就在向西洲带着萧浅意，与时少观受损的傀儡一同离开毒鳞谷，朝着心火草所在区域艰难前行之时，林海玄墟秘境另一处更为险恶的地界——一片布满剧毒瘴气、怪石嶙峋的裂谷深处——空间突然剧烈扭曲起来。


    嗡！


    伴随着沉闷的空间震鸣，一道比人族开启时更为狂暴、带着原始蛮荒气息的空间裂隙猛地撕开，浓稠的烟尘混合着狂暴的灵气喷涌而出。


    紧接着，一道道形态各异的身影从中鱼贯而出。


    他们或高大魁梧，肌肉虬结，覆盖着厚实的兽皮或鳞甲，形如巨熊、蛮牛；或身形纤细矫健，四肢着地，拖着长尾，眼瞳在烟尘中闪烁着幽绿或猩红的光芒，似豹似狼；更有甚者，半身人形半身兽躯，背生双翼或额生犄角，气息凶戾而混乱。


    近五十道身影，虽然形态千奇百怪，但共同点是身上都散发着浓烈的妖气，修为赫然都在筑基后期以上。他们甫一出现，那股凝聚在一起的、混杂着血腥与野性的威压，便让周围弥漫的毒瘴都为之翻滚退避。


    这些身影迅速在烟尘中站稳，活动着筋骨，贪婪地呼吸着秘境中浓郁的灵气，发出兴奋的低吼或嘶鸣。


    他们的体型大多远超普通人类，即便是其中身形相对接近人形的几个，也或是比常人高出两头，或是异常纤细矫健，骨骼结构明显不同，教人一眼便能分辨——这绝非人族修士！


    “呸！这破秘境的压制真够劲，骨头缝里都发酸！”


    一个身高近丈、头生弯曲牛角的巨汉瓮声瓮气地抱怨，声音如同闷雷。


    “知足吧，要是能送金丹期的大人进来，哪还有我们什么事？筑基期，同阶的人族就是待宰的羔羊！只有那些所谓的天才，才勉强够看。在金丹期之前，咱们的天赋可不是他们那些花拳绣腿能比的！”


    一个背生蝠翼、面容狰狞的妖族舔了舔獠牙，眼中满是嗜血的光芒。


    “没错！这次进来，就是要让那些人族知道厉害！抢光他们的机缘，杀光他们的人！”


    群妖中响起一片附和和充满杀意的低吼。


    在躁动兴奋的群妖前方，站着两个气息明显更为沉凝、身形也最接近人形的妖族。


    左边一位，身材修长挺拔，面容冷峻，与人族青年无异，唯独额角生着一根螺旋状的、泛着金属光泽的漆黑独角，双眸是深邃的墨绿色。他身着暗青色皮甲，气息内敛，却带着一股天然的威压。


    右边一位，身形更高大些，一头赤红如火的头发异常醒目，狂放地披散在肩头。他的面容带着一种野性的英俊，但额头正中覆盖着几片赤金色的细密鳞片，一直延伸到两侧鬓角，如同天然的纹饰。他裸露着精壮的上身，肌肉线条蕴含着爆炸性的力量，眼神桀骜不驯。


    群妖的目光敬畏地聚集在这两人身上，显然以他们为首，然而，两人之间弥漫的气氛却并不和谐，隐隐有对峙之意。


    “炽乌，秘境广袤，各自行动效率更高。”


    独角青年苍虹开口，声音冷冽如冰泉，带着不容置疑的决断。


    “效率？狩猎的快感在于追逐和碾压！啧，我会用自己的方法扫荡过去，遇到的人族，一个不留！”


    赤发鳞纹的炽乌咧嘴一笑，露出雪白锋利的牙齿，笑容里充满了侵略性。


    苍虹墨绿色的眼眸中闪过一丝不悦：“炽乌，别忘了大人们的交代。除了狩猎人族，秘境中的资源也是目标，肆意杀戮过早暴露我等存在，引来大宗门精英围剿，得不偿失。”


    “怕什么？”炽乌不屑地甩了甩火红的头发，额间金鳞光芒微闪，“就凭那些人族崽子？一群待宰的羔羊罢了，就算引来几个所谓的天才，正好给兄弟们活动筋骨。”


    苍虹冷哼一声，不再多言，目光扫过群妖，声音清晰地传开：“愿随我苍虹者，向北行进，出发！”


    说完，他身形一动，化作一道墨绿色的流光，率先朝着裂谷北方掠去。


    “哼！”炽乌看着苍虹离去的背影，重重哼了一声，随即高呼：“愿跟着我炽乌的！向南，杀！”


