斯内普的信件无疑为狼毒抑制剂的研究带来了关键突破。贝拉在随后的几个月里反复推演、实验，不断调整配方中每一处细微的比例和炼制条件。


    终于，在1978年6月一个闷热的深夜，她完成了理论部分的最终论证。


    实验室中弥漫着各种魔药材料交织的诡异气息，坩埚中缓慢沸腾的液体泛着幽蓝色的微光。贝拉小心翼翼地将一管泛着银光的药剂举到眼前，流动的金属光泽映照在她的眼眸中。狼毒抑制剂的最终配方在她手中的羊皮纸上微微闪烁，墨迹仿佛被注入了生命般隐隐流动。


    就在她将药剂收入长袍袖中的瞬间，左臂突然传来一阵灼痛。她感受到黑魔标记在皮肤下扭曲成形，标记越来越灼热——今晚还有个食死徒会议。


    贝拉最后扫视了一眼这个承载了她数月心血的实验室，眼中闪过欣慰与得意，转身没入翻飞的黑袍中，幻影移形的咒语已然在唇边凝聚。


    会议厅里依旧弥漫着一种令人窒息的压抑，只有烛火在墙壁上投下摇曳不定的阴影。长桌两旁的身影仿佛连呼吸都刻意放轻。贝拉的目光扫过全场，定格在长桌的最末端——西弗勒斯·斯内普静静地坐在那里。


    这是他第一次正式出现在食死徒的集会席上——这张长桌旁的位置从来只属于两种人：要么流淌着最"纯粹"的血液，来自那些古老而富有影响力的家族；要么已经用足够残忍或足够重要的功绩，证明了自己对黑魔王无可替代的价值。


    “瞧啊，我们昨天的‘新星’……”一个粗哑的声音嗤笑道， “居然有资格坐在这里了。我记得他去年还在霍格沃茨吃鼻涕虫呢。”


    某个食死徒冷哼一声，指尖漫不经心地敲击着桌面：“埃弗里昨天回来把细节都说了。那个泥巴种女巫……霍格沃茨的应届毕业生，是不是？据说惨叫了半个小时，最后连求饶的声音都发不出了，全是破碎的气音。而我们的斯内普先生，”


    他拖长了语调，目光扫向长桌末端，“据说连眉头都没动一下。钻心剜骨用得……堪称精准。黑魔王对他似乎十分满意。”


    “我亲爱的多洛霍夫，你的用词太保守了。埃弗里告诉我，当那女人开始抽搐呕吐时，斯内普只是平静地建议她‘控制一下吞咽反射，以免窒息过早结束这场教学’。”


    “很有创意，不是吗？”


    一个坐在更靠近主位的食死徒加入了谈话：“我更好奇的是他如何延长了咒语效果。埃弗里说他在念咒时加入了一个微小的振动频率变化——非常精妙。不得不说，对于一个刚成年的人来说，这种天赋真是令人印象深刻。”


    “天赋？”亚克斯利嗤之以鼻，“更可能是从小练习的结果。我打赌他在斯莱特林的公共休息室里就没少拿同学做实验。”


    所有的议论和视线都投向长桌末端，贝拉心情复杂，沉默地朝他投去一瞥。


    斯内普比贝拉上次见到时又抽高了些许，身形瘦削。油腻的黑发依旧贴在他苍白的脸颊两侧，年轻的面容上看不出什么情绪，只有一双黑眼睛在昏暗中深不见底。


    几个坐在上首的食死徒投去审视乃至轻蔑的目光，但他仿佛毫无察觉，沉默地坐在属于自己的最边缘的位置。


    这时，大厅沉重的双扇门轰然洞开。所有人在同一瞬间绷直了脊背，齐齐敛目低头。


    伏地魔裹着一身黑袍走了进来，周身散发出的威压几乎化为实质。而更令人从心底感到胆寒的是——这一次，他身边竟空空如也，少了那道如影随形、令人脊背发凉的巨大蛇影。


    "纳吉尼死了。"伏地魔的声音平静得可怕，"就在前天，在我们与邓布利多那个老疯子的偶遇之后。"


    贝拉立即垂下头，心脏狂跳。


    她当然记得那场战斗：凤凰社成员如同天降般出现在他们撤退的路上，格兰芬多宝剑的金光在夜色中划出灼目的弧线......


