栾挚由两个小黄门接引，穿过严兵摆列的宫门，进了长乐宫。长乐宫正殿上有几根大柱，柱上缠绕着彩羽凌空丹顶凤，凤尾明晃晃闪着亮光，亮光下更显得大殿金璧辉煌。


    甫一进门，就见正中间一道珠帘，珠帘后的七宝座上端坐着一位绛纱衣，芙蓉冠，玉簪珠履的女子，眉眼瞧不真切，只一手翻着案前一摞竹简，一手执朱笔，时不时在手札上添一行字。


    栾挚恭恭敬敬叩首在地，山呼礼拜：“大祭司万福！”


    “嗯。”大祭司头也不抬，“事情办得怎么样了？”


    栾挚高擎奏章，“臣已写在折子上了，请大祭司过目。”


    侍立在侧的宫娥接本在案，献上表文，大祭司从头看过，冷嗤一声：“亏他想得出！”


    “是。温雪岩尝着甜头儿，胆子愈发大了，茶叶铁器倍价而卖，还盯上了珊瑚玳瑁这些稀罕物什。”


    大祭司心里正思量，又听栾挚拱手道：“臣……还有一事，求大祭司恩准。”


    “何事？”


    “臣想借六个善游水的昆仑奴。”


    大祭司“啪”一声搁下笔。


    “中土去海万里之遥，以玳瑁、珊瑚为稀，其中又以溟海所出最为上乘。若遣几个昆仑奴，往溟海去一趟，往后取用，便不必劳动库房了。”何况库房也快空了，栾挚在心里补了一句。


    大祭司默了许久，才在折上批了几句，一并连对牌交给栾挚，“库房珍宝，你可按此数目支取。”


    “是。”


    “昆仑奴就借你三个。让槿翠跟着一起，昆仑奴有她看着我也放心，找她带你去挑罢。”


    “右使大人呢？”


    “蕙红好的差不多了，不过还需静养。”


    “多亏了温雪岩给的身份文书，右使大人才能混进威虏，谁知她昨日夜里突然回来，身带重伤。”栾挚赞道：“右使今日就已大好，大祭司精意医术，真是仙家妙方，起死回生！”


    大祭司突然一言不发。


    烛火忽明忽暗，大殿静得怪异。


    栾挚不明就里，拿眼去瞅一旁的宫娥，那人倒也机灵，丢个眼色，便有侍女手捧汤羹，鱼贯而入。


    那宫娥“哎哟”一声，磕头请罪：“婢子忘了时辰，竟误了大祭司晚食！”


    栾挚见状，立刻接过话头，欠身道：“臣思量不周，竟扰了大祭司进膳。”


    “不关你的事，是我不想吃。”大祭司搁下了笔。


    “大祭司若还想回去上京，兴复碧梧，切宜保重身体。”栾挚说罢，朝侍女道：“还不快伺候大祭司进膳！”


    “罢了。瞿如，这些东西油腻腻的，你给我换碧粳粥吧。”


    那名叫瞿如的宫娥松了口气，喜道：“有有有，碧粳粥煨着呢，婢子这就端来。”


    大祭司叹了口气，“你下去罢。”


    “是。”栾挚顿首谢去，走到天阶，见一二八姝丽，青丝素裹，红绒比甲采照万方，越过低眉俯首的侍从，笑盈盈扑近他身来：


    “栾卿！”


    “红红！”栾挚听了，欢喜的要不得，将人揽进怀里就要亲下去，忽然面色一滞，“怎的长唇疡了？”


    “补药吃太多，上火了。”蕙红抬手攀上他肩，仰着脸，眸光炯炯。


    “我就说大祭司对你不一样。”栾挚转过头，一掌拍在她臀上，“我们求都求不到的补药，你跟吃饭似的。”


    蕙红斜溜他一眼，踮起脚尖儿，轻声说道：“你大晚上来长乐宫，有什么事？”


    “大祭司准我挑几个昆仑奴用一阵，让槿翠带我去看看。”


    “我今天一天都没见着她，不知道又跑哪里去了。”


    “哦。”


    “就没了？”


    “没了。”


