这一日经历了太多起伏，贝拉的心仿佛被无形的手反复揉捏，又在最后的谈话中意外获得抚慰。


    这份认知让贝拉既觉温暖，又感无措。


    谈及死亡，贝拉其实远不如表现出来的那般从容。但在思索自己的生死之前，她首先想到的是：若她真的倒下，雷古勒斯将失去黑暗中唯一的知己，邓布利多的棋局将永远缺失最关键的那枚棋子…….


    她的目光总是先落在他人身上。


    就像不久前她为雷古勒斯缓解钻心咒带来的剧痛时，没有想起自己曾经如何熬过伏地魔亲手施予的钻心剜骨。将他人的苦痛置于自己的感受之前，习惯了独自舔舐伤口。


    幸运的是，也许她自己尚未完全意识到这个“毛病”，也许她此生都改不掉这份固执的独立，改不掉凡事自己扛的习惯。但世界终将以温柔回报她的温柔。贝拉遇见了邓布利多，遇见了雷古勒斯，在未来的道路上，她还将遇见更多能洞悉她璀璨灵魂的人。


    他们会一遍又一遍地告诉她：你本就值得被爱，你就是一个很好的人。


    壁炉中的火焰跳跃着，将温暖的光影投在两人之间。贝拉轻轻转动着手中的茶杯，将那些关于自我的沉重话题暂且搁置。她需要一些实际的事务来让自己站稳脚跟。


    “我这边狼人实验的准备都已经就绪了。”


    “地下室按照最高安全标准进行了加固，墙体施了三重防护咒语，包括一个改良版的‘统统加护’，足以承受狼人在变身期的冲击力。我还施加了强效隔音咒，确保月圆之夜的动静不会传到外面。”


    贝拉稍作停顿，继续以专业的口吻说道：“所有的魔药材料都已分类储存，狼毒试剂的初步配方已经完成了稳定性测试。根据您提供的那些古老手稿，我尝试在配方中加入了一点银叶菊的提取物，这或许能帮助缓和变身过程中的肌肉撕裂痛楚——当然，这还需要临床验证。”


    “考虑到卢平变身时的舒适度——如果这个词合适的话，”贝拉的语气中流露出难得的体贴，


    “我购置了一张特制的床，用龙皮革进行了包裹，足够坚韧，不会被利爪撕裂。四角都用软垫包裹，床头我还固定了一个小匣子，里面备有强效镇静剂和止痛魔药，方便他在恢复人形后立即取用。”


    邓布利多的脸上绽放出欣慰的笑容，蓝眼睛在半月形眼镜后闪闪发光：“你想得比我们任何一个人都要周全。我会尽快与卢平沟通，安排好相关事宜。”


    他温和地注视着贝拉，“感谢你为这项研究付出的一切，我亲爱的孩子。每当想到你正在做的事情，我就无比期待那一天的到来——期待见证你取得的非凡成就，期待看到那些饱受诅咒折磨的孩子能够过上接近正常的生活。”


    “这不是我一个人的功劳。”这是她少有的谦逊时刻，“如果没有您提供的那些珍贵文献，没有斯内普准备的材料，单凭我一个人很难推进到这一步。”


    贝拉望向窗外，夜色已深，几颗零落的星子在夜幕上闪烁， “我只希望这些努力最终能真正帮助到像卢平这样的人。”


    还没等到一个合适的时机调换斯莱特林的挂坠盒，霍格沃茨新学年的开学日便悄然而至。


    国王十字车站永远是人声鼎沸、烟雾缭绕的地方。蒸汽机车的浓白雾气与秋日清晨的清冷空气交织，弥漫在整个九又四分之三站台。红褐色的霍格沃茨特快列车静静地停靠在站台旁，即将载着年轻的巫师们驶向那座古老的城堡。


    雷古勒斯·布莱克站在车厢门口，周围是喧闹的人群——拥抱告别的家长，追逐嬉笑的学生，猫头鹰的啼叫，猫在笼中的骚动——所有这些仿佛都与他隔绝开来。


    他的目光穿越人群，望向贝拉。


    无声的期盼如同最细腻的蛛丝，穿透站台喧嚣的空气，触动了贝拉内心柔软的一隅。


    她终究是心软了。


    前一天晚上，格里莫广场12号。


    雷古勒斯在自己的房间里慢吞吞地收拾行李，长袍、课本、羽毛笔被心不在焉地塞进箱子。他的思绪早已飘向明天。


    敲门声轻轻响起。


    “进。”雷古勒斯应道，声音有些闷。


    贝拉推门而入，看到他杂乱无章的行李箱，轻轻挑眉。“还没收拾好？”


    雷古勒斯没有回头，手下动作却慢了下来。“嗯。”他低声应道，指尖无意识地摩挲着那根贝拉去年送给他的、尾端镶嵌着暗绿色宝石的羽毛笔——那是他最为珍视的礼物之一。


    贝拉靠在门框上，看着他的背影，忽然开口：“明天我去送你。”


    话音刚落，雷古勒斯转过身来，眼睛仿佛被点亮，露出腼腆而又欣喜的笑容。


    “真的？”


