柳襄刚醒来时，还时常觉得困倦，到了第三日，已经精神大好。


    午后阳光明媚，晏修扶着柳襄，在海棠树下晒太阳，正觉惬意，忽听外边脚步声响，青山捧来一碗汤药。


    柳襄将药喝完，望了晏修一眼，又飞快收回目光，过了一会儿，她再次偷偷望过来，晏修忍俊不禁，长指一翻，递过去一个团花纹银小盒子，他俯下身，凑到她耳畔，“等你吃完了，我再送你。”


    盒子不过巴掌大小，里面包着一层油纸，满满当当装了一整盒雪白的糖丸。柳襄眼睛一亮，捻了一颗含在嘴里，慢慢翘起唇角。


    青山低着头，仍旧站在那里，晏修看他一眼，拿起外衫披在柳襄身上，扶着她回了房。他走出房间，拍拍青山肩膀，“有事？”


    青山奉出一张字纸，“主子，冬凌传来消息。”


    晏修展开细读，眸中精光一闪，“大鱼终于上钩了！你去找夏云，让他……”


    温雪岩最近眼皮常跳。


    自打原化成带着碧梧军投降，他知道往后那门生意算是黄了，着实忧愁抑郁了好久，后来转念一想，他遇到的大风大浪还少吗，不都淌过来了？这么想着，夜里渐渐又能睡着了。


    前几日，几个集市回来的仆人叽叽喳喳地议论，什么什么大人遇刺，雷大人都吓病了，太守府悬赏一千两，激励大伙儿告发凶手，一个叫蒋世俊的人揭了告示，说刺客用的是熔了之后的铁锅，他知道碧梧军用的就是这样的兵器，刺客一定是碧梧军里的人……


    温雪岩听到这里，瞪大了眼，一颗心突突的乱跳。


    今儿搂着玲珑睡得正沉，却被吵醒了，厨下庖子赶来禀报：正要烧火做早饭，锅忽然裂了。他心下不安，不到月底就递了拜帖，想去太守府雷大人那里探探口风。


    来到祥园，雷大人正靠在紫檀木卧榻上闭目养神，温雪岩觑他一眼，躬着身子道：“听说雷大人病了，小人备了上好的人参，给大人补养元气。”


    雷预还没睁眼就笑了，“你倒真是个贴心的！我心里想着什么，还没开口，你就送来了！”他坐直了身躯，咂了咂嘴。


    温雪岩赶紧沏了茶，呈到他面前，“这都是应该的！小人父母双亡，自被赶出裕成，万念俱灰，那时想着还不如早些死了，都是大人的提携扶持，小人才有今天，大人对我有活命之恩！”


    “好死不如恶活么，岂可短见？”雷预吹了吹浮叶，呷了口茶，掀起眼皮道：“你那生意怕是不好做了吧？”


    “小人正为此事而来！”温雪岩扑通一声跪下，“听说使君遇刺，刺客是碧梧人，小人只恐走漏了消息，叫人晓得我们的隐事，那时如何是好？”


    “有部戏叫《千门开》，听过没？”雷预弄眼提眉，摇头晃脑，“若要好，银钱到，天大祸事一笔了。”


    温雪岩一听，长舒了口气，“小人家里还有些粗笨货，无甚用处，还得叫人守着，大人若不嫌弃，小人明日就差人送过来。”


    “不着急。”雷预下巴一抬，“等那瘟神走了再送来。”


    温雪岩满口答应。


    “就你是个伶俐的！我这回心神惊悸，大夫说要静养，范百康求见，我都推了，也就是你，我才接见。”雷预端着茶盏，吸溜呼噜地喝了一大口，“怎还跪着？看坐。”


    “大人对我自是极好的，我在此异乡，能与大人做个相识，是我的福分！”


    “你我何等情分！”雷预眯眼一笑，声音低了下去，“我这园子还是你出钱修的，你来这儿就跟回家一样，千万不可存了彼此的心……”


    “何等情分？”房门“啪”的一开，“也让本使瞧瞧！”