    说完，他周身腾起一股灼热的气浪，如同人形火炬，当先冲向裂谷南方。


    随着两人的分道扬镳，二十多名妖族迅速分成两拨，分别追随苍虹和炽乌而去。剩余的二十来个妖族面面相觑，他们有的来自小族群，有的自负有实力并不依附于那两位。


    “诸位怎么说？”


    一个长着狐耳和利爪的妖族眼睛一转，问道。


    “老子自己干！逮着落单的人族就发财了。”


    一个獠牙外翻的熊妖瓮声瓮气地说完，扛起巨大的铁棒，选了个方向独自离开。


    又几个气息凶悍的妖族迅速达成一致，结伴朝着另一个方向掠去。


    很快，裂谷边缘只剩下零星几个犹豫不决的妖族，最终也各自咬牙选定了方向，分散消失在险恶的地貌之中。


    一场针对秘境中所有人族修士的、残酷的狩猎，就此拉开序幕。


    又前行了半日，就在向西洲几乎要习惯带着这块小牛皮糖赶路时，前方林间传来的些许动静让他精神一振，他立刻示意萧浅意噤声，同时收敛气息，神识往前探去。


    只见不远处一片较为开阔的林间空地上，正聚集着五名身着天横宗内门服饰的弟子。他们似乎在短暂休整，其中一人正对着手中的地形图比划着什么。


    看到熟悉的宗门服饰，向西洲心中涌起一股他乡遇故知的亲切感。


    但下一秒，这份亲切就被巨大的紧张所取代。


    他飞快地扫视那五人，万幸，没有李应典的身影。他最怕的就是遇到熟人，尤其是李应典那种心思缜密的，自己这变身样子与原本样貌有**分相似，很容易引发联想。


    确认没有李应典，向西洲发现队伍里隐隐为首的人他认得，墨竹峰竹蛛长老的得意徒孙，核心精英弟子沈冰，一个以冷静、实力和一丝不苟著称的修士，武器是竹蛛真人一脉相承的天蛛刃。


    “谁？出来！”


    沈冰显然也发现了他们，率先抬起头，目光锐利地扫过来。


    看到从藤蔓后走出的三人，沈冰眼中闪过一丝不易察觉的诧异，但很快恢复了平静，其余四名弟子也好奇地看了过来。


    两位容貌姣好的姑娘和一位左臂明显带着伤、气息内敛的男修，修为还行。


    “几位道友可是天横宗弟子？”


    向西洲主动开口，声音清脆悦耳。


    “正是。”


    沈冰微微颔首，作为领头者，他态度还算平和，目光在向西洲和萧浅意身上扫过，又看了看傀儡那被简单固定、垂在身侧的左臂，眉头微不可察地皱了一下，道：“三位道友是？”


    “在下朱茜，这位是我师兄时星，出自南隅派，这位是玉麒门的萧浅意师妹。我们三人结伴而行，不慎遭遇妖兽，师兄受了些伤。”


    向西洲依旧维持着小门派弟子的身份，南隅派自也是真实存在的，确实是个不起眼的小门派，和师尊沟通后傀儡也有了新名字，时星。


    “在下沈冰，这位是李文冉、王嘉、顾书昀、张一然。”


    天横宗几人礼节性地拱了拱手。


    见对方是两位女修和一个伤者，而且萧浅意身上还有明显的玉麒门标识，沈冰等人的态度明显和善了许多。


    天横宗一向自诩人族第一宗，对弟子的教导也是扶弱济困，毕竟同为人族，又在秘境之中，向西洲确定几人不会趁虚而入，欺凌弱小，才主动上前相认。


    他斟酌着语气，带着几分恳切道：“沈道友，实不相瞒，萧师妹与同门走散，孤身一人颇为危险。我和师兄此行目的地是东北方的无焰岩，不知诸位去向何方？若方向还算顺路，不知能否与诸位同行一段？”


    向西洲希望小姑娘能亲眼看看天横宗精英小队展现出的实力和配合，对比一下跟着自己这个“小门派”修士的颠沛流离，自然会觉得跟着大部队更安全可靠。


    沈冰闻言，略一沉吟，看向身边的地图，又与其他四人对视一眼，交换了眼神。


    其中一人低声道：“沈师兄，我们也是要穿过无焰岩外围区域，去往碧波潭，方向确实顺路一段。”


    沈冰点了点头，道：“朱道友若不介意，可与我们同行至无焰岩地界分岔口，人多也好有个照应。”


    “如此，便叨扰诸位道友了。沿途若有收获，按规矩分配便是。”


    向西洲表明态度，减少可能的利益冲突。


    “好。”


