阳光透过银杏树绿叶的间隙落进餐厅里，在木纹砖地板上投下细碎的光斑，而餐桌上早已摆好了热气腾腾的早餐。


    晶莹剔透的虾饺冒着氤氲白气，蓬松暄软的叉烧包散发着甜咸交织的香气，瓷碗里红枣豆浆的香甜气息弥漫在空气里，旁边的小瓷碟里还放着一枚褐红相间的茶叶蛋。


    而步悠悠的座位前，依旧单独放着一碗炖得浓稠的燕窝，瓷匙搁在白瓷碗边，衬得这份待遇愈发特殊。


    餐桌旁，步远州掌心萦绕的绿光渐渐敛去，宋明扬身上的伤口愈合如初，连一点浅淡的疤痕都未曾留下。


    他看着宋明扬，语调依旧温和，如春日暖风，却带着几分打趣：“小川下手怎么这么没轻没重？小明扬这张俊俏的脸，差点就被刮花了。”


    王川坐在宋明扬身旁，埋着头默默往嘴里送着虾饺，全程一言不发，但握着筷子的指尖已然泛白。


    显然，清晨‘切磋’时发生的事情，还未彻底从他的心头散去。


    另一边，宋欢喜依旧像昨晚那般，手肘撑在桌边，下巴搁在交叠的手背上，一双漆黑的眼眸弯弯，笑嘻嘻地盯着步悠悠，好似怎么都看不够。


    正剥着茶叶蛋的步长安闻言，漫不经心地开口：“我在旁边盯着呢，不会出事的。况且他们切磋时，用的都是真家伙，受点伤很正常。”


    说到这，步长安话锋一转，放下手里剥到一半的茶叶蛋，抬手拍了拍宋明扬的肩，语气中满是夸赞：“不过说真的，小明扬的悟性是真不错，我就随口指导了两句发力的技巧，他立马就领悟了。”


    “方才跟小川交手，前前后后打了七十多个回合，一共碰到了小川四次，倘若换做旁人，怕是连小川的衣角都碰不到。”


    “进步这么快？” 步悠悠抬眼看向坐在自己对面的宋明扬，嘴角勾起一抹浅笑，眼底却藏着一丝不易察觉的玩味：“既然进步这么快，那吃完饭跟我切磋一下吧。”


    正在低头喝粥的宋明扬呛了一下，皱着眉看向步悠悠，语气带着几分无奈：“还来啊？我认输，真的一点力气都没有了。”


    步悠悠看着他窘迫的模样，低头闷笑着，肩膀微微颤动。


    步远州见状，对宋明扬笑道：“小妹在逗你呢。”


    话音刚落，坐在宋明扬身旁的王川忽然放下碗筷，他站起身，椅子在地板上摩擦出一道轻微的声响。


    “我吃好了。”


    说罢，王川便端着自己的碗筷走向水槽，水流声哗哗响起，他动作利落地洗好碗筷，沥干水珠放进碗碟架里，径直走出了餐厅。


    “小川这是怎么了？” 步远州望着王川走向后院的背影，眉头微蹙，“认识他这么久，还从来没见他闹过脾气。”


    “不知道。”步长安重新拿起茶叶蛋，指尖继续剥着蛋壳。


    “早上跟小明扬切磋的时候就有些不对劲，招式里带着火气，有好几招都直逼要害。”


    说到这里，他忽然想到什么，目光落在宋明扬身上，语气带着几分试探：“不过，你在那只向日葵挂件上都看到了什么？”


    “啊？没……没看到什么。”宋明扬被问得一愣，眼神有些闪躲。


    他赶紧拿起一只虾饺塞进嘴里，含糊不清地掩饰：“就是个普通的挂件，没什么特别的。”


    宋明扬心里清楚，向日葵挂件里藏着王川不愿与人言说的秘密，况且告密本就不是什么好事，他自然不会把看到的东西说出来。


    “向日葵挂件？”步悠悠闻言，抬头看向两人，回忆道：“王川刀柄上挂着的那只向日葵挂件，是我两年前把他从梦里唤醒后给他的。”