    蕙红撅起了嘴，倏地抽回手，背过身默默不言。


    栾挚摸摸下巴，将蕙红扯回怀中，双手搂抱着问道：“红红生气了？”


    “是我不该回来。前些日子不在，你倒惦记着，蜜嘴糖舌地哄，白日黑夜，叫我只是一心牵挂想你，如今才晓得，原来都是空头！”


    栾挚见了，笑嘻嘻凑上前：“红红，我逗你呢！我的情意，你还不知道吗？”又抓起蕙红的腕子，反带着围上自己腰间，“喏，你瞧瞧，想你想得瘦了好些。”


    “既如此，你怎不干脆娶我过门，我们做对长久夫妻，每日里同在一处，再不耽惊受怕？”


    “再等等。我正想着凑些银子盖房子，房子盖了才好，不然娶了你，往哪里住去？”


    “上回你就这么说！”


    “我也想快点，可是现在宫里入不敷出，钱不好挣啊！”


    “真的？”


    “怎么不真！我发过誓的，与红红生同一个衾，死同一个椁。”


    “你既真心娶我，可趁早些。”蕙红向栾挚耳边悄悄说道：“不瞒你说，我已怀孕在身。”


    栾挚一脸诧然，失声问道：“什么？”


    “我总觉得身上有些不大好，还以为是受伤的缘故，不想被诊出了喜脉。”


    栾挚眯了眯眼睛，“谁给你诊的脉，大祭司？”


    “大祭司还不知道。”蕙红摇摇头，“别告诉她。”


    “那是扁鹊堂的卢医官？”


    “也不是他。”


    “那你怎知是怀孕了？”栾挚顿了顿，“别是诊错了脉，空欢喜。”


    蕙红笑而不言，拉着他走出宫门，登上辇车，奔西走了一刻钟，便有一座高逾百尺的青色围墙。


    “这是哪里？”栾挚心中郁闷，问道：“黑黢黢的，你带我来这做甚？”


    “你不是要挑几个昆仑奴吗？”蕙红笑答：“就在里面。”


    “里面？”栾挚见石墙首尾相连，并无缺口，奇道：“这怎么进去？”


    石墙外数尺的静地中，有一颗小树，挺然而立，甚是光滑，蕙红以手拧动树干，只听“轰隆”一声，两扇大石门缓缓打开，里面都是些琪花瑶草，古柏苍松，顺着小路走到头，只有一块花斑石碑，立在悬崖峭壁之上。


    蕙红一按石碑上凸起的圆点，“咔咔”响过几声，底座下徒然显出一个洞口，“跟我来。”


    二人举着火把，拾级而下，石阶旋转往复，足足走了一盏茶功夫，转过阶角，眼前突现一座天然石窟，四角上嵌有夜明珠，照得一室尽亮。只见石窟中间摆着一尊半人高的炉鼎，炉鼎后面是一张石桌，上面书卷画轴堆积成山，玉瓶瓦罐满目琳琅；石窟两侧凹陷，监禁着虎豹熊罴，腥膻之气扑面而来。


    “这里，这里是……”


    “昆仑宫。”


    “这就是昆仑宫？都说昆仑宫堆金积玉……”栾挚目瞪口呆，“怎么却似牢狱一般？”


    “本就是牢狱，那些传言……”蕙红眨了眨眼睛，“是大祭司骗你们的。”


    栾挚在石桌前正要翻看卷轴，闻言一愣。


    “你可别乱动！”蕙红凑头过来，“这些丹药医书，大祭司宝贝着呢！”


    “大祭司白日待在昆仑宫，常有宫人看见云雾从宫里飘出来，都传是大祭司请了天上的仙人下来，仙凡殊途，只有身怀绝技的昆仑奴才能侍奉仙人。这原来是大祭司在做丹药？”


    “这些本是不该说的，这会子告诉你也无妨。”蕙红叹了口气，“你是不晓得，大祭司得知陈后主死了，日夜伤心，大将军常带着她散心解闷，那会初来幽都，军中多有变故，有时大将军抽不开身，大祭司便独个儿下山。有一回，大祭司不知从哪儿带回来一个青丘道人，那道人说，他会死而复生的异术。”