    沈冰言简意赅，算是定下了分配基调。


    于是，八人的队伍再次启程。


    沈冰小队显然经验丰富，行进间有章法，斥候、断后分工明确，彼此配合默契。一路相安无事，却发生了一件让向西洲意想不到的事情。


    队伍中名叫张一然的弟子，身材高大，相貌堂堂，是筑基后期修为。自打队伍合并后，他的目光就时不时地落在向西洲身上，显然，向西洲变身后的容貌、气质，以及展现出的筑基后期实力都让他颇为心动。


    张一然开始有意无意地靠近向西洲，找各种话题搭讪。


    向西洲起初只当是同队间的正常交流，出于礼貌，客气地回应几句，态度疏离而客气。然而，他这副在张一然看来清冷自持的模样，反而更添魅力。


    向西洲没察觉，但旁边一直关注着朱姐姐的萧浅意却敏锐地嗅到了不同寻常的气息，小姑娘的恋爱雷达瞬间启动！


    在张一然又一次试图靠近向西洲说话时，萧浅意像只护崽的小母鸡一样，猛地插到两人中间，叉着腰，仰着小脸，毫不客气地大声道：“喂！你老围着朱姐姐转干什么？朱姐姐已经名花有主了！她是时师兄的道侣！”说着，小手指向旁边沉默行走的傀儡师尊。


    声音清脆响亮，整个队伍都听得清清楚楚。


    气氛瞬间凝固！


    张一然脸上的笑容僵住了，表情变得极其尴尬，目光下意识地看向那个一直没什么存在感、甚至手臂还带着伤的时师兄。随后他又看看朱茜清丽脱俗的侧脸，再看看那个长相平凡、气息平平的男子，眼中充满了难以置信和一丝……替朱茜不值的意味。


    在他看来，无论是外貌、修为还是背后的宗门，自己都更有竞争力！这美人眼光……未免太差了点？


    向西洲更是囧得脚趾抠出一个城堡！


    他完全没想到张一然的意图在此，更没想到萧浅意会这么直接地喊出来……


    他根本没往这方面想，而且，好像，他和师尊的傀儡一路同行，互动确实不多，除了那次道侣宣言和偶尔的传音，看起来确实不太像……情侣。


    沈冰和其他几名弟子也停下脚步，饶有兴致地看着这一幕，嘴角都带着促狭的笑意，有人甚至低声打趣张一然。


    张一然被众人看得脸色一阵红一阵白，狠狠瞪了打趣他的两人，作势让两人闭嘴。


    就在这时，一只微凉而略显硬质的手，无比自然地牵住了向西洲的左手。


    向西洲浑身一僵，猛地侧头。


    只见时少观的傀儡不知何时已走到了他身侧，那只完好的右手正稳稳地牵着他的手。


    傀儡脸上依旧没什么表情，只是那双平静无波的眼睛，淡淡地、带着一种无声的压迫感，看向有些手足无措的张一然。


    那眼神仿佛在说：她是我的，勿扰。


    张一然被这平静却极具穿透力的目光看得心头一悸，莫名涌上一股强烈的心虚感。他下意识地避开了视线，干咳两声，讪讪道：“原……原来如此，是在下唐突了，朱道友，还有这位时道友，莫怪莫怪。”说完，赶紧退后几步，拉开了距离。


    其他人见状，更是发出善意的哄笑声，连一向严肃的沈冰嘴角也弯起了一个微小的弧度，队伍里的气氛倒是因此轻松了不少。


    “好了，一点小误会，继续赶路吧。”


    沈冰适时开口，化解了尴尬。


    众人再次动身。


    只是，那只微凉的手，依旧牢牢地牵着向西洲，没有松开的意思。


    向西洲能清晰地感受到傀儡手掌传来的、比正常人略低的温度，以及那灵材特有的微硬触感。但这触感却像带着电流，从手心一路窜到心尖，让他脸颊滚烫，连耳根都红透了。


    他低着头，完全不敢去看身边的傀儡，更不敢去看其他人戏谑的目光，只觉得整个人都晕乎乎的，仿佛踩在云端。


    萧浅意在一旁偷偷瞧着，看着朱姐姐那副含羞带怯、手足无措的模样，捂着小嘴偷偷笑起来，大眼睛弯成了月牙儿。


    原来朱姐姐在心上人面前这么害羞啊！真是太可爱了！


    时少观的神念通过傀儡的感官，清晰地感受到掌中那只纤细柔软的手微微的颤抖和升高的温度，以及身边弟子那几乎要烧起来的羞窘。傀儡那张平凡的脸上依旧没什么表情，但或许在遥远的衍星宫，拂罗仙尊的唇角，正勾起一丝无人察觉的、极淡的弧度。


    后面有点卡文，同时还有些内容可能需要前面一同进行部分修改，所以请三天假梳理一下。[托腮]


    作者有话说


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    第40章 牵手