江凌羽的目光扫过周围被魔气缠绕、面露绝望的村民，以及虎视眈眈、显然有备而来的魔族埋伏者。他心底一沉，一股怒火混合着冰冷的算计油然而生。


    （江凌羽内心：可恶！这阵仗，这精准的伏击，分明是算准了我的身份和可能的选择，冲我来的！救，则暴露实力甚至牵连云墟；不救，这数十条无辜性命和同门师兄弟的安危…救也不是，不救也不是！）


    他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。眼下硬拼绝非上策，对方必然有后手。他侧头，声音压得极低，对身旁始终沉稳的裴烬快速道：“裴师兄，对方有备而来，强攻不易。你可有办法先行带部分村民和师弟们突围离开？我来设法断后周旋。”


    裴烬眼神锐利地扫视四周魔气的分布和敌人的站位，缓缓摇头，声音同样低沉：“魔气已形成合围之势，几个关键节点都有好手看守，强行突围，伤亡难料。目前看来，没有万全的办法。”他顿了顿，看向江凌羽，“江师弟如此问，可是心中已有计较？”


    江凌羽眼神微闪，没有立刻回答，而是仿佛在权衡着什么。


    （江凌羽内心：看来，寻常法子是行不通了。只能动用非常手段…只是，如此一来，历练的意义何在？但眼下顾不了那么多了！天境如今是何人值守？）


    他意念微动，一道极其隐秘、几乎无法被察觉的神识波动穿越层层空间，连接向远在云墟天境、执掌时间律法的所在。


    司辰（掌历仙官，维护时间流速，确保天境与下界之间时间流速的稳定与正确，防止因时间流速紊乱导致的因果错乱）正凝神观望着殿中央巨大的、显示着万千世界时间流线的星仪。一道特殊的、带有皇族印记的神识传入他的识海。


    “司辰。”江凌羽的声音直接在他心神中响起，简洁而带着不容置疑的威严。


    司辰立刻凝神回应：“殿下？您此刻…”他立刻感知到江凌羽神识中附带的紧急与周围的魔气波动。


    “我在下界遇伏，需要支援。现在天境是何人值守巡防？”江凌羽直接问道。


    司辰没有丝毫迟疑：“回殿下，今日是玄御尘神将麾下，恪渊神君带队值守巡防东天门及其下界对应区域。”


    江凌羽：“很好。立刻传我命令，让恪渊秘密抽调一队绝对可靠的精锐，速来我所在方位支援。记住，让他们伪装成普通的天境巡逻弟子，借口就说察觉下界此处有异常强大的魔气波动，例行前来探查。务必自然，不得暴露我的身份！”


    司辰：“是，殿下！谨遵谕令！”他没有任何疑问，立刻执行。


    神识交流切断。司辰面色一肃，对殿外侍立的仙官道：“速去东天门巡防营，请恪渊神君即刻前来时序殿，要事相商！”


    “是，大人！”仙官领命，化作一道流光离去。


    片刻后，身着银甲、气息沉稳的恪渊大步进入时序殿，对着司辰拱手：“司辰仙官，急召属下前来，不知有何要事？”他面容刚毅，眼神锐利，透着军人的干练。


    司辰挥手布下一道隔音结界，神色凝重：“恪渊神君，是太子殿下谕令。殿下此刻在下界历练途中遭遇魔族伏击，情况危急，需要你立刻派一队绝对可靠的精锐前去支援。”


    恪渊瞳孔一缩：“殿下遇伏？！属下这就亲自带人前去！”


    司辰抬手制止：“不！殿下严令，不可大张旗鼓。你挑选一队好手，伪装成例行巡逻的天境弟子，借口察觉下界异常魔气前去探查。行动要快，但要自然，绝不能暴露殿下身份，以免引发更大波澜。明白吗？”