    “死而复生？大祭司想复活谁？”


    “陈后主。”


    “陈后主？陈后主死在上京，幽都山相隔千里，如何能做到？”栾挚顿了顿，又补上一句：“大将军没拦着？”


    “大将军没说什么。”蕙红歪头想了想，“许是拦不住？大祭司当时已怀胎月余，那道人说什么‘孩子这身在此，父亲之气便在此，父子血脉相通’，让大祭司舍了孩儿，以命换命。”


    大祭司身边并无幼孩，栾挚想到此，暗道，看来大祭司当真……


    “大祭司真就舍了腹中孩儿，结果却是一场空。可怜那孩子，是个男胎，已成形了。”蕙红手捂肚腹，声音低了下去：“那道人看难以挽回，打叠起精神，又拿出一张青丘秘方，说九九归真，让大祭司按方采药，辅以八十一颗半岁以下的幼儿心肝，煎汤服药，孩子可活。”


    “真有这样的药方？”


    “哼，那道人满嘴谎话，只是拖延时间罢了。大祭司当时红了眼，也顾不得真话谎话，只是一意要救那孩子。”蕙红苦笑道：“药方好容易配成，却根本没用，道人也逃了。腊月寒天，大将军军务都不理了，亲自把道人抓回来，堵了嘴再不让他胡说，当着大祭司的面，乱棍打死了。费却万般心，只落得独自一人，孩子也没了，大祭司哭个不住，大将军百样的款语温言来劝慰才好些。”


    “怪不得……”栾挚似乎想起了什么，神情一阵恍惚，思量一番，前因后果已然通透：“再是劝慰，大祭司终是心怀郁结，大将军便找了扁鹊堂的卢医官，开了个调元散郁的丸药方子，一来二去，大祭司对医理上了心，这么些年一直自学丹砂，昆仑宫就是大祭司的炼丹房。”


    蕙红眸光闪了闪，犹豫道：“差不多吧。”


    栾挚心思忽然一动，眼神幽暗：“你跟在大祭司身边三年，也学了些岐黄之术，怀孕之象是你自己诊出来的？”


    “不是三年，是八年，不过医术深奥，我并不懂。这次回来，大祭司找了个昆仑奴给我疗伤，她会切脉，我这才知道的。栾卿，我与你相伴两年，向来没有身孕，这孩子想是天赐来的。”蕙红心头涌起一片酸涩，声音就带了些哽咽：“你是不知这些丹丸是怎么做出来的，大祭司有时候真让我害怕，我不敢告诉她，睡觉总是做噩梦……万一这孩子被她知道了，我怕……”


    “不会的，红红！”栾挚搂住依进怀中的蕙红，问道：“给你诊脉那个昆仑奴呢，我还有件事想问她。”


    蕙红闻言，将他引到几间暗黑房室，往里努嘴儿，栾挚走近一瞧，各间小室四壁无窗，人影挨墙倚壁，瑟瑟缩缩，隐约有喤喤呷呷的喑哑之声。


    “她呀，原本和这些昆仑奴关在一块儿。”蕙红绕到房室后面的楼梯，边走边道：“前阵子大祭司生日将近，没成想她带着些胆子大的昆仑奴，放火烧了原来那个昆仑宫，差点逃走，折了好些人，才把她抓回来。大将军气得发昏，要把她给杀了，大祭司不让，只打了个半死，建了这座新的宫室之后，就把她单独关在这儿了。”


    二楼有一间低小的石室，灯火昏暗，只听锁链“哗哗”响动。


    蕙红偏脸向里喊道：“喂！有人找你！”


    等了半晌，只有锁链轻颤，并无一言回答。


    “红红，不对劲，快开门！”


    “啊？”蕙红一僵，从腰间荷包里拿出钥匙，开了门。


    只见天窗碎裂，柱子上的铁链拴着一只小斑鸠，见到人，直往墙角扑棱，地上洒满了一滩滩鲜血，血泊中躺着一个人影，嘴边胸前，也都是血。


    “槿翠？你怎么样？她怎么……又跑了！”