威尼斯的水巷在夜色中弥漫着浪漫气息。咸湿的风带着运河的水汽扑面而来，掠过古老石桥和紧闭的窗棂。贝拉独自伫立在一座窄桥投下的阴影里。


    远处的喧哗与魔咒爆裂的光芒已然平息，只余下断壁残垣和弥漫的烟尘证明着方才的激战。这次的行动规模不小，出动了近十名食死徒，目标是铲除一个藏匿于此的傲罗家庭。


    然而，凤凰社似乎提前收到了风声，不仅设下埋伏，还在给予食死徒迎头痛击后，如同幽灵般迅速撤退了。


    埃弗里那个废物。贝拉在心底冷哼一声。总是这样，一旦遇到硬茬子，生怕自己宝贵的皮毛受损，就急不可耐地发出求援信号。等她赶到时，往往只剩下收拾残局的烂摊子，就像现在。


    她的眼眸扫视着从废墟方向蹒跚走来的几个身影。食死徒们都戴着狰狞的面具，披着统一的黑色斗篷，难以分辨谁是谁。但贝拉迅速掠过他们的身形、步态、以及难以伪装的行为习惯。


    很快，她的视线锁定了其中两人。


    他们的身高、体型极为相似，甚至连走路的节奏都相差无几，尽管此刻都因疲惫和可能的伤势而略显拖沓。


    两个“雷古勒斯”？


    贝拉眉头几不可察地蹙起。凭借着微妙的感觉，她走向了靠右边的那一个，径直停在对方面前。


    那人似乎怔了一下，随即向她靠近了半步，面具下传来了一个熟悉的嗓音：“贝拉？你怎么来了？”


    ——是雷古勒斯。


    “埃弗里发了紧急求援信号。”贝拉言简意赅， “看来，我又来迟了。”


    雷古勒斯示意她跟着他走向旁边一条更僻静的死胡同。确认四周无人后，他才摘下面具，露出一张难掩疲惫却依旧俊朗的脸庞。


    他叹了口气，“埃弗里他生怕自己受一点伤，总是这样……”


    他的话还没说完，贝拉就注意到不远处的一个食死徒停下了脚步。他似乎注意到了他们这边的动静，转身朝着他们所在的小巷走了过来。


    贝拉立刻打断了雷古勒斯，“你也许真该好好向他学习一下这一点……”


    她上前一步，借着昏暗的光线，更仔细地看向雷古勒斯刚才下意识用斗篷遮掩的左侧手臂，那里隐隐透出一股血腥气。“……毕竟，你已经受伤了。在任务中保全自己，才是首要的，不是吗？”


    是的，雷古勒斯在昨天的另一项任务中就已经挂了彩，伤势未愈，本就不该参与今夜如此激烈的行动。但他最近的任务被排得出奇密集，强度甚至超过了贝拉，仿佛有一只无形的手在背后不断将他推向最前线，毫不怜惜地消耗着他的精力与生命。


    也许黑魔王真想活生生把他累死才好呢——雷古勒斯心里这样想着。


    这时，身后传来了不紧不慢的脚步声，踏在威尼斯的石板路上，发出笃笃的轻响。


    这脚步声与雷古勒斯那种带着矜持优雅的步调并不完全相同，多了些轻快的韵律。


    雷古勒斯警惕地回头。


    贝拉也顺势望去，只见那个戴着面具的、与雷古勒斯身形相仿的食死徒已经走到了巷口，他并没有立刻进来，而是懒洋洋地倚靠在爬满湿滑苔藓的墙壁上，然后，缓缓地摘下了自己的面具。


    面具下露出一张年轻苍白的脸庞，一双眼睛亮得惊人，他嘴角玩味地勾起。


    ——小巴蒂·克劳奇。


    竟然是他。


    雷古勒斯也颇为惊讶， “小巴蒂？你……你什么时候正式加入的？”


    小巴蒂歪了歪头，轻飘飘的回答道：“今天早上~”


    听起来就像随口胡诌的。贝拉在心中冷笑,他做什么都不奇怪。


    小巴蒂的目光在贝拉和雷古勒斯之间来回扫视，“早就听说两位订婚了，恭喜恭喜~”他拖长了调子，“现在一看，果然……感情深厚，名不虚传啊。”


    他意有所指地看向贝拉，“埃弗里那蠢货居然能把您这位大忙人招来？你是担心自家未婚夫带着伤还要拼命，放心不下才特地赶来的吧？”