    听到这话，步长安瞬间恍然大悟，“哎你看，我就说小川那小子怎么把那挂件当个宝贝似的，不小心被小明扬抢了都想杀了他，原来是你送的啊。”


    “这么一来，他那股护犊子似的劲头就说得通了。”


    步悠悠满脸不解地眨了眨眼，“这有什么特别的吗？”


    她仔细回想两年前的场景——


    那天大雨滂沱，天色阴沉，王川浑身湿透地倒在他奶奶的墓碑前，双眼紧闭，身旁还放着一个黑色木盒，木盒打开着，茧丝里有微光流转。


    王川被困在了梦里，她入茧，在他的梦里了解了他的过去，他无父无母，是奶奶一手带大的。


    见他可怜，将他从梦里唤醒后，便随手把自己包上挂着的向日葵挂件摘下来，送给了他。


    那挂件是街边小摊上买的，几块钱一个，不过是个寻常又不值钱的小物件，她实在想不通，王川为何会因挂件被抢而如此生气。


    “没什么特别的，小川可能不喜欢有人碰他的东西吧。”


    步远州揉了揉步悠悠的脑袋，语气温柔地岔开话题：“快吃饭吧小妹，燕窝再放一会儿就凉了，凉了就不好吃了。”


    步悠悠点点头，不再多想，继续低头吃着碗里的燕窝。


    早餐过后，宋明扬帮忙收拾好了碗筷，步长安便起身走到他的身边，拿起放在门口的横刀，勾着他的肩便往会客厅走去。


    会客厅的落地窗外，王川正在后院的空地上练习招式。


    阳光下，他的动作干脆利落，每一次挥刀都带着狠厉的劲风，显然是把方才的情绪都发泄在了练招上。


    “小川倒是努力，刚切磋完就接着练，一点都不偷懒。” 步远州跟在两人身后走进来，看到这一幕，忍不住夸赞道。


    “那可不，也不看看是谁教出来的徒弟。”步长安立刻接话，一脸自豪地拍了拍自己的胸脯，语气里满是炫耀。


    五人在沙发上坐定，步远州为他们倒了一杯茶，步长安将横刀放在茶几旁，从茶几的抽屉里拿出一只黑色木盒，递给宋明扬。


    “小明扬，既然你能查看记忆，那你看看这个盒子，能不能知道这是谁给张渺渺的？”步长安问道。


    宋明扬接过木盒，抬头问道：“你们谁要看？”


    步长安往宋明扬身边凑了凑，翘起二郎腿，眼中带着好奇，“给我看看，我倒要瞧瞧，偷运茧的黑衣人长什么样子。”


    宋明扬点点头，抬起右手，将食指指腹抵在步长安的眉心处。


    下一秒，他指腹上萦绕起细碎的白光，可奇怪的是，步长安脑海中的画面除了张渺渺接过黑衣人手里的木盒外，就没有任何记忆了。


    这段记忆结束后，他的脑海中只剩下一片无边无际的黑暗，就连一丝声音都没有。


    宋明扬收回手，白光也随之消散。


    步长安缓缓睁开眼，若有所思地盯着那个木盒，疑惑道：“小明扬，你的能力不会出现问题了吧？怎么后来我的脑子里一片黑，什么都看不到？”


    “不是我的能力出问题了。”宋明扬缓缓开口，语气笃定：“是那个黑衣人没有在这盒子上面存留任何记忆。”


    “没有存留任何记忆？这是什么意思？”步长安追问，眼神里满是探究。


    宋明扬解释道：“通常来说，只要是活物接触过的东西，多少都会留下一点记忆碎片，可现在，盒子上连一点黑衣人的记忆都没有。”


    “只有两种可能，要么送盒子的东西不是活物，要么就是没有自我意识和独立思维的傀儡。”


