塞拉菲娜再次消失在空间涟漪中，这次是为了处理某个纯血家族的财务纠葛。


    实验室重新陷入只有坩埚气泡和诺伯低吼的寂静。


    斯内普站在操作台前，指尖捏着一片薄如蝉翼的龙鳞，本该专注于其上细微的魔力纹路，思绪却如同被投入石子的深潭，一圈圈荡开，无法平静。


    他发现自己竟在等待。像设定好程序的炼金傀儡，在主人离开时便进入待机状态。


    这模式让他感到尖锐的不适。


    她去处理那些肮脏的金钱和愚蠢的谈判，而他，在这里，守着坩埚和幼龙，等待？


    这个认知像冰冷的蛇，缠绕上他的脊椎。


    一个荒谬的念头毫无预兆地撞进脑海：他想跟她一起去。


    这念头刚一出现，就让他浑身一僵，捏着龙鳞的指尖险些用力过度将其碾碎。


    他猛地将龙鳞丢回托盘，发出清脆的撞击声，仿佛想借此甩掉那个疯狂的想法。


    他疯了吗？


    西弗勒斯·斯内普，霍格沃茨的魔药学教授，前食死徒……怎么会产生这种……这种如同依附于主人的家养小精灵般的想法？去参与卡斯蒂尔家族的金加隆谈判？


    这简直是对他毕生建立的冰冷壁垒最恶毒的嘲讽！


    一股强烈的自我怀疑和惊惧攫住了他。


    他是不是在霍格沃茨时被奇洛或者说他后脑勺上那位下了什么阴险的夺魂咒或者精神暗示？


    这个念头让他瞬间警惕，魔力在体内流转，试图捕捉任何一丝不属于自己的精神烙印。


    然而，意识海一片清明，只有他自己的警惕和……那个挥之不去的荒谬念头。


    更让他震惊的是，他在怀疑奇洛，怀疑那位，都从未怀疑过这片异空间本身！


    这片由塞拉菲娜创造的，被他视为某防护和归属的空间！


    他竟下意识地认为这里绝对安全，问题一定出在外面！


    这个认知带来的冲击力不亚于当初看到书塔。


    他对这片空间，对她所给予的“安全”，信任到了何种盲目而不自知的地步？


    就在他心绪翻腾时，空间再次波动。


    塞拉菲娜的身影重新出现。


    这一次，她脸上的表情比之前更加复杂，堪称精彩纷呈。


    一丝劫后余生般的庆幸，浓得化不开的对蠢货的鄙夷，以及被强行灌输了大量垃圾信息后深入骨髓的无语。


    她甚至没力气揉眉心了，只是脚步略显沉重地走进来。


    一股浓烈甜腻得几乎让人窒息的玫瑰花香，瞬间淹没了实验室原本的药草和硫磺气息，霸道地宣告着她的归来。


    斯内普的眉头狠狠拧紧，看着她脸上那份混合着疲惫和濒临爆发的情绪。


    他刚想开口，塞拉菲娜已经先一步，虚脱地说道：


    “还好……还好我们卡斯蒂尔家的血脉足够强大，没染上那些纯血家族的通病。”她走到自己的高脚凳旁，却没立刻坐下，手指用力按在冰冷的操作台边缘，指节泛白，“不然，我真的会忍不住当场阿瓦达了那个……那个试图用他女儿联姻来解决债务问题、并且觉得这是给我们卡斯蒂尔天大恩赐的老白痴！”


    她的声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴子。


    她猛地直起身，像是想起了谈判桌上令人作呕的场景，一股邪火直冲天灵盖。


    她几乎是颤抖着，刷地一下抽出了自己的魔杖，漂亮的紫金色眼眸里燃烧着被愚蠢点燃的杀意，咬牙切齿地低吼道：“你说……我现在对着这面墙来一发索命咒，能不能隔空咒死那个脑子里塞满芨芨草和巨怪鼻涕的混账？！”