    晏修黑衣玉带，噙着一抹冷笑，步伐铮铮，跨门而入，他两边跟着数名亲卫，穿甲持械，一个个怒目横眉，使人不寒而慄。


    温雪岩一惊，翻身跪倒，雷预哆里哆嗦，颤颤微微，拼命想爬下榻行礼。


    晏修坐在案后，冷眼瞥着他。


    “扑通”一声，雷预抖着身躯跪下，叩头道：“咳咳……下官、下官参见使君，咳咳咳咳……”


    晏修勃然变色，扬声喝道：“来人！”


    “在！”


    “将温雪岩带到门外候审！”


    “是！”亲卫如狼似虎，将温雪岩前拖后扯带出房门，跪在阶下。


    “大、大人饶命……”温雪岩仓皇失措，见面前摆着胳膊粗细的夹棒、拶指、挺棍、脑箍，种种狠毒刑具，还有姜汁、酒、醋、新汲冷水、药材，一切喷唤昏晕等物，吓得魂不附体，面如土色。


    晏修端然高坐，转向雷预，“雷大人和温掌柜是何等情分，又有何隐事，本使实在好奇！”


    “回使君……”雷预埋着头哼哼，“那都是温雪岩说的，下官也不知情……”


    “本使问话，如此推脱敷衍！”晏修沉下脸来，拍案怒喝：“来人！将雷预拖下去，先打二十板子，让他好好想想回话的规矩！”


    “是！”众亲卫一似凶神恶煞，按住雷预，放翻了就要往外拖。


    “住手！”雷预登时拉下脸，“我是圣上亲封的朝府大吏，守疆御敌，没有功劳也有苦劳！生杀之柄，欲加之罪，全由圣上定夺！你凭什么处置我！”


    “我早知你有这番说辞。”晏修止住亲卫，从怀里取出一卷纸，擎在手中，“雷预听旨！”


    众人面向桌案，乌压压跪了一地。雷预甚是诧异，也俯伏在地。


    “奉天承运皇帝诏曰：边事之重，系国安危。今命北安郡王之子晏修为招讨使，绥定碧梧，九边资用，可按需调遣。


    边庭之要，系于纲纪整肃。凡遇九边贪赃枉法之徒，不论品秩高低、职司何属，事急从权，可依实情临机处置。尔当明察真伪，辨清曲直，持公心、秉刚断，以雷霆手段肃贪，以昭则典刑正风。


    吏弊之害，蚀国本、苦黎庶，权柄所授，系于治乱，尔其奋勉，勿负朕望，勿辜民托！谨遵斯命，允听宜哉！”


    晏修宣诵完，朗声问道：“雷大人，可听清楚了？”


    青山一使眼色，亲卫立刻上前，将雷预生拖硬拽，拉到堂下打了二十大板。


    杖责已毕，亲卫们又将人押了回来。


    雷预衣衫不整，匍匐在地一声不吭，后背隐有血湿。


    晏修再次喝问：“雷预，本使问你，和温雪岩到底有何隐事？”


    青山也凛然一斥：“还不快说！”


    雷预面色铁青，梗着脖子呼呼喘气，“没什么隐事，不过就是些是非官司，他送银子来，我收了，息事宁人，大事化小，小事化了。”


    “呵！你倒避重就轻！”晏修气得倒仰，“这么说，他卖铁锅给碧梧军你是不知情了？”


    “不知！”雷预神情倨傲。


    “夏云！”晏修压下一腔怒火，“带上来！”


    夏云揪着鼻青脸肿一人，走上前来，他将那人扑的往地上一掼，掏出一本边角焦黑的账册，“还好去的及时，不然就被烧了。”


    那人正是范百康，他瞟一眼雷预，战战兢兢地道：“雷大人，我见温掌柜一早来了，不多会儿兵卫又将祥园重重围住，晓得大事不妙，正要烧账本，就、就被……”


