸上，“我更不愿他那套充斥着陈年暴力和廉价噱头的表演，脏了你的耳目。还有——”


    他略作停顿，指腹在她手背上轻轻抚过：“他有没有演得太投入，反而忘了自己该效忠于谁，而不只是沉溺在对旧日暴行的病态回味里？”


    塞拉菲娜轻轻回握他微凉的手指，笑意中带着了然：“效果倒是足够震撼。该有的警惕与恐惧，算是种下了，目标明确。小巴蒂的敬业，确实值得夸奖。只是……”她微微摇头，“那三只蜘蛛的戏码，纯粹是多余的感官刺激，品味实在拙劣。”


    “克劳奇的本性如此，”斯内普语带轻蔑，牵着她走向壁炉旁的休息区。


    他揽着她在沙发上坐下，姿态放松。


    “哗众取宠，空洞的绿光……”


    他嗤之以鼻：“我看他毕生的演技都耗在模仿疯眼汉那点神经质的抽搐上了。钻心咒的痉挛？阿瓦达的僵直？除了制造点廉价惊叫，对提升那群蠢材的实际防御能力毫无用处。”


    他嘴上毫不留情，手上却已提起温着的银壶，为她斟了一杯热气腾腾的安神茶，稳稳递到她手中。


    塞拉菲娜接过茶杯，舒适地轻叹一声，任由暖意从掌心蔓延开来。


    “手段是粗暴得令人侧目，”她抿了一口茶，“但不能否认，他确实在那些人心里刻下了对不可饶恕咒的恐惧——尤其对那个人。他踩在邓布利多默许的底线上，甚至……超额完成了任务。”


    西弗勒斯注视着她放松下来的模样，眼底掠过柔软。


    他走向尚在计时中的坩埚，揭开盖子，优雅地搅动其中如紫水晶般粘稠的药液。


    “强化恐惧？我看是满足他自己那点对暴力的病态迷恋。那道索命咒，他甩得倒是熟练得令人不快。”


    他放下银匙，回到她身边，微微俯身，将她颊边一缕散落的银色发丝挽到耳后，指尖不经意擦过她的耳廓。


    “不过既然你提到效率……”他唇角牵起一抹笑意，“我倒是省了向某些学生费力解释‘为什么食死徒都是疯子’的口舌。视觉冲击……确实直观。”


    他语气平淡，动作却轻柔：“虽然我依然认为，让他们把这份震撼转化为背诵《高级魔药特性》或练习无声铁甲咒的动力，才更有利于延长他们那短暂又莽撞的青春。”


    塞拉菲娜顺势在他微凉的掌心蹭了蹭脸颊。


    “至少能让他们活得更久些？”她含笑引用他从前的话，眼中暖意流转，淡淡的调侃。


    “至少不至于在真正危险来临时，只会对着绿光尖叫，活像一只被石化的蒲绒绒。”


    “至于克劳奇那出自娱自乐的恐怖戏码，”他语带慵懒的嘲讽，“就当是这学期一点供我们私下品评的拙劣娱乐。希望他下次登台，能稍微提升些格调——至少选个不那么倒胃口又浪费时间的剧本。”


    塞拉菲娜捧着温热的茶杯，感受着他指尖轻抚过发丝的触感。


    “是啊，”她轻声应和，目光温柔地落在他身上，“但愿这位客座教授下次的教学展示，能稍微……悦目一些。”