阁楼的霉味裹着旧毯子的潮气，缠在“监听者”冰冷的金属外壳上。我蹲在床边戳了戳它——这铁疙瘩像块藏了秘密的石头，昨晚截到的“齿轮”“钟表匠”还在脑子里打转，忍不住的发痒：哥谭的暗处到底还藏着多少没被说破的事？


    下楼时，潘妮留的牛皮纸包压在吧台的啤酒箱上，便签纸被风吹得卷了边，上面还沾着点饼干屑。


    她的字软乎乎的：“整理旧书翻到的地图集，里面有老钟表店的照片，你上次说老师傅的怀表有意思，或许能看看——有页沾了糖渍，是我烤饼干时蹭的，别嫌脏！”


    我拆开纸包，《哥谭老地图集》的纸页发脆，翻第一页就掉出张黑白照片。镜头对着街角那家钟表店，“老格雷钟表铺”的木招牌晒在太阳里，橱窗里的怀表排得整整齐齐，连玻璃上的反光都看得清。手指蹭过照片边缘，忽然想起老师傅说的“时间的囚徒”心里沉了沉。


    “发什么愣？”独眼龙老板的声音从身后砸过来，他正用扳手敲那台改造咖啡机的加热管，金属碰撞声刺耳，“冷藏柜空了，去老莫冰库拉两百磅碎冰。超过三十五块就砍价，砍不下来就说下次再也不买他那发臭的腌黄瓜。”


    他扔来的钥匙串上，生锈的开瓶器晃了晃，我接住时，口袋里的哭笑脸硬币硌了大腿一下，冰凉的。


    老莫冰库藏在码头区最脏的巷子里，半地下的门脸爬满青苔，一靠近就能闻到股化不开的寒气。老莫坐在门口藤椅上打盹，收音机里的爵士乐断断续续，时不时夹着电流杂音，像有人在掐着喇叭线。


    “两百磅碎冰。”我推醒他。


    他揉着眼睛起身，领我往冰库深处走。冷空气顺着衣领往脖子里钻，路过一排堆到天花板的木箱时，我忽然瞥见最底下那个箱子的缝隙里，露着截银灰色的金属——那弧度、那磨砂质感，和“监听者”里听到的“精密齿轮”描述莫名对上了。


    “这些箱子装的啥？”我装作随口问，目光还停在那道缝隙上。


    老莫的脚步猛地顿住，回头时眼神冷了半截：“不该问的别问。你是来拉冰的，不是来查户口的——再多嘴，冰钱翻倍。”他的手不自觉摸向腰间，那里鼓着块，像是藏了弹簧刀。


    我没再追问，心里却记了下来。跟着他装完冰，推着小推车往外走时，收音机里的爵士乐突然断了，取而代之的是个冰冷的、像被掐住喉咙的声音：“……‘齿轮’已入……旧剧院场确认……


    声音只响了一秒，就切回了嘈杂的音乐。老莫骂骂咧咧地拍了拍收音机：“这破玩意儿，天天串台！早知道当初不该捡回来。”


    我推着小推车往外走，脑子里反复嚼着“旧剧院”三个字。哥谭废弃的剧院不少，但最老、最偏的，是市中心那座“哥谭皇家剧院”——上次送外卖路过时，还看见外墙的藤蔓枯得像黑褐色的疤，连流浪汉都绕着走，据说里面还堆着几十年前失火留下的焦木。


    回去的路上，我绕去了旧剧院。大门上的铜环锈得掉了色，窗户全被木板钉死，风刮过缝隙，发出呜呜的响，像哭。可就在路过侧门时，一道微弱的冷白光从木板缝隙里漏出来，闪了一下就没了——不是月光，是手电筒的光，亮得有点扎眼。


    我赶紧躲到旁边的枯树后，心脏跳得发紧。过了两分钟，侧门被推开，一个穿黑色风衣的男人走出来，手里提着个鼓囊囊的黑袋子，衣领拉得老高，遮住了半张脸。他走得快，没注意到我，很快就消失在巷口。


    回到酒吧，我把冰倒进冷藏柜，就冲回阁楼翻“监听者”。调谐旋钮转了半圈，才又截到段断断续续的声音：“……‘齿轮’需要调试，老莫那边盯紧点……别让无关人等靠近……”


    无关人等？是说我今天多嘴问了一句？我试着搜“监听者”的序列号，查“钟表匠”“齿轮”的关键词，屏幕上只跳出一堆无关的机械论坛和老钟表维修广告——好吧，我就知道指望不上。我又翻了翻那台机器的底座，除了磨损的划痕，连个生产厂家的标识都没有，像凭空冒出来的。


    下楼时，正好撞见潘妮抱着几本书走进来，手里还提着个小纸袋：“地图集看了吗？照片是不是很有意思？我还在里面夹了张老公交路线图，说不定你以后去卡梅隆市场能用上。对了，这是刚烤的饼干，我加了粗砂糖的新口味！”


    “挺有意思的，”我接过书和纸袋，指尖碰到她的手指，温温的，“谢了。对了，你翻地图集的时候，没看到什么特别的标记吗？比如……铅笔圈之类的。”


    潘妮愣了一下，随即摇了摇头，眼里带着点好奇：“没有呀，我就翻了几页，只注意到糖渍了。怎么了？有什么问题吗？”她的表情很自然，嘴角还沾着点面粉，不像是装的。


    “没什么，”我笑了笑，咬了口饼干——甜得正好，比独眼龙的“佣金面包圈”好吃一百倍。可嘴里的甜味还没散开，“监听者”里的声音突然冒出来：“……‘宴会’前要清场，旧剧院周围……包括附近的书店……”


    书店？潘妮的书店不就在旧剧院两条街外吗？我手里的饼干差点掉在地上，手心瞬间冒了汗。我又试着查“旧剧院清场”的消息，网上连条相关的传闻都没有，只有几年前“皇家剧院闹鬼”的老帖子。


    我摸出《哥谭老地图集》，翻开旧剧院那一页，右下角的糖渍旁边，果然有个用铅笔轻轻画的小圆圈，正好对着“舞台后台”。我捏着地图页，心里有了主意——不管这“监听者”给的线索靠不靠谱，不管查不查得到更多信息，我得去旧剧院看看。至少得确认潘妮的书店会不会被卷进来，总不能看着她出事。


    窗外的雨又开始下了，打在玻璃上，发出细碎的声响。我把地图集塞进外套口袋，又抓起柜台下的撬棍——不是为了打架，是哥谭的夜太黑，拿着点东西心里踏实。至于能不能查出什么，我也不知道，只知道不能让那个人，被这些莫名其妙的事缠上。


    毕竟，在哥谭，能遇到个愿意送好吃的饼干、还分享旧书的傻姑娘，不容易。


    作者有话说


    显示所有文的作话


    第11章 第 11 章