    "两个废物。"伏地魔突然挥动魔杖，坐在角落的卡罗兄妹顿时发出凄厉惨叫。"连拦截一个泥巴种都做不到，让那把被诅咒的剑有机会——"


    阿瓦达索命！


    绿光闪过，两具尸体瘫软在地。整个大厅鸦雀无声，只有血腥味缓缓弥漫。


    贝拉紧紧攥住袖中的双手。


    又一个魂器被摧毁了。


    暑假的第一个夜晚，雷古勒斯敲响了贝拉的房门。当贝拉打开门时，他静静地立在廊灯昏暗的光线下，身形修长，几乎挡住了整个门框。


    雷古勒斯比贝拉高出不少，即使微微低着头，依然需要她仰视。肤色是布莱克家族一脉相承的冷调白皙，面容俊秀，鼻梁挺直，唇线分明。


    灯光从他肩头流淌而下，将他的身影拉得更长，完全笼罩住了站在门内的贝拉。


    雷古勒斯手中紧紧攥着一卷羊皮纸。纸上不祥的黑魔标记正缓缓蠕动，仿佛活物般在指尖缠绕。


    “主人需要一名家养小精灵，”他的声音干涩， “用于某项……实验。”


    贝拉的心猛地向下一沉。


    “克利切是最合适的选择，”她强作镇定地分析，目光却略显不安，“他足够忠诚，魔法能力也强。”


    雷古勒斯突然紧紧盯着贝拉，灰蓝色的眼眸里翻涌着罕见的怒火， “你明知道那绝不会是普通的实验！上次诺特家族献出的家养小精灵回来之后就疯了……”


    “所以我们才更需要克利切！”贝拉一把抓住他的手臂，手指触到了他衬衫下紧实的肌肉， “只有他，在任何情况下都能回到主人身边——也只有他，回来后能告诉我们真相。”


    雷古勒斯怔怔地望着她，忽然明白了什么， “你早就料到会这样？……这一切早就在你的计划之中？”


    贝拉别开视线，不敢迎上对方的眼睛。雷古勒斯沉默了。片刻后，他抬手紧紧握住贝拉仍抓住自己手臂的那只手。


    他的手掌比贝拉的大上一圈，指节分明。贝拉这才意识到自己一直用力抓着他，可能已经在他苍白的皮肤上留下了红痕。


    地窖中，克利切正仔细擦拭银器。当雷古勒斯微微俯身，向老精灵低声说明来意时，他颀长的身影在墙壁上投下摇曳的阴影。老精灵那双大耳朵开始剧烈地颤抖起来，仰头望着年轻的主人。


    "克利切...克利切愿意为两位小主人做任何事。"克利切深深鞠躬，鼻子碰到冰冷的地板，"即使黑魔王要克利切去死..."


    "不！"雷古勒斯突然蹲下身，握住家养小精灵枯瘦的手，"我要你发誓——无论如何都要活着回来。这是命令！"


    贝拉站在阴影里，看着雷古勒斯认真地对一个"卑贱"的生物许下承诺："你是我重要的家人，克利切。"


    克利切的眼泪大颗大颗砸在积着灰色的石地上："克利切...克利切值得小主人这样对待吗？"