    “塞拉菲娜！”斯内普的厉喝带着惊怒和一丝恐慌。


    他动作快如闪电，在她魔杖尖指向墙面泄愤地比划的瞬间，已经一步跨到她面前，大手一把攥住了她握着魔杖的手腕！


    “你疯了？！”他低吼，深不见底的黑眸死死锁住她燃烧着怒火的双眼，试图用冰冷的视线浇灭那危险的冲动。


    抢夺魔杖的动作因为她的下意识抵抗而显得格外强硬。


    塞拉菲娜被他猛地一拽，身体失去平衡，向后踉跄了一步，沉重的实木高脚凳正好在她身后。她整个人毫无防备地跌坐下去，后脑勺“咚”的一声，结结实实地磕在了坚硬的椅背上。


    刚才还燃烧着熊熊怒火的紫金色眼眸瞬间被更深的生无可恋取代。


    她一手去捂后脑勺，一手还被斯内普紧紧攥着，魔杖可怜兮兮地夹在两人之间，整个人像一只被强行按回水里又撞到石头的炸毛的猫。


    斯内普看着她捂着后脑勺、满眼写着“毁灭吧赶紧的”的生无可恋表情，胸腔里那股因她危险举动而升起的惊怒，被哭笑不得的荒谬感和……一丝细微的不合时宜的心疼所取代。


    他松开攥着她手腕的手，魔杖还被他牢牢控制在手里，动作依旧带着点生硬，却转身从旁边架子上抽出一瓶浅绿色的高效镇痛舒缓剂。


    他拧开瓶塞，看也没看，直接将冰凉的瓶口再次怼到她唇边。


    “喝了。”


    塞拉菲娜捂着后脑勺，看着怼到嘴边的药瓶，张开嘴，任由那清凉苦涩的液体灌入喉咙。


    药效很快，那股直冲天灵盖的邪火似乎被压下去不少。


    她靠在椅背上，长长地带着劫后余生的意味呼出一口气，声音闷闷的：“不行了……这种需要强大心理承受能力的‘生意’……还是交给那几个脸皮比城墙拐角还厚的得力下属去干吧。”


    她疲惫地闭了闭眼，“我只负责……最重要的。”


    她顿了顿，再睁开眼时，带着甩掉巨大包袱的解脱，“这下好了，短时间内不用面对那群……奇葩了。我可以在异空间待更久了。”


    更久了。


    这三个字轻轻敲在斯内普的心弦上。


    一丝隐秘的愉悦感，在他胸腔里漾开一圈微澜。


    他面上依旧不动声色，只是紧绷的下颌线似乎微微放松了一毫。


    就在这股隐秘的愉悦尚未消散时，一个之前盘旋在脑海、此刻却因她疲惫的状态和那句“待更久”而变得格外清晰的念头，猛地缠绕上他的理智。


    他看着她捂着后脑勺、一脸生无可恋的侧脸，那浓烈的玫瑰花香还萦绕不去，提醒着她刚刚经历了怎样一场精神折磨。


    他薄唇微动，声音低沉，带着连自己都觉得陌生的试探性的僵硬：“……下次，”他顿了顿，似乎在斟酌词句，眼神飘向旁边的仪器，“……需要我……一起去？”


    话一出口，他自己都惊了一下。


    这简直比诺伯试图用火烤他的袍子更荒谬！


    他去干什么？站在卡斯蒂尔家主身后当一尊散发寒气的雕像？用眼神杀死谈判桌上的蠢货？这提议本身就像个巨大的冷笑话。


    然而，更荒谬的是，他瞬间就能预见塞拉菲娜的反应——那双漂亮的紫金色眼睛里会闪过一丝震惊，然后……然后她大概会像接受他递过去的魔药一样，理所当然地点头：“好啊。”


    就因为他问了，因为他是西弗勒斯·斯内普。


    这个认知带来的冲击力，让他陷入了更深的沉默。


    塞拉菲娜显然也被他这突如其来的提议惊到了。


    她捂着后脑勺的手放了下来，转过头，紫金色的眼眸里果然如他所料，掠过一丝清晰的讶异。


    她眨了眨眼，然后，出乎斯内普意料地，她脸上浮现出一种混合着庆幸和强烈抗拒的复杂表情。


    “好啊，”她果然应了，但紧接着补充道，语气斩钉截铁，“不过就算你陪我，我也不想再面对那群蠢货了！”


    她像是想起了什么可怕的画面，猛地摇头，“不行不行！西弗勒斯，你想象一下那个场景！对面坐着一个满脑子只有联姻和‘高贵血脉’、逻辑混乱得像被巨怪踩过的沼泽的老家伙，唾沫横飞地推销他那个……嗯，各方面都一言难尽的女儿。然后我们俩，”她指了指斯内普，又指了指自己，“一个冷着脸像别人欠了他一仓库福灵剂，一个……嗯，努力保持温和但后槽牙都快咬碎了。我们俩一起坐在那里，被对面智商下限的泥石流反复冲刷……”


    她做了个要窒息的表情：“我怕我们俩最后不是谈生意，而是会被对面那突破天际的愚蠢震惊到当场石化，然后全军覆没！谈判桌上直接多出两尊名为‘震惊’和‘无语’的雕像！”


    斯内普的脑海里不受控制地浮现出画面：他和塞拉菲娜并肩坐在谈判桌旁，对面是一群逻辑混乱、异想天开的纯血贵族，他和她交换一个眼神，都在对方眼中看到了同样的震惊、鄙夷和即将爆发的杀气……然后谈判彻底崩盘，变成一场魔咒与口水的混战。