    宋明扬将盒子放回茶几上，他自己也对黑衣人的身份充满好奇，可奈何盒子上没有一丝可供探寻的记忆。


    “原来是这样。” 步长安掌心一翻，一柄飞刀凭空出现在他手中，他指尖转动着飞刀，飞刀在阳光下反射出冷冽的寒光，而他的目光却始终落在木盒上，若有所思。


    沉默了片刻，步长安抬起左手，盯着手腕上的镯子，语气里带着一丝幽怨：“不过话说回来，贺宵教授装的这个探测装置，既有用又没用的。”


    “你说它没用吧，它确实能探测到一定范围内异种的位置；你说它有用吧，又探测不出具体出现的异种是什么，每次赶到现场都跟开盲盒似的。”


    步悠悠听后却笑道：“那怎么了？是茧咱们就入茧，把人从梦里带出来，是具有攻击性的异种咱们就直接动手，把它解决掉。”


    说到这里，她顿了顿，语气里多了几分惋惜：“就是不知道那个黑衣人是谁，背后到底藏着什么目的，没能找到线索，有些可惜呢。”


    “没事的小妹，只要在下次异种出现之前咱们快点赶到，逮到他就行。”步长安倚在沙发上，对此却毫不在意。


    “话是这么说，可还有个问题没弄明白。”宋明扬忽然开口，眉头微蹙。


    “步大哥说界碑令牌没有丢，而且那三位高层也整日待在监察局里，既然这样，偷运异种的人是怎么带着异种跨越界碑的？界碑的防护力量那么强，按理说，没有令牌根本不可能通过啊。”


    步悠悠闻言，立刻凑到宋明扬身边，眯着眼睛，故意压低声音回答道：“兴许是闹了灵异事件，晚上睡觉的时候记得把脚收进被窝里，不然保不齐就被什么东西摸一下呢。”


    “？”


    宋明扬默默向一旁挪了挪，与这个可怕的人保持距离。


    “好了小妹，别吓小明扬了。” 步远州放下手中的茶杯，温声道，随即话锋一转，“明天轮到你去地区巡视了，你要和小明扬一起，还是和小川一起？”


    步悠悠转头，透过落地窗看了看正在院外刻苦练习的王川，又看了看在自己身边坐着的宋明扬，思量道：“王川回来了还这么努力练习，实在辛苦，就不打扰他了，明天我和宋明扬一起去巡视吧。”


    宋明扬听到步悠悠选了自己，疑惑地问：“巡视是什么？”


    “巡视就是出去玩，把咱们南部地区逛一遍，看看有没有异种存在。”步长安解释得干脆利落。


    “啊？”宋明扬更疑惑了，下意识地反问：“南部地区这么大，下辖那么多城市，一天下来根本巡视不完吧？”


    “这你就有所不知了，咱们东西南北四个地区，可不只有咱们这样‘专门清除异种’的小队，还有‘专门管理特异者’的小队。”


    步长安的指尖转动着飞刀，耐心解释道：“我们的父亲是异常监察局护卫队总队长，主要负责管理四个地区的特异者们。”


    “当年人类先祖封印异种后，还有些未被封印的异种逃散四方，为了守护世界，几位特异者成立了异常监察局，守护了人类上千年的祥和。”


    “而护卫队从异常监察局成立之初便存在了，用以管理世界上的特异者们，维护特异者与普通人之间的秩序，而我们这四支专门清除异种的小队，则是1916年那场事故后才设立的。”


    “当时异常监察局从护卫队里挑选出优秀而强大的特异者们，组成了四支专门清除异种的小队，分别是东部地区盛阳市的‘惩戒小队’、西部地区栖山市的‘护生小队’、南部地区望江市的‘破茧小队’还有北部地区嘉安市的‘威武小队’，并派遣这四支小队守护四方地区的安全。”


    “护卫队里的特异者都是精挑细选出来的，他们常年驻守在四方地区，每天都会分批分组地巡视辖区内的情况，看看有没有特异者违法乱纪。倘若是遇到能处理的异种就顺手解决了，要是碰上处理不了的，就会把消息汇报给咱们这些专门清除异种的小队。”