    恪渊瞬间领会其中深意，重重点头：“末将明白！请仙官和殿下放心，恪渊必不负所托！”他行礼后，立刻转身，雷厉风行地离去安排。


    就在江凌羽刚刚结束与司辰的神识交流，心中稍定，准备拖延时间等待援军之际，另一道焦急的神识传音猛地冲入他的识海，是负责在外围策应的风辞！


    “殿下！不可！万万不可！”风辞的声音充满了急切和担忧，“殿下，您此番是隐瞒身份下界历练！若是调动天兵，哪怕伪装得再好，也极易留下痕迹！魔族狡诈，若被他们窥破一丝半点，不仅您的历练前功尽弃，更会授人以柄，给云墟带来非议！陛下那里您又如何交代？”


    江凌羽眉头紧锁，内心再次挣扎起来。


    （江凌羽内心：风辞所言甚是…但我岂能眼睁睁看着…）


    他以神识回应，语气带着一丝烦躁：“这么多人被困于此，魔徒环伺，你让我如何救？难道眼睁睁看着他们送死不成？”


    风辞的声音更加焦急：“殿下！历练之道，本就伴随风险与牺牲！魔族定然是算准了您仁厚的性子，才会设下此局，用这些无辜者和同门性命逼您就范！您若出手相救，正中了他们的下怀！他们就是想逼您暴露实力或身份！”


    “您救了，便是违背历练初衷，可能引发不可预知的因果连锁；不救，虽痛心，但却是历练中可能面对的残酷现实！魔族就是要让您陷入这进退两难之境！”


    江凌羽何尝不明白这个道理，他咬牙道：“你说的这些，本殿不是没有考虑过！但若不救，岂非寒了人心？日后若传开，云墟太子见死不救，这口实岂不更大？”


    风辞立刻道：“殿下，让属下来！属下拼死一试，或可制造混乱，打开一个缺口！或者…殿下，我们不必依靠天境，就凭我们现有之力，拼尽全力一搏！纵然艰难，亦是历练！总好过动用超出此界规则的力量！”


    风辞的话如同重锤敲在江凌羽心上。是啊，依赖外援，终究落了下乘。眼前的困境，不正是历练的一部分吗？那最残酷、最难以抉择的部分。


    他深吸一口气，眼中闪过决断。再次连接司辰。


    “司辰。”


    “殿下？恪渊神君已去点兵，即刻便可出发…”


    “取消命令。让人不用来了。”江凌羽的声音恢复了平静，却带着不容置疑的坚定。


    司辰那边明显愣了一下，但立刻回应：“…是，殿下。属下即刻通知恪渊神君中止行动。”


    神识再次切断。


    江凌羽看向裴烬，又仿佛透过他看向周围所有期待或绝望的目光，最后与风辞的神识再次交汇。


    “风辞，你说得对。”江凌羽的神识传音变得沉稳而充满力量，“依赖父君与天境的庇护，永远无法真正成长。这困局，便是我的劫。”


    “通知玄砚，配合你。我们…自己来！”


    他的目光重新投向狰狞的魔影，一股前所未有的战意与责任感自心底升起。这不是云墟太子的责任，而是修士江凌羽当下必须面对的战斗！


    远远潜伏在魔气阴影中的影噬，饶有兴致地“看”着场中江凌羽神色几经变换，以及那细微到极致却仍被他捕捉到的、与远方存在的两次神秘神识波动。


    （影噬内心：哦？小太子似乎很挣扎啊…先是求援，后又放弃？有意思…看来是被身边人劝住了？啧，真是无趣。本来还想看看天境精锐突然降临的好戏呢…罢了罢了，这样也好，更能逼出你的真本事和…底线。让我看看，你这云墟的继承人，到底会如何破局呢？是牺牲少数，还是…豁出一切？）


    他嘴角勾起一抹残忍而玩味的笑容，更加专注地隐藏起自身所有气息，如同最耐心的猎人，等待着猎物做出最精彩的反应