    这话说得直白。其实就算没有小巴蒂的“助攻”，雷古勒斯也早在见到贝拉突然出现的那一刻，心里就美滋滋的了。


    贝拉面无表情地看着小巴蒂，她几乎可以肯定，刚才那个模仿雷古勒斯走路姿态的人，就是小巴蒂·克劳奇。


    无聊又恶趣味的模仿游戏……


    咸湿的空气里，硝烟与魔法残留的焦糊味尚未完全散去。一些廖无趣味的谈话后，小巴蒂·克劳奇像幽灵般消失在错综复杂的小巷深处，留下贝拉和雷古勒斯站在原地。


    两人一时无话，默契地避开可能还有同伴或眼线的区域，沿着一条僻静的运河岸缓步前行。


    水波轻轻拍打着系泊的刚朵拉和古老的石基，发出空洞而寂寞的回响。


    “克劳奇……他说话的风格，一向如此……不知分寸吗？”她斟酌着用词， “他方才竟直接当着我们的面，毫不避讳地讥讽埃弗里为蠢货。埃弗里好歹是他的上级，资历也远比他老。克劳奇是笃定了你我绝不会将他的狂言碎语传出去，还是……根本毫不在意？”


    贝拉顿了顿，语气中带着一丝真正的困惑， “这实在……太不符合斯莱特林的谨慎了。”


    雷古勒斯闻言，从对叹息桥的感伤中回过神，沉吟了片刻，“他……说话确实常常出人意料。”雷古勒话锋一转， “但是，像今晚这样，当着其他同僚的面，如此直接地贬斥一位资深者……我从未见过。”


    他看向贝拉， “在公开场合，或者有其他人在场时，他虽然也难掩那种……狂热和兴奋，但至少表面上的礼节和界限还是会维持的。今晚这样……”雷古勒斯摇了摇头， “确实有些反常。”


    不知不觉，他们走到了那座闻名遐迩的叹息桥（Ponte dei Sospiri）附近。


    然而，眼前所见已非往日风景。这座连接着古老总督府与监狱的巴洛克式封闭石桥，此刻已残破不堪。一侧的桥身被强大的爆炸咒语撕裂开一个巨大的豁口，精美的雕刻和窗棂化为齑粉，乱石嶙峋地跌落在下方幽暗的水道上，激起圈圈浑浊的涟漪。月光透过破损的穹顶，凄冷地照进桥内。


    雷古勒斯停下脚步，仰头望着那惨烈的破损处，久久沉默。晚风吹动他额前汗湿的黑发，露出紧蹙的眉头。良久，他才轻轻叹了一口气，声音低沉：“刚才……是小巴蒂带头炸的这里。”


    他顿了顿，目光依旧流连在那片废墟上，仿佛能透过破损的石块，看到它曾经的辉煌与承载的厚重历史。


    “据说几个世纪以前，这座桥连接着法庭与监狱。被判有罪的囚徒，在总督府接受审判后，便是通过这条封闭的通道，被押送往地牢。当他们经过这些小小的、雕花的窗户，最后一次瞥见窗外威尼斯的蓝天和自由的海水时，都会情不自禁地发出一声……沉重的叹息。”


    他的声音很轻，带着近乎诗意的感伤， “这叹息，是对过往人生的悔恨，是对失去自由的绝望，也是对这座城市最后的告别……所以，它才被称为‘叹息桥’。”


    “可是现在……”雷古勒斯的声音里带上了一丝难以言喻的苦涩，“它或许要为我们这些人的……疯狂和毫无意义的破坏而叹息了。永恒的告别，竟是以这样一种粗暴的方式降临在它自己身上。”


    两人并肩立于水边，望着残破的叹息桥，各自沉默，唯有水声潺潺，如同缠绵的叹息声。


    深夜，回到格里莫广场12号后，疲惫如同潮水般涌上，贝拉只想立刻回到房间，卸下一身的风尘与紧绷。然而，她刚脱下斗篷，家养小精灵克利切便悄无声息地出现在她面前，深深鞠躬。


    “贝拉特里克斯小姐，”克利切嘶哑地说着，“有一封您的信。下午的时候，一只陌生的猫头鹰送来的。”


    他枯瘦的手掌中托着一个普通的、没有任何纹章的信封。


    贝拉漫不经心地接过信，以为又是哪家纯血家族送来的、关于她订婚消息的乏味贺信，或是食死徒内部令人厌烦的例行通报。她甚至没有立刻拆开，只是捏着信封，打算先上楼。


    然而，就在她在上台阶的途中打开信封查看时，她的脚步猛地顿住。


    低下头，借着门厅昏暗的光线，贝拉仔细地审视着信封。普通的羊皮纸，普通的墨水字迹写着她的名字和地址。但当她将信封翻过来，仔细感知那封口处残留的魔法印记时，贝拉的呼吸微微一滞。


    她立刻改变了主意，没有上楼，而是转身快步走向最近的一间空置的小客厅，并顺手布下了一个简单的隔音咒。


    她坐到一张硬木扶手椅上，指尖甚至带着一丝自己都未曾察觉的急切，小心翼翼地拆开了那封信。信纸也是普通的款式，但上面的署名——西弗勒斯·斯内普。


    竟然是他？


    作者有话说


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    第59章 第五十九章.叹息桥