    “你值得。”雷古勒斯的声音微微哽咽，眼眶泛起一抹难以察觉的淡红。他挺拔却单膝跪地的身形在昏暗光线下显得格外脆弱，透着一股奇异的吸引力。


    贝拉默默注视着地窖中那主仆二人的身影，悄然退了出去。她将自己靠在走廊冰冷的石墙上，寒意透过单薄的衣料渗入皮肤，却远不及心头那一阵突如其来的自我嫌恶。


    她第一次如此清晰地意识到，自己这番权衡利弊、将克利切推向伏地魔的做法.....何其卑鄙。


    如果不是雷古勒斯那双映着怒火与不忍的眼睛，她或许根本不会察觉到这有什么不对——从前的自己绝不会这样做，至少不会如此心安理得。


    贝拉一遍遍告诉自己，这是必要的牺牲，是为了更伟大的目标……


    可另一个声音在心底微弱地质疑：真的没有别的路了吗？还是你早已习惯了选择那条更冷酷、更便捷的路？


    贝拉闭上眼，试图压下喉间的哽塞，却无济于事。直到熟悉的脚步声靠近，雷古勒斯找到她时，几道未干的泪痕正静静地覆在她苍白的脸颊上，在幽微的光线下隐约闪烁。


    “贝拉？”雷古勒斯低唤一步，高挑的身影几乎将贝拉笼罩，却小心翼翼地保持了一点距离。


    他递来一方干净的手帕，指尖修长，“如果你不愿意……我们可以想别的办法——”


    "不。"贝拉擦干眼泪， "正是因为你把克利切当作家人，我们才必须这样做。唯有家人值得托付真正的使命。"


    克利切被带走的第十七个小时，贝拉和雷古勒斯相对无言地坐在壁炉前。


    雷古勒斯机械地翻着一本《尖端黑魔法揭秘》，但贝拉注意到他的目光始终停留在同一页，她自己则反复摩挲着魔杖，脑海中不断闪过最坏的结局——克利切发疯、克利切被杀、克利切被修改记忆......


    忽然，二人感受到了一丝微弱的魔法波动——是家养小精灵幻影移形特有的空气振动。两人同时跳了起来，魔杖瞬间握在手中。


    老精灵瘫在地毯上，浑身散发着海水与魔药的气味。他的衣服破烂不堪，耳朵上有几道新鲜的伤口，最令人心惊的是他那空洞的眼神——仿佛看到了什么永远无法忘记的恐怖景象。


    "克利切！"雷古勒斯冲上前去，却被贝拉一把拉住。


    "小心，"她低声说，"他可能中了什么诅咒。"


    但克利切在看到雷古勒斯的瞬间，眼中突然恢复了一丝神采。他颤抖着伸出手，用破碎的声音说："小主人...克利切...回来了..."


    在给克利切灌下舒缓剂后，他终于停止了颤抖，蜷缩在雷古勒斯脚边，像一只受惊的小动物。


    "直接说，克利切。"雷古勒斯轻声说，魔杖轻点施了一个隔音咒，"在这里说的每个字都不会离开这个房间。"


    克利切不安地瞥了贝拉一眼，开始断断续续地叙述："黑魔王带克利切去了一个岩洞...很大的黑湖...水里有什么东西在动..."


    贝拉的心跳越来越快。当听到"喝下魔药"时，她忍不住插问："什么样的魔药？"


    "绿色的...粘稠的...喝下去后这里好痛..."克利切捂着胸口抽泣，"像被火烧...看到可怕的画面...黑魔王逼克利切喝光..."


    "然后呢？"雷古勒斯的声音在发抖。


    "黑魔王把挂坠盒放进空盆里...加满更多的魔药...然后他走了...把克利切留在那里..."老精灵突然尖叫起来，"阴尸！湖里都是阴尸！它们要拖克利切下水——"


    "但你逃出来了。"贝拉轻声说，"因为小主人命令你必须回来。"


    克利切突然安静下来，用布满皱纹的手握住雷古勒斯的手指："克利切记得...小主人说我是家人..."


    "休息吧，克利切。"雷古勒斯轻声说，"你做得很好。"


    最近有很多雷古勒斯的戏份[吃瓜][吃瓜]，西里斯和卢平的戏份主要在后面啦[爱心眼]


    作者有话说


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    第60章 第六十章.家人