    “而咱们身为‘专门小队’，自然也不能闲着，同样要参与巡视，只不过因为咱们是比较特殊的存在，巡视的范围小一些。”


    说到这，步长安笑了笑，随后接着说道：“说白了就是出去逛一逛，溜达溜达，玩一玩，露个面意思意思得了。”


    步悠悠接着补充道：“所以，我们每周都会去巡视一次，每次只需巡视南部地区的两个区域，明日我们要巡视的区域是……”


    她低头看了看手机，点开一个名为 “特异者巡视组” 的群聊，查看巡视表格后说道：“是锦阳市和福顺市。”


    宋明扬听完解释，心里的疑惑终于解开了，他站起身，对着几人说道：“好，那我先回去照看一下花坊，明日再来找你们会合。”


    “等等。”


    步长安喊住要离开的宋明扬，将放在茶几旁的横刀丢到他的手里，“拿好你的武器，这把刀名叫‘斩邪’，你可得好好保管，别弄丢了。”


    宋明扬愣了一下，随后笑着接过，“知道了，放心吧。”


    宋明扬拿着那把横刀走后，步悠悠便坐到步长安身边，脸上挂着笑，可笑意却未达眼底，眼眸中更多的是探究。


    “三哥，要是我没认错的话，那把横刀是崔念姐的吧？就这么给他了？你之前不是说，这把刀是崔念姐的遗物，要好好珍藏的吗？”


    步长安看着步悠悠一脸好奇的样子，无奈叹气。


    他一改往日的痞气，眼底浮现出复杂的情绪，“是啊，确实是她的，原本刀刃断了，我把它修好后就放进了我的武器库，没想到被那小子选中了。”


    说到这里，他忽然笑了笑，语气里带着几分感慨：“还真别说，他拔出那把刀的样子，真的很像她。而且那小子用别的武器都不顺手，唯独用这把‘斩邪’上手极快。”


    “既然他跟这把刀这么有缘分，我把刀给他，也算是物尽其用了，总比让它在武器库里落灰好。”


    “如果崔念姐还在世的话，你们应该会在一起吧？” 步悠悠轻声询问。


    步长安把玩飞刀的手顿住了，他沉默了片刻，随后缓缓摇了摇头，“不会。”


    “为什么啊？”步悠悠追问。


    “因为她是崔念。”步长安转头望向后院的方向，语气里带着几分怅然，“是那个一心想要斩尽天下异种邪祟，守护世界和平的崔念。”


    一直在旁边静静喝茶的步远州，闻言走到两人身边坐下。


    他左手掌心缓缓萦绕起一团柔和的淡绿色，他看着步长安，语气温和：“长安，这么多年了，你还在为她的事耿耿于怀吗？我可以帮你治好心结，要不要试试？”


    步长安却摆了摆手，站起身与步远州保持距离。


    他脸上重新挂上一抹玩味的笑，语气带着几分调侃：“算了二哥，我觉得心里留着这份念想也挺好的，我可不想像你一样，提起‘那个人’，那段往事就好像当作从未发生过一样。”


    说罢，他对着两人摆摆手，“我去后院找小川训练了，那小子今天情绪不对，得好好教训一顿才行。”


    步悠悠看着步长安离去的背影，又将目光转向步远州，像是想起了什么有趣的事，凑到步远州身边，眯着眼睛笑道：“哎呀，差点忘记二哥哥当年也有一段精彩的往事呢，那段往事可比三哥的有意思多了。”


    “你啊。” 步远州用手指轻轻刮了一下步悠悠的鼻尖，无奈又温柔道：“你这丫头，一天到晚，就知道琢磨这些有的没的，二哥哥能有什么往事？”


    “那就要问你自己咯。” 步悠悠眨了眨眼，语气带着几分狡黠。


    作者有话说


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    第18章 故人