    画面太美，他嘴角抽搐了一下。


    她心有余悸地拍了拍胸口，“那种对面根本不是正常人的‘交易’，还是交给专门负责踩泥坑的人吧。我怕我再去几次，最后会长不高！”


    她说着，目光自然而然地落在了斯内普身上，带着毫不掩饰的羡慕，从他的靴子一路上移，最终定格在他线条冷硬的下颌线上方，那比她高出许多的位置。


    “我要长到你的耳朵这里，”她非常认真地用手比划了一下自己头顶到他耳廓的高度，语气里充满了对身高的执念，“根据历代卡斯蒂尔家主画像图册，还有我记忆中父母的形象，”她微微扬起下巴，带着点小骄傲，“不得不说，我们卡斯蒂尔家的基因就是好，男士俊美高大，女士漂亮高挑。根据我的骨骼发育模型和生长曲线计算，”她顿了顿，“我长到5英尺7英寸（1米7）以上绝对不是问题。我现在才12岁，就已经到你胸口了，等我再大一点，一定能更高！”


    她说着，脸上露出了欣慰的神色，仿佛已经看到了自己傲视蠢货的未来：“长得高好啊，西弗勒斯。上层的空气都清新。打架的时候，手都比别人长一截。”她甚至还做了个向前出拳的动作，带着点得意。


    斯内普：“……”


    他僵硬地站在原地，深不见底的黑眸看着她比划身高、畅想“上层空气”和“长手优势”的样子。


    那张总是覆盖着冰霜的脸上，肌肉似乎极其细微地抽搐了一下。


    他想嘲讽她异想天开，想告诉她身高不是靠计算和家族基因就能保证的，想指出她那点“长手优势”在真正的魔法对决中作用有限……


    但看着她眼中那份对未来身高的期待和属于卡斯蒂尔的小骄傲，所有刻薄的话语都堵在了喉咙里。


    最终，他只是从鼻腔里发出一声意味不明的轻哼，别开了脸。


    耳根似乎……有点不易察觉的发热？


    荒谬。


    实验室里一时间只剩下她关于身高优势的余音和那浓得化不开的玫瑰花香。


    斯内普终于忍无可忍，皱着眉，带着明显的嫌弃开口，打破了这有些诡异的氛围：“你身上……怎么一股……”他似乎在寻找一个足够刻薄的词来形容这股甜腻，“……被玫瑰花海活埋了的味道？”


    塞拉菲娜正沉浸在对未来身高的美好憧憬中，闻言愣了一下，随即恍然大悟般抬起胳膊嗅了嗅自己的衣袖，那浓烈的玫瑰香让她自己也皱了皱鼻子。


    “哦，这个啊，”她放下手，语气带着理所当然，“在谈判桌上，当我深刻意识到并且无比庆幸我们卡斯蒂尔家的血脉足够强大、没有染上那些通病之后……”她顿了顿，紫金色的眼睛里闪过一丝狡黠和虔诚，“我深感先祖庇佑之恩。所以谈判一结束，我就立刻去了家族墓园。”


    斯内普的眉心拧得更紧了，不祥的预感升起。


    “然后，”塞拉菲娜继续道，语气变得庄重而……诡异，“我给那些劳苦功高、为我们留下优秀基因和强大血脉的先祖们……一人献上了一大大大大束最新鲜的保加利亚玫瑰。每一束都比我人还高！以此表达我最深切的谢意！”她用手比划了一个巨大夸张的圆形。


    斯内普的嘴角难以抑制地抽搐了一下。


    给先祖……送比自己还高的玫瑰花束？


    这画面……


    然而，塞拉菲娜的下一句话，彻底击穿了他勉力维持的冰冷表情：


    “尤其是那位传说中开创了卡斯蒂尔冰系魔法分支、据说身高超过6英尺5英寸（1米95）的先祖大师，”她脸上浮现出狂热的感激，“我抱着他的墓碑……亲了好几口呢。感谢他老人家的优秀基因！”


    亲……亲了好几口墓碑？！


    轰——！


    斯内普的脑子里仿佛有什么东西炸开了。


    他猛地背过身去，肩膀几不可察地抖动起来，宽大的黑袍掩盖了他瞬间扭曲的表情。


    他死死咬住自己的下唇内侧，用尽毕生所有的意志力，才将那股冲破喉咙的、极其不“西弗勒斯·斯内普”的爆笑声，硬生生地压回了胸腔深处，化作一阵剧烈而无声的震颤。


    他敢打赌，那位身高6英尺5英寸的冰系大师先祖，如果有画像的话，此刻在画像里的表情一定比他更扭曲。