哥谭的雨歇了几晚，取而代之的是一种粘稠的、灰蒙蒙的雾霭，它将城市笼罩在一片压抑的寂静中，连犯罪似乎都变得懒散了。


    “弃酒吧”的生意也因此清淡了不少。独眼龙老板的心情比天气更阴沉，指派我去给几个老主顾送“外卖”——一种用咖啡壶装着的、味道可疑的“特调”饮品，我怀疑其主要成分是酒精和某种燃料添加剂。


    送完最后一单，我抄近路返回，穿过一片老工业区边缘的废弃厂区。这里的街道狭窄而复杂，废弃的厂房像沉默的巨兽匍匐在雾中，空气中弥漫着铁锈和机油陈腐的气味。


    就在我经过一个挂着“盖勒精密零件”破旧招牌的小作坊时，一阵压抑的呜咽声和什么东西被拖拽的摩擦声从虚掩的卷帘门后传来。


    我停下脚步。这不是正常搬运货物的声音。


    稍稍犹豫了一会，我凑近门缝。里面光线昏暗，隐约能看到两个穿着工装裤、戴着头套的身影，正粗暴地将一个被堵住嘴、捆住手脚的老人往一辆破旧的面包车里塞。地上散落着各种细小的金属零件和被打翻的工具。


    是抢劫？绑架？


    我下意识地后退，想赶紧离开这是非之地。但就在后退时，我的脚不小心踢到了一个空易拉罐。


    “哐啷——”


    声音在寂静的街道上格外刺耳。


    厂坊内的声音瞬间消失。紧接着，卷帘门被猛地向上推开！一个身材壮硕、头戴面罩的男人冲了出来，凶狠的目光瞬间锁定了还没来得及跑远的我。


    “妈的！还有个看热闹的！”他低吼一声，大步朝我追来。


    我转身就跑，心脏狂跳。装着空咖啡壶的背包在身后咣当作响。我对这片区域不熟，只能凭着本能往有光亮的主街方向狂奔。


    身后的脚步声沉重而迅速，越来越近。我能听到他粗重的喘息和咒骂。


    就在我以为要被抓住时，前方一个集装箱顶上，一道红绿色的身影如同猎鹰般悄无声息地落下，正好挡在了我和追兵之间。


    是罗宾。


    他落地无声，姿态沉稳，多米诺面具下的目光冷静地扫过我和我身后的追兵。


    “晚上好，”他的声音依旧带着那种经过变声器处理的、少年特有的清亮冷静，“看来这里的社区服务不太友好。”


    那个追兵猛地刹住脚步，看到罗宾，明显慌了一下，但随即恶向胆边生，从腰间抽出一根金属管。“少管闲事，小鸟！”


    罗宾甚至没看我，只是对追兵勾了勾手指。“试试看。”


    追兵怒吼着冲上来。罗宾侧身轻松避开挥来的金属管，脚下精准地一绊，同时手肘猛击对方后颈。动作干净利落，毫无多余花哨。那人闷哼一声，直接扑倒在地，晕了过去。


    整个过程不到三秒。


    直到这时，罗宾才转过身，看向还在喘气的我。“又是你？”他的语气里听不出情绪，更像是一种陈述。“哥谭的麻烦似乎总喜欢往你身边凑。”


    “可能我身上自带‘事件吸引’的被动技能，或者只是单纯的运气不好。”我平复着呼吸，指了指作坊方向，“里面……好像不止他一个，还有个老人被他们绑了。”


    罗宾点了点头，似乎早已知道。“盖勒先生。他是目标。”他走到那个晕倒的绑匪身边，用某种束带捆住他的手脚。“一个专门偷窃退休老技工和他们的独家手艺的小团伙。这是第三起了。”


    他站起身，目光锐利地看向作坊方向。“你待在这里。”命令简短，不容置疑。


    说完，他像一道影子般悄无声息地滑入作坊内部。里面很快传来了几声短促的打斗声、惊呼声，然后是重物倒地的声音。


    片刻之后，罗宾走了出来，手里拿着一个数据平板正在快速浏览。“解决了。盖勒先生受了点惊吓，没事。”他头也不抬地说，仿佛刚才只是进去倒了杯水。


    我看着他专注的样子，忍不住问：“所以……他们是偷窃‘手艺’？这听起来不像一般的抢劫。”


    罗宾终于从平板上抬起眼，看了我一眼。“他们偷/人，逼问出特定精密零件的加工方法和模具，然后灭口。盖勒先生是哥谭最后几个能手工打磨出那种级别陀螺仪轴承的人之一。”他的解释简洁而专业。


    就在这时，远处传来了警笛声。


    罗宾收起平板。“GCPD会处理现场。你可以走了。”他的语气依旧是公事公办的疏离。


    我点了点头，转身准备离开。走出几步后，我忍不住回头看了一眼。


    罗宾还站在原地，雾霭笼罩着他红绿相间的身影，他正对着通讯器低声快速地说着什么：“……确认是同一批人……手法一致……对，目标都是掌握特定非标件技术的老人……线索指向‘玩具商’……”


    他的声音很低，但我隐约捕捉到了“玩具商”这个词。那似乎是哥谭黑市里一个颇为神秘的中间商代号。


    他似乎察觉到我的目光，通讯停顿了一下，侧头看了我一眼。


    我立刻转回头，加快脚步离开。知道太多可不是什么好事，尤其是在哥谭。


    回到酒吧，独眼龙老板对我送外卖送了这么久嘟囔了几句，但没深究。我将空咖啡壶放回吧台后面，心里却还在想着刚才的事。


    罗宾的出现绝非偶然。他显然已经在那个作坊附近调查蹲守了一段时间。我的闯入，对他而言恐怕只是个意外的小插曲。


    他办案时那种专注、高效、近乎冷漠的专业态度，和他花哨的制服形成一种奇特的反差。


    几天后，我在报纸的一个小角落里看到了关于此案的报道：“警方破获一系列针对退休技工的绑架案，主要嫌犯落网，据称与某黑市中间商有关……”报道轻描淡写，绝口不提罗宾的存在。


    我将那则剪报小心地贴进了我的《蘑菇鉴别指南》里，在旁边用工整的小字备注：


    “‘齿轮绑架案’。执行者：罗宾。关联：黑市‘玩具商’（？）。备注：效率极高，风格直接。”


    合上书，我拿起一个柠檬，开始默默地擦拭吧台。