    雷预一惊抬头，瞪着晏修咬牙切齿。


    “温雪岩每月二十将铁锅藏在茶箱里，运出威虏，在金跃客栈跟碧梧军的栾挚接头，雷大人则是每月底都有一笔巨额收入，上个月是一株珊瑚。”晏修打量着屋内，走到博古架前，拿起二尺高的珊瑚，“就是这个吧！幽都山长乐宫里的宝贝，如何到了雷大人院中？”


    雷预一僵。


    夏云忽然拔了刀道：“范百康私毁证物，我先一刀把他杀了！”


    “哎？万一范主簿开口作证，也算是戴罪立功，还有活路！你怎么能给宰了呢？”青山拦住他，频频朝范百康递眼色，“范主簿，一个是从三品的九边太守，一个是从一品的北安郡王之子，千万别头脑发昏，站错了地方！”


    这一席话，听得范百康如梦初醒，他立马倒身下拜，头磕得梆梆响，“正如使君所说，温雪岩卖铁锅是雷大人同意的！”


    “你胡说！”雷预气得哮吼如雷，“我没同意！”


    “使君有所不知！”范百康连正眼也不瞧他，“雷大人为官，有一个默字诀：凡事我们等他做，不则声，他就晓得我们已经允许了他了。那守城门的严延年，发现温雪岩带铁出境，原是上报了的，只不过一直无有答复，温雪岩也就晓得雷大人许他做了。”


    晏修一挥手，夏云拎起范百康，带出门外听候发落。


    雷预紧紧抿着唇。


    “雷预”，晏修斟酌道：“你小儿子下月十五才满月，若你如实招供，本使或许网开一面，保他不受牵连。”


    雷预胸膛起伏半晌，终是讥诮一笑，“是，是我默许了他。圣上只怕边疆不保，他坐不稳皇位，调了十万大军守在这荒凉之地，十万人，你知道要耗费多少钱粮吗？一日五千两！我去哪里弄那么多银子！”


    “朝廷每年拨款济军……”晏修话没说完，就被雷预嘶声打断，“那点钱哪里够！我跟户部要银子，户部百般推脱，我跟圣上说，两军交对，胜负在将，不在众寡，请求减员，圣上将我申斥一番！我不想办法从民间帮贴盘费，我能怎么办？我也是读过圣贤书，中过科举的，道理我都明白，可是凭那几句仁义道德，就能让十万军士吃饱饭吗？能让威虏城繁华如今吗？”


    屋中一片静默。


    “我十六七岁读书时，未知人事，以为读书做官都为利他，不为利己，直到后来步入仕途，衣食不足，妻儿饿死，才知道做官不独为了别人。纨绔不饿死，儒冠多误身！我这从三品太守，还得多亏温雪岩帮衬，才住上翻新的太守府！我是对不起边境百姓，但我没有对不起朝廷！”


    “你没有对不起朝廷？”晏修起身离座，不怒而威，“雷预，你可知这万里江山靠什么撑起来？”


    不等他回答，晏修又正色道：“靠百姓的田垄撑起，靠贩夫走卒的汗滴浇灌！朝廷设官，是要你护着百姓，圣上要的江山永固，是要百姓安居乐业，你拿百姓当垫脚石，捧着军册当护身符，你怕是忘了，十万大军不光为了抵御外敌，也是为了护卫一方百姓！你本末倒置，护的不是军士，是你的乌纱帽！”


    雷预脸色大变，张嘴想要辩解，“我……我无罪……”


    晏修紧盯着他，步步进逼，声色俱厉，“你倒住上了翻新的太守府，每日都有笙歌夜宴，你怎么不看看被你弄得举家逃亡的农户？你纵容温雪岩强抢民女，逼良为贱，你用百姓的嚎哭堆出来这威虏的虚假繁华，把朝廷往火坑里推，还说没有对不起朝廷？”


    雷预直往后退，口中兀自喃喃不休，“你敢杀我，你也没好果子吃……”


    “来人！将雷预押入大牢，明示其过，按律治罪！”晏修环顾睥睨，“带温雪岩上来！”


    “纨绔不饿死，儒冠多误身”出自杜甫《奉赠韦左丞丈二十二韵》。


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    第18章 惊雷