    “嗯。”贝拉淡淡应道，走到他身边。


    “看你这个样子，我不去送，你怕是要把自己也塞进行李箱的夹层里。”


    雷古勒斯没有反驳。他安静地站在一旁，看着贝拉纤细的手指抚平长袍上的褶皱，看着她低垂的眼睫在脸颊上投下柔和的阴影，看着她随意挽起的黑色发髻边散落的几缕发丝。


    混合着窃喜与酸涩的情绪在他胸腔里悄然蔓延，如同藤蔓无声地缠绕住心脏。


    雷古勒斯离开后没几天，狼人实验的事宜便正式提上日程。正如邓布利多信件中所约定的那样，在一个秋意渐浓的清晨，贝拉迎接了莱姆斯卢平。


    初升的朝阳将金色的光辉斜斜洒向大地，给万物镀上了一层朦胧的光边。草叶上缀满了晶莹的露珠，每一滴都折射着微小的彩虹。


    远处的树木在雾气中若隐若现，如同水墨画中淡淡的笔触。


    静谧之中，一个身影踏着沾湿的草地，缓缓走向贝拉居住的宅邸。


    莱姆斯·卢平停在那扇深色的木门前，深深吸了一口带着凉意的空气，抬手敲响了门环。


    他的心跳得有些快。


    门几乎立刻就被打开了，仿佛主人早已等候多时。贝拉站在门内，穿着一件简单的深色睡裙，长发随意披散在肩头，与她平日那个身着黑袍、神情倨傲的食死徒形象相去甚远。


    晨光映照在她的面容和身体上，勾勒出她纤细的轮廓。


    卢平一时间有些恍惚，脑海中不受控制地想起前两天知道的信息：


    贝拉特里克斯·布莱克是凤凰社的卧底。


    贝拉特里克斯·布莱克在进行狼人实验。


    贝拉特里克斯·布莱克的实验需要他——莱姆斯·卢平。


    狼人症或许有治愈的希望。


    这一切太过魔幻，以至于他需要花费很大力气才能维持表面的平静。


    莱姆斯努力牵动嘴角，挤出一个礼貌而克制的微笑：“你好，我是莱姆斯·卢平，邓布利多教授介绍我来配合你的实验。”


    贝拉点了点头，侧身让开通路：“你好，我是贝拉特里克斯·布莱克。”


    语气平淡，仿佛他们真的是初次见面的陌生人。


    这太过正式的自我介绍让莱姆斯感到很尴尬。几天前他们还兵戎相见，魔咒的光芒几乎擦着彼此的脸颊飞过。现在却要装作素不相识。


    莱姆斯深深地吸了一口气，试图找回自己的声音：“无论如何，我都非常感谢你愿意……”


    “那些客套话就不必说了。”贝拉轻声打断他，转身引着他向屋内走去，“我们是互相成就。不过我要提醒你，”她停下脚步，“实验过程估计不会太好受。”


    莱姆斯露出一抹苦笑，“我明白。”


    “这些年，我已经习惯了。无论如何，你正在进行的这项研究，对我来说……对所有像我一样的人来说，都是有建设性的，有价值的。”


    贝拉闻言，回头深深看了一眼莱姆斯。


    眼前的年轻人有着温和儒雅的气质。


    浅褐色的头发柔软地垂在额前，榛子色的眼睛里盛着过多的忧郁，却依然清澈。他的五官轮廓分明，鼻梁挺直，嘴唇的形状很好看，只是常常因紧抿而显得严肃。


    他穿着一件洗得发白的旧袍子，身形清瘦但不显孱弱。只是眼下的青黑和眉宇间挥之不去的疲惫，无声诉说着月复一月变身的煎熬。


    贝拉轻轻“嗯”了一声，算是回应了卢平那句感谢。她转身率先走向通往地下室的楼梯，莱姆斯·卢平随后跟了上去。


    地下室的空间比卢平预想的要宽敞许多。


    “这里就是未来几个月，我们主要的工作场所。”贝拉走到台前，拿起一卷写满密密麻麻字迹的羊皮纸，递给了卢平。


    “这是初步的实验日程安排和计划，你可以先了解一下。整个研究周期预计至少持续一个月，但这只是初步观察和数据收集阶段。狼毒药剂的改良和变身过程的干预，涉及多个变量，我们需要分步骤、分批次进行实操。”


    卢平展开羊皮纸，上面用清晰而锐利的笔迹列出了详细的步骤。


    贝拉等他大致浏览完，继续解释道：“这意味着，在实验期间，你需要配合的时间主要是每个月的月圆之夜，以及其后的五天恢复期。这段时间，你必须完全呆在这个庄园内，以便我进行不间断的监测和数据记录。”


    “当然，具体日期可以根据我们各自的其他安排进行微调。”


    “我明白，”莱姆斯将羊皮纸小心地卷好，抬起头， “我会尽力配合所有安排。感谢你……考虑得如此周全。”


    贝拉微微颔首，转身开始检查魔药台上的仪器。谈话暂告一段落。


    莱姆斯来访的片段模仿的是《傲慢与偏见》中达西从田野晨雾中向伊丽莎白走来的场景[三花猫头]。


    作者有话说


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    第65章 第六十五章